Первым делом — пересобрать набор умений за таланты, раньше казалось, что сто пятьдесят тысяч маны это офигительно много, но всё познаётся в сравнении. Поэтому отказавшись от некоторых не жизненно необходимых, "выкупаю" все до единого умения в ветке некромантства, чтобы действовать с максимальной эффективностью.
"Елена, приветствую. Ты не в курсе где можно поживиться хорошим накопителем маны, а то своей стало резко не хватать?" — спросил в голосовом чате.
"Погоди немного, так резко спросил, что сразу всё из головы вылетело... Ничего утешительного сказать не могу: по личным накопителям данных почти нет, их обычно не светят, а те что засвечены, высокого класса и привязаны к персам. Стоп... вспомнила. Пообещай, что я иду с тобой!"
"Настолько хорошая вещица?"
"Хорошая, хорошая, не сомневайся! Берёшь с собой?"
"Ладно, беру. Довольна?"
"Конечно. Мне нужно день-два на разведку"
"Буду ждать результатов"
В очередной раз потеряв поднятого скелета и добив его обидчика "камнелезвами", решил метнуться в Дикие Поля неподалёку, где Тринадцатый добывал питомцев для своих телохранителей. Хочу найти моба пожирнее, использовать на него "Чёрное проклятье орков", может вырастет, наконец, школа тьмы до следующего ранга, а то с моим превосходством по уровням над жертвами есть-ли прогресс вообще?
Первого же встреченного слона завалил "чёрным проклятием":
Поздравляем! Ваш ранг в магии школы тьмы повысился.
Текущий ранг: мастер.
Давно бы так! У чернокнижника-колдуна с этого ранга открываются "теневые возможности" — блок заклинаний и несколько умений, растянутых по рангам. Мастеру становится доступно умение "шаг в тень" — телепорт в любое пятно тени на поле боя в радиусе тридцати метров. Также два закла: "теневой узор" — цель "запутывается" в своей собственной тени, снижая скорость перемещения, и "танец тени" — тень цели заклинания оживает на двадцать секунд и нападает на хозяина.
Следующего слона предложил Блэйду, который недовольно нудел, что тут для него нет достойных соперников. Интересно посмотреть, как справишься с горой мяса?
Буднично. Гора неуклюжего мяса не могла не то что втоптать молниеносного вампира в землю, но просто повернуться к нему бивнями и хоботом. Задние ноги подрезаны, скорее даже почти перерублены его шпагой, толстая и грубая кожа также не в силах противостоять ей — колющие удары проникают внутрь, открывая обширные кровотечения. Избиваемое животное оглушительно ревёт, любовь к ним у Блэйда с перерождением в кровососа, похоже, умерла. Удар рукой, слон заваливается на бок, пытаясь приподнять голову. Эльфовампир ногой придавливает обратно, отсекает хобот, захотевший обвиться вокруг конечности, и четырьмя рубящими ударами отрубает голову лежащему исполину, оканчивая мучения.
Силён, не отнимешь. Ценный вывод из разыгравшейся драмы — раз может он, могу и я, мои статы выше и оружие лучше. А то ещё по некоей "привычке" из той, уже далёкой реальной жизни, испытывал чувство страха перед огромным зверем. Пора отбрасывать ненужные и вредные представления, ситуация кардинально изменилась.
Прибежавшую на шум стаю гиен омерзительного вида разобрали секунд за двадцать, они не успели ничего сообразить. Следующая остановка — стоянка дикого племени чернокожих аборигенов по поводу которых к "Единственной" до сих пор имеются нешуточные претензии как у африканцев, так и у афро-американцев, ведь негры выступают в роли мобов.
Компании с большим трудом удалось отбиться, показав, что и другие расы, в том числе белая, также выступают в роли мобов — это жители тропических островов и пираты, которых возле многочисленных африканских островов, кстати, крутится большое количество. Американский суд, возможно, немного подкупленный, постановил допустимость таких игровых персонажей, лишь потребовав, чтобы среди пиратов были и чёрные.
