— почему я? Ты. А может кто другой. Рассказать ему, что произошло в реале, и как от этого страдают люди. Из-за ошибки. Причём, не его, а сделанной другим человеком. Неужто не поймёт?

— может и поймёт. Скажи, как с ним разговаривать?

— Как с человеком. — Ответил я, не понимая, почему мэр так туго соображает.

— Ты не понял. Вот я с тобой разговариваю. А как с ним? Где его найти, чтоб побеседовать?

— Не знаю. — Ответил я, хотя мысленно уже знал ответ, но воспроизводить его в виде звуковых игровых волн не считал нужным. — Ладно. Подумаю. Пока. — И вошёл в номер, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Утро началось с грабежей магазинов. Мэр лично принялся обходить все торговые точки, выискивая нужные ингредиенты для задуманного нами праздника. А задумано было не много ни мало как приготовление красного борща с пампушками, картофельного пюре с котлетами, пирожки с капустой, луком и яйцами, творогом и если получится с повидлом. Все продукты нашлись быстро, кроме картошки. Тут пришлось побегать. Даже к кузнецу заглянули. Где, кстати, и обнаружили два мешка так нужного нам продукта. Кузнец подарил нам пол мешка с условием, что мы пригласим его на обед потому, как он так же давно не баловал себя вкусной и полезной пищей.

Насчёт вкусной, меня брали сомнения. Ну не повар я, даже в сотом поколении. Хотя мне не были известны мои родовые колена дальше четвёртого. Так уж получилось. Но и того, что я знал, мне было достаточно. Среди них кухарок, вернее поваров с образованием точно не было. Как готовили мои бабушки с прабабушками я не знал. И спросить не у кого было. В живых из прошлого поколения остался один дед Ваня, да и тот старовер не разбалованный кулинарными изысками.

Все добытые продукты мы сносили в один из ресторанчиков на главной площади. Здесь кухня была укомплектована по полной программе. Я даже рискнул хлеб испечь. Благо закваска, или точнее заготовки под хлеб лежали замороженные в холодильнике. А чтоб не рисковать, так мы их вытащили сразу, как только пошли на охоту. В смысле, поиски продуктов. К тому времени, когда всё необходимое было собрано, несколько пакетов с будущим хлебом разморозились и были поставлены на поднятие. Что такое поднять тесто я знал понаслышке. Но поставил, как было написано в кулинарной книге.

Дальше работа закипела. Мэр чистил и резал картошку, готовил лук, нарезая его колечками, чистил и давил чеснок. Снова бегал по магазинам, разыскивая хрен, соль, горчицу. А когда выяснилось, что для красного борща нужен буряк, он без помыкания с моей стороны понёсся к кузнецу, у которого наверняка имелся этот столь необходимый для нас корнеплод.

За всё это время мне даже в голову не пришло попытаться покинуть игру. Я просто-напросто забыл об этой возможности. меня так захватил процесс обживания на новом месте, что ни о чём другом ни одной мысли даже не мелькнуло на горизонте.

Кипело, шипело, варилось, жарилось, пеклось с девяти утра почти до полудня. Но вроде всё получилось. Пока борщ доходил на плите, пирожки дожаривались, а котлеты, залитые соусом исходили изумительным парком, мэр сбегал за кузнецом. Тот пришёл чисто вымытый, как только что из бани, степенный, празднично одетый, с аккуратно расчёсанной бородой, румянощёкий. Поздоровался и уселся за стол, дожидаясь, пока я сервирую стол.

— Э, мужики, — осторожно начал я, — извините, но я никак не официант. Даже рядом не стоял, и как сервировать стол понятия не имею. Может кто знает? Подмогните.

Мэр тут же вскочил из-за стола, завертелся вокруг меня. Принялся хватать миски, выставлять их рядами на столе, указывая, где чья. Хотя какая разница? Миски-то все одинаковые и по объёму, и по рисункам. Хотя, последних там не было.

