— Вот только ломать не надо, да. Сейчас открою.
— Авгур Данлейский?
— Он самый... Минутку... А ты кого тут ожидал встретить, своего папу?
Дверной замок щелкнул и раздался неуверенный скрип отодвигаемого засова.
— Ты бы знал, как сложно сейчас взаимодействовать с материальными объектами — проворчал голос за дверью. — Можешь заходить, только не надо пугаться и швырять в меня заклинания. Вреда ты мне не причинишь, а вот интерьер попортишь.
За дверью обнаружился довольно просторный зал, диаметром метров в восемь — десять, посреди которого находился... своего рода колодец. Но не пустой, вроде тех, что было много по всей Коллегии, и из которых проистекала магическая энергия, а наполненный какой-то рудой, испускающей голубоватое свечение, а вместе с ним и мощный поток Силы. Поток столбом уходил вверх, в отверстие в потолке, и далее, судя по всему, питал остальные "колодцы". Но всё это я отметил походя, поскольку основное мое внимание привлекло светящееся аморфное нечто, парящее в потоках магической энергии.
— Вот ты какой, северный олень... — удивленно произнес я.
— Ну и фантазия у тебя. Нисколько не похож. — ответил Авгур.
— Это присказка такая. Толдфир упоминал, что ты "существуешь в иной форме", но к такому я небыл готов. Тебе привет от него, кстати.
— "Привет" от него... Уже больше трех лет не заходил, между прочим. Хорошо, что я могу наблюдать за тем, что происходит в Коллегии, а то иначе с ума бы сошел от скуки.
— Через систему "колодцев"? — предположил я.
— А ты догадливый, драконорожденный. — произнес Авгур. — Может тогда и сам догадаешься где находишься и что со мной произошло?
— Ну... где я нахожусь это и так понятно. Это, своего рода, магическое сердце Коллегии, что питает его. Вот эта руда... скорее всего добыча Шалидора в ходе его войны с двемерами. Добыча знатная, поскольку я не думаю, что у них самих её было много, иначе бы всё в этом мире было бы иначе... Ну а насчет того, что произошло с тобой... Скорее всего как обычно у магов: поиск знаний, поиск могущества. Вот только вышло всё не совсем так, как хотелось.
— Ты прав, ты почти во всем прав, — вздохнул он. — Сколько я помню, этот зал постоянно манил меня. Он, само собой, был заперт, а дверь защищена магической печатью, но разве могло это остановить Меня?! Я, не сразу, но сумел снять всю защиту и отворить дверь. Столь мощный источник энергии это уже немало, но куда большим открытием стал дневник Шалидора, обнаруженный в тайнике. В этом зале была его лаборатория и тут он проводил свои исследования по продлению жизни. Будучи одаренным магом стихий, отважным воином, целителем он был откровенно слабым. На то, чтобы исцелять царапины да мелкие болезни этого хватало, а вот ощутимо продлить жизнь — уже нет. По этой причине он сосредоточил свои поиски на возможности заменить свое человеческое тело на что-то ещё. В итоге он нашел способ преобразовать свое материальное тело в тело созданное из магической энергии, но без объяснений отказался от этой идеи.
— А ты решил попробовать, да?
— Да, и почти сразу же понял, почему он не стал этого делать. Что ему стоило написать об этом?! А?
— И в чем недостаток?
— Ну... сам процесс преобразования не обошелся без побочных эффектов... Но это не главное. Главное это то, что я не могу покинуть этого места! Стоит мне выйти из этого потока, как я начинаю таять, подобно снегу весной! Энергия начинает рассеиваться в пространстве. Как рыба не может жить вне воды, так и я не могу продолжать свое существование вне мощного потока магической энергии.
— Да... не хорошо...
— Ага, поначалу было особенно тоскливо. Благо, эмоции в таком состоянии сильно приглушены. А сейчас, спустя восемьдесят лет, я уже и привык. Да и возможность наблюдать за жизнью Коллегии — тоже немало, особенно в последнее время.
— Тебя тоже заинтересовала эта Сфера?
— Да. Особенно учитывая то, что о ней упоминалось в дневнике Шалидора.
