— О великий посланник неназываемого. Смилуйся! Я склоняюсь перед твоей властью. — Вот, другое дело. Теперь я уже ощущаю себя богом. — Мы лишь исполняем приказ представителей Света. Древние должны быть уничтожены.
— Ну так исполняйте. Я вас спрашиваю, как вы посмели создать свой еретический культ в моей галактике? Только не говорите, что и это вам тоже приказали.
— Многомудрый Имхотеп, мы лишь тщимся исполнить волю Света, как можем. Без организации культа нам не набрать достаточно сил, чтобы уничтожить Древних.
— Вы мне мешаетесь. — На это приор лишь согнулся в поклоне. — Я дам вам своё разрешение действовать через приоров, если ты расскажешь мне о том, как устроено общество Орай в вашей галактике. Кто правит вами, какие задачи перед вами стоят и так далее. Вложи эти знания в голову своего приора.
— Слушаюсь, о великий. — Ещё раз склонился приор через несколько секунд раздумий. — Я выполнил твой приказ.
Я тут же усыпил жреца, после чего вломился к нему в сознание, считывая память. Информация была довольно необычной. Орай являлись своего рода пастухами или даже скорее доярками, обязанностью которых была организация культов поклонения себе. Они собирали Бахионь, а затем отправляли её своим 'покровителям'. Себе они могли оставить тот же самый один процент. Энергии ни на что не хватало, так что чудеса эти 'боги' совершали в строго ограниченных масштабах.
Самой интересной частью было знание о 'Представителях Света'. Именно они в своё время вознесли первых Орай, дав Древним знание о Вознесении. Помимо дани в виде Бахиони, начальство требовало от Орай раз в несколько десятков лет отправлять одного из них 'для служения'. Что там дальше с этими избранными происходит, никто не знал, потому что ни один из них не вернулся, чтобы рассказать об этом. 'Представители Света' на все вопросы, как правило, отвечали ударом по мозгам и наставлением о том, что ваше дело — исполнять приказы, а думать или что-то знать вам не положено. Ещё мне стало известно несколько имён этих представителей, но ничего знакомого в них не было.
— Что ж, я даю вам своё дозволение действовать в моей галактике через приоров. Но помните, планета Таури находится под моей защитой. Не вздумайте нападать на неё.
С этими словами я развеял клона, не став дожидаться ответных славословий. Как говорится, картина ясная. Боги оказались не совсем богами, а просто ещё одним уровнем в пищевой цепочке. Хотя, если подумать, то ничего удивительного в этом нет. Ещё на моей Земле была известна фраза Гермеса Трисмегиста: 'Что внизу, то и наверху'. Если в материальном мире всем заправляют гопники и ворьё, то почему иначе должно быть в мире духовном? Если животные и растения — это пища для людей, то и люди — это пища для кого-то ещё.
Я сосредоточился на своём физическом теле и сидящим предо мной Гераком. Благодаря моим небольшим манипуляциям, он мог воспринимать мысли приора, который посвятил его.
— Как низко мы пали, что послушались речей этих обманщиков. — Воскликнул он. — Орай — вот имя самых жалких существ этого мира. Имхотеп, я благодарен тебе, что ты открыл мне глаза. А теперь, ты даруешь мне молодость?
Кто о чём, а вшивый о бане. Я кинул заклинание исцеления, которое за несколько минут привело организм джаффа в оптимальное состояние. Тот стал выглядеть лет на сорок, но для джаффа это была юность. Ведь благодаря гуаудам в кишках они жили две, а то и три сотни лет.
Закончив, я телепортировал Герака и Тилка обратно на планету, а сам полетел к Земле. Там я появился в кабинете генерала Лэндри.
— Хэнк, я готов дать вам лекарство от чумы Орай, но встаёт вопрос об оплате.
— Что вы хотите? — Покладисто спросил генерал.
— Корабль Орай. В будущем эти боги попытаются прилететь сюда на кораблях. Я хочу, чтобы вы отдали мне один из них.
