И всё же, один момент из их встречи неизвестно почему заставлял её сердце биться чуть чаще: Микоре Викт всё время смотрел только на неё, и ей это было... приятно? А ещё, он сказал: "Если понадобится помощь — я всегда помогу"...
С этими мыслями она наконец уснула.
* * *
С того вечера прошло два дня. За это время ничего особо значимого не произошло. Ну... исключая то, что я продолжал прокручивать воспоминания о том вечере у себя в голове снова и снова. Одной своей частью я хотел снова встретиться с Райо, однако понимал, что на данный момент предпосылок к этому не было. Тем более, она обмолвилась о том, что будет занята в эти дни...
А так, мы просто отдыхали, наслаждаясь спокойствием. Тренировки наши не были утомительными, скорее наоборот. В те моменты, когда мы не фехтовали, я рассказывал Асоке о различных исторических событиях. Она с удовольствием меня слушала.
Между делом, вспомнив о своём обещании, я составил отчёт для Джасмилль Селанно. Собственно, я просто надёргал кусков из других моих отчётов, плюс, использовал документы, полученные от Сумераги и Блэма. В итоге, получилось довольно внушительно. Добавив немного собственных мыслей и хотелок, я со спокойной душой отправил увесистый файл адресату.
* * *
Амидала с нетерпением вглядывалась в картину Корусанта, раскинувшуюся за окном, и наконец она заметила знакомый аэроспидер. Хотя нет, не сам аппарат, а манеру управления пилота. Да и не могло её сердце врать...
Вскоре Энакин, её Эни, уже обнимал её.
— Как ты, любовь моя?
— Ох, Эни, я так боялась. Ходили слухи, что ты погиб на Джабииме. Когда я узнала, что тебя перевели на Муунилист, я немного успокоилась, но все же...
— Ты же знаешь, я всегда вернусь к тебе. Но слухи лишь немного приврали. Мы едва смогли оттуда уйти. Да что там, — юноша махнул рукой, отойдя от Падме. — Мы попросту сбежали, оставив там других... погибать. Знаешь, я немного завидую Викту — он-то остался, и даже смог достойно уйти оттуда... Зато, мы взяли Муунилист. А ещё, Оби-Ван обмолвился, что скоро я стану рыцарем-джедаем!
— Викт... Знаешь, что он тут натворил? Прямо перед сенаторами и Канцлером, он чуть не задушил Бейла!
— Да ну? — Скайокер удивился. — Не слышал такого. Мы ведь только вернулись.
Падме коротко пересказала историю.
— По Сенату уже ходят такие подробности, что диву даёшься — как такое могли напридумывать!
— А знаешь, он в чём-то прав, — протянул юноша.
— Кто?
— Да Викт. Не стоило Органе говорить такие слова джедаю.
Скайокер хохотнул.
— Тем более, мне не очень нравится сенатор Органа, ты же знаешь. Он вечно вьётся вокруг тебя...
— Энакин, мы друзья, и работаем в Комитете...
— Давай не будем спорить, — глаза юноши оказались напротив её собственных глаз. — Я так давно тебя не видел...
Они замерли в долгом поцелуе...
* * *
Мы шли с Асокой по коридору из Склада — искали там необходимые нам детали. Я всё ещё подумывал о создании нового меча, а тогрута явно хотела собрать себе если не второй клинок, то уж шото точно. Правда, нужного количества запчастей не нашлось, и поэтому мы заказали их. Тем более, мы не нашли на складе необходимых нам кристаллов — хотя их там было очень много.
В тот момент, когда мы шли по широкому проходу между колонн, по обе стороны от которых находились тренировочные площадки — на которых сейчас было несколько групп юнлингов — нас окликнул очень знакомый голос.
— Так-так-так, и куда это вы намылились?
— Мастер Драллиг, — синхронно обернувшись, мы с Асокой поприветствовали джедая, который стоял между двух колонн и пристально смотрел на нас.