В общем, вскоре всё устаканилось и мы принялись уплетать за обе щеки красный борщ, приготовленный мной и мэром в совместном творчестве. Надо признаться, борщ получился великолепный. Хотя здесь в виртуале всё великолепное. Но у меня не было навыка повара. И всё же горячий борщ, с красным стручковым перцем! Это что-то с чем-то! Да ещё и с пампушками. Гном уминал похрюкивая от удовольствия, мэр даже за бутылочкой сбегал. По рюмашке под горяченькое!..

— Давно я так вкусно не ел. — Сообщил он, чуть ли не вылизав тарелку.

— Я тоже. — Согласно пробасил гном.

Я поднялся и принялся накладывать пюре и котлеты. Подумал, и переставил с соседнего столика баночку с хреном.

— А ну-ка, налетай! — Предложил я, расставляя порции перед едоками.

— Хлебушка бы? — Попросил гном.

— Ой, вскочил мэр. — Совсем забыл.

Он рванул в кухню и через мгновение хлебница, полная нарезанного свежего хлеба, пахнущего домом, появился на столе.

— Ну, сегодня у нас пир! — Удовлетворённо объявил гном.

И мы принялись за второе. Господи, как это вкусно. Картошку слопали всю. Гном даже в кастрюлю пару раз заглянул, не веря, что пюре кончилось. Мы засмеялись.

— Пожадничал нам картошки, вот теперь получай по заслугам. — Смеялся мэр.

— Ага, — поддакивал я, — пол мешка дал, и сам всё слопал.

— Да отдам я вам всё! — Оправдывался гном. — Только кормите вкусным.

— Кстати, а где ты брал картошку-то? — Вдруг посерьёзнел мэр.

— Нигде. — Ответил гном. — Там у меня огород небольшой. Так на нём всё растёт. Я и накопал. Готовить не умею, а женой не обзавёлся. Вот и стояла картошка в мешках. Надо будет погреб выкопать.

— Надо. — Потвердел мэр. — И семенной фонд надо собрать. Не сожри всю.

— Да знаю я, знаю.

Засвистел чайник. Заварку я залил раньше, а вот кипятку сегодня понадобилось много. Сбегал на кухню, принёс чайник и чашки. Принялся разливать. Мэр в это время грязную посуду в мойку загрузил. Гном тоже сидеть и ждать не стал. Выставил на стол все четыре блюда с пирожками. Потом сбегал в ближайший магазин, принёс пачку рафинада. Мы с мэром про сахар забыли. Кстати, этот проныра с бородой умудрился откуда-то ещё и пачку пряников уволочь. В общем обед получился на славу.

Мы дули чай, лениво покусывали пирожки, и блаженствовали. Всё вышло очень даже прилично.

— Наконец-то я наелся за столько дней. — Признался гном, поглаживая живот. — Работать даже не хочется. А надо.

— Надо, надо. — Сонно отозвался мэр. — Мне тоже надо, но так хорошо.

— А мне ничего не надо. — Сказал я, собирая пустые чашки. — Надо сложить всё оставшееся. День в самом разгаре. Ещё захочется перекусить.

— Ага, и может даже не раз. — Согласился гном и поднялся. — Я всё же пойду. Работать надо. Спасибо, мужики, накормили. За картошкой сами зайдёте или мне принести?

— Сами зайдём. — Ответил я. — Мэру жирок надо сгонять. Вот и будет у нас тягловым мэром.

Все засмеялись. Гном поклонился, перекрестился на пустой угол и вышел. А мы остались прибираться.

— Фу-у! Как хорошо. — Уже в который раз повторил мэр, падая в пластмассовое кресло у стола. — Глазами ещё бы съел, да лопну.

— Не надо. Грязно будет. — Улыбнулся я. — Один кадавр уже так лопался.

— Знаю. Читал. — Отмахнулся мэр. — Что дальше-то делать?

— Неужто нечего? У тебя целый город.

— Пустой. — Многозначительно поднял палец мэр.

— Сегодня пустой, завтра полный. И не гоже городу, яко дитю малому без имени жити. — Усмехнулся я, парадируя одного знакомого.

— Как же его назвать? — Поинтересовался мэр, прикрывая глаза.