— Если это будет в наших силах...
— Вам не обязательно самим захватывать их. Просто дайте мне разрешение забрать корабль себе.
— Конечно. Все корабли Орай принадлежат вам. — Согласился Лэндри.
— Хорошо. Я занесу вам устройство через пару часов.
На этом я телепортировался к себе на корабль, оставив генерала думать, что это вообще всё значило.
Вызванные мной изменения сюжета этой вселенной были довольно большими, но все их объединяло одно — я не выступал самостоятельной силой. Я лишь помогал другим фигурам, отдавая им все 'плоды' своих трудов. В будущем я собирался забрать себе один из кораблей Орай для исследования, но это могло бы выглядеть как открытое нападение на одну из сторон. Я же планировал сделать вид, что это не я решил конфисковать корабль, а земляне сделали это, после чего уже подарили корабль мне. Таким образом, с точки зрения правил я лично в баланс сил не вмешивался.
Устройство для исцеления чумы Орай я собирал на основе технологий Древних. Тут мне помогли исследования природы Вознесения, имеющиеся в базе Древних на Атлантиде. Думаю, мой девайс должен был быть похожим на оружие против Орай, изобретённое Мерлином. Только оно было куда слабее и для настоящих вознесённых никакой угрозы не представляло. А вот клетки чумы от этого воздействия теряли всю свою божественность, после чего чума становилась не опаснее насморка.
Вернувшись на Землю, я решил вручить это устройство лично Джеку О'Нилу, сидевшему в своей царской резиденции.
— Привет, Джек. Как жизнь? — Обратился я к местному царьку планетарного масштаба.
— О! Привет, Имхотеп. Не жалуюсь. С чем пожаловал?
— Держи. — Я вручил Джеку устройство, напоминающее 'красную кнопку' для пуска ракет.
http://www.maxmax.es/WebRoot/StoreES2/Shops/61552738/476E/F945/E352/21E8/01FA/C0A8/28BD/24BC/156_image1_usb_hub_DX_01_m.jpg
— Что это?
— Устройство, выключающее чуму Орай.
— И как им пользоваться?
— Следуй инструкциям, указанным на корпусе.
— Ага... знакомая конструкция. Один, два... три и четыре. — Красная лампочка на устройстве замигала и погасла.
— Готово. Теперь вся Земля очищена от вируса. Устройство будет готово к повторному применению через сутки.
— Спасибо. Ты нас просто спас. — Поблагодарил меня Джек.
— Кстати, я ж чего хотел спросить. По договору главой галактики был назначен Тор. Как он вообще мог допустить, чтобы Орай рассылали своих приоров по планетам, да ещё и заражали их чумой?
29.08.2017
— Честно? Не знаю. Мы про Тора в последнее время ничего не слышали. Недобитки гуаудов и те полезнее.
— Ладно, придётся разобраться. А чего ты не на базе звёздных врат?
— Да что-то скучно там в последнее время. Меня на миссии не отпускают, а руководить — это не моё. А тут мне дворец отгрохали. Гарем опять же.
— Гарем? Ого! Тебе уже можно завидовать?
— Да, уже самое время.
— Ха-ха. Ладно, удачи вам тут. А я пойду Тора проведаю.
— До встречи.
Я телепортировался на свой корабль и попытался выйти на связь с Тором, используя систему связи Асгардов. Минут через пять тот ответил.
— Привет, Тор. Нужно поговорить. — Жизнерадостно поприветствовал я другую игровую фигуру.
— Говори. — В голосе Тора чувствовалась глубокая депрессия.
— Лично. — Уточнил я.
— Нет. Чего хотел? — Что-то он охамел в конец.
— Почему приоры Орай ходят по твоей галактике как у себя дома?
— Потому что они могут развоплотить любого асура лёгким мановением руки.
— Вот как? Интересно. А ты не пробовал использовать дистанционные атаки?