— В самом деле?
— Сам удивляюсь. Ведь она была похоронена в руинах Саартала задолго до его рождения. Как он мог знать о ней? Он, правда, называл этот артефакт "Оком Магнуса", но на картинке был изображен именно этот Шар, которому он, судя по всему, придавал очень большое значение.
— И что он писал об этом "Оке"?
— Очень мало. Была, к примеру фраза, что для того, чтобы смотреть в Око Магнуса и не ослепнуть, нужен Посох Магнуса. И то, что из соображений безопасности он предложил хранить их по отдельности. И всё. Шалидор был всерьез озабочен сохранностью "Ока". И у меня даже сложилось такое впечатление, что он в своём собственном дневнике не рискнул особо распространятся на этот счет.
— Хм... Похоже, этот Посох это своего рода "ключ" к "Оку".
— Я тоже так думаю. А Анкано пытается "вскрыть эту дверь" без ключа.
— Тоже это заметил?
— Конечно, сложно это не заметить, когда он ежедневно этим занимается.
— Но не в последние дни, не так ли?
— После того, как ты застал его во время ночных экспериментов и архимаг начал на ночь ставить около Ока пост охраны, талморец просто изменил свою тактику. Весь день он ходит задумчивый и ловит момент, когда в зале никого нет. Пяти минут ему хватает, чтобы проверить свое предположение, после чего он размышляет о чём-то снова, а потом снова ловит момент для эксперимента. Судя по всему, у него что-то начало получаться, поскольку пару раз я видел торжествующую ухмылку на его лице после такого вот опыта.
— Это настораживает...
— А еще и сегодняшний Псиджик. — добавил Авгур.
— Да, да... Они ведь не отступятся?
— Ни за что.
— Скверно... Буду думать.
— Успехов, драконорожденный.
— И тебе, Авгур, не скучай тут.
— Ха-ха... очень смешно.
— Есть у меня одна задумка. Если все выйдет, тебе будет повеселее.
* * *
С моей памятью найти обратную дорогу не составило особого труда, так что я просто шел прямо к выходу спокойным шагом, до тех пор, как в одной из комнат меня не накрыла тьма.
Не так драматично, на самом деле. Свет сопровождавшего меня магического светильника потускнел, в углу комнаты сгустились тени, ожили и зашевелились подобно щупальцам. Через пару мгновений из темноты вышла знакомая фигура.
— О как! Здрасьте, товарищ Лорхан. Я еще в прошлый раз хотел спросить, кстати, что это, таки, за спецэффекты?
— А? Это? — спросил он, указав рукой за спину. — Это у меня от папы.
— А кто у нас "папа"? — поинтересовался я.
— Ситис.
— Эээ... Не к ночи будет помянут... "Темное братство" — это ведь его культ?
— Не совсем, это скорее культ Матери ночи, сам Ситис не нуждается в поклонении. Хотя, смерть и разрушения ему приятны, не спорю.
— Я... я извиняюсь за эти вопросы, так вот, с ходу. — смутился я. — У тебя ведь какая-то своя цель визита. Внимательно слушаю.
— И в самом деле ты очень удачно задал свой первый вопрос, поскольку он плавно подводит к той теме, о которой я и хотел сегодня поговорить. С предыдущими подарками ты разобрался, пришло время для следующих.
— Спасибо, они оказались очень кстати. Успел даже Плеть на драконе испытать.
— Я видел, и даже показал потом Шалидору. Он был в восторге! Хотя не одобрил того, что ты просто стоял под струей огня, понадеявшись на свою защиту.
— Как это показал?! — удивился я.
— Ну, он же у меня, в Совнгарде, обитает сейчас. Я туда переместился и показал ему, примерно так же, как ты Сульге свое "кино" показываешь.
— Ага... понял... Для меня еще несколько непривычна мысль, об этой "загробной жизни".
— А представь, что раньше только так оно и было.
— То есть?
— До сотворения Нирна духи просто парили в Пустоте или прибивались к духам посильнее, которым хватало могущества создать свой мирок.
— А сами они откуда взялись?