Старались не просто так, ведь "охота" на двуногую дичь гораздо азартнее и щекочет нервишки, тем более, что при необходимости таким мобам выделяли дополнительные процессорные мощности, чтобы сделать схватку как можно увлекательнее и опаснее.
Поднятый скелет свежеубитого "одушевлённого" афро-африканца порадовал: используя плетённый щит и копьё с корявым древком, один на один смог разобраться со своим соплеменником, пока мы скучающе помножили на ноль остальную набежавшую толпу.
Упокаиваю прилично покоцанного скелетона, поднимаю нового, прибегает свежая партия аборигенов, также бессмысленно гибнущая, оставляя на долю моего подопечного всего одного бойца. К большому сожалению, племя очень социально, ходят минимум по двое, и каким-то неведомым образом узнают о нападении на соплеменников, так что по одному их на расправу и кач не потаскаешь.
К ещё большему сожалению, приходится уходить отсюда, Солнце неотвратимо нагоняет нас. Ладно, летим в НПС-королевство Эльдорадо, находящемуся на месте "отъехавшей" на юго-запад Мексики. Там можно попробовать набрать себе новых "кровных родственников", к примеру из командиров патрулей, наблюдающих за порядком на дорогах.
* * ТраАдар * *
Удивительно, но на моё объявление, написанное Тринадцатым от имени только что специально созданного для игрового форума нового персонажа о поиске гнезда грозовой птицы откликнулись буквально через полчаса. Продавец, не сильно противясь, быстро снизил цену, объяснив, что птенец должен вот-вот покинуть гнездо, о чём говорят практически полностью поголубевшие перья — признак нужного возраста. Точка находится в крайне неудобном месте, километров на пятьдесят в округе нет приёмных камней, местность дикая, горная, добираться долго или недешёвым телепортом по месту. Так что согласен хоть на какое-то вознаграждение за информацию, чем бесплатно такое редкое событие пропустить.
Вполне правдиво выглядящее объяснение, но на всякий случай, в качестве профилактики кидалова, составили официальный договор о том, что игрок такой-то передаёт игроку такому-то координаты места с картой округи, где находится гнездо грозовых птиц с птенцом, готовым к вылету. Оплату игрок такой-то получит только после подтверждения вышеуказанной информации со специального игрового счёта, на который игрок такой-то перечислит нужные средства.
Возражений от контрагента не последовало, лишь торопил с окончанием формальностей, а то птенец улетит. Это настроило на позитивный лад, что он не хочет обвести вокруг пальца. Тринадцатый произвёл электронный перевод на спецсчёт, долго тянущиеся пять минут для подтверждения транзакции, готово, деньги зачислены, партнёр тоже видит, доступ к счёту двусторонний, пересылает координаты, Тибет, неудивительно, что телепортов рядом нет, зачем они там нужны, в той глуши?
Большой толпой вываливаемся из телепорта в нужной точке, более-менее ровной безжизненно-каменной долине, я весь в радостном предвкушении, и тут... натыкаемся на охреневших от неожиданности игроков китайского клана.
"Бей!" — кричу в нашем чате, — "Сомкнуть щиты, полог (краткая команда для антимагического щита, а то долго выговаривать), маги — контроль. Лучники — залп!"
Простые приказы, всё как обычно должны делать по инструкции, но необходимо вывести из ступора.
Окружающее резко пришло в движение, полетели первые стрелы и заклинания, над головами поспешно раскрываются антимагщиты. Я с окружением сходимся на клинках с ближайшими противниками, из телепорта мы вышли частично в их порядках, так что некоторые уже враги оказались за спинами воинов со щитами. В пять секунд и три удара разделываю ближайшего ко мне мага, Скорп рядом успел схватить двоих, наверно, жреца и воина в латах. Один из китайцев неподалёку пытается скрыться в невидимости, но не тут то было, большинство вокруг высокоуровневые охотники, видящие "невидимок".