— Назови его — Мёртвый Город или городом мёртвых. — Предложил я.

— Жутковато звучит. Да и не оригинально. — Покачал он головой.

— Ну, тогда Город Цифровых, или Цифрград.

— Банально.

— Слушай, тебе не угодишь. Ну, назови тогда Столос.

— А это ещё что? Переведи.

— Столица острова, сокращённо.

— Не. Не интересно. Тут всего один город. Какая там столица. Не государство же. Да и слышится как сто ослов. Не, не пойдёт.

— Ну, могу ещё предложить назвать Остростол.

— В смысле островная столица? Или острослов?

— Можно и так. — Согласился я. — А можно и Островной стол. Да как угодно расшифруй. Какая тебе разница?

— Разница большая. Мой же город.

— Ах, да. Собственник ты наш. Ну тогда Безолюдоград.

— Кончай паясничать.

— А я и не паясничаю. Я предлагаю различные варианты. Какой тебе подойдёт откуда мне знать? Ты же сам ничего не предлагаешь.

— Остроград. — Произнёс он с придыханием.

— Это в смысле Город-остров? Или острый город?

— Это в смысле город и остров в одном лице. То есть остров одного города, или город-остров.

Нормально. мне нравится. Надо у кузнеца спросить. Вдруг ему не понравится.

— Зачем? — Не понял мэр.

— Ну так ты же сам говорил, что надо устроить референдум по поводу выбора названия.

— Ах, да. Спросим. Хотя мне кажется, что ему безразлично, есть имя у города или нет.

— Может и безразлично, но спросить надо. Он же как раз в отличие от меня полноправный житель города.

— Ты тоже полноправный гражданин города. — Неожиданно заявил мэр. — Я сегодня видел тебя в списках горожан.

— Вот это новости! Здорово. И что мне за это полагается? Работа, зарплата, квартира?

— Хочешь, я тебе замок подарю?! — С надеждой в голосе спросил мэр.

— Не-е! Благодарствую вам на добром слове. — Улыбнулся я, поняв подвох. — Ты мне вместе с замком сразу и остров под руководство сунешь. Потом придумаешь как ещё и права мэра передать. Не, благодарю покорнейше.

— Ну, тогда выбирай любую квартиру в городе. — Тяжело вздохнув, предложил он.

— Только квартиру? А может мне дом целиком приглянулся.

— Бери весь дом. Потом в найм будешь сдавать. — Согласился мэр.

— Не, благодарствую. В гостинице удобнее.

— Тебя сегодня из гостиницы выселят.

— Это ещё почему? — Напрягся я.

— Ты гражданин города и владеешь своей квартирой. Тебе не положено занимать гостиничный номер. Там гости города должны жить, а не горожане.

— А если я бомж?

— Ты не бомж. У тебя есть право выбрать квартиру.

— Тогда тебе придётся показать мне весь жилой фонд. Иначе как мне выбрать?

— придётся. — Ещё раз тяжело вздохнул мэр. — Пошли, покажу.

— Куда? Ты что собрался водить меня по всему городу?!

— Делать мне больше нечего. — Усмехнулся мэр. — Покажу тебе карту города. Выберешь район. Там картинки, прямая трансляция. Подберёшь дом. Вариант квартиры. Этаж, если тебе многоэтажка по душе. Вот тогда пойдём и посмотрим.

— Не, так не честно.

— Почему? — Не понял меня мэр.

— Ты, значит, можешь жить в гостинице, а я нет.

— Я — мэр, а ты горожанин. Давай поменяемся и ты будешь иметь право жить где пожелаешь.

— Ага, и замок в придачу.

— Да, и замок в придачу. — Хищно улыбнулся мэр.

— Не пойдёт. А ещё замки есть на острове?

— Нет. замков больше нет.

— А если я сам построю себе замок?

— Я владелец всех земель. Не дам тебе участок, что будешь делать?

— Буду писать кляузы на тебя мэру.

— Но я же мэр?!

— Блин, и где искать справедливость на этом острове? Не хочу я здесь жить. — Надул губы я в притворной обиде.