— Пробовал. Но радиус действия этой способности приоров превышает десять тысяч километров. Они способны выкинуть меня из тела, даже если я сижу у себя на корабле на орбите планеты. А чтобы получить тело обратно мне приходится ждать несколько часов, после чего процедура экзорцизма повторяется.
— Забавно.
— Для меня как-то не очень.
— Мне нужно будет понаблюдать за этим вживую.
— А мне не нужно. — Отрезал Тор.
— Ты мне что, хамишь? Думаешь, я не смогу тебя отыскать и порвать на куски?
— Э-э-э... извини. Так чего ты хотел? — Пошёл на попятную Тор.
— Хочу, чтобы приор развоплотил тебя прямо у меня на глазах?
— А это может быть другой асур?
— М-м-м... ладно, сойдёт.
— Он будет встречать тебя вот по этим координатам.
С этими словами Тор скинул мне координаты планеты и прервал связь. Так, нужно будет сделать что-то такое, чтобы депресняк Тора стал ещё глубже. И кажется, у меня уже есть идея.
Я отправился по указанным координатам и встретил там асура. Вместе мы приблизились к приору на одной из планет, и я смог лицезреть 'чудо' изгнания беса. Орай использовали тот факт, что душа асуров держалась за физическое тело куда слабее. Кроме того, я создавал асуров, используя в качестве эталона простых людей и 'естественных' одухотворённых репликаторов. А у них сопротивляемость к любому астральному воздействию была близка к нулю. Как-то не рассчитывал я, что мои творения столкнутся с кем-то владеющим магией, пусть даже и такой ущербной как у Орай.
В принципе, конечно, можно было эту проблему исправить, вот только для этого нужно было всё переделывать с нуля. Но был и другой способ, который замечательно сходился с моим планом достать Тора. Когда я разрабатывал йотунов, то их духовные оболочки скопировал с вознесённых, так что Локи и его подданные должны были иметь иммунитет к подобному воздействию. И раз уж Тор облажался, то стоит дать разрешение Локи захватить эту галактику. Пусть он тут правит.
Приняв это решение, я отправился в галактику Аида. Когда я прибыл туда, Локи выступал в Высшем Совете Йотунов, что-то втирая своим соотечественникам. Я дождался окончания его выступления, после чего телепортировался прямо на трибуну.
— Приветствую тебя, Локи.
— О! Имхотеп. Давно тебя не видел. Приветствую тебя от лица всех Йотунов и Асгардов.
— У меня к тебе есть небольшая просьба.
— Конечно. Говори.
— Твой побратим Тор что-то не справляется с поддержанием порядка в галактике Млечный Путь. Я хочу, чтобы йотуны расширили ареал своего обитания, включив в него эту галактику. Вам поручается установить там закон и порядок.
— А как же всякие 'высшие силы'? — Поинтересовался Локи.
— На данный момент в этой галактике образовалось пустое место в пространстве власти, которое вы вполне можете занять. Только предупреждаю, не вздумайте никого уничтожать и особо сильно подчинять. За одно вам нужно будет избавиться от паразитов, которые там завелись. Их зовут Орай. Ну, вы там разберётесь.
— А как же Тор? Думаю, он не обрадуется нашему появлению.
— Чтобы у него не было желания бунтовать, я могу дать вам способность вышибать души из тел асуров. Это превращает их в застывшие статуи. Сможешь подловить Тора в момент крайней ярости, потом выбить его из тела и сохранить статую в музее.
— Ха-ха. Звучит забавно. Что ж, думаю, Совет сможет взять на себя ответственность за ещё одну галактику. — Слушающие нас йотуны согласно загомонили.
— Отлично. Тогда буду ждать от вас хороших новостей.
Я сформировал информационный пакет и передал его Локи. В нём описывалась методика тренировок, с помощью которых йотуны могли развить у своих астральных тел способность влиять на астральные тела других существ. На этом я телепортировался на свой корабль и вернулся на Атлантиду.
