Мимоходом отметив, что Овен — и тут девчонка, этакая овечка-фурри, я сказал Джувии атаковать. Ну и промокший “барьер шерсти” прекрасно заледенел, начав ломаться под своим весом.
А равноправный и толерантный я, выпустил дуплет в Овна, отправив её в план звездных духов и выстрелил в заклинателя, параллельно запуская сверхтекучее лезвие. Потому как близнецы, если их вызовут — будет крайне неприятно, прикидывал я.
К счастью, призыватель не успел. И хотя выстрелы опять перехватила какая-то ангельская пакость, режущий диск чиркнул пингвинорылого по спине, застряв на четверть пути, но душевно распахав бочину. Ну а пищащего хмыря накрыл поток пламени от Нацу, поддержанный Венди. Призывателя не сжег, в отличие от его шмотья, открыв нашим глазам тощую, подпалённую девчонку, лет на вид шестнадцати, с развороченной бочиной и явно без сознания.
Равноправие, чё, успокоил я некоторый “Упс!” от персоны призывателя. Да и сама, дура, виновата, припечатал я, подходя к вырубленной.
Явно не канонная, с негроидными чертами, похожая на мулатку. При этом, с золотыми волосами и, как я обнаружил, подвигав девчонку ногой, с рудиментарными крылышками. Ангелочек, блин, причем явно форсированно и травматично прокачанный до Эс-ранга. Почти канон, мимоходом отметил я, прихватизируя целый кошель — явно артефакт, в котором позвякивали золотые монеты и тройка эклиптических ключей.
— Венди, не лечи до конца, — попросил я явно приступившую к исцелению драконоубийцу. — Эту девицу все равно надо будет пленить, да и, возможно, нашим союзникам понадобится помощь.
Девчонка кивнула, через полминуты прекратив лечебное воздействие, лишь только зарубцевалась рана на боку. Ну а я заковал девицу в ледяные кандалы, навесив на неё антимагический ошейник — крайне эффективный против контрактников, вне зависимости от рангов.
В целом, неплохо вытянули, да и работали грамотно, оценил я, улыбнувшись ребятам. Да и, бросив взгляд на союзников, приступил к расшифровке писменаний, крикнув освободившемуся Юре, что буду разрушать барьер.
Чёрт знает, кто у чешуйчатых был, от вражины только башка из камня торчит, в маске голубеподобного демона. Да и целы вроде все, хотя башками вращали и пошатывались. Внешне в норме был только Джура и Шарли.
А вот у голубых было средне. Там до сих пор шла резня, правда лишь ледяная — Бастия засыпал знакомого нам мага металла потоком ледяных големов разного типа, явно поддерживаемый мелким блондинчиком, Ивом, магом снега. Металлиста задеть не выходило, но и в атаку тот не переходил, занятый колкой льда. А Котобуки что-то шаманил на пару с развернувшим терминал Архива Хибики. Ну, будем надеяться, затащат.
И переключился я на письмена. Критерием барьера было: что пройти не может человек, маг и его проявления. Причиной, в смысле сутью барьера — пространственное искажение. А условие заключалось в ориентации по сторонам света, что учитывая не сплошной снизу барьер — было легко решаемо. Особенно с Юрой.
Вообще, условий было еще куча, но смысла в них лезть я не видел, так что просто прокричал магу земли, что охваченное барьером пространство надо слегка развернуть, достаточно на долю градуса.
Юра кивнул, а я наблюдал, как Леон вкатывает явно бессознательного противника в глыбу льда. Судя по убираемому в пояс Ичии флакону, затащил таки Котобуки.
Вообще, маг он чертовски сильный, думал я, разглядывая коротышку в белом пинджаке. Не был бы он таким… Ичией, цены бы ему не было. Его ароматы — бесценны в качестве поддержки, да и опасны в атаке, правда, тоже не самостоятельно — отсутствие смуглого мужа с магией воздуха очевидно занизило потенциал Ичии, а Хибики, похоже, воздух, кроме Архива, и не развивал.
