Портал неожиданно заработал сам!! И сейчас один из лучших учеников Архимага с группой поддержки находился на той стороне...Его все ждут, все очень ждут! От него ждут ответов...Если он вообще вернётся...если он вообще жив...Что там за мир? Какой он стал?

Однако от дальнейших мыслей о давно минувшем прошлом её заставило оторваться появление знакомой ауры...

* * *

— Мириса! Наконец то! — встав с кресла принцесса нежно обняла свою маленькую подругу...Наконец её разведчица вернулась из человеческих поселений...Сейчас она узнает всю правду о бунте! Почему это произошло...Текущие серьёзные проблемы временно вытеснили из головы Треи напоминания о всяких богах...ведь они никак не связаны...

— Она самая, понимаешь ли! — прижимаясь к Треи весело отозвалась появившаяся из мелких водяных брызг аякаси воды...

Отпустив аякаси, Трея уселась обратно в кресло, внимательно и немного с беспокойством рассматривая маленького разведчика из своей свиты...

Перед принцессой стояла невысокого роста маленькая девочка с густыми длинными почти до пола синими волосами и простом светлом платьице...

Девушка с улыбкой смотрела на свою аякаси, более полусотни циклов назад, её отец, передал ей и её младшей сестре в служении двух духов воды, из самого большого и сильного клана Ледяных змей. Каждой по одной... Две дочки вождя клана, с великим почтением переданных её отцу в качестве верных слуг, с которым нынешний Император, в качестве нового правителя, встретился во время своего первого планового посещения отдалённых восточных районов Облачной Империи. Мириса и Шина...Позже Трея узнала что Шина была удочерённой аякаси, найденной где то у подножия Чёрных гор...совсем неподалёку от оставленного богами артефактами и Портала...найденную, ничего не помнившую маленькую аякаси забрали в один из местных кланов и воспитали как свою родную...Надо сказать, что обе принцессы очень привязались к своим необычным подаркам, да и те отвечали им полной взаимностью...хотя сами духи воды и были старше своих ещё молодых хозяек на сотни циклов...

— Так что там произошло? Что послужило причиной? — поудобнее устроившись в кресле Трея с нетерпением постучала по его подлокотнику...Прошло уже несколько дней с начала бунта, а детали так и неизвесты...И что она тогда расскажет отцу? Но сейчас...

— Мать их так, понимаешь ли...— Мириса недовольно качнула головой, было видно что аякаси непросто доложить о произошедшем, что было весьма странно...и Диа где то застряла...

Сверкнув зелёными глазами и сузив и без того узкие вытянутые зрачки в совсем тонкие полоски Мириса продолжила...

— Прихватив с собой Ахо и Рихо мы сразу направились в большое человеческое поселение, из которого вышел этот специально собранный к тому времени отряд людей для работ в наших каменоломнях — Ахо и Рихо, Трея знала эту уникальную парочку, две аякаси из группы поиска, созданной ещё её дедушкой для поиска беглых рабов и даже...непокорных аякаси...,были и другие, но эти были лучшие из лучших — там нас уже ждал управляющий, его помощники и командир Стражей со своими воинами, посланный до нас...

Трея слегка кивнула...В каждом человеческом поселении всегда находился управляющий из числа духов со своими подчиненными, так повелось ещё с давних пор, аякаси следили за спокойствием и порядком среди своих рабов и при необходимости выступали в роли судей, в иногда возникающих человеческих спорах...В одно из таких поселений, расположенном в нескольких днях пути от столицы, так часто и ездила Эрис, в чьи обязанности входило контролировать работу управляющих на местах...Вот и доконтролировалась...

— Он и рассказал, что там произошло...— вот сейчас всё и выясниться — Когда отряд сопровождаемый десятком Стражей уже подошёл к каменоломням, их догнала наша кошка, и немедленно потребовала отдать ей несколько человек из числа рабов.

— Несколько неожиданное требование...

