— И наших потенциальных союзников тоже не было, — добавил Джошуа. — Кстати, подойдёшь и извинишься перед Гореловым Димой.
Тим поднял голову и непонимающе уставился на друга.
— Перед кем?
— Перед тем, кто с линии огня тебя, безголового, сбил. Или ты думаешь, что у него к тебе какие-то личные счёты?
Далейн посмотрел в сторону, где вместе с остальными светловолосый землянин выносил, тех, кому посчастливилось поймать оглушающий заряд лучевиков.
— Хорошо, — помолчал, а потом решился: — Джо, а ты... Расскажешь ... Камилле...
— Нет.
— Почему?
Джо посмотрел на друга, как на душевно больного.
— Сама поймёт, — и уже не глядя на поникшую голову, отошёл к своим ребятам, раздавать последние распоряжение, прежде чем они покинут базу.
* * *
— Мэм, час десять минут с начала операции, — доложил навигатор.
Камилла только кивнула, не отводя взгляд от экрана, где на чёрном фоне космоса все так же гигантскими кругами выделялись две планеты.
Вот уже больше часа она смотрит на экран и ничего не видит. Вот уже больше часа внутри девушки закручивается тугая спираль тревоги. С каждой прожитой минутой все новый виток... Неумолимо...Необратимо...
Камилле в данную минуту хотелось бы оказаться не в рубке крейсера, в удобном кресле капитана, а там, под облаками, которые скрывают от неё все происходящее на исследовательских базах космического флота Повелителя. Там, куда больше часа назад спустились корабли с друзьями на борту.
Она и раньше ведь контролировала операции со стороны, но почему сейчас ожидание выливается в невыносимую пытку? Тревога впивается с мозг, высасывает душу, иссушая последние капли терпения.
— Час. Пятнадцать, — отчитались где-то там.
Здесь Камилла один на один со своей тревогой. Тревогой, которая заставляет тело замереть в кресле, а руки крепче вцепиться в подлокотники.
Больше часа...
Нервы натянуты до предела.
Постаралась отвлечься на другие мысли. Перевела взгляд на второй экран, где защищённый невидимостью должен был находиться второй тяжёлый крейсер с Томашем на капитанском мостике. Да. Надо отвлечься мыслями о Томаше. Почему-то именно за него девушка не переживала. В конце концов, он там с Кте, за защитой многослойной брони, под покровом маскировочной невидимости.
Но вопреки воле, глаза опять возвращаются к планетам.
Что, сорх задери, там происходит?
Нет, вице-адмирал уверенна на все сто процентов, что операция идёт по плану, иначе бы уже приходили тревожные новости. Но в эфире спокойствие. Значит, команды действуют по установленному алгоритму. И, вот-вот, должны прийти первые отчёты о проделанной работе. Они с командованием так и рассчитали, что на зачистку баз и эвакуацию обитателей уйдёт часа полтора. Осталось совсем чуть-чуть и корабли союзников начнут покидать планету, уступая место действия другим, которые сейчас ощерились орудиями в сторону планет.
Но как ни уговаривала она себя, что все хорошо, всё равно чувствовала, что это не так.
Судорожно вздохнула, осторожно оглянувшись, в надежде, что её слабость никто не заметил. Находившийся ближе всех к ней Антон полностью был погружен в показатели систем и на девушку внимания не обращал, остальные офицеры тоже были заняты у пультов управления кораблём.
А интуиция продолжала вопить о надвигающейся опасности. Но с кем? С Даном или Джошуа? Ведь именно за них больше всего переживает она. И почему испытываемое чувство лёгкой озабоченности возросло в два раза, стоило только операции начаться? Что может пойти не так?
Почему у Камиллы такое чувство, что на поверхности планеты Томаш... Томаш!
Ещё раз посмотрела на кусок космоса, где должен был находиться его корабль. Ничего, сердце молчит. А вот стоит посмотреть на планету G1, как чувство присутствия мужа именно там, отчётливо пробивается даже сквозь щиты.
Не может быть!!!
