Последним нормальным городом и оставалась Батавия (как её часто называли по старой памяти), где проживала четверть всего оставшегося населения. Губернатор Джоко Видодо оказался очень дальновидным человеком, поэтому ещё в самом начале вторжения сумел понять, к чему всё идёт, и предложить Икс-ком территории в своем городе (так уж вышло, являющемся ещё и столицей страны) под базу. И это решение не одобряли очень многие. Воинский контингент из страны, когда-то являвшейся их метрополией, был местным как кость в горле, однако Видодо всё равно пошёл на этот шаг.
А ещё, когда центральное правительство и большая часть руководства провинций массово эвакуировались в Бадунг, у Видодо хватило ума остаться, в результате чего он остался в живых, а не погиб во время более чем ожидаемого удара чужих по новой временной столице. И теперь Батавия (она же Джакарта) оставалась последним крупным оплотом сопротивления пришельцам во всей Индонезии.
— Ну а я тогда что тут делаю? — спросил полковник Пол "Голландец" Олланд (США). Американский офицер Икс-ком был единственным из присутствующих, не родившимся в Голландии. — Всё-таки запрос Видодо был охрененно странным (почему одни голландцы?), но так мы ещё и согласились?
— Да. Я думаю, он хотел доказать свою точку зрения правительству, пусть и слишком прямолинейно, — ответил ван Валлис. — Тяжелые времена и тяжелые решения, всё такое. Политики, что с них взять? Нормально они ничего сделать не могут, — он пожал плечами. — Эй, ну ты же "Голландец". Просто не подданный Её Величества Беатрикс.
— Да, скажу я вам, она бабка крутая, раз до сих пор небо коптит, — с уважением заметил Олланд. — Окажись я на её посту, давно бы уже свалил, когда вся эта хрень началась. Почти такая же крутая, как и та, которая сидит через Ла-Манш.
— Respectloze kloteamerikaan, — проворчал де Врайс по привычке.
— Лунатики! Целая verdomd leger сразу! Идут с востока, севера и ещё сверху! — крикнул капрал Корнелиус де Веирд (Голландия). Оперативники Икс-ком бросились к оборонительным позициям, и сигнал от Аннет Дюран застал их в буквальном смысле посреди боя. А после него никто и не пытался этот бой продолжать.
— Godsammeliefhebbe, wat een rommel, — произнёс ванн Валлис. Он напомнил себе, что всё могло быть и намного хуже, но всё-таки ситуация была безрадостной.
— И не говорите. Вы же так мне никогда и не рассказывали, почему ваши граждане согласились на такую странную просьбу, тем более от какого-то мэра... ну ладно, губернатора, — сказал Олланд. — Правда теперь у него есть все шансы стать хоть президентом, — или даже королём, потому что сказать, что "Bapak Jokowi" (как его часто называют) популярен среди выживших индонезийцев, это ничего не сказать.
— Мы обеспечивали резервный вариант, полковник, — тихо произнёс Питер ванн Валлис после короткой паузы. — Я всегда надеялся, что до такого не дойдёт, но... когда пропала связь с большой землёй, мы уже не знали, что там сейчас дома. Нидерланды это равнинная страна, и большая часть её ниже уровня моря. Лунатикам и нужно-то было, что подорвать дамбы и уйти...
Глаза Олланда на секунду расширились, он мрачно кивнул.
— И всё равно, мы делали нужное дело. Пусть даже ради одной лишь гордости. Мы ведь когда-то тоже были мировой державой, и может, когда всё это закончится, у нас снова будет шанс, чтобы нас знали не только как страну с наркотиками, Хайникеном, красными фонарями и отелями с лесбиянками.
_______
* Waarom zijn we eigenlijk hier? — Что мы вообще здесь забыли
* Wij zouden Nederland moeten beschermen, niet een vreemd land — Нам положено Нидерланды защищать, а не чужую страну
* Respectloze kloteamerikaan — не имеющий уважения американский ублюдок
* verdomd leger — целая долбанная армия
* Godsammeliefhebbe, wat een rommel — О господи, это катастрофа
*-*-*
Питер Блайт, ветеран Королевских ВВС Австралии, смотрел в небо со слезами на глазах.