Тем временем земля слегка дрогнула, и барьер исчез. Венди подбежала к еще бледным Рену и Катрин, избавив их от головной боли и занялась ранами Леона и Ива — пусть и не критично, но глубоких царапин на них было много.
— Маг звездных духов, — оповестил я собравшихся союзников о нашем противнике.
— Менталист, довольно сильный, — слегка поморщился Юра.
— Маг металла, Эс-ранговый. Но мы с парнями справились! — открыл тайну Котобуки.
— Не знаю как вы, — начал я, — а мне кажется, что имеет смысл допросить пленных и остаться тут до завтра.
— Чистое от писаний место, можно отдохнуть, — кивнул Юра. — Но зачем до завтра?
— Убивать пленных будем? — осведомился я, на что получил поматывание головами. — Во-о-от, значит нужно их обезвредить, желательно с потерей сознания. Не знаю, как у вас, но у меня на мой метод уйдет две трети контейнера, это при том, что сейчас треть. Да и вы, ну кроме тебя, Юра, не полные. Плюс допрос, в итоге боеспособны будем только к вечеру, так не проще ли переночевать в заведомо свободном от письмен месте?
— А на нас будут нападать, — поёжился Ичия.
— Что очень удобно, — отпарировал Юра, под мой кивок. — Открытое пространство. Мы вместе, точно нет ловушек.
— А то, что письменатель наложит новые — так чёрт знает, сколько их уже, — дополнил я. — Нам реально некуда торопиться, а атакуют нас — так и к лучшему.
На том и порешили. Менталиста я, проверив Архивом (ну мало ли, может и маг времени или ещё что), погрузил в криосон. Маг металла оказался вертигром — одной из разумных рас, обитающих, насколько я знал, за Перграндом. Что, к слову, объяснило как его скорость, так и метод нападения — данная раса была этакими фурри, леопардоподобными, крайне быстрыми. Ну и, судя по всему, без “пафосных разговоров головного мозга”, скорее охотник, нежели “пафосный злодей”. Впрочем, для допросов он также не годился — с данной расой никто из нас толком не был знаком, так что воздействие “аромата правды” Котобуки было невозможно предсказать.
Так что, на роль допрашиваемой оставалась лишь наша жертва, мулатный ангелочек, которую Венди вскоре и привела в себя. Надышавшись миазмов Ичии, девица, правда, с кучей непрельстивых слов, выдала такую историю:
Строят они, на минуточку, систему R, жертвенный воскреситель, причем уже построили и, “внезапно” вот-вот воскресят. Воскрешать же они собираются, естественно, Зерефа. Чтобы навести правильный порядок в мире, конечно. Главный у них некий Нуль, темнокожий, беловолосый мужик, с татуировкой на роже и с жезлом-черепом. Из оставшихся “генералов” она назвала пару магов: взрывов и пламени, последний, судя по всему — лакримный драконоубийца. И некий “Полночь”, на имя которого смуглый муж Ичии поморщился, а я отметил, что похоже, канонный парень. Чем владеет сей “Полночь”, девчонка не знала, что, учитывая заверения Котобуки и уже выложенное, было похоже на правду.
Ну и куча лжи и пропаганды и прочей фигни несла девчонка, которую я, в итоге, приложил по темечку и погрузил в криосон, почти опустошив источник.
— Система R запрещена, требует многих жертв. А Зереф — чудовище. Нужно предупредить Мастеров и совет, — выдал Юра, продемонстрировав, что он на мостике.
— Предупредить не помешает. Вот только Система R, как может подтвердить и Хибики, требует моря эфира. И шесть, десять и даже сто магов будут собирать его не один месяц. — выдал я.
— Подтверждаю, — выдал Хибики, поковырявшись в своем Архиве. — Либо строить, либо копить эфир, так что время у нас точно есть.
— Во-о-от. Так что скажем мастерам, да и пойдем потихоньку завтра. Может и сами разнесем эту стройку. Да и не факт, что девица не того, — обозначил я степень “того” жестом. — Вы же сами её слышали, “наместник всевышнего Нуль и творец прекрасного нового мира Зереф”, — пропищал я.