Ну, что тут сказать. Человек, среднего роста, с длинными русыми волосами. А ещё — легендарный инструктор по бою на световых мечах. Уровень владения мечом у него был не ниже, чем у большинства членов Совета джедаев, и на то имелась весомая причина — его обучал сам гранд-магистр Йода. Другие джедаи иногда называли его "Тролль" за безжалостные методы обучения и жестокий, дикий, беспощадный стиль боя. Драллиг специализировался только на шести формах владения световым мечом. Но и этого ему было вполне достаточно: он легко... ну ладно, пусть не легко, но мог победить того же Винду и потягаться с самим Йодой. Не зря же он являлся ещё и главой Храмовой Стражи. Не удивительно, что Цин Драллиг сделал Храм своим домом и всецело посвятил себя обучению подрастающего поколения, никогда не покидая Храм. Кажется, у него обучались и Кеноби, и Скайуокер, и много ещё кто, однако падаван у него был всего один — Серра Кето, кажется.
Асока явно успела с ним потренироваться, учитывая её увлечение фехтованием — но, судя по её эмоциям, которые я без труда улавливал — после того, как тогрута перешла на свой обратный хват рукояти, их отношения с этим фанатиком от учёбы пошли на спад. Мои же воспоминания были и вовсе скудными. Я не такой уж и выдающийся был фехтовальщик, чтобы этот зверь обратил на меня внимание. Но вот сейчас...
— Кто бы мог подумать — "падаван" Тано. Всё ещё балуешься обратным хватом?
— А что в этом плохого? Мне так удобно!
— Вижу, даже тебе не удалось это исправить, — Драллиг ткнул в меня пальцем.
— Не вижу в этом ничего плохого, — ответил я. — Может, она новую форму боя на мечах изобретёт?
— Молчал бы. Так бездарно слить бой какому-то ситху — это ж надо. Первый раз сейбер в руках держал, что ли?
— Так может, покажете пару приёмчиков? — насмешливо поинтересовался я.
— Умный, да? — Драллиг смерил меня взглядом, после чего еле заметно кивнул. — А ну, пошли.
С этими словами он развернулся и направился вглубь тренировочной площадки.
— Учитель, вы попали, — констатировала Асока.
Я пожал плечами. "Потренироваться с таким наставником — я что, дурак отказываться? А что до скверного характера Драллига — шут с ним, я и сам не подарок".
Проследовав между колоннами, я направился к стоящему с одного края Драллигу.
— Асока, подержи пожалуйста, — я кинул Асоке свой меч, одновременно притягивая телекинезом тренировочный клинок с ближайшей стойки и скидывая плащ.
— Начинаем? — поинтересовался Драллиг. — Или сначала в уборную сбегаешь?
Я молча активировал клинок — о, синий, угадал с цветом — и встал в первую стойку Шии-Чо. Ноги на ширине плеч, меч поднят вертикально над головой.
Драллиг хмыкнул. А в следующий миг наши клинки скрестились...
Первые пару секунд мне казалось, что Драллиг просто размажет меня, однако это было обманчивое ощущение. Этот... опытнейший фехтовальщик мгновенно срисовал мой уровень, и выкладывался ровно настолько, насколько это было нужно — и ему, и мне. Всё же, это не реальный бой, а обучающий поединок.
Чередуя основные шесть приёмов Шии-Чо, я нападал и оборонялся. Драллиг использовал и Шии-Чо, и остальные пять форм, чередуя их или используя свою коронную смесь — этому было сложнее всего противостоять. Постепенно наш ритм ускорялся — если сначала, обменявшись парой ударов, мы расходились, то теперь время контакта увеличилось.
Минуты текли за минутами, а Драллиг и не думал останавливаться. Кажется, он решил найти мой предел. Мне это было тоже интересно, поэтому я полностью отдался поединку. Правда, после серии его атак — особенно заковыристых — мне пришлось демонстрировать свой Соресу — точнее, тот элемент, который я мысленно называл веером. Ну, я представлял на месте его ударов бластерные заряды, и "отбивал" их. Драллиг никак внешне не отреагировал на мои потуги. Благо, мы практически не двигались по площадке — так, кружили медленно, только и всего.