— Да пусть меня закопают, если эта шельма не раскатала их там всех, Блайти, — произнёс его закадычный собутыльник Уильям Косгрув.
— И не говори, друг, и не говори, — ответил Питер. — Будь оно проклято, может мне пойти и снова в армию записаться, а?
— Да уж лучше это, чем просиживать тут штаны и один футбол смотреть, друг, особенно с тех пор как Колинвуд начал выигрывать, — согласился Косгрув. — Но давай сперва у меня посидим. Бери супругу, я сделаю хорошее барбекю, вытащу пару ящиков эля "Купера", и мы это всё как следует обдумаем.
*-*-*
(Немецкий фрагмент под редакцией Winged One)
— Gott sei Dank, der Biergarten ist immer noch hier, — произнесла фрау Шмиц с искренним облегчением. — Лучший пауланер в окрестностях Нюрнберга.
— Всегда было интересно, почему die verdammten Aliens хотя бы наше пиво не трогают? — спросил фельдфебель фон (на этом он всегда настаивал) Веттин из Feldjäger.
Агент BKA Гертруда "зовите меня Труди" Бауэр согласилась, что вопрос и впрямь хороший, пускай и абсолютно несерьёзный. Чужие ровняли Дойчланд с землёй... но щадили пивоварни, погреба и пабы. "Пришельцы хотят потом забрать нашу выпивку?" — абсурдная мысль, но не менее абсурдная, чем само это вторжение.
— Ich wünschte, das gleiche gelte für die Kirchen, — Произнёс пастор Бергман, заставив остальных забыть о шутках. Dresdener Frauenkirche разбомбили вновь, как и Schlosskirche Виттенбурга, что задело всех лютеран за живое.
— Ну, это наша работа, разобраться с ответственными за всё это, — чуть подумав, ответила Шмиц.
"Gott im Himmel, was für eine seltsame Gruppe sind wir", — подумала Труди про себя. — "Интересно, кто писал нам легенду? Двое гражданских, военный полицейский и федеральный агент. Звучит словно начало паршивого анекдота. "Агент, полицейский и пастор заходят в бар..."" — подумала она, входя вслед за фрау Шмиц в пустую Biergarten. Хотя не такую пустую, как могло показаться, потому что из-за укрытия вдруг возник мускулистый мужчина с AR-50 в руках.
— Haut ab!
— Warten Sie, Hans, ich bin! — шепотом произнесла Шмиц. Мужчина узнал её, но она остановила его прежде, чем он успел что-либо сказать. — Никаких имён. Я не ожидала, что увижу тебя здесь, думала, что придётся сначала добираться до позиций, и там мы и встретимся.
— Ганс говорит, что чужие расположились тут недавно. У них нет подкреплений и выстроенной обороны. Думаю, мы и сами сможем разобраться с ними, если нам сперва обеспечат артналёт или авиаудар по координатам, — объяснила Шмиц, тихо переговорив с информатором.
— Если будет, то только артналёт. Die wahnsinnige Französin, так что ВВС сейчас в полном составе ушли на штурм auf das Tempelschiff, — сказал фон Веттин. — Befehle, агент Бауэр?
Труди попыталась оценить всю ситуацию. Их четверых выбрали для этой миссии как опытных псиоников, а Шмиц ещё и потому что она была знакома с этой местностью. Оборудование у них было лучшим из переданного Икс-ком, с базы в Дюссельдорфе. Разумеется, сделать всё это будет непросто, но их атака будет иметь шансы.
— Ja, Feldwebel von Wettin, das ist ein guter Plan.
Шмиц пошла вперёд, остальные двинулись следом. Поглядывая на неё, Труди не могла не отметить, что та в отличной форме. Бауэр не нравились женщины, сколько бы её не подкалывали эти два dummköpfe на тему вечного недостатка мужского внимания, но глядя на её светлые волосы, прекрасно развитые мышцы и то, как она беззвучно движется с грацией, которой не ожидаешь от женщины за сорок... Да, сейчас Труди могла понять тех, кому нравится свой пол.