"Внешний круг. Лекари, не спать! Разобрать подопечных, сразу долгий реген на воинов. ТриДу, в центр! Живо!" — вторая порция приказов.
Дочку Тринадцатого в середину построения, жизни у неё немного, надо беречь. С другой стороны, если хорошенько разобраться, она является и моей дочерью.
"Пять секунд, заканчиваю каст" — спокойно ответила бывшая малышка.
Мне временно не до выяснения, что она там долго кастует. Оперирую тактической картой, передвигая солдатиков по полю боя, назначая цели для первоочередного убийства.
"Готово!" — довольно докладывает ТриДу.
Среди китайцев встаёт тёмный сгусток величиной со слона, но со скоростью льва, сразу начинающий косить игроков.
"Что это?"
"Призыв Великой тени, десятый ранг" — отвечает девушка.
Серьёзно, умение из созданного "Посоха трёх ветвей". Но что-то я рановато расслабился, теневого монстра китайцы с грехом пополам мочат магией света, хотя он здорово проредил их ряды, но сейчас кто-то хорошо танкующий взял его на себя, не позволяет никого убивать, а сам держится за счёт концентрированного на нём лечения.
Луки, ну-ка, вот этого, этого, этого и этого! Всё-таки эльфы далеко не сбалансированы, воинов кот наплакал, это ладно сейчас мифриловые щиты у каждого и каждой, раньше и такого не было; магов с убойной боевой магией тоже маловато, основная надежда на великолепных лучников, и то, не столь давно стали доступны хорошие стрелы в достаточном количестве.
— Р-р-рарх! — оглашает горную долину рёв странного существа, помесь йети с гиббоном, резво поскакавшего в сторону противников.
Не успеваю удивиться, как приходит понимание:
"Использовала "Призыв Природы" — сообщает ОрЛик.
Ну тогда и я использую "Великий Дух Огня", доставшийся мне из огненного жезла, встроенного в щит. Пятнадцать секунд на каст? Пожалуй, обойдусь, в принципе, уже справляемся, лишь немного поднажать. Маги, ломайте уже их полог, вот так, молодцы, урон пошёл по персам.
Тревожный зуммер с тактической карты — один из лучников внешнего круга, стороживший тылы, подвергся нападению вражеского ассасина. Убит, отвлёкшись на бой и повернувшись спиной наружу. ТриДу накладывает "Возвращение души", но с неписями это не помогает.
"ОрЛик, отвращение смерти на убитого!"
"Поняла, князь!"
С большим преимуществом в численности добиваем немногих оставшихся в живых китайцев. Наверное, пора уходить, убитые игроки уже жалуются админам.
— Смотрите, птенец выпал из гнезда! — кричит впечатлительная ТриДу.
Упитанная "кроха" бестолково растопырив крылья, закрученным камнем летит вниз, но раз, крылья расправляются, ложатся на воздух, он скользит вниз, в нашу сторону. Полёт выравнивается, МасФрин выцеливает его, готовясь подранить, чтобы он сел рядом с нами.
— Не надо! — опять вмешивается дочь Тринадцатого, направляя посох на птенца.
Тот как-будто теряет опору, проваливаясь вниз, испуганно трепеща крыльями, поток воздуха подхватывает его и подносит к нам, направляя прямо в клетку.
Всё, теперь точно тикать, и так лишнего задержались.
Буквально через пару секунд после ухода "орнитологической экспедиции" на точке проявилась группа крылатых людей.
— Too late, — бросил один из них, оглядевшись по сторонам.
* * Арсол * *
Бесчинствуем на территории Эльдорадо, начисто опустошая посёлки. Быть может, тут появятся новые жители, быть может, нет, сочувствия к ним никакого.
Заметный прогресс в некромантии, уже могу поднимать скелетонов двухсотого уровня. Сильно выручают эликсиры маны с Руси, расход просто дикий, почти после каждого боестолкновения упокаиваю предыдущего, взамен поднимая нового, из-за этого такой быстрый рост навыков тёмного мастерства, но маны жрёт... особенно у меня, некроманта-милишника.