— Не то слово...но командир сопровождающих отказался...

— Это ребята упёртые, пока приказ не выполнят, на остальное внимания обращать не будут — улыбнулась принцесса. — И что дальше?

— А дальше...Один из людей вышел вперёд и стал уговаривать Эрис прекратить его защищать...что самое интересное он обращался к ней по имени...

— Совсем обнаглели людишки...А что тогда кошка?

— Кошка...— маленькая аякаси ехидно усмехнулась — а кошка схватила его и стала целовать, в губы, понимаешь ли...

— Что?! Как в губы? — целоваться с человеком? С ничтожным слабеньким человечешкой? Эрис ты точно была безумной...Трея даже в самом страшном сне не могла себе представить такого...

— Как...Страстно, понимаешь ли!

— Значит это был он...— этот был тот, которого она позже убила на глазах у Эрис...этот парень выделялся всем среди пойманных, молодой...уверенный в своих силах...пока она не пронзила мечом его сердце...но как удивительно хорошо он с ней дрался...хотя и не гладиатор, очень странно...

— Может всё закончилось бы и по хорошему. Но в этот момент один из стражей ударил этого человека плёткой...В ответ, наша кошка моментально убила его, а затем набросилась на Стражей.

— Сумасшедшая...— еле слышно произнесла принцесса...

— Стражи естественно не смогли устоять против Несгибаемой...Но к ним на помощь сразу подошла охрана из каменоломен, ожидающая прибытия новых рабов. Наша кошка в запале перебила и их...Люди, снаружи работавшие в каменоломнях увидели что происходит...и стали помогать Эрис...

— Это как? — изумилась Трея. Чтобы жалкие людишки и стали вдруг сопротивляться? Да что такое происходит?

— Так...и по словам нескольких выживших демонов, делали это весьма организованно, понимаешь ли...

— Организованно... — это вообще никак не укладывалось в голове...

— В результате почти вся охрана была перебита, а рабы разбежались...

Что происходило впоследствии принцесса уже знала...Разбежавшиеся рабы были частью пойманы, частью убиты. А усиленный архимагами отряд демонов из ближайшего города смог найти и окружить кошку и ещё несколько беглецов. В результате короткого, но яростного боя, в результате которого погиб один архимаг и больше пяти десятков Стражей аякаси была обездвижена...и вместе с пойманными рабами доставлена в Императорский замок...где людишки на гладиаторской арене и нашли свою судьбу...Обездвиженная Эрис умоляла отпустить их...наблюдала как принцесса одного за другим лишала жизни этих рабов...и наконец сошла с ума, когда последний человек, этот уверенный парень упал на песок...Трея не могла понять почему, но теперь. И что за странные слова он произнёс, когда умирал..."Ещё не время...но скоро...скоро мы будем свободны..."

И всё таки люди сумели её удивить...Да, она порой видела смелых людей среди гладиаторов, но это скорее всего была не храбрость, а отчаяние...отчаяние человека которому нечего терять. Людишки специально отобранные в человеческих поселениях и собранные в гладиаторские школы в городах демонов. Молодые, полные сил и энергии мужчины, получающие уроки рукопашного боя от своих жестоких учителей...Аякаси заставляли сражаться их между собой на арене или просто развлекаясь убивали их сами. Как совсем недавно и сделала Трея. Впрочем был ли у них какой выбор? Не было...Впереди у них была только смерть...Но в его глазах она увидела совсем другое...

— Это всё? — девушка вопросительно посмотрела на свою маленькую аякаси.

Маленькая аякаси опустив глаза в пол молчала...что то было не так...

— Нет — наконец подняв голову Мириса встретила взгляд принцессы, значит нет...Неужели ещё не всё закончилось? Что ещё могло приключиться? Осознание скрытой, но надвигающейся опасности охватило имперскую принцессу...