Народ, подумав, согласился, единоразово связавшись с Мастерами, мы оповестили их о полученных “непроверенных” новостях и лично я, заодно, выяснил, что Люська с Лисанной и Леви отправились на заказ в археологические раскопки, вроде неопасные, как пригрозил мне Макаров.
Ну и распределив дежурства и оборонный периметр, расползся народ по сторонам. Ну а я, расположившись рядом с Джувией, стал думать.
Очевидно, сломанный канон пробует “восстановиться”, слив историю Нирваны и Райской башни в одно целое. Люське, судя по словам Макарова, ничего не грозит — задание не “боевое”, а шифровально-раскопочное, да и девчонки не слабачки.
Башня, скорее всего, есть, но ставить в известность совет… Вот чёрт знает, как бы не пальнули по горам из Эфириона. В принципе — ничего страшного, можно даже извлечь пользу, но там, черт возьми, несколько тысяч человек, строителей, может быть, причем не сектантов каких, а простых наемных работников или “неплательщиков” нового, двойного налога.
В общем, подойти и разобраться надо как минимум. Если совет шмальнет, когда мы будем рядом — то от выстрела мы с Юрой прикрыть народ сможем, парочку приятных бонусов можно получить, да и совет поставить в позу столь неудобную, что им останется только пищать.
Ну а не шмальнет — и замечательно. Единственное что, надо этого Брейна прикончить, факт. Не знаю, что там было в каноне, но мне это “безумный ученый” вселяет сильное опасение. Так что прибить, причем без вариантов — что будет и справедливо, заключил я, учитывая количество жертв его экспериментов.
Драконоубийца, причем огненный… черт знает, доступ к лакримам у Брейна точно был, да и после собрата-быдлы не пугает. А вот магия взрывов — черт знает что такое. Скорее всего, некий вид магии состояний или созидания взрывчатого вещества, прикидывал я. Может быть неприятным, но все вместе мы справимся.
Правда, ночь показала, что я вражин несколько недооценил. На лагерь произошло нападение, к которому хоть и готовились, но явно не к тому, что нужно. Поток пламени от драконоубийцы просто не долетел до нас, “законтроленный” и пожираемый Нацу, а вот взрывы стали неприятностью, причем такой, что мы с Юрой чуть не прибили своих же. Дело в том, что выяснилось, что магия взрывов — это магия состояний, причем хитро работающая. Частые воздушные взрывы хлопки раздражали, оглушали и могли вызвать легкую контузию.
Вот только маг взрывов взрывал вещество, будучи магом состояний. И, насколько я понял, чем прочнее взрываемое, тем сильнее взрыв. В общем, наши с Джурой щиты рванули, причем звиздец как мощно. И вот тут, я успел откачать эфир из осколков, так что союзникам достались максимум синяки и царапины от обычных ледышек. А вот купол Юры был из камня, типа гранита, а перехватить всё своим эквивалентом “камнекинеза” Юра просто не смог.
Причем вторично сей фортель у подрывника бы не удался, создавать “антивзрывающийся” щит — дело несложное. Но нам хватило и одного раза — если хвостатые потери ограничились, как ни иронично, куском хвоста иксидки Венди (который девочка рыдающей кошатине прирастила в полминуты), то народ под БОЛЬШИМ и добротным куполом Юры изрядно посекло. Менталиста из пленников прямо в думалку, насквозь и с концами.
А прочих — довольно сильно, пусть и не летально. Собственно, на ногах остался Ичия, Юра и наша команда, пусть и приголубленная моим льдом, но вполне целая (и даже с вылеченным хвостом).
Собственно, по подрывнику я начал палить из “пушки”, а на третьем лихорадочном выстреле, отследив мою цель, Юра сомкнул каменные стены. Ну и хана подрывнику, да и не особо жалко, отметил я, оглядывая израненный отряд, который обегала Венди, стабилизируя раненых.