В следующий раз я отвлёкся от исследований, получив из компьютеров землян информацию о том, что те собираются остановить флот Орай от прохождения сквозь супер-врата. Я тут же помчался за Землю, где загрузил на борт своего корабля Джека О'Нила. Вместе с ним я добрался до супер-врат, где уже собрался целый флот кораблей землян, джаффа и йотунов.
— Имхотеп, приветствуем вас. — Связался со мной командир корабля землян. Мой корабль имел легко узнаваемую форму, так что догадаться, кто осчастливил их своим присутствием было несложно. — Вы решили помочь нам?
— Боюсь, что нет. Я тут на случай, если вас всех убьют.
— Звучит не очень обнадёживающе.
— Зато правда. Завещание все написали?
— Говорит бригадный генерал Джек О'Нил. — Представился мой пассажир. — Передайте всем кораблям, что в случае значительного превосходства сил противника вы должны немедленно покинуть поле боя. Держите двигатели наготове.
— Слушаюсь, сэр.
Тем временем, врата активировались и в них открылся огромный портал диаметром более пятисот метров. Прилетел ещё один корабль землян, после чего из врат один за другим прошли четыре корабля Орай. С одного из них было передано текстовое сообщение:
— 'Те, кто откажутся склонить голову, будут смешаны с пылью'.
Со своего корабля Дэниел передал ответную фразу из 'священного писания' Орай:
— 'Тогда сказал Теол народу равнин. Не ищите скверну у соседей. Иначе, она может прийти и в ваш дом'.
В ответ на эту ересь Орай стали заряжать орудия.
— 'Заплати налоги и спи спокойно'. — Решил я внести свой вклад в галактическую дипломатию.
После этого Орай задумались минимум на минуту, дав возможность прибыть ещё трём хаттакам гуаудов. Наконец, их корабли разродились сообщением:
— 'Миссия Орай священна. Воля Их превыше всего'.
На этом обмен любезностями закончился, и начался обмен выстрелами. Орай тут же показали, что со времён войны с Древними их сила ничуть не уменьшилась. Их оружие уничтожало хаттаки с одного-двух выстрелов. Корабли землян и йотунов держались лучше, но ненамного. В то же время выстрелы союзного флота бессильно скользили по щитам кораблей Орай.
Уже через тридцать секунд стало понятно, кто выйдет победителем в этой битве. После этого все оставшиеся на ходу корабли сбежали в гиперпространство. Остался только десяток кораблей йотунов, решивших биться до последнего. Управляли ими йотуны, для которых смерть была лишь небольшим временным неудобством.
Я всё это время спокойно висел в стороне, наблюдая за битвой. Орай пару раз выстрелили в меня, но потом сосредоточились на тех целях, которые атаковали их.
Наконец, битва затихла. Все, кто мог, сбежали, и у супер-врат остались только корабли Орай и мой 'Мрачный Жнец'. В этот момент я активировал систему подавления выхода в гиперпространство. Корабли Орай попытались улететь, но обнаружили, что это невозможно.
Тут-то и состоялся выход Джека О'Нила в разворачивающейся комедии абсурда.
— С вами говорит Джек О'Нил, царь Таури. — Возвестил он по каналу видеосвязи. — Вы незаконно пересекли границу моей галактики. В связи с этим с вас взимается дорожный сбор в размере двадцати пяти процентов от стоимости ввезённых ценностей. Передайте в моё владение один из кораблей, или вы навечно останетесь висеть в этой области пространства. В случае оказания сопротивления вы будете уничтожены.
Орай затихли минут на пять, пытаясь активировать гипердвигатель. Наконец, это им надоело, и они решили разлететься в разные стороны, чтобы на импульсных двигателях выйти за пределы зоны действия подавляющего устройства.
— Довожу до вашего сведения, что область блокировки гиперпространства простирается на три световых года. — Опять начал вещание Джек. — В случае, если вы не уплатите пошлину через один час, вы будете уничтожены.
