Она покачала головой. "В любом случае, — сказала она, — это можетбыть катушкой. Но в принципе невозможно быть уверенным. Единственный способ противостоять его шпионажу — оказаться там, где он вас не увидит. Я бы сказал, это важно ".

Она указала на замок.

"А что я могу делать за пределами замка?"

Лиза еще раз пожала мне плечами. "На самом деле не так уж и много. Ваш дом хорошо защищен, верно?

Я сдвинулся. "Ага."

"Верно, да, дело с Теневым Сталкером", — сказала она. "В любом случае. Предсказатели обычно не созданы для прямой конфронтации. Вот почему он прячется за оплачиваемых наемников и заставляет Подчиненных выполнять его приказы. Даже если он знает гдеты есть, пока ты в своем доме или здесь, он не может пойти за тобой. Пока вы носите этот амулет, он должен быть настолько откровенным, чтобы он никак не мог спрятать в нем руку. И онненавидит опрокидывать руку, прежде чем он будет готов ".

Я нахмурился. "Ну и что?" Я спросил. "Улыбаться и терпеть?"

"По сути?" — сказала Лиза. "Ваш единственный реальный вариант — принять бой прямо с ним, и я еще не думаю, что мы готовы к этому".

Это не улучшило моего настроения. Итак, если бы это былоКатушка, я должен был позволить ему продолжать шпионить за мной, или же пойти и немедленно избавиться от него и надеяться, что я поймал настоящую вещь в нужное время? Это был чертовски ужасный выбор. Даже совсем не выбор.

Я хмыкнул. Отлично. Так что пока я ждал, пока Лиза сообразит, как мы собираемся победить его в его собственной игре, мне пришлось довольствоваться тем, что позволил вуайеристу наблюдать за мной двадцать четыре часа в сутки, следуя за мной в школу и из школы и наблюдая за мной, пока я болтаюсь. с моими друзьями. Это было простофантастически .

"Хорошо", — ворчливо сказал я. "Просто... Хорошо . Если это так, тогда давайте просто ... продолжим и сделаем то, что мы пришли сюда сегодня ".

Я уронил сумку прямо у входа в ворота, затем начал выходить во двор. Лиза последовала за мной, но не казалась такой уж нетерпеливой.

"Я знаю, что это важно", — пробормотала она. "Я знаю это. Но я так не жду этого. Завтра мои мышцы убьют меня .

Когда у нас было достаточно места, чтобы двигаться, я снова повернулся к ней и сказал: "Хорошо, давайте начнем с лонжерона".

Я поднял руки и принял боксерскую стойку. Напротив меня Лиза тихо застонала, но, тем не менее, тоже подняла руки вверх. Она изо всех сил старалась подражать мне.

Я избавил себя от мысли, желая, чтобы Эми тоже пришла, затем исключил все неважные вещи и полностью сосредоточился на Лизе.

Никаких отвлекающих факторов. В этот момент существовали только мы. Все остальное просто будет мешать.

Я ударил ногой по земле, чтобы броситься вперед, и наш спарринг начался.

Инфо: О героических духах из Червя.

Первый вопрос, который зададут: "Возможно ли это?" имея в виду вопрос о том, может ли Тейлор их установить. К сожалению, на этот животрепещущий вопрос я должен ответить: "Я не могу вам сказать". Рассказывая вам так или иначе, вы получите предвзятые представления о будущем направлении этой истории, и в этой конкретной области я отказываюсь давать вам слишком твердый ответ.

Однако я могу сказать вам, что вы можете найти ответ на этот вопрос в самой истории, которая написана в настоящее время. Означает ли это, что их явное отсутствие будет принято за "нет", или что есть какие-то подсказки, которые скажут вам "да", я тоже не могу этого сказать. Вы должны прийти к своим собственным выводам сейчас, и если или когда позже окажется, что этот вывод ошибочен, согласитесь с тем, что ваш первоначальный вывод был ошибочным. Это лучший ответ, который я могу вам дать прямо сейчас.

Однако прежде чем задавать эти вопросы, следует задать вопрос: "Могут ли герои из Червя вообще стать Героическими Духами?" Не обязательно для целей истории, но с точки зрения общей механики Насуверса? Ответ на это "да". Но это может сделать не каждый. Ваши местные таймеры, вроде Coil, которые так и не добились большого успеха, и герои и злодеи, чьи легенды и сферы влияния слишком малы и незначительны, никогда не добьются успеха. Когда вы говорите о том, кто станет Героическими духами среди множества персонажей Worm, в список, естественно, должны входить только те, кто добился широкого признания на государственном, национальном или международном уровне. Александрия. Легенда. Эйдолон. Герой. Девятая бойня, особенно такие, как "Джек Слэш" и "Костопила". Moord Nag.Оружейник, наверное. Даже Контесса, о которой шепотом говорят как о бугимэне, что никто даже не уверен, что она действительно существует. Список расширяется из-за охвата и уровня известности, которую позволяет Интернет, но когда вы говорите о Героических Духах, которые являются примером Червя, упомянутые являются теми, которые обязательно попадут в него.