— Чтобы ответить на этот вопрос, начать нужно с самого начала. Аурбис, (Вселенная) такая, каким мы его знаем, возник тогда, когда объединились три сущности: Ану, Падомай и Пустота. Что было до этого — не знает никто, поскольку все остальное появилось позже. В библиотечных книгах ты можешь найти некоторое количество информации на сей счет, но, думаю, ты сам уже убедился, насколько она противоречива. Для того, чтобы тебе не ориентироваться на все эти домыслы, я и считаю нужным раскрыть тебе истинное положение дел.
— Слушаю внимательно.
— С Пустотой все более или менее понятно, это, выражаясь понятным тебе языком, Гильбертово пространство с бесконечной размерностью, а вот относительно Ану и Падомая стоит поговорить подробнее. Самое примитивное представление о них, как о "добре" и "зле", в корне не верно, поскольку эти сущности являются скорее космологическими принципами, силами природы, если тебе так угодно, к которым не применимы нравственные оценки. С точки зрения физики Ану можно назвать "материей", а Падомая — "энергией", что не описывает их полностью, конечно же. Еще их можно считать "порядком" и "хаосом", "статичностью" и "переменами", "вечностью" и "небытием". Думаю, ты примерно уже уловил суть.
— Да... С такой разницей характеров они едва ли подружатся, да?
— Именно. Это противоречие и порожденный им конфликт и является причиной и движущей силой всего бытия. Представь себе пространство заполненное статичной, абсолютно организованной материей, неизменной и постоянной, как мошка застывшая в янтаре. Или то же пространство, но полное хаоса энергий. И то и другое — уныло зрелище, хотя, второе мне ближе... Но по факту мы имеем, что один постоянно строит, второй ломает, и жизнь продолжается.
— Ага... понятно, но это больше физика. А где тут место душам?
— Начнем с того, что хотя Ану и Падомай являются Силами, Стихиями, Принципами, они оба обладают душой и разумом. Душу Ану зовут Ануиэлем, а душу Падомая — Ситисом, с чего мы и начали. Первым порождением Ануиэля стал Ауриэль, он же Акатош, дракон Времени, что собственно и породил это понятие, желая порядка. Ну а первенцем Ситиса стал я, желающий перемен.
— Хм... думаю, у тебя с Акатошем та же "дружба", что и у ваших родителей?
— Ты начинаешь понимать. Причем тут не обиды-ссоры, а неприятие друг друга на фундаментальном принципе. Ну а потом, на фоне этой неприязни, возникли и конфликты и поводы для обид...
— Ладно, с вами двумя понятно, а остальные откуда взялись?
— Представь себе школьную задачку про бассейн. Через одну трубу в него вливается сто литров воды в час, из другой из него вытекает те же сто литров в час. Или более масштабная картина. Звезда и Черная дыра, что вращаются вокруг общего центра масс. Черна дыра оттягивает раскаленный газ со звезды и засасывает в себя. И в первом и во втором случае в этих потоках возникают флуктуации, завихрения — это и есть новые души.
— Что, сразу готовая, разумная душа — вот так появляется на свет?
— Отнюдь. Таким образом появляется, образно говоря, душа муравья, что парит в Пустоте и живет своей муравьиной жизнью. Пространство наполнено таким вот "планктоном". А вот дальше, в силу обстоятельств и индивидуальных особенностей такая душа может либо остаться такой как есть, либо начать развиваться, расти, меняться, двигаться вперед. И вот, со временем, в "океане", помимо крошечного "планктона" плавают и мелкие рыбешки, и рыба покрупнее, и даже "киты". Вот они и являются теми, кого эльфы сейчас называют аэдра и даэдра.
— А какая между ними разница?
— Понимаешь... в зависимости от того, ближе к которому полюсу мира возникла та или иная душа, то в ней и преобладает. В аэдра — больше порядка, но меньше энергии, а в даэдра — больше энергии, но меньше порядка. Ту область пространства, что ближе к Ану стали называть Этериусом, а ту, что ближе к Падомаю — Обливионом.
— Тут в книгах преподносится несколько иная схема.
— Ну, во-первых, откуда им знать? А во-вторых их схема "Нирноцентрическая", от того и ошибочная. Нирн расположен в Пустоте между Ану и Падомаем и ощутимо смещен в сторону Падомая, так что можно сказать расположен в Обливионе.
