— К какой партии? Да, собственно, Дмитрий Силыч, ни к какой. Извините. Так вышло.
— Ты, оглоед со шрамом, меня знаешь?
— Нет, конечно же, — признался Сергей. — Но уже наслышан — о вашем существовании. Это же, как-никак, Купчино.
— Ах, да. Маша мне говорила — об этой особенности вашего района. Мол, все, всё и про всех знают.... А почему — ни в какой?
— Из-за покойной бабушки, наверное. Она мне в детстве частенько говорила: — "Всегда, внучок, обходи стороной толпу. Причём, любую. Толпы, как правило, сами по себе не собираются. И не образуются. Их, в подавляющем большинстве случаев, кто-то собирает.... Зачем — собирает? А для всяких и разных меркантильных потребностей. Личных потребностей. Ради больших денег, например. Или к Власти стремясь.... Ты же не хочешь, чтобы тебя использовали — в тёмную — как дурачка деревенского? Вот, и обходи все толпы стороной. Всегда обходи. Не пожалеешь...". Обхожу, понятное дело.... Старших, ведь, надо слушаться?
— Надо, — подтвердил Дмитрий Силыч. — Только, юноша, какое отношение всё это имеет к политическим партиям?
— Самое однозначное и прямое, — по-серьёзному заверил Сергей. — Любая политическая партия является объединением достаточно большого количества людей вокруг.... Вокруг чего? Или вокруг кого? Неизвестно, если по большому счёту. Нет, всегда существует какая-то достаточно-симпатичная версия, мол: — "Наши конечные цели — возрождение былого величия Страны, беспощадная борьба с коррупцией и оказание действенной помощи малому бизнесу...". Или же что-то похожее и такое же насквозь дежурно-лицемерное.... А что у нас — на самом деле? О чём говорили-толковали отцы-основатели данной политической партии при её создании? О чём они сейчас мечтают, что планируют и к чему стремятся? У каких крупных отечественных и зарубежных бизнесменов регулярно берут деньги для осуществления текущей деятельности? И, главное, под какие обещания берут? Хотелось бы знать, честно говоря. Причём, досконально и всю-всю подноготную...
— Гнилая мещанская демагогия, — презрительно поморщилась Матрёна Ивановна. — Ведущая к полной социальной аполитичности и оправдывающая её. Не ожидала я от тебя такого, Серенький. Не ожидала.
— Извините покорно, дорогая соседка. Но принцип у меня такой — обходить стороной любую толпу. Религиозную, в том числе. Дабы не лить воду на финансовые мельницы хитрых и жадных дяденек, чужих мне — по сути. Как бы так оно.
— Значит, атеист?
— Проигнорирую данный вопрос.
— И почему, если не секрет?
— Верить или не верить в Суть Высшую — вопрос сугубо частный и интимный. Лично мой. Секретный и приватный. Не желаю — ни с кем делиться своими религиозными взглядами. Ни с кем, ни с кем, ни с кем. Разве что — с девушкой любимой. Может быть.... Во что хочу, в то и верю. И как хочу. А если даже и молюсь, то только в полном одиночестве и сугубо собственными молитвами, в голову — внезапно — пришедшими. Или же приснившимися. Только так.
— Гордыня-гордыня, — пожурил старик. — Мол, я сам по себе, весь такой исключительный и особенный из себя.... Коллективизм, молодой человек, залог всему. Потом сам поймёшь, да только поздно будет. Без тебя и за тебя всё решат. Всё-всё-всё.... А ты, пацан, в армии-то служил?
— Девять полновесных лет отдал. С хвостиком.
— В каком звании вышел в отставку?
— В майорском.
— Неплохо, неплохо, человек встречный.... Но ведь армия, если подойти к данному вопросу с точки зрения классической философии, тоже — толпа. Почему же ты — в своё время — её стороной не обошёл?
— Толпа, конечно, если рассуждать по-глобальному, — взяв пятисекундную паузу, согласился Сергей. — Спора нет.... Но, ведь, ещё и крепкая-крепкая жизненная школа. И боевое братство.... И вообще, все эти железобетонные правила для того и существуют, чтобы их изредка нарушать. Только очень-очень изредка.... Не так ли?
— В корне не согласен, — нахмурился Дмитрий Силыч. — Лично я свои ключевые принципы и правила всегда соблюдаю. Всегда. Неукоснительно, последовательно и без всяких исключений.
— А какие они у вас? Правила и принципы, то бишь?
— Коммунистические, естественно.... Кстати, молодой человек. Ты, вот, пару минут назад картинно высказался, мол: — "Хотелось бы — прежде, чем вступить в конкретную политическую партию, — узнать всю её подноготную...". Но разве же это относится к нашей славной российской Коммунистической партии? Ведь, про неё же всё-всё известно. Причём, каждому.... Разве нет?