Камилла даже поддалась вперёд от пришедшей догадки. Не может же он бросить контроль и корректировку операции и отправиться в составе одной из групп локального воздействия? Или может? Сорх! Так и до паранойи недалеко. Она уже подозревает мужа, сорх знает в чём. Но все же... Все же...
Почему интуиция, стоит ей прислушаться к ней внимательнее, не указывает на грозящую Дарреку опасность. Странная ситуация. Как будто опасность есть, но грозит она не ему. А кому?
— Мэм, — Антон повернулся к девушке и Камилле пришлось посмотреть на парня, — Первая группа отчиталась. Все в порядке, потерь нет.
— Хорошо, — отозвалась Камилла, с трудом выдавив из себя единственное слово. Помолчала пару секунд и, справившись с собой, добавила: — Продолжай отслеживать.
Сама посмотрела на карту, где россыпью разметались светящиеся точки, отмечающие каждого участника операции на планетах. Ни одна из них не погасла. Все живы.
А вот на сердце по-прежнему не спокойно.
— Второй отчёт, — голос Антона пробился сквозь сумбурные мысли Камиллы.
Постаралась сосредоточится на них, вслушиваясь в спокойный голос своего навигатора и отгоняя ожидание худшего. Голубые глаза впились в изображение планет.
На втором десятке отчётов тревога резко схлынула, оставляя после себя звенящую пустоту в душе. Отпустило.
Ещё немного и все будут на орбите. Мельком глянула на часы на коме. Час сорок три. Неплохо. Практически уложились в запланированное время.
Наконец, последняя группа доложилась, что они готовы покинуть планету с эвакуированными на борту.
— Антон, дай старт, — приказала вице-адмирал Ревейн.
Сама же стала наблюдать, как точки на карте стали подниматься ввысь. К ожидающим их в космосе крейсерам. Как только последняя группа покинула планету G2, вице-адмирал озвучила новый приказ.
— Антон. Передавай код на уничтожение.
— Есть, мэм.
Камилла с систем слежения, установленных на крейсере данной модификации, отчётливо видела, как фрегаты, зависшие над облаками голубых планет, синхронно выпустили заряд по опустевшим военным базам. Своей мощью они уничтожали все, что осталось в пустых коридорах, лабораториях и ангарах, не оставляя после себя ничего, расщепляя любой материал на мельчайшие частицы.
— Вот и всё, — одними губами проговорила Камилла, расслабленно откидываясь в кресле.
— Мэм, — встревоженный голос Антона заставил вновь выпрямить спину, — у нас неучтённый борт.
Глаза девушки метнулись к обзорному экрану.
— Что это значит?
— Не могу сказать точно, но, похоже, это технологии джанов, — ответил ей парень за пультом навигатора. — Судя по тому, что они летят в сопровождении борта капитана Кортэ — это свои. Но как они здесь оказались?
— Определяй их на ближайшую палубу. Место есть?
— Да, мэм.
Камилла задумчиво постучала пальцами по панели в ожидании, пока корабли начнут входить в шлюзовые отсеки крейсера. Затем резко поднялась.
— Антон вызывай дана Коргана. Пусть проследит здесь. Я отлучусь.
Вице-адмирал уверенной походкой покинула рубку управления. Путь девушки лежал на третью палубу. Почему именно туда, Камилла и сама не знала, но интуиция упорно вела в данном направлении.
Как только открылась входная панель, пропуская девушку в шлюзовой ангар, глаза сразу метнулись к тому самому неучтённому борту, вокруг которого уже суетились офицеры, занимаясь перемещением эвакуированных, тех, кто по ряду причин не мог сам передвигаться. Для всех учёных с баз были предусмотрены каюты на нижней палубе.
Здесь Камилла уже больше ничем помочь не могла. Разберутся и без неё. А вот компания у корабля, стоящего рядом с фрегатом капитана Кортэ, и откуда слышался смех — привлекла внимание.