— А ты и вправду можешь построить себе замок? — С затаённым интересом спросил мэр.

— Не знаю. Если есть чертежи, то, наверное, смогу. А так вряд ли. Я же не инженер-строитель. Рассчитать, конечно, могу, но дайте не формулы и объясните что считать. А так!.. Вон стена дома. Какая у неё должна быть нагрузка? Или что там? А фундамент? Не, этого я не знаю. учиться надо. или по чертежам.

— А если я дам тебе чертёж... Даже не чертёж, а проект замка со всеми готовыми расчётами, выкладками и так далее.

— Можно попробовать. Я от этого ничего не потеряю, скорее даже приобрету. Опыт, например.

— А это, между прочим, мысль. — Задумчиво произнёс мэр.

— Что? — Насторожился я. — Настроить замков по всему острову? А куда леса свои денешь?

— Нет. Зачем леса трогать. Да и одного замка мне хватит. Может ещё один тебе позволю построить. Дело вот в чём. У меня пристани тут хлипкие. Да не пристани, а так, название одно. Есть план, проект и прочее, строить некому. Возьмёшься? А я за это тебе позволю замок построить.

— Ага, теперь скажи, что ещё не мешало бы ремонтный док построить в бухте где-нибудь на острове, и ты мне за это позволишь участок под замок выбрать.

— Совершенно верно. — Согласился мэр. — А если ты ещё и мол увеличишь, и перестроишь весь порт под грузовой и пассажирский, да со складами и ангарами, так я тебе ещё позволю построить замок любой высоты, какой захочешь.

— Ага, с клозетами во дворе. Надо подумать. — Сделал вид, что задумался я. — Хорошо. Но при одном условии.

— Слушаю. — С готовностью отозвался мэр и подтянулся.

— всё это мы сейчас отобразим в специальном документе. Чтоб договор не на словах был, а на гербовой бумаге, с печатями, твоими подписями. Всё, как положено.

— Идёт! — Аж расцвёл мэр. — Давай составлять договор.

— Что? Прям здесь? В ресторане?

— Нет, пошли ко мне в кабинет, там и обсудим все детали.

И мы отправились на шестнадцатый этаж административного здания в кабинет мэра города обсуждать пункты договора.

О-о! Это была "пе-ес-т-ня", как говорит один мой знакомый. Мэр дрался за каждый пункт договора, как орёл за полевую мышь. Хотя... Я не знаю, дерутся ли орлы вообще, а тем более за полевых мышей. может они их даже не видят. Они им нужны? им зайцев подавай, или что по крупнее.

Каждое слово в правах и обязанностях объяснялось определениями. Скажем: "На территории собственного замка владелец имеет право..." и тут следуют пояснения типа: "Собственность — это экономическая категория — исторически развивающиеся общественные отношения по поводу распределения (присвоения), описывающие принадлежность субъекту, у которого имеются полномочия на распоряжение, владение и пользование объектом собственности". И далее разъяснения: "Собственность — именительный падеж, род женский: Юридическое определение: имущество, принадлежащее кому-либо или чему-либо. 2. юридическое определение: принадлежность имущества какому-либо субъекту, право этого субъекта распоряжаться данным имуществом".

Последнее бесило мэра, но сделать он ничего не мог. Моё имущество, значит, моё право им распоряжаться. Короче, эти юридические баталии доводили до бешенства обе договаривающиеся стороны.

В конце-концов мы добрались до строительства. И тут выяснилось, что никаких каменоломен для добычи стройматериалов для замка на острове нет. В процессе уточнения у меня вообще случился информационный шок. Оказывается, мэр изучал, вернее изучил, да и то поверхностно лишь побережье острова да и то лишь от северо-востока до северо-запада подножья горного хребта. Что там в горах он понятия не имел. Ко всему он даже неудосужился обойти остров по морю и заглянуть на ту сторону горной цепи, выходящей из моря (может и океана, никто из нас толком этого не знал), и уходящий в тоже море но уже с другой стороны острова. Центр своих владений мэр так же не изучал досконально. Так, пробежался пару раз. Далеко, ножки устают долго ходить...