Под конец поединка — прошло минут десять, а то и больше — я, признаться, сбился со счёта — наши движения, наверное, были едва различимы. Хотя для Драллига это явно не предел. Сила его ударов всё возрастала — только благодаря протезу я мог выдерживать их. Железяке-то практически пофиг, а вот запястье на правой руке уже побаливало от жёстких блоков. Я понял, что вскоре поединок завершится. "Хм, было бы неплохо потренироваться с ним ещё. Это бесценный опыт... Так, а чего мне, собственно, терять?"
До предела ускорившись, я провёл серию ударов, и всё было кончено. Клинок Драллига замер у моей шеи, а эмиттер моего деактивированного клинка упирался в его грудь.
— Слабак, но есть над чем работать, — выразился Драллиг и направился к своему плащу. А я с удивлением заметил, что нас окружает большая толпа — в основном юнлинги, но виднелось и несколько джедаев. Среди них мелькали знакомые лица. Да и в первом ряду юнлингов я с удивлением заметил парочку персонажей — в частности, тогруту Ашлу.
Асока подбежала ближе, протягивая мне мой сейбер.
— Учитель, это было круто!
Но тут раздался голос одного из юнлингов — забрачёнка лет десяти.
— Рыцарь Викт, а почему вы используете Шии-Чо? Ведь она... простая.
— Сложность — не всегда эффективность. Из-за простоты в освоении форма и преподаётся первой при обучении. Почти все фехтовальщики на световых мечах включают элементы Шии-Чо в свой собственный стиль боя. А ещё, этот стиль закладывает основы для изучения более сложных форм.
— Но другие формы превосходят её, — заявил кто-то из джедаев.
— В конкретных ситуациях — может быть. Но — не всегда. Шии-Чо имеет и свои плюсы — не зря же она зовётся "Формой Решительности".
— Рыцарь, а вам не мешает ваша рука?
— Хороший вопрос. У всех есть слабости, поэтому, ваша задача — сделать из них ваши достоинства. К примеру, возьмём гранд-магистра Йоду. Многие из вас уже обогнали его в росте, но делает ли это его слабее вас?
— Рыцарь, а что это был за удар? Последний? Я его не узнаю, — спросила одна из джедаев-наставниц.
— Это Шиак — укол в корпус. Был более распространён среди ситхов, так как гарантированно убивал противника.
Юнлинги зашептались.
— А в каком клане вы были? — спросил какой-то юнлинг.
"Ну да, для юнлингов это насущная тема. А, собственно, в каком я клане-то был?... Вот же ж ... Зио что, не могла ничего лучше придумать!?" Однако отвечать было надо.
— "Снурглики", — сказал я, чем вызвал смех не только среди юнлингов, но и некоторых джедаев. Не удивительно, ведь снурглики — летающие комочки меха, парящие в воздухе за счёт подобия рыбьих пузырей, только вместо воздуха в них — лёгкий газ. В общем, милые и безобидные создания.
Но тут из задних рядов вытянулась рука — светловолосая девочка-человек почти прыгала на месте:
— Я, я, я в этом клане!
— И я! — а это уже маленькая тви'лечка.
"Ну ещё бы. Девчонки".
Разговоры утихли, когда Драллиг, до того момента спокойно стоящий в сторонке, вновь подошёл ко мне.
— Так, — человек хлопнул меня по плечу. — Жду тебя завтра, после полудня, на этом же месте. Посмотрим, насколько тебя хватит.
— Не опоздайте, мастер Драллиг, — ответил я.
Подобрав плащ, мы вместе с Асокой отправились в свои комнаты.
Всю дорогу Асока тихо хихикала, и наконец не выдержала.
— Учитель, я и подумать не могла, ха-ха... нет, ну надо же, "Снурглики"...