Не размышляя о причинах, почему её тянет туда, пошла к кораблю. Стоило ей только попасться на глаза офицерам, как перед ней все расступались и разговоры смолкали. Смех от заинтересовавшей её компании затих последним. Уже на расстоянии Камилла смогла опознать макушку Дана и Джо, благо, её парни были высокие и видные. А вот третьего участника веселья, которого в данный момент обнимал капитан Керн, девушка со спины в первые секунды не узнала. Хоть парень и был в форме союзного флота, в отличии от своих собеседников. Но стоило ему только оглянутся на приближающегося вице-адмирала, как сердце Камиллы ухнуло вниз. Тим.
Как только парни увидели свою подругу, так сразу все трое вытянулись перед ней стройной шеренгой.
Подошла. Осмотрела.
Интуиция снова толкнулась в груди. Следуя предчувствию, приоткрыла щиты.
— Ну, докладывайте, капитан Керн, — решила начать с Дана, — почему вы не на своём фрегате, а вернулись с Ла Лео. Нарушаете распорядок?
— Никак нет, мэм, — парень ещё больше расправил плечи. — Командование боевым кораблём взял на себя адмирал Зорг. Экипаж с пассажирами оправился на место дислокации на крейсер Лорда Даррека.
— А вы? — ехидно проговорила Камилла, внимательно не только вслушиваясь в слова, но и пытаясь уловить эмоции и мысли парня.
— А мне приказано сопровождать вторую группу, так как борт не смог вместить всех. Количество пассажиров оказалось несколько бóльшим от предполагаемого, мэм. — пояснил Дан, стараясь смотреть поверх головы вице-адмирала.
Ничего криминального в словах и мыслях друга Камилла уловить не смогла. Парень думал о всякой ерунде. Невольно поморщилась и перевела взгляд на Джо и Тима.
— Теперь вы, — сделав паузу, шагнула в сторону и оказалась напротив парочки, — капитан Кортэ?
— Мэм, — Джо тоже не смотрел в глаза Камилле, задрав голову подобно Дану, — задание выполнено. Жертв не было.
— А должны были быть? — зацепилась за неясную эмоцию друга, Камилла. — Тогда объясните мне, как это связано с капитаном Далейном? И почему я вижу его перед собой, а не на экране связи с галактикой Джано?
Перевела гневный взгляд на Тима.
Тот, как и его друзья, распрямил плечи, почувствовав на себе пронзительный взгляд девушки.
Повисла тишина. Даже случайные офицеры, чей путь лежал мимо этой четвёрки невольно замолкали, стоило им оказаться в паре метров от них.
Джошуа, пока Камилла смотрела в серые глаза Тима, пытаясь поймать его взгляд, тихо перевёл дыхание.
— Отвечайте! — резкий окрик заставил вздрогнуть всех троих.
— Леди, капитана Далейна мы встретили на территории базы... О причинах он и сам доложит, — поспешил ответить Джошуа.
Камилла, сцепив руки за спиной, стояла напротив Тима и пристально всматривалась в его лицо с застывшей маской невозмутимости и разбитой губой. Она не смотрела на Джо, хоть и слушала его объяснения.
— Капитан Далейн? — изогнула вопросительно бровь, скопировав мимику Лорда Даррека, отчего Тим нервно сглотнул.
— Направлен его высочеством Кордом под командование Лорда Даррека.
— Да ну?
И тут Тим не выдержал и в мыслях парня промелькнуло сожаление о содеянном.
Молниеносный выпад. Рука вице-адмирала вцепилась в его комбинезон. Девушка резко притянула парня к себе, заставляя наклонится.
— Что ты сделал? — практически зашипела она ему в лицо.
— Мелкая... — тихо простонал он, — я...
— Заткнись, — Камилле уже не нужны были оправдания и пояснения. Все, что нужно было, она прочитала в мыслях капитана Далейна. Вот он и есть причина её тревоги. Вот из-за кого её выкручивало последний час. Поняла и последствия, которые могли возникнуть, в связи с необдуманными поступками друга на планете.
— Прости, — с искреннем раскаяньем Тим заглянул в голубые глаза, сверкающие яростью.
Вице-адмирал резко отпустила его. Глубоко вздохнула. Посмотрела на всех троих по очереди и вновь повернулась к Тиму.