Зачищена очередная деревенька в виде коттеджного посёлка — американский менталитет, ничего не попишешь. Большие двухэтажные дома, заасфальтированная территория, всё чисто и аккуратно, никакой разрухи. Даже частокола вокруг поселения не нарисовали, тишь и благодать, будто это современный сонный городок в глубине США, а не одинокое поселение посреди жестокого средневековья с войнами, набегами и убийствами.
Перехожу от трупа одного местного жителя к другому, поднимая всех подряд, пока их цифровые души не отлетели слишком далеко. Приходится практически без остановок пить эликсиры, так глядишь, стану главным потребителем продукции алхимиков Руси.
Попробовал собрать кадавра-зомби, получился простейший, с добавлением второй пары рук, на большее не хватило маны. Процесс сборки — зрелище отнюдь не для слабонервных. Впрочем, нынешняя молодёжь подготовлена крепко, засилье фильмов и игр в стиле чернухи и страшилок. Некоторые без всякого полного погружения путают реальность с виртуальностью, ведя себя словно герои игр, с помощью оружия решая любые проблемы, не задумываясь, что в жизни нет "сэйва".
Больше собирать кадавров из мёртвой плоти желания не наблюдается, не знаю, то ли всем открывается такое зрелище, то ли исключительно мне из-за "излишне глубокого" погружения в игру?
Здесь закончили, на очереди следующий населённый пункт. Тьма не дремлет!
— Лорд! Конники на подходе! — докладывает примчавшийся Блэйд.
"Хозяином хлеба" (Прим. Автора. — примерно так расшифровывается слово "лорд" со староанглийского. Для справки, леди (lady) со староанглийского — "месящая тесто") я ещё никогда не был, но эльфовамп называет меня именно так, что, однако, звучит гораздо лучше, чем набившее оскомину "хозяин". Вследствие чего принимаю такое наименование.
Что? Неужели патруль? Целенаправленно искал встречи с ним, но только чуть погодя задал себе вопрос: "А они ночью вообще разъезжают?". Кажется, да.
— Присмотри за ними, я сейчас закончу.
Занят тем, что пытаюсь из двух скелетов собрать костяного кентавра. С чистыми костями работается легко, никакой брезгливости. За "образец" у меня воспоминания из детства, ещё из детского садика, когда два человека под тканевой накидкой изображали лошадь в постановке. Очень наглядный пример, собственный опыт, так сказать.
Достоверно знаю, что голова второго, "заднего", мешается, ведь я и был им. Поэтому, один скелет раскладываю на земле в положении "прямо", у другого удаляю черепушку, и прикладываю остатком шеи к задней части таза первого. Чуть подумав, руки второго оставляю, пригодятся для удержания копья. Подъём!
Сто пятьдесят тысяч маны ушло в моё творение, выжали почти досуха, наверно, из-за того, что тут использовано сразу два костяка.
Внимание! Вам доступна профессия "инженер".
Желаете получить? Да / Нет
Мой костяной кентавр не очень уклюже встаёт на четыре ноги. Система оценила потуги в конструировании из неживого материала? Хорошо, желаю.
Вы получили профессию "Инженер". Ранг мастерства "А".
Внимание, в связи с созданием нетривиального проекта, ваш ранг мастерства в профессии "инженер" повышен до AA.
Второй раз прокачивать профу? Оригинально. Тогда и ушастому стоит выбрать, живёт за счёт девок, трутень!
Экипировал "коника" двумя кирасами, шлемом; в нижнюю пару рук, как и задумывал, копьё, в верхние щит с мечом. Красавец! Даже немного жаль, что сдохнешь, твой двухсотый против патруля не пляшет, там бойцы примерно шестисотых уровней, их планка постоянно чуть-чуть растёт, подстраиваясь под массу игроков. Так что, твой удел — отвлечь их на некоторое время, при везении — проткнуть кого-нибудь копьём, тем самым прокачивая мне некромагию.