— А ты-то сама в каком клане была?
— "Когтемыши"! — гордо заявила тогрута.
— Да? А я думал, в "Бешеных Ранкорах", — ответил я.
— "Ранкорах"? Не слышала про такой кла... Учитель, вы что издеваетесь!? Я по вашему что — на ранкора похожа?
Я критически окинул её взглядом через рамку из своих пальцев, а затем, напустив серьёзности в голос, сказал:
— Да.
Несколько шагов мы шли молча, а потом дружно рассмеялись.
* * *
Совет Джедаев собрался на очередное заседание, дабы обсудить свежие новости. Совсем недавно с победой вернулся Оби-Ван Кеноби, захвативший Муунилист. В данный момент он как раз завершил свой рассказ.
— Важна ваша победа, магистр Кеноби, однако останавливаться не следует нам на достигнутом, — гранд-магистр Йода поглаживал лежащую на его коленях трость.
— Какова будет следующая наша цель? — поинтересовался Эван Пиелл, оглядывая карту Галактики.
— Восстановить контроль над планетой Брентаал-Четыре, что в секторе Бормеа, нужно, — немного помолчав, ответил Йода. — Проходит путь торговый через неё, Парлемианский. Присоединилась планета эта к Сепаратистам. Отрезать нас хотят от других секторов. Устранить угрозу надобно.
— Множество планет присоединяются к КНС, и многие — захвачены ими. Особенно — на Дальних Рубежах. У нас просто не хватает кораблей, дабы реагировать на все угрозы. Во многих сражениях мы увязли. К примеру, на Атракене — там противостояние идёт уже пять месяцев, — Ки-Ади Мунди указал на одну из точек на карте.
— Кто возглавит эту операцию?
— Думаю, магистры Пло Кун и Шаак Ти. Слишком важен для нас исход битвы.
Шаак Ти посмотрела на кел-дора, а затем ответила:
— Мы отправимся так быстро, как только сможем.
— Возьмёте резервы вы из Армии Секторальной. Предупредим мы моффа Трахту.
Шаак Ти согласилась без колебаний — ибо это был её долг. Хотя... она уверяла себя, что её участие в этой операции будет полезным, всё-же в глубине себя признавала, что поражение на Хайпори отразилось и на ней, поколебав её уверенность в собственных силах...
Совет продолжал обсуждение. А новости были важными.
— ...Аген Колар сообщил, что нащупал след Квинлана Воса. Нар-Шаддаа...
— ...Направить джедаев на планету Эсселес нужно. Лояльные Республике граждане подняли бунт против дроидов КНС, захвативших планету. Помочь требуется.
— ...Магистры Мейс Винду и Сэйси Тин отправятся на планету Икточи, дабы уничтожить высадившуюся там армию дроидов...
— ... Это решение Сената не было для нас неожиданностью, — сообщил Винду, имея в виду новый законопроект.
— С одной стороны, это принесёт нам большую пользу. Подчинение планетарных вооружённых формирований Армии Республики позволит избежать нам неразберихи, и перебросить с малозначимых участков до десяти миллионов солдат и почти три тысячи кораблей. Эти силы помогут выправить ситуацию на опасных участках фронта.
— Однако, это усиление позиции Канцлера начинает тревожить: не забывайте, что координация действий этих войск и кораблей возложена на Канцлера. Безусловно, Палпатин подберёт компетентных разумных, но...
— ...Магистр Ранцизис, что вы хотели предложить Совету?
— Я предлагаю несколько реформировать нашу систему званий, ибо она показала свою несостоятельность, часто возникает путаница и неразбериха. Нужно разделить джедаев-генералов на несколько рангов, подобно тем, что используются в Ордене. Рыцари-джедаи останутся генералами-джедаями, мастера получат звание старших генералов-джедаев, а магистры — высших генералов-джедаев. Гранд-магистр Йода, соответственно, примет звание Главнокомандующего. Это позволит сделать систему управления более гибкой и плавной, нежели она есть сейчас.
