— Но ведь им на пути будут встречаться человеческие поселения! — возразила вампиресса. — Инферналы же их уничтожат!
— Парочку — да, а потом люди смогут им противостоять, — отмахнулся я. — Тем более, в Аргентине есть свои маги — вот пусть и разбираются. Не понимаю, почему это меня должно волновать.
Я вытащил папку нацистов и внимательно ее осмотрел на наличие повреждений. Значит, эти самые Дары Смерти исследовали? Интересно, они у Гриндевальда хотя бы были? или тут пустая теория? И зачем это Лорду, не хочет же он начать охоту за ними?
Раньше я был уверен, что этих Даров не существует. Теперь — не уверен.
— Сейчас меня беспокоит только одно, — сказал я, не отрывая взгляда от документов. — Доставить это Темному Лорду. Все остальное — второстепенно. Вернусь поздно.
Перехватив папку поудобнее, я аппарировал.
05.12.2011
Глава 47
Признаюсь, был сильный соблазн скопировать все документы, которые я достал, для дальнейшего изучения. Но был один нюанс — Лорду это вряд ли понравится, а я не смогу противостоять ему, захоти он прочитать мои мысли. Так стоит ли рисковать своей жизнью ради непонятных бумажек? Определенно не стоит.
Тем более, Дары Смерти все равно меня не интересуют, даже если они существуют на самом деле. Ну, какая от них польза? Камень Воскрешения? Нет ни одного человека, которого я бы хотел вернуть в мир живых. Мантия-невидимка? Бессмысленно, захочу спрятаться — найду способ попроще. Старшая Палочка? Как я уже говорил, владелец делает палочку, а не палочка владельца. Я более чем доволен своими двумя палочками, и никакая древняя, якобы "самая сильная", меня совершенно не интересует.
Поэтому я и переместился сразу к Темному Лорду. К моему удивлению, возле поместья Малфоев, где и находился сейчас Лорд, было полно Пожирателей. И не только, здесь так же были оборотни, вампиры, дементоры, великаны... Будь я проклят, если не затевается что-то крупное.
Расталкивая заклинаниями всех мешающихся, я пробирался к входу в поместье. Отталкиваемые люди и нелюди недовольно рычали и даже порывались разобраться со мной. Останавливала их моя мантия и маска Пожирателя Ближнего Круга. Определенную репутацию я уже заработал, так что никто не решался открыто выразить мне свое недовольство. Это было... приятно.
Добрался до входа я быстро. Там меня встретила жена Малфоя, Нарцисса. Выглядела она не очень — бледная, испуганная. Видно было, что чувствует она себя не в своей тарелке. Наверное, я бы так же себя ощущал, соберись на моей лужайке такая компания.
Кивнув ей, я зашел в дом и сразу направился в общий зал, где, судя по голосам, проходило собрание.
Стоило мне только переступить порог, все взгляды скрестились на мне.
— А, Александр, — обратился ко мне Волдеморт, — ты выполнил мое задание? Раньше, чем я рассчитывал.
Я, поклонившись, передал Лорду папку с документами. Он осторожно ее принял, и какое-то время изучал, после чего отложил на стол.
— Прекрасно. Ты успел как раз вовремя, самое веселое не пропустишь. Объясню специально для тебя, раз ты не в курсе: сегодня мы штурмуем Министерство.
Опаньки, это я удачно попал. Я, конечно, знал, что Лорд планирует это, но не ожидал, что так скоро. Или случилось что-то, заставившее его поспешить? Неважно.
Дальше я слушал очень внимательно — Волдеморт пустился в объяснения плана. И раздаче индивидуальных задач. Я, как "элитный" маг, получил командование над штурмовой группой из Пожирателей и оборотней. Моя задача была "проста" — проникнуть в Министерство через каминную сеть, захватить и удержать Атриум и обеспечить возможность проникнуть остальным. В Министерстве уже были наготове агенты Лорда, которые должны задержать поднятие тревоги и развертывание защиты.