— Scheiße! — одного слова шепотом хватило, чтобы все замерли и быстро залегли. Труди подползла ближе и сразу поняла, почему выругалась Шмиц — одним из их противников был пришелец, которого называют эфириалом. Четырёхрукая тварь в мантии был одним из самых загадочных противников, но вот в том, насколько он опасен, сомнений ни у кого не было. "Verdammt, чёрт возьми, почему нам приходится драться с настоящими протоссами?" — подумала Труди.
— Главное берегитесь фиолетовых сфер — он ими кидается словно Дракула из той игры на ПСП, — тихо предупредил Бергман. — Нужно сначала продумать тактику, Шмиц, Бауэр, Веттин. У нас тут не компьютерная игра, das ist kein kurzes Gefecht.
— Да и сейчас всё равно время года не то. Самые лучшие игры всегда летом выпускают, но сомневаюсь, что в этом году... — начал рассуждать Веттин.
Никто из них даже сразу не понял, что произошло дальше. Каким-то образом эфириал всё-таки заметил их, а потом один взмах рукой, и Шмиц буквально отшвырнуло в сторону на несколько десятков метров. Коснувшись земли, она перекатилась и осталась лежать без движения. Её ментальное присутствие тоже исчезло без следа.
— САБИНА! — закричала Труди. Ярость буквально затопила её, она выскочила из-за укрытия и бросилась к врагам. Совсем слабо она ощущала эхо чувств Лукаса фон Веттина и Дэвида Бергмана, как у них тоже растерянность сменяется гневом и злостью, резонирующими с её эмоциями, а сами они начинают поливать врага огнём и пси-атаками. Этот Arschloch, эфириал, казалось, начал отступать под внезапным натиском, он как раз пытался улететь, когда усиленный псионикой кулак Бауэр врезался ему в лицо. Чужой свалился на землю, Труди запрыгнула на него и продолжила наносить один удар за другим.
Внезапно он обмяк, Труди уже собиралась добить тварь, когда её сознания вдруг достигло послание Аннет Дюран во всей своей полноте. Осмыслив и пропустив через себя всю информацию, она в последний момент остановила руку и не нанесла последний удар эфириалу, теперь ставшему одним из слуг людей.
— Ух-х-х... — они втроём услышали стон оттуда, где упала Сабина Шмиц, одновременно вновь появился "сигнал" её разума, и люди со всех ног бросились к ней. — Was zum Teufel! Такое чувство, что в меня врезался Джереми... На грузовике!
Подчиняясь внезапному порыву, Труди обняла Сабину и вдруг поцеловала изумлённую её в губы. Услышав, как эти два придурка хихикают за спиной, она, подчиняясь тому же порыву, проделала то же самое и с ними, чувствуя их эмоции, изумление и общую радость от победы. Der Krieg war vorbei!
_____
*BKA — Bundeskriminalamt, Федеральная криминальная полиция Германии
* Gott sei Dank, der Biergarten ist immer noch hier — Слава богу, паб ещё на месте
* die verdammten Aliens — проклятые чужие
*Ich wünschte, das gleiche gelte für die Kirchen — Хотел бы я, чтобы это касалось наших церквей
* Dresdener Frauenkirche — Кафедральный собор Дрездена
* Gott im Himmel, was für eine seltsame Gruppe sind wir — Господи, ну и странно выглядит наша группа, должно быть
*Warten Sie, Hans, ich bin es! — Ганс, подожди, это я!
* Die wahnsinnige Französin... auf das Tempelschiff — Эта сумасшедшая француженка... на Флагмане пришельцев
* Ja, Feldwebel von Wettin, das ist ein guter Plan — Да, фон Веттин, это хороший план
*das ist kein kurzes Gefecht — Это не прохождение на скорость
*Was zum Teufel! — Будь оно проклято!
* Der Krieg war vorbei! — Война окончена
*-*-*
— Ваше святейшество...