— Хорошо. А зачем тогда нужно было создавать Нирн, материальный план? В чем его смысл и отличие от прочих? И почему ты стал инициатором это процесса? Ты ведь по природе не творец, а как бы даже наоборот?
— Для начала тебе нужно понимать, чем являлись те миры и чем сейчас являются планы Даэдрических принцев и богов-аэдра. Закрой глаза и представь себе комнату, в которой ты жил в своем мире.
— Представил. — произнес я, после того, как закрыв глаза проделал необходимое. Благодаря памяти все было так реально... Можно было разглядеть мельчайшие детали... И тут я вздрогнул, поскольку в моей воображаемой комнате внезапно появился Лорхан и продолжил свою речь!
— Поздравляю! Ты создал свой мир, а я вошел в него. Понятно, что он неполноценен. Стоит тебе отвлечься и он истает. Для того, чтобы добавить ему материальности нужно нечто большее, но общий принцип ты, я думаю, уловил.
— Хм... Но в таком мире будет только то, что знаю и что я способен вообразить.
— Именно. Все эти миры — отражение личностей их создателей, их вкусов и взглядов на жизнь, выражение их творческих способностей. Причем если миры аэдра вычурно красивы, сложны но при этом скучны, откровенно говоря, то миры даэдра, не способных к созиданию нового, незамысловаты, но при этом скучать там особо не приходится. В общем, на любителя. Но суть в том, что жить в таком мире — как слушать всю жизнь одну и ту же музыкальную группу. Точнее даже, один и тот же альбом этой группы. Попавшая в этот мир душа не развивается, а проникается царящим в нем духом хозяина этого мира и постепенно преображается в его подобие. Понимаешь, какая сложилась ситуация? Душа может парить в пустоте и бездействии, варясь в собственном соку, либо войти в существующий мир, который даст толчок к развитию, но при этом извратит её по своему образу и подобию.
— Да... система гнусная. Но всё равно, почему ты начал творить, пусть и чужими руками, а не разрушать существующее?
— Кхм... дело в том, что к тому времени я уже сошелся с Кинарет... Любовь страшная штука и не щадит никого... Благодаря мне она стала... более деятельной, а я... более упорядоченным. Вынужден признать. Созданный мир был выкроен по совсем иным лекалам. Тут, конечно, огромную роль сыграл Магнус. Получившийся мир впитал силу своих творцов и стал самостоятельной величиной, независимой реальностью, что далее творила себя сама. Более того, она подчиняла и устанавливала свои правила даже для богов! Входя в мир они вынуждены принять на себя уйму ограничений и терпеть множество неудобств, к которым они не привыкли. В том числе и боль, к примеру. Но зато какой рост получали души, что выбирали воплощение в нем! Для этого им, правда, приходилось отказываться от памяти на входе, зато на выходе, после короткой жизни, они вырастали как на дрожжах, усложнялись, набирались опыта! Причем, не в каком-то, кем-то другим выбранном направлении, а каждый по-своему, что не могла меня не радовать.
— Но не все было так гладко?
— Увы. Пользуясь своей властью Акатош направил на Нирн поток душ из своих владений и владений других, союзных ему аэдра и позаботился об их воплощении. Так появилась раса эльнофей, потомками которой являются эльфы и которая по его замыслу должна была захватить этот мир и контролировать его. Так по началу и вышло и это время называют Меретической эрой. Параллельно, как еще одну систему контроля, посылает на Нирн свою гвардию во главе со своим первенцем, Алдуином... Таким образом появились драконы. Но мы с Кин тут тоже без дела не сидели, и вскоре на вершину Глотки мира сошли первые представители человеческой расы. Оттуда они расселились по миру но везде становились рабами меров в силу их численного превосходства. Тут я снова вмешался и направил одну из групп на пустынный материк Атмору, где они смогли размножиться и сформировать народ — нордов, что вернувшись на Тамриэль задал эльфам жару и создал первую человеческую империю. С тех пор, люди доминируют над мерами в Нирне, доказывая мою правоту.