Дальше все так же "просто": захват этажа за этажом. Главной целью, разумеется, был Министр Магии, который сейчас находился на рабочем месте.
И это только половина армии Волдеморта должна была штурмовать Министерство. Остальные отправляются к Центру подготовки авроров. Они должны сковать авроров и не дать им прийти на помощь Министерству. В теории это звучит гораздо проще, чем будет на самом деле.
Первоначально, кстати, возглавить авангард должен был Нотт. Но Лорд доверил эту "честь" мне.
Ну что ж, не впервой. Если все получится, то это будет конец войны и победа Лорда. А значит, и моя победа. Постараемся все сделать быстро.
В штурмовую группу вошли самые сильные и умелые маги и оборотни. Я бы еще взял великанов, но они не пролезут в камин. А вампиры практически все должны были атаковать авроров. Хорошо хоть дементоров дополнительно выделили. Они очень даже пригодятся, чтобы внести в ряды защитников Министерства смятение.
— По возможности не убивать, — давал я последнее напутствие своим подчиненным. — Лорд приказал избегать ненужных жертв. Никого не кусать! Действовать быстро, наше преимущество во внезапности. По каминам.
Я зашел в свободный камин. Вообще их было гораздо меньше, чем людей у меня. И это было плохо, но выбирать не приходилось.
— Насчет "три"! — крикнул я. — Раз! Два! Три!
— Министерство Магии! — синхронно заорало пятнадцать глоток.
И, как обычно, рывок в районе живота — и вот я уже смотрю на стены Министерства.
Не теряя времени, я выскочил из камина, даже не отряхиваясь от копоти, и сразу же сшиб Ступефаем первого попавшегося сотрудника. Он был очень удивлен моим появлением, как и все остальные маги в Атриуме.
Им потребовалось целых пять секунд (за которые мои бойцы успели оглушить еще с десяток людей), чтобы прийти в себя. Тогда-то и раздался первый крик. Он вывел людей из ступора, и они рванули прочь. Некоторые пытались прыгнуть в камины, но их быстро оглушали Пожиратели.
Пока что кидали заклинания только мы, сопротивления не было. Чем мы и пользовались, безнаказанно оглушая и парализуя магов. С каждой секундой нас становилось все больше и больше — подтягивались остальные Пожиратели.
Наконец, защитники Министерства стали предпринимать попытки сопротивления. Первым делом они заблокировали решетками все камины. Глупо, первые же переместившиеся Пожиратели вынесли эти хлипкие решетки заклинанием взрыва.
Со стороны лестницы, из-за статуи, уже выбегали охранники. Их встречал дружный залп Ступефаев. Один-два они, может быть, еще и отбили бы, но наша плотность "огня" просто снесла первых подбежавших охранников. Остальные оказались умнее и предпочли отступить. Кто не успел — спрятались за статуей и оттуда обстреливали нас заклинаниями. Рядом со мной упала пара Пожирателей.
— Бомбарда! — закричал я, направив палочку на статую волшебника и волшебницы.
Моему примеру последовали и другие. Несколько секунд — и статуя взрывается тысячью осколков, которые ранят спрятавшихся охранников. Разумеется, поднялась пыль, которая, впрочем, была быстро разогнана Пожирателями.
Больше защитников в Атриуме не осталось. Пожиратели, без напоминаний, деловито добили раненных (Ступефаем, а не Авадой) и встали на защиту лестниц. Часть бросилась к лифтам и взяла их под контроль. Я же остался в Атриуме, в ожидании подхода основных сил. За это время я организовал Пожирателей, которые оттащили всех пленных в сторонку, к стене, предварительно их связав. Мне совершенно не нужно было, чтобы их затоптали или случайно убили.
Основные силы подошли довольно быстро — всего через десять минут после того, как я подал сигнал о захвате плацдарма. За это время охранники несколько раз пытались перейти в контрнаступление, но все было тщетно.