— Всё ли? — недоверчиво прищурился Сергей. — А на чьи деньги Владимир Ильич Ленин организовал в 1917-ом году Октябрьскую революцию? И что он обещал — этим неизвестным спонсорам — взамен? Почему и для чего (на самом деле), политика "военного коммунизма" была заменена на мутный и пошлый НЭП? Ощущается, что и у кровавых "сталинских репрессий" присутствовало некое тайное "двойное дно", о котором мы так ничего и никогда не узнаем. Никогда и ничего. Ох, как ощущается, так его и растак.... А нынешний российский коммунистический лидер — Геннадий Зюганов? Он, судя по всему, человек далеко не бедный. Вон, даже туфли-ботинки шьёт сугубо на заказ и только у самых модных дизайнеров. Причём, из шкур всяких редких и экзотических животных, некоторые из которых, между прочим, внесены в Красную книгу...
— Злобные и лживые наветы продажных журналистов! — разозлился старикан, — Гена — честнейший человек! Честнейший и кристальный! Я его уже лет двадцать пять знаю! — а после этого, склонившись над своей чёрной тростью, болезненно раскашлялся: — Кха-кха-кха! Кха-кха! Кха-кха...
— Шагай отсюда, Серенький, — посоветовала Матрёна Ивановна. — А то сейчас Силыч оклемается и, непременно, в драку полезет.... Ты же на работу шёл? То есть, на Службу? Вот и иди, родимый...
В "пятнашке" было подозрительно тихо и безлюдно.
— Разъехались все, — пояснил дежурный в "стеклянной будке", расположенной рядом с металлической "вертушкой". — Восемь трупов за ночь, и все, как один, с отрезанными и исчезнувшими головами. Наркоторговцы и педофилы, понятное дело. Других, похоже, нынче не убивают. Типа — не сезон.... А подполковник Карпук, вообще, в Москву срочно вылетел. Ещё ночью, до этих самых убийств. Так что у него — идеальное и безупречное алиби. Шучу, понятное дело...
— А как же я? — опешил Сергей. — Почему мне ничего не сообщили?
— Вам, господин майор, Павел Андреевич велел передать следующее: — "На текущие происшествия не отвлекаться. Сами справимся. Занимать сугубо...э-э-э...". Сейчас вспомню. "Альтернативкой", вот.... А ещё надо срочно помочь в каком-то корреспондентском расследовании. В каком, извините, не знаю. Доклад закончен.
— Понял, лейтенант. Спасибо. Займусь и помогу.... А по каким адресам были совершены убийства?
Дежурный, постоянно сверяясь с записями в толстой конторской книге, озвучил адреса.
Сергей, находясь в состоянии глубокой задумчивости, поднялся в свой кабинет, аккуратно разложил на письменном столе подробную карту Фрунзенского района и скрупулёзно нанёс на неё ярко-красным фломастером точки, зафиксировав — тем самым — места "безголовых" убийств, совершённых в последние дни.
"Интересная, однако, картинка вырисовывается", — мысленно присвистнул скорый на выводы внутренний голос. — "Все трупы — и давешние, и сегодняшние — обнаружены как бы в круге с диаметром в несколько километров, центр которого расположен в районе Шипкинского переулка.... Случайные совпадения? Ну-ну. Похоже, что наша Ольга права — относительно тайного подземного капища. Надо бы хорошенько пошариться рядом с "Колизеем". Да и внутри данного подозрительного объекта, ясен говяжий студень.... Значится, некий "охранный круг"? Очень похоже на то. То есть, судя по всему, слуги Войпеля не могут отходить далеко от капища. Важный и, однозначно, бесспорный момент.... Кстати, а где эти обещанные корреспонденты, которым надо срочно помочь в проведении их важного расследования? Ладно, подождём. Не вопрос...".
Через сорок минут тоненько затренькал мобильный телефон.
— Доброе утро, милый, — зазвучал в трубке мягкий голос. — Как ты? Не простудился после вчерашнего осеннего купания?
— Здравствуй, Оля, — чувствуя, как на его лице расползается широченная счастливая улыбка, откликнулся Сергей. — Нет, не заболел. Бодр, весел и счастлив. А ещё — тебя люблю. Всё сильнее и сильнее. С каждой прожитой секундой.
— Я тоже — всё сильнее и сильнее.... Ты сейчас сильно занят?
— Нет, не очень. Мозгами скриплю потихоньку, не более того.... А что? Нужен?
— Мы тут с Саней Сомовой рядом с "пятнашкой" прогуливаемся. Болтаем и общаемся.... Выйдешь?
— Конечно.... Подожди, а как же твоя школа?
— Занятия до конца недели отменили. Из-за ночных преступлений.