Нацу же, тем временем, своего коллегу просто забил до потери сознания, без изысков, ну и направлялся к нашей группе, волоча обалахоненного за ногу.
А дела у нас выходили если не кислые, то неприятные. Шесть раненых, довольно неприятно. Венди может поставить на ноги одного, либо потихоньку лечить всех, что как по мне — логичнее. Вот только займет это дня два, а то и три, по словам девочки. Соответственно, нам надо разделяться, оставлять “полевой лазарет”, причем желательно с охраной, идти воевать двух лютых типов, которые могут чисто “по приколу” ударить по лазарету… Ну, в общем, фигово.
Сели мы втроем и стали думу думать, ну и выложил я свои задумки:
— Смотрите, я смогу эвакуировать раненых воздухом, да хоть до той же деревни на берегу, — начал я. — Вот только надо, помимо Венди, оставить кого-то в охране, — на что Ичия и Юра уставились на меня выжидательно — на ногах только мои, мдя.
Ну и выходило, что оставлять надо Джувию — рядом с водой она увеличит свой потенциал раза в полтора, хотя, призадумался я. А нафиг нам, пардон, парфюмер, который может и лечить?
— Ичия, ты же разбираешься в медицине? — решил уточнить я. — Просто, выходит по факту, ты можешь и помочь, да и боевую эффективность свою, без воздушников, ты ослабишь. С Джувией у меня унисон, Нацу — ну вы в бою сами видели. Так что, и для пользы больных, и для эффективности миссии, — развел я руками, на что Юра, явно несколько смущенный своей “защитой”, покивал.
Котобуки подумал, физиономию скорчил, но дураком не был и согласился. Да и пошел к своим мужьям со словами “Я не брошу и излечу вас, парррни!”
Ну а я доставил на крупной летучей тарелке раненых и Венди с Котобуки к деревеньке и вернулся к нашим. Угробил на полеты пол контейнера, но к утру восстановится. Да и, прикинул я, что утром до цели мы долетим: четыре человека — не дюжина, вполне терпимо, да и запас живого льда у меня не тронут.
Так, спиной к спине, дремля вполглаза, мы и дождались утра. Создал я тарелку, и невысоко, в стороне от дороги, полетели мы к нашей цели. Подниматься я не рисковал — черт знает этих упырей лютых, собьют еще, ну а гнать, опустошая контейнер, не видел смысла.
Так что до цели мы добрались через полтора часа, ну и несколько офигели. Прикрытая несколькими скальными группами в этакой “чаше” плоскогорья с одним проходом стояла четырехугольная пирамида. Причем гораздо более египетская, отметил я, нежели те, что сейчас у арабов. Дело в том, что стены пирамиды были явно облицованные чем-то типа белого песчаника или известняка.
При этом, на маковке был штырь типа громоотвода, так что, очевидно, проектировщик на “энерго прием сверху” рассчитывал.
Ну и у одной из граней оканчивалась грунтовая дорога, причем была она явно толще имеющегося небольшого проема входа. Видимо, вход закончили в последнюю очередь, а вообще — стахановы, чтоб их. Такую громадину отгрохать за полгода… Их бы силы, да в мирное русло, подумал я, слегка уклоняясь от луча темно-зеленого цвета.
— Юра, ты с Брейном справишься? — уточнил я, заходя на посадку, на что нахмуренный лысый подтверждающе кивнул. — Тогда, народ, на нас этот Полночь, насколько я могу судить, он маг искажений, так что надежда на тебя, Нацу — забьешь в рукопашную, выйди, когда мы начнем бой, и подберись незаметно.
— Хорошо, Грей, мы с Хэппи справимся, — улыбнулся дон Драгнилл.
Тем временем, тарелка приземлилась и Юра бодро почесал к беловолосой фигуре с жезлом, посылая в её адрес каменные волны. Ну а мы с Джувией двинули к расслабленно стоящему пареньку в каких-то поганых мехах, косметике — в общем, гибрид между готом, пидарасом и сутенёром, на вид.