Впереди подкрепления шел сам Темный Лорд. Выглядел он донельзя довольным.
Ближний Круг, каждый со своей группой, направились по этажам. Надеюсь, никаких непредвиденных ситуаций не будет.
— Александр, — окликнул меня Лорд, и я тут же побежал к нему, — приведи ко мне Министра.
Вот так вот. И ведь не поспоришь же.
Я захватил всех свободных пожирателей и побежал к лифтам. Вместе со мной отправились всего пятнадцать магов. Надеюсь, этого хватит. В один лифт мы, конечно, не поместились. Пришлось разделиться. Я, вместе с двумя Пожирателями, вошел в последний.
Сначала я, разумеется, пустил вперед остальных. Лучше прибуду в конце, больше шансов не нарваться на заклинание. Вырвавшиеся вперед наверняка будут сразу же выведены из строя. И хорошо, если не Авадой.
Получилось все так, как я и предвидел. Когда мы прибыли на нужный, четвертый, этаж, на нем уже вовсю кипел бой с охраной Министра. Возле лифтов валялось несколько тел. Самые расторопные. И глупые.
Личные телохранители Министра были тертыми бойцами, да по-другому и быть не могло. Не гнушались они использовать и Непростительные. Видя такое положение дел, я приказал сражающимся Пожирателям не церемониться с ними. И первым же подал пример, простым Секо отрезав голову ближайшему телохранителю. Брызгающая из его шеи кровь залила остальных. Надеюсь, это сломит боевой дух авроров и они прекратят бессмысленное сопротивление.
Расчет оказался верен лишь наполовину — телохранители действительно замешкались, но лишь на секунду. Видимо, вид крови им привычен. Жаль. Впрочем, их заминки хватило на то, чтобы отправить к праотцам еще одного аврора.
Пожиратели стали атаковать с новыми силами, воодушевленные моими успешными действиями. Я по мере сил им помогал. Я не пытался атаковать красиво или честно, я бил как можно эффективнее, целясь по ногам. Плевать, в какую часть тела попал зеленый луч Авады, результат все равно один. Но дело в том, что большинство магов не привыкло к тому, что их атакуют не в корпус. Вниз, как правило, не смотрят.
Телохранители Министра исключением не стали. Поэтому, они даже не могли понять, почему один за другим падали замертво. Ну и не особо широкий коридор сыграл тут свою роль — уклониться от Авады Кедавры было просто некуда.
Мы медленно, но верно, приближались к кабинету Министра.
Наконец, последний защитник Руфуса пал, и путь был свободен. Со мной оставалось еще трое Пожирателей, остальные были либо убиты, либо недееспособны.
И тут какое-то шестое чувство заставило упасть меня на пол. Своей интуиции я привык доверять, и сейчас мне сыграло это на руку, дверь кабинета Министра слетела с петель от мощнейшего взрыва и снесла собой сразу двоих Пожирателей. Третьего, последнего, ударила в грудь Авада.
Из кабинета медленно вышел сам Министр Магии, Руфус Скримджер, с палочкой в руке. Ну да, он же был главой авроров, как я мог забыть. Значит, его захват еще больше осложняется. Я быстро поднялся с пола и застыл перед Министром, готовый в любую секунду атаковать.
Появление Руфуса было, безусловно, крайне эффектным. Я ему даже завидую. И весь вид министра был крайне боевой — хмуро лицо, сдвинутые к переносице брови, твердый взгляд и идеально аккуратная одежда.
— Добрый день, Министр, — почему-то мне захотелось поговорить. — Предлагаю Вам сдаться. Сопротивление бессмысленно.
"Вы будете ассимилированы, да?"
Примерно.
Руфус отвечать не стал, лишь усмехнулся и нанес первый удар. Пробный и не особо сильный, я даже уклоняться не стал, просто поставил защиту. Красный луч ударил в мою защиту и рассыпался сотней искр. Скримджера это не остановило и заклинания посыпались на меня, как из Рога Изобилия.