— Я знаю, Марио. Думаю, мы все это сейчас знаем, — ответил Папа, взмахнув рукой. — Наши молитвы были услышаны. Я не повторю той же ошибки, и не поступлю так, как кое-кто до меня уже поступил с одной француженкой, на которую молились слишком многие. Отправь сообщение в Икс-ком, скажи, что я прошу встречи с мадмуазель Дюран в любое удобное для неё время.
— Но, Ваше святейшество, она же протестантка. И не слишком искренняя в вере к тому же... насколько мне известно.
— Правда это или нет, это дело её и il buon Dio, Марио. Но я вижу, что Его рука направляет её. И когда она подарила нам спасение от эфириалов, и когда удержалась от соблазна ещё большей власти. Разве ты не слышал её мысли? Она отказалась стать новой Евой и не поддалась искушению Эфирных. Сделай это, я прошу тебя.
— Слушаюсь, Ваше святейшество.
*-*-*
(Финский фрагмент под редакцией Radek)
— Voimmeko pysähtyä jo, Aiti Kristiina? — жалобно спросила Каарина Нурни. — Мы уже, наверное, половину Суоми прошли, у меня скоро ноги отвалятся.
Тридцатишестилетняя лейтенант Лаукканен (Финляндия) только вздохнула про себя, она была в два раза старше большей части девчонок, набранных в недавно сформированный заново Lotta Svärd, потому они её обычно и называли "Тётя Кристина". Куратор Икс-ком, участвующая в подготовке недавно воссозданного Suojeluskunnat, или как сокращённо называли его СК, знала, что ей придётся нелегко на этой службе, но последнее пополнение было ещё более безнадёжно, чем предыдущее. Она подумала:
"Да какого дьявола с моей страной случилось, а? Страной, за которую воевал Симо Хаюхя? Или Maavoimat каждый раз просто сбрасывает ко мне всех отбракованных при призыве? Что б эти армейские крысы сдохли, если я угадала".
— Нет, кадет Нурми, мы прошли только четыре мили, и осталось пройти ещё две, — ответила она терпеливо. — Но можешь упасть и остаться тут лежать, когда захочешь. Нам было бы печально, если бы пришлось застрелить тебя, если бы ты оказалась под контролем командира сектоидов, но вот если тебя поймают одну, возможно, они лишь будут ставить над тобой опыты, — она сумела заткнуть Нурми, но лейтенант сомневалась, что надолго.
Похоже, Финляндия заслужила особого внимания чужих. Когда пришельцы начали свои рейды, быстро выяснилось, что Суоми от них достаётся непропорционально много "любви и внимания". Даже с учётом неплохой боеготовности и призыва всех резервистов, Puolustusvoimat не справлялся с обороной, потому пришлось задействовать несколько опытных подразделений, усиленных МЭКами, чтобы оттеснить силы врага к границе. Лишь угроза национального уничтожения заставила финнов восстановить СК, и даже после этого деньги на него, и на армию вообще выделялись откровенно со скрипом.
И вот теперь лейтенанту Лаукканен приходилось мучиться с этим женским подразделением второй линии, пытаясь выбить из набранных девчонок гражданскую дурь. Хотя, вероятно, Министерство Обороны Финляндии в принципе решило допускать женщин лишь до вспомогательных войск — в медики, водители снабженцы. Но Кристиина Лаукканен не собиралась из-за этого относиться к своей работе легкомысленно, и потому эти девчонки обязаны будут уметь сражаться. Хотя бы для того, чтобы защитить себя. Учитывая, как всё идёт, защищать их будет уже некому.
На каждой из сорока девушек для прогулки вдоль реки Коллаа навесили с десяток лишних килограмм снаряжения, и это не считая извлечённых с хранения винтовок Мосина. Лаукканен вообще бы им оружия не доверяла, но если что-то пойдёт не так, уж лучше трехлинейка, чем плазменная винтовка. Да и если говорить честно, большая часть девчонок стреляли вполне недурно, им просто категорически не хватало дисциплины и выносливости, зато мозгов было столько же, сколько Юмала определил оленям.
