— Вы то может и замолвите, а они по — своему поступят. А нам работа дорога, — ответил еще один из мужчин. — Так что мы с вами связываться не хотим!
— Не выйдет! Я требую у вас ответа за ваши гнусные слова. Если вы не хотите биться, тогда принесите извинения. Мне они не очень нужны, но я приму их за девушку, потому что ей совсем не нужно знать о том, что вы о ней наговорили. Если вы не будете сражаться, отстаивая свои права и не извинитесь, то предупреждаю — в этом случае я получу право вас проклясть. И это не шутка, как вы можете подумать!
Все пятеро замялись, переглядываясь. Одно дело поржать за спиной, другое — открыто в глаза признать, что неправ. Да и с какой стати им извиняться?! Странный он какой — то, этот инопланетник. И чего прицепился? Неужели сам никогда не трепался о бабах с друзьями?
— Ну? — поторопил их Дмитрий. Ему было неприятно сразу после очищения столкнуться с такой грязью. И произведенное этими людьми загрязнение восприятия необходимо было устранить. Неужели их гордыня окажется сильнее совести и разума?!
Гордыня победила, поскольку здоровяк, насупившись, ответил за всех:
— Да пошел ты! Не за что нам извиняться!
Знахарь кивнул. Увы, они даже не понимают, что такого сделали. Какую грязь несут в мир. Ну что ж, они сами выбрали свое наказание. Так тому и быть! Он их честно предупредил.
— Ну что ж, раз так, то в течение трех дней у каждого из вас через десять минут после того, как он хоть что — нибудь съест, будет начинаться неудержимый понос. И никакие лекарства не помогут. Я оставляю вам выбор — или искупление трехдневным голоданием на одной воде, или трое суток поноса после каждого съеденного куска пищи. Надеюсь, это послужит вам хорошим уроком. А заодно интересным полем для исследований медиков, биологов и FIB — овцев, если вы, конечно, кому — то расскажете о том, что здесь сейчас произошло.
Он развернулся и вышел, провожаемый недоверчивыми взглядами. Молча смотревшие ему вслед пятеро еще не верили в проклятие. Они ожидали каких — то внешних эффектов, а тут просто сказаны обычные слова. Оказанного на них энергетического воздействия они не ощутили. И не знали, что уже вскоре проведут сутки не вылезая из туалетов, а потом будут еще двое суток голодать. Но ни один из них не станет обращаться к врачам и поэтому о произошедшем никто из землян, кроме них самих, не узнает. И до отлета знахаря на "Пересвет" эти пятеро старались ему на глаза не попадаться.
Для лучшего ознакомления с планетой Дмитрий предложил сделать облет близлежащих территорий, а уж потом приземлиться возле какого — нибудь населенного пункта и постараться вступить в контакт. Идея понравилась, и, включив камуфляжный режим, тяжелый глайдер поднялся в воздух. В экспедицию отправились Дмитрий, Катя, Трофимов, Павлов и парочка его парней. Пилотировал машину Савельев. Александр принялся возмущаться, что ему не дали порулить, но Павлов был непреклонен.
— Ну и ладно! — обиделся Трофимов. — Зато смотрите, что у меня есть.
Он показал знахарю соединенную с портативным информатом коробочку средних размеров, на одной из граней которой находились глазок видеокамеры и еще несколько каких — то то ли антенн, то ли щупов.
— Это штучка сканирует любое устройство или его часть и дает расшифровку, на каких принципах оно может работать. Ну, если, конечно, у этого устройства есть хоть какие — то земные аналоги. Мы с Шуриком сегодня всю ночь собирали.
— М — да?.. А оно само то работает? — скептически хмыкнула Катерина.
— Обижаешь! Собрали то мы ее за первую половину ночи, а во второй мы ее тестировали и проводили доводку! И Мерседес помогала.
— Ну раз Мерседес помогала, да еще ночью... — рассмеялся Савельев, которого тут же поддержали товарищи.
— Что вы ржете?! Она классный специалист! — возмутился прогрессор. — — Шурик говорит, одна из лучших!
— Ну да, ну да! Знаем — знаем!..
— Вы лучше посмотрите, как это работает! — быстро сказал Трофимов, уводя разговор от скользкой темы. Тем более, что он заметил, как по обычно невозмутимому лицу Дмитрия скользнула почти незаметная тень. А значит то, что сказал Савельев, знахарю сильно не понравилось. И надо было срочно вернуть разговор в прежнее, техническое русло. Александр навел прибор на штурвал глайдера и открыл комп. На экране тут же появилось изображение. Снимок, чертеж внутреннего устройства в разрезе, с боку высветились технические характеристики и физические данные, из чего состоит и как работает. Физзащитники присвистнули. — Съели?! Шурик это еще когда изобрел, а местные с базы отказались использовать. Ну, мы тут совместно еще кое — что усовершенствовали...
— Да, тяжело тебе сейчас будет с нами весь день работать, если ты всю ночь не спал, — посочувствовал Дмитрий.