Взялся за меня Министр всерьез, приходилось и уклоняться, и ставить защиту. Перейти от обороны к нападению никак не удавалось, Руфус мне просто не давал такой возможности. Ярости и стремительности его атаки позавидовал бы любой Пожиратель. К счастью, я вполне успешно избегал его заклинаний.
У Министра было одно козырное преимущество — это опыт. И он им пользовался вовсю. Мне было очень далеко до того, кто долгие годы руководил аврорами. Пожалуй, по опыту он превосходил даже Грюма. Но и у меня было преимущество перед ним (и даже не одно) — это молодость.
Каким бы опытным и умелым не был Скримджер, ему не сравниться в скорости и реакции с молодым магом. А так же в выносливости.
Коридор еще во время прошлого боя был не самого аккуратного вида, а Министр только добавил беспорядка: рушились куски стен, взрывались двери, падали светильники. Пыль стояла такая, что трудно было дышать. Руфуса, кажется, такие мелочи не трогали — он шел на меня, посылая луч за лучом, а я мог только отступать. Пару раз я пытался зашибить надвигающегося Министра кусками дверей и стен, но он отмахивался от них, как от мух. А парочку отправил обратно мне, но, к счастью, уклониться от "подарка" я успел.
Старый аврор стал постепенно выдыхаться — сходу меня победить не удалось, а затяжной бой был для Министра смерти подобен, он физически не мог долго сражаться. Этим я и воспользовался. Как только заметил, что паузы между атаками стали длиннее, я сумел выхватить из-за пояса пистолет.
Убеждаюсь вновь и вновь — маги, даже самые опытные, не рассчитывают на встречу с огнестрельным оружием. Это и становится тем козырем, который решает исход битвы. Порадоваться своей расторопности я не успел — очередное заклинание Министра опрокинуло меня на спину. Голова ударилась об пол, и на секунду я потерял возможность действовать от вспыхнувшей боли.
Руфус Скримджер стоял надо мной с улыбкой победителя. Он уже считал, что я спекся. Его ошибка.
Выстрел прозвучал, как гром, и пуля ТТ пробила Министру правое колено. Не ожидавший такой подлости, Руфус вскрикнул от резкой боли и упал на пол, выпуская из рук палочку.
— Ступефай! — крикнул я, добивая поверженного Министра.
Сделать он уже ничего не смог. И я получил бесчувственное тело Министра Магии.
Мог бы и в лоб ему засадить, вот только Лорду нужен живой Министр.
Подхватив тело Министра левитацией, я пошел к лифту.
Битва за Министерство уже была закончена — армия Волдеморта полностью его контролировала. Все сотрудники в большинстве своем были оглушены и сейчас приходили в себя под чутким надзором нескольких членов Ближнего Круга. Их мозги следовало сразу промыть, во избежание дальнейших трудностей.
Погибшие, конечно, были. Но в основном это была охрана Министерства и телохранители высокопоставленных лиц. Хорошо, что все люди Темного Лорда сегодня не вышли на работу, предупрежденные своим повелителем. Иначе жертв могло бы быть больше.
Наши потери были... приемлемыми. Практически все погибшие были бывшими заключенными Азкабана. Их никому не было жаль, свою роль они выполнили и даже хорошо, что умерли.
Министерство было в руках Лорда. Победа?
Как я узнал позднее, в это же время заканчивалась битва за Центр подготовки авроров. Победили, разумеется, мы. Жертв, к сожалению, было куда больше — авроры дрались до последнего и не сдавались.
Руфус Скримджер умер, как подобает воину. Полчаса Волдеморт пытал его на предмет местонахождения Поттера. Министр не сломался и ничего так и не сказал.
А еще через несколько часов группа Пожирателей нанесла визит вежливости семейству Уизли. Их старший сын, Билл, кажется, выходил за старую знакомую Флер Делакур. Неплохой улов, кстати. Жаль, что я самолично не смог поздравить молодых и преподнести какой-нибудь подарок.