— В поселении было неспокойно, людишки были взбудоражены, многие потеряли своих родственников, чтобы они немного успокоились управляющий под страхом смерти запретил им покидать территорию и приказал пока сидеть по домам...Вместе с этим, командир Стражей одновременно выставил плотное оцепление вокруг поселения...

Надо будет отметить грамотные действия командира Стражей...а вот с управляющим ещё надо будет поговорить...— взяла себе на заметку принцесса...

— А вот нас с Диа сразу заинтересовал человек с которым наша кошка...эээ...лизалась, ведь всё началось с него...

Трея тут же скривилась от отвращения...фу...как это наверно противно, целоваться с мерзким человеком...ещё раз фу...тысячу раз фу...

— ...выяснилось, что у него в поселении есть родственники, а точнее у этого человека был брат, вот к ним в дом оказывается часто заходила наша кошка, туда мы и направились, но...— Мириса на секунду замолчала — его старшего брата, в отличие от остальных, не оказалось дома, мы сразу потрясли оставшихся, сначала они сильно упирались, но вскоре заговорили...и узнали, что тот, несмотря на приказ управляющего сбежал из поселения...

— Сбежал?

— Именно! Командир Стражей сразу сказал, что его наверно уже поймали, потому что пройти сквозь оцепления из демонов людишкам просто невозможно. Однако быстро выяснилось, что это не совсем так. Он как то сумел проскочить мимо...Никто его не видел и не слышал. Тогда мы сразу подключили к работе Ахо и Рихо...

Нет, придётся очень строго спросить с управляющего, что там в этом поселении происходило?

— Мы вместе со Стражами обошли всё поселение по кругу, и наши ищейки, перекинувшись в свою истинную форму, смогли быстро взять их след...

В том что теперь они не ушли Трея была уверена...от этих волчиц никто не уйдёт...

— Мы организовали погоню и вскоре настигли беглеца у подножия местных гор, однако заставил же он нас побегать, проявив не свойственную простому человеку скорость и выносливость, тем не менее в результате мы его наконец то окружили...Я первая приблизилась к нему и...— Мириса выразительно посмотрела на Трею и опять замолчала...было видно что аякаси воды очень волнуется...

— И? — Трея сильно сжав подлокотники кресла вся поддалась вперёд, словно чувствуя, что сейчас произойдёт что то очень важное...

— И...этот человеческий засранец запустил в меня огненным шаром, понимаешь ли! — зелёные глаза маленькой аякаси яростно засверкали...— Я еле увернулась!

Трея в шоке уселась обратно в кресло...

— Нет...этого не может быть...— потрясённо прошептала аякаси — Этого просто не может быть...

— Этот человек использовал магию огня, в этом нет никаких сомнений, однако парень был совсем неопытный, мы с Диа быстро разобрались с ним...— "успокоила" свою госпожу Мириса.

— Надеюсь вы его не убили? — Мириса с укоризной посмотрела на принцессу...

— Конечно нет.

— И где он сейчас?

— Диа потащила его в подземелье к нашему Архимагу.

Трея молча сидела в кресле...

— А это ещё не все, понимаешь ли — вновь съехидничала змея...

— Не всё? — принцесса глубоко вздохнула и обречённо махнула рукой — А...давай добивай.

— Когда мы его ловили, то не чувствовали никакой ауры...А когда Диа слегка приложила его по голове, то мы её почувствовали. Слабенькая, но читалась вполне отчётливо.

— Хочешь сказать, что он её скрывал?

— Точно. Он совершенно не обученный. Но как то до этого дошёл сам, понимаешь ли. Вот только как?

— Кошка...— тихо произнесла Трея, затем уже громко добавила — кошка! Эта ушастая сволочь обучала их!

Теперь молчала Мириса...

Если бы их обучала не кошка, а архимаг... — принцесса невольно сжала кулачки — О Великие Боги! Неизвестно до чего бы они тогда могли дойти, если бы не этот столь досадный прокол, в результате которого произошёл бунт, они бы так ничего и не узнали...Ей ещё спасибо сказать надо...