— Нормально. Во — первых, способность переносить недосып входит в программу подготовки и кондиционирования прогрессоров, а во — вторых, есть современная психофармакология. Зашел в медотсек, получил у врача стимулятор — и все прекра — а — асно, — сказал помощник технического гения, после чего зевнул, прикрыл глаза и поудобней пристроил голову на переборке.
— Личный состав должен получать паек и отдых согласно установленной норме, — проворчал Павлов. — А не то он станет хуже функционировать.
Улыбнувшись, Дмитрий отвернулся к окну. Внизу простирался лес, по которому скользили опоясывающие планету кольцевые тени. Вскоре он увидел впереди висящую "гроздь" тех самых собирающих энергию аэростатов. Картина была настолько феерической, что он невольно залюбовался ею и не заметил, как глайдер снизился.
Внизу показался небольшой поселок, домов сорок. Симпатичные одно — двухэтажные коттеджи, рядом ухоженные клумбы и огороды, на которых работали гномы. Около некоторых домов возвышались ветряки с белыми широкими трубами у основания.
— Что это? — спросил Рязанов, один из физзащитников. Его товарищ толкнул Трофимова.
— Я не сплю! — выпалил тот и быстро сориентировавшись, щелкнул сканером. — Ха, это ветро — вихревая энергетическая установка! Электричество плюс горячая вода и отопление. И вон на те поливалки тоже энергии хватает!
Под глайдером мелькнули орошаемые поля. В свете голубоватого солнца над ними искрилась необычной расцветки радуга.
От поселка в горы тянулась подвесная струнная дорога, по которой, скользя между ажурными опорами, проехал вагончик. Снизив скорость и подлетев поближе, они увидели сидящих в нем гномов — мужчин, видимо отправлявшихся на работу. И точно — вагончик подъехал к площадке на горном склоне, где работники вышли и сели в клеть подъемника, которая сразу же исчезла в шахте.
Чуть дальше между гор стояло уже несколько линий струнного транспорта, по которым буквально как муравьи сновали уже грузовые вагончики — судя по всему, с углем или рудой. Перевозя сырье на расположенный в низине перерабатывающей завод. Землян поразила чистота, царящая вокруг завода и отсутствие над ним каких бы то ни было выхлопов. Дыма не было. Да и анализаторы, направленные на трубы, показали лишь незначительный уровень примесей. И не более того.
— Это один из тех заводов, где применяется та самая технология, использующая жар от доменных печей и горячего металла для вторичной выработки энергии! Ну типа "цикла Калины", столь развитого у нас, на Земле, вплоть до середины XXII — го века.
В этот момент глайдер пролетел над стоящими еще выше в горах опорами, по струнам которых двигались вагоны нежно — голубого цвета. Применив "дыроглаз", как успели уже прозвать создание двух тезок языкастые физзащитники, участники рейда обнаружили, что в этих вагончиках местные перевозят лед с ледников! И проследив цепочку, увидели еще одно производство. Тут изо льда получали воду, отправляя ее по таким же, только уже более крупнотоннажным струнным дорогам в более засушливые местности. И Дмитрий попросил полететь вдоль этой дороги.
Савельев поднял глайдер в верхние слои атмосферы и развил максимальную скорость. И уже спустя полчаса они снижались над зоной континента, где простиралась полупустыня. Но оказалась она далеко не безжизненной! В солончаках раскинулись огромные поля... зеркал и еще каких — то черных полотен — так это виделось сверху! Над зеркальными "плантациями", имеющими форму параболоидов, возвышались высокие разноцветные трубы — черные снизу и белые в верхней половине. "Дыроглаз" не подвел и на этот раз, показав, что эти устройства являются аналогами земных вихревых солнечных ЭС. А трубы были энергетическими колоннами, на определенных частях которых расположенные под разными углами пояса зеркал фокусировали свет и разогревали находящиеся там воздух и воду. А образовавшийся перегретый пар, закручиваясь по расположенным внутри трубы специальной формы каналам, давал постоянный восходящий вихревой поток, который вращал расположенные в верхней, более холодной части колонн турбины и одновременно отдавал тепловую энергию в преобразователи. Сконденсировавшаяся же наверху вода под собственной тяжестью через систему создающих уже обратный вихревой поток специальных (на Земле керамических, а здесь, на Ирее, скорее всего, материал был каким — нибудь изделием биотехнологий) труб, спускалась обратно вниз, также вращая турбины, расположенные уже внизу. И хотя цикл был почти замкнутым, некоторые потери воды все — таки происходили. Вот их и восполняли с помощью поставок с гор.
А поля черного цвета оказались скоплениями выращенных по здешним технологиям полупроводников, обладающих весьма высоким коэффициентом преобразования излучения местной звезды напрямую в электричество. Рядом и с зеркальными, и с поглощающими полями стояли трансформаторные подстанции, от которых во все стороны тянулись десятки ЛЭП. А рядом с одним из самых больших зеркальных полей наблюдатели увидели уже знакомую ажурную конструкцию передающей башни а — ля Тесла.