Однако все это Героические духи будущего. Если они будут вызваны традиционным способом ... Что ж, большинствоиз них будет вызвано в то время, когда они еще живы и знамениты. Те, у кого нет этого преимущества, пострадают из-за того, что их легенды не существует или они слишком малы, чтобы предлагать бонусы, которые приходят с широко распространенной и известной легендой.

С точки зрения того, как они будут выглядеть ... Даже самые сильные из них, как правило, будут довольно слабыми с точки зрения физических характеристик, за исключением Брутов высокого уровня, таких как Александрия. Больше всего они будут сиять в силе их Благородных Фантазмов и уникальности их навыков.

Раскол 5.4

Остальная часть недели прошла почти так же, как понедельник и вторник, и, прежде чем я узнал об этом, снова была пятница.

Я все еще не совсем привык к странности того, насколько нормальна и насколько удобнее была Аркадия. Я думал , что это, вероятно , займет меня около месяца , чтобы действительно поселиться в нем, потому что это было , чторезкое различие Уинслоу. Даже после первой недели я все еще ожидал, что Эмма и остальная часть ее группы появятся и самодовольно скажут мне, что они могут попасть в Аркадию, если ямог, или чтобы София волшебным образом появилась (даже если она была мертва) и столкнула меня с шкафчиками, или даже обнаружила, что мое сиденье покрыто соком или клеем.

Это было неразумно. Я знал, что это не так. В своей голове я прекрасно осознавал, что наконец избавился от своих мучителей и никого из них со мной не было в Аркадии. Я знал, что никогда больше не увижу Софию, и я знал, что Эмма вообще никогда не имела оценок, чтобы попасть в Аркадию, так что сейчас она определенно не попадет туда. Я знал, что Мэдисон и любой из прихлебателей дважды подумают, прежде чем беспокоить меня, как только они поймут, что я дружу с Эми , и я знал, что если они все равно попытаются , Я был вынужден съеживаться и позволять им ходить вокруг меня.

Но мелкие сомнения все же оставались. Эта Аркадия, хоть и выглядела лучше, ничем не отличалась от Уинслоу. Что какая-то девушка и ее дружина будут вбивать себе в голову возвыситься, дразня меня и пытаясь растереть меня своими пятками. Что при переводе школ все, что я сделал, это променял один ад на другой.

Я старался не прислушиваться к этим мыслям, но они были настойчивы. Они родились из опыта, из паранойи, которую мне пришлось развить, чтобы пережить последние полтора года. Это были продукты инстинктов, которые мне пришлось бы научиться забывать, и они не исчезнут только потому, что я очень сильно этого хотел.

Обед с Эми помог. Было легче забыть о своих страхах и переживаниях, когда я мог просто провести час, сосредоточившись только на разговоре с ней и изучении ее. Ей нравится, не нравится, хобби.

Например, она курила. "Меньше беспокоиться о том, когда можно модифицировать бактерии в воздухе, чтобы безвредно перерабатывать химические вещества и канцерогены при каждом затягивании сигареты", — насмешливо сказала она мне. Она получила прилив никотина, и ей не нужно было беспокоиться о побочных эффектах или долгосрочных проблемах. Все плюсы, никаких минусов.

(В то время я думал, что есть и другие, более здоровые способы снять стресс, например, бег или поход в спортзал, но, видимо, медсестры нередко перекуривали во время обеда. Похоже, медицинская профессия была очень напряженной областью.)

Ей также нравился синий цвет, но она не думала, что она хорошо в нем выглядит, что объясняет, почему я видел ее только в темных тонах, кроме костюма. , как черный и оттенки серого, с красным для немного яркости. Единственная синяя одежда, которая у нее была, — это джинсы, которые, как она утверждала, не в счет.

Когда она мне это сказала, я подумал, что она подумает о платье и мантии Нимуэ. Ничего, кроме оттенков синего. Может быть... Наверное, завидую. В конце концов, Нимуэ было чему завидовать, и я не мог не представить, что она может носить зеленый цвет блевотины и при этом справляться с этим. Ей, вероятно, потребуются сознательные усилия, чтобы на самом деле выглядеть непривлекательно, и даже в этом случае ее неестественная красота может сделать попытку бесполезной.

Просто... Феи. Благословения от богинь. Совершенно несправедливо по отношению ко всем остальным, обычным женщинам.

Конечно, насколько я узнал об Эми, было также очевидно, что было еще много вещей, которых я не знал.

"Подожди", — сказал я. "Подожди. Перемотай назад. Снова пройти мимо меня? Ты знаешь мэра ?"

Как то, что она общалась с довольно богатыми и важными людьми.

Эми моргнула и быстро кивнула, пока ела еще картошку фри.

"Новую волну приглашают на многое из этого, я думаю, из вежливости", — объяснила она. "Или, может быть, им просто нравится говорить, что они называются по имени с местной командой супергероев, я не знаю. Как только мы получили наши силы, нас с Вики тоже начали тащить за собой. И, ну, как только она начала встречаться с Дином ", — добавила она. "Семья Дина — довольно высокое общество. Так что еще до того, как она получила свои полномочия, Вики шла как его плюс один ".