— Ты поставил под удар работу нескольких недель и тысяч людей, которые трудились, чтобы все прошло без жертв. С тобой я ещё поговорю отдельно.
Посмотрела на Джо.
— Кто в курсе?
— Моя команда и экипаж капитана Далейна.
Джо не мог заставить себя посмотреть в глаза подруги, поэтому смотрел поверх её головы, вытянувшись по стойке смирно перед вышестоящим по званию.
Девушка кивнула.
— Через два часа всем присутствовать в кают-компании с рапортами о случившемся. Это понятно?
— Да, мэм, — отозвался капитан Кортэ.
— Отлично, — тихо прошипела Камилла, глядя на этих трёх братьев.
А про себя перевела дыхание. Опасность миновала. И спасибо Горелову за отличную реакцию. Вот в ком, а в своих людях Камилла не сомневалась. С данной ситуацией она разберётся чуть позже, когда немного успокоится и на холодную голову. Всё-таки интуиция не зря предупреждала её.
Вдруг девушка резко повернулась к Дану.
— Что?! — от прозвучавшего вопроса, парень готов был провалится на самую нижнюю палубу технического отсека.
А Камилла не могла поверить картинке, которая только что промелькнула в мыслях друга. Она отчётливо увидела Томаша в окружении группы адмирала Зорга в антураже покинутой базы.
Это знание чуть не приковало к месту, но инстинкты сработали сами. Тело девушки развернулось, и Камилла бросилась бегом из шлюзового отсека под удивлённые взгляды всех присутствующих. Не часто встретишь вице-адмирала, покидающего помещение подобным образом.
— Вот сорх, — простонал Дан, глядя в спину убегающей Камилле.
— Чего это она? — недоверчиво спросил Тим.
— Поздравьте меня, — всё с таким же отчаянием проговорил капитан Керн, — в вашем полку битых прибыло.
— А ты тут при чём? — не понял Джо.
— А меня Лорд Даррек прикопает рядом с вами.
Камилла меж тем, не обращая внимание на удивлённые взгляды и расступающихся перед ней офицеров, практически летела по коридорам корабля, стремясь, как можно скорее добраться до рубки.
Уже на полпути набрала по кому капитана Курта:
— Антон, набери мне второй носитель.
— Но защита... — попытался напомнить он о конспирации.
— Быстро! — рявкнула вице-адмирал. — Я сейчас буду.
— Есть, мэм, — послушно ответил Антон.
В рубку Камилла влетела на всех парах, если так, можно сказать.
Ей срочно надо было проверить последнюю догадку. Если Лорда Даррека нет на капитанском мостике, значит не почудилось. В мыслях друга, Томаш действительно был на G1 в составе группы под командованием адмирала Зорга. Девушку душила обида и непонимание, даже переживания по поводу поступка Тима отошли на второй план.
Как же так? Её значит, он спрятал за защитой крейсера, прикрыв свой поступок тем, что ей необходимо лично контролировать операцию. Пусть и дополнительно мотивировал это безопасностью. По крайней мере, Камилла видела причину того, что произошло только в желании Томаша оградить от опасности. Чтобы он ни говорил на совещании у Наместника Хроншха, какие бы разумные доводы при этом не проводил, он просто устранил её, исключил из первых рядов участников в операции по устранению военных баз. Обманул. Перехитрил.
А Камилла хотела. Хотела быть там, рядом с капитанами Кортэ и Керном. Хотела сама участвовать в захвате, а не умирать в ожидании известий в кресле капитана тяжёлого крейсера.
Что принесёт ей проверка Томаша, Камилла сама не понимала. Своё нелогичное поведение вице-адмирал Ревейн решила не анализировать. Времени нет. С момента возвращения команд на борт носителей прошло не так много времени. У Томаша не было возможности привести себя в порядок и появиться в рубке управления, где он должен был быть. Ведь остальные ещё даже не покинули шлюзовой отсек. Камилла искренне надеялась таким незамысловатым образом проверить свои догадки и убедиться в том, что Томаш её обманул.