Посоветовавшись, решили лететь вдоль одной из "ЛЭП", ведущей в сторону побережья. Интересно было посмотреть на порт и местные суда. Глайдер опять взмыл в небо и спустя еще полчаса завис в нескольких километрах от весьма крупного приморского города. Здесь в основном жили эльфы. Уходящие в небо высотные шпили зданий — башен, ажурные постройки со смотровыми площадками, подвесные сады. Стремительные скоростные лифты с прозрачными кабинами. Все смотрелось воздушным и наполненным светом. Зеленые улицы, струнные дороги со снующими туда — сюда светлыми вагончиками. Легкие корабли и яхты. Красивые набережные. Много цветов и деревьев.
На этот раз глайдер, кажется, все — таки каким — то образом заметили, хотя он и был в режиме "призрак", а значит, вроде как, местные системы радиолокации заметить его не могли в принципе. Хотя после "эфирного насоса" и вихревых ветро — электроустановок можно было предположить все что угодно. В любом случае спустя пятнадцать минут после зависания вблизи от города со стороны ближайшего аэродрома в их сторону направилось сразу несколько стремительных дискообразных аппаратов разного размера. В считанные минуты развивших, судя по данным локаторов глайдера, скорость около 3 тысяч километров в час! Не желая возможного конфликта, Павлов приказал улетать. Заложив широкий вираж, Савельев обогнул город по периметру и, пользуясь преимуществом в скорости (но отнюдь не в маневре, что явилось неприятным сюрпризом), пролетел по его береговой линии.
Вдоль моря в основном тянулись пляжи, на которых отдыхало местное население. Дети резвились в воде и строили замки из песка. Или катались на гигантских водяных горках, поднимая тучу брызг и весело смеясь. А те, что были постарше, рассекали морские просторы на водных лыжах или ловили волну на серфах. Некоторые летали на привязанных к моторным лодкам парапланах, а также кайтах — больших воздушных змеях специальной конструкции, которые могли при хорошем ветре тянуть за собой стоящего на доске человека со скоростью до 70 километров в час, порой поднимая его в воздух на высоту до 10 метров. Почтенные горожане чинно наслаждались отдыхом в шезлонгах под большими зонтами из листьев. Короче, местные пляжи с виду мало чем отличались от земных. Разве что полным отсутствием спиртного. Да еще тем, что вместе с ребятней плескались пестрые рыбы, некоторые из которых были довольно большими и охотно возили малышей на спинах. На ближайших скалах вили гнезда птицы. И лениво переворачивались с боку на бок животные, похожие на морских котиков. Местных они не боялись. И если к ним подплывал кто — то из эльфов или гномов, охотно давали себя погладить.
— Ну вот интересно, как они узнают, где проходят дороги?! — спросил Трофимов, указав на ехавшие вдоль побережья машины. Они двигались к пляжам со стороны города. В людных местах водители притормаживали, а миновав пляжную зону, стремительно набирали скорость.
— Ну ведь трава и трава! — удивлялся прогрессор. — На базе сказали, что травяное покрытие дорог отличается по свойствам от обычной травы. Но как они отличают то, где какая трава — с виду то она совсем одинаковая?!
Дмитрий перестроил зрение согласно считанному им в здешнем астрале восприятию эльфов. И окружающий мир сразу стал ярче, вспыхнув новыми красками. Абсолютно одинаковая зелень разделилась на множество оттенков и подцветов. И при таком видении спутать дорогу и НЕдорогу было совершенно невозможно! К тому же, сонастроив свое сознание с сознанием местного, ехавшего в одной из машин, знахарь почувствовал, что дорога отличается и по ощущениям. А те расположенные по периметру большинства местных машин маленькие глазки, которые показывал им Шурик, оказались ничем иным, как сенсорами! Которые подавали водителю сигналы, помогающие держать дорогу в условиях плохой видимости!
— У них зрение другое и чувство дороги обостренное, — сказал он, возвращаясь к обычному взгляду. — Для них дорожная трава другого цвета и ощущается по — другому.
— А, ну тогда понятно. Хитро.
— А что это там? — спросила Катя, прикрывая ладонью глаза от солнца и пытаясь рассмотреть что — то в бликах воды на морской глади. Подлетев ближе, все увидели, что это гигантский плавучий остров, диаметром километров пять! Он состоял, как показал чудо — сканер, из накаченной воздухом плавучей подушки, множества цилиндрических зеркал и моторов для поворота всей конструкции вслед за солнцем. Но это оказалась не просто электростанция, работающая по принципу: "зеркала — концентраторы — трубы с водой — пар — турбина — генератор", но и автономный завод по опреснению воды и извлечению растворенных в ней полезных элементов. Так же сканирование и съемка в избытке установленными на глайдере специальными приборами показали, что плавучая электростанция снабжает энергией батискафы, возделывавшие на морском дне плантации разнообразных водорослей и ракушек.
Продолжая полет над морем, чуть позже они обнаружили еще подобный остров, питающий энергией целую флотилию занимающиеся выловом рыбы судов. Тут же находился завод по ее переработке...и разведению! Производство было удивительно экологичным и практически безотходным! А те немногие отходы, что получались, утилизировались на месте при помощи хитрых бактерий, разлагающих их на безвредные органические вещества.