Теперь, когда я подумал, это... имело большой смысл. Кейпсы были в основном местными знаменитостями, и к ним относились тоже очень похоже. Было несколько довольно сумасшедших идиотов, которые подвергали себя большой опасности, снимая или делая снимки боев в плащах для публикации на PHO, что не сильно отличалось от того, как папарацци обращались со многими известными актерами. Да, намного опаснее, но не все так иначе.

Я даже слышал кое-что о командах с корпоративным спонсорством, которые были технически независимыми героями, получившими финансовую поддержку от Gatorade, Nike или кого-то еще. Очевидно, они не были так известны, как Протекторат."S лучший и яркий, как триумвират, но они действительно существуют, предположительно.

"Ха", — пробормотал я. "Итак, этот сбор средств..."

"Да", — сказала Эми, снова кивая. "Я слышал об этом от Вики, которой рассказал об этом ее парень Дин, и семья Дина была одной из первых, кого пригласили из-за денег. М-м-м, моя мама получила наши приглашения на прошлых выходных, но Вики, по крайней мере, получит приглашение. номинально как плюс один Дину ". Она закатила глаза. "У них будет большая ссора, если он не спросит ее, так что он не может этого сделать".

Она сделала глоток шоколадного молока, а затем указала на меня соломинкой. " Тывероятно, получили приглашение, тоже. "

Я моргнула, в замешательстве." Я ?"

"Ну, хорошо, ваша вторая половина ,"поправила она." Вы есть тот , кто захватил ее, в конце концов. Я имею в виду Бакуду. Единственная причина, по которой они этого не сделали, состоит в том, что они понятия не имеют, как с вами связаться, и они не хотят терять лицо, признавая это публично ".

" Ой, — я немного поерзал. — Я не думал... Ну, Я имею в виду, я думаю? Но это не так, как я ... "

Я не знал, как это выразить. Не то чтобы я сделал это из-за благодарности, которую получал за это. На самом деле, во многом это было эгоистично — из-за желания защитить себя и своего отца — а не то, что я сделал исключительно потому, что это было правильным поступком. Я ... Ну, это было , и что он был частью этого, потому что я был героем ,и это было своего рода вещь героев сделал, но большая вещь была , что она угрожала мне и папа.

"Тейлор", — медленно произнесла Эми, — "восемьдесят два человека погибли только в результате взрыва в Медхолле, и это только тела, которые им удалось выкопать до сих пор. По меньшей мере двести человек получили ранения. Бакуда угрожал сделать это. намного хуже, если бы ее не остановили. Она направляется в Птичью клетку . Полная остановка. Не проходите мимо, не собирайте двести долларов. PRT сама объявила , что вы сделали всю тяжелую работу , и они только что принесли швабру. Из конечно они хотят пригласить вас."

Когда она так выразиться ...

Он по— прежнему чувствовал себя ... очень странно , хотя. Хорошо, но на самом деле странно. Как я ушел из не имя старшеклассница до самого известного нового мыса в Броктон-Бэй. Как я превратился из простого лица в толпу в центр внимания менее чем за неделю. Как очевидно богатые и влиятельные люди хотели со мной встретиться., лишь бы получить шанс пожать мне руку.

Это было... К этому нужно привыкнуть. Очень много.

"Ну, я имею в виду ... я полагаю?"

Очень много .

Эми вздохнула, покачала головой и криво улыбнулась. "На самом деле это совсем не поможет, но ты к этому привыкаешь. В конце концов. Тогда это тебе надоест. Мой совет? Научись улыбаться так, как ты думаешь, и тренируйся говорить" спасибо "в зеркале, пока оно не прозвучит. убедительно ".

... Нет, Эй, что на самом деле не утешительные, вообще .

Я тоже вздохнул и уронил голову на руки.

"Я даже не ..."

"Я могла бы... считать тебя своим плюсом", — запинаясь, предложила Эми. "Так что вы можете... увидеть, на что это похоже, не будучи в центре внимания".

Я поджал губы. Я не был уверен, что этот вариант был намного лучше, потому что, несомненно, во время "свидания" Панацеи я, вероятно, получил бы много вопросов, например: "Как вы двое познакомились?" или: "Значит, вы здесь как друзья?" или даже: "Значит, ты тоже плащ?" Это было бы... по меньшей мере, неудобно. И даже если бы я пошел с ней...

"Я даже не уверен, что надену к чему-то подобному", — признался я. "Не то чтобы я мог появиться в джинсах и толстовке с капюшоном, и единственная хоть немного приятная вещь, которая у меня есть, — это одежда, которую я носила три года назад в одежде моей мамы ... "

На ее похороны. Единственной официальной одеждой, которая у меня была, было скромное черное платье, которое я надела на мамины похороны. Это был не вариант, не только потому, что это была похоронная одежда и напоминала мне о похоронах мамы, худший день в моей жизни, но и потому, что с тех пор я выросла на пару дюймов — вверх и вниз. Это никак не могло подойти.