Стоп, получается, там на арене, этот парень тоже владел магией, но тщательно это скрывал, и умер от её руки. Вот это сила духа! Невероятно...Эти люди полны сюпризов. Она же всегда видела в них совсем другое...рабы...просто безвольные рабы...

Трея вновь вспомнила его последние слова..."Ещё не время...но скоро...скоро мы будем свободны..." так вот о чём он говорил...

Какая ирония...Эрис пыталась спасти своего возлюбленного, а он хотел защитить не только её, но и скрыть тайну...Люди научились использовать Магию!

Кажется сейчас мир в глазах Треи перевернулся! Маг, человеческий маг! Настоящий...Маг среди людей! Среди этих мерзких людишек...Это...это...как это? Откуда? Почему? Прошли тысячи циклов с тех пор как их предков привели в этот мир, и ни разу не случалось ничего подобного...Никогда...

От мысли только возникнувшей в её голове, Трее стало как то совсем не по себе...

А если он такой не один? А если их уже много? А если...если...Где то там зреет организованное человеческое сопротивление. А они это пропустили...расслабились...

Вставал вопрос ребром...А что теперь делать? Как проверить людей на магию в многочисленых человеческих поселениях? Устроить их массовое истребление?

Спокойно...принцесса попыталась взять себя в руки. Не надо рубить с плеча. Сейчас в их руках есть один экземпляр. А уж архимаг разберётся, да и принимать столь отвественные решения в отсутствии Императора принцесса не решилась бы. Вот если бы она одна правила Империей...

* * *

Эрилин быстро отошла от окна башни...Всё было кончено. Ослепительно вспыхнувшие багровым светом клинки Треи мгновенно развеяли демона-кошку...Безумный рёв восторженной толпы...девушка отвернулась и скорей поспешила к выходу из сторожевой башни...

Сейчас, сидя в одиночестве и тишине большого светлого зала Императорской библиотеки, аякаси не спеша перелистывала лежащую перед ней древнюю книгу. Эрилин никогда не разделяла жестоких увлечений своей старшей сестры, не могла их понять...вернее будет сказать не хотела. Наверно потому отец и собирался в будущем передать трон не ей. Лишним подтверждением служило то, что в своё отсутствие отец оставил Империю на неё...

"Пускай привыкает потихоньку" — как сказал отец перед отъездом. Что ж, это было вполне очевидно. И *ключ от всех дверей*, амулет древних богов, получила именно она...Трея — истинная дочь Императора Демонов, а она...она не такая...И в кого она такая уродилась? Наверно в свою мать, тихую спокойную аякаси, которую будущий Император повстречал далеко в восточных землях...Да, матери у них были разные. И обоих уже нет в живых...эта попытка переворота, которая тогда и привела к власти нынешнего императора, её отца, но так не вовремя забрала у него двух любимых жён, однако оставив взамен двух прекрасных дочек...А ведь она младше Треи всего на пять циклов...Впрочем, Эрилин хоть и не была лишена имперских амбиций, отнюдь не собиралась как то препятствовать восхождению на трон своей старшей сестры.

Постоянно ищущая на свою пятую точку приключений, желтоглазая красотка, была ещё той головной болью для её наставников и учителей. Да и любознательности Эрилин было не занимать...

С детства проходящая имперскую систему обучения младшая наследница трона постоянно пыталась узнать что то новое...Здесь они с Треей были весьма схожи, одна была помешана на своих древних богах, другая с охотой помогала старшей сестре в её поисках...Обе научились читать Хроники Богов на языке этих самых богов, обе мучили своими вопросами архимагов и Хранителей Знаний...Ах, как же жаль, что большая часть их исчезла...И обе, совсем ещё маленькими, без охраны, как то отправились посмотреть на удивительный Портал...За что потом получили та-акой нагоняй от отца.