— Понял. Уже спускаюсь...
Ольга и Александра ждали его возле газетного киоска.
"Ничего себе — жена главного купчинского "мента", блин горелый", — восхищённо зацокал легкомысленный внутренний голос. — "Такую шикарную кралю в Голливуде надо снимать. Или выпускать на миланский подиум.... Не-не, подиум тут не причём. Мелковато будет. А, вот, всякие аристократические лондонские тусовки — в самый раз. Или же "красная дорожка" в Каннах.... Девяносто-шестьдесят-девяносто и иссиня-черная копна блестящих волос, понятное дело. Но не это главное. Звериная грация — во всей фигуре — чувствуется. И "порода" явственно ощущается. Та ещё барышня, короче говоря. Из настоящих и потомственных.... Да, знатную добычу "заарканил" подполковник Сомов. Или же это она его "заарканила"? Не важно...".
— Мне тут Оля всё объяснила, — после завершения процедуры знакомства-приветствия, сообщила Александра. — И про сурового северного Бога Войпеля. И про капище пришлых зырян, расположенное — в далёком 1703-ем году — в районе современного Шипкинского переулка. И про версию о новоявленном "наместнике" Войпеля, обладающем древним артефактом. И про главного кандидата — на роль означенного "наместника".... Смогу, конечно, помочь. То бишь, в получении — под видом корреспондентского расследования — необходимой информации. Тем более что и с Матрёной Ивановной я знакома лично.... Только хотелось бы и об этом её сослуживце знать хоть что-то. Для чёткого выстраивания предстоящей беседы, я имею в виду.
Сергей подробно рассказал об утреннем разговоре у подъезда.
— Убеждённый и упёртый коммунист? Просто замечательно! — обрадовалась корреспондентка "Новейших новостей". — Сейчас всё организуем — в самом лучшем виде, — достала из кармана стильного кашемирового пальто нежно-лазоревый мобильный телефон, выбрала в "Адресной книге" нужного абонента, нажала на "вызов" и через несколько секунд бодро зачастила: — Матрёна Ивановна? Добренькое утро! Это Сашенька Сомова беспокоит. Помните, я у вас к девятому маю интервью брала? Узнали? Я рада.... Ага-ага. Конечно.... Что-что? Ха-ха-ха! Умеете вы пошутить, чувствуется "старая школа".... Я к вам за помощью, собственно, обращаюсь. Готовлю, понимаете, материал про коммунистов. Про настоящих коммунистов, я имею в виду. Про тех, которые "без страха и упрёка". Которые никогда не отступались и нынче не отступаются от своих нетленных идеалов.... Что вы говорите? У вас есть такой — на примете? Старинный и многократно проверенный товарищ приехал в гости? Отлично.... Когда я смогу подъехать? В любое время? Часа через два вас устроит? Превосходно. До скорой встречи, Матрёна Ивановна...
— Почему — только через два часа? — не удержалась от вопроса Ольга. — А, например, не прямо сейчас?
— Как это — почему? — удивилась Александра. — Мне же надо "облик" сменить. Общаться в таком модном прикиде со старыми и убеждёнными коммунистами? Увольте. Бессмысленная трата времени, и не более того.... Так что, друзья, отправляйтесь-ка вы в своё будущее "семейное гнёздышко". Общайтесь. Воркуйте. Мечтайте. Целуйтесь. А я где-нибудь через часик с небольшим подгребу: обсудим, как любит выражаться мой героический супруг, детали предстоящего оперативного мероприятия...
И они отправились — в будущее "семейное гнёздышко".
— Пахнет недавней капитальной уборкой и на совесть помытыми полами, — оказавшись в прихожей, одобрила Оля. — Молодец, работящий.... Ой, а это кто такой?
— Мур-р-р, — выглядывая из кухни, любезно представился чёрно-белый котяра, мол: — "Приятельствую я с этим странником. Заглянул как-то на огонёк, а здесь сметаной кормят. Вот и остался...".
— А ещё Иннокентий любит давать советы, — дополнил Сергей. — И, как правило, весьма дельные и полезные.
— Я его знаю, — оживилась девушка. — Это же тот самый кот, который часто сидит рядом с бронзовым солдатом Швейком?
— Мяу-у-у, — мол: — "И сижу, и дружу.... С бронзовым? Не сказал бы. Внешность, знаете ли, она зачастую бывает обманчивой.... Кстати, по поводу дельных советов. Я тут предлагал — кое-кому — в срочном порядке кроватку в спаленке заменить: старую холостяцкую выбросить, а новую двуспальную прикупить. Да, куда там, занятой такой — этот кое-кто — весь из себя.... Ладно, молодёжь, всё понимаю и не буду вам мешать. Удаляюсь...".
Кешка, мелко-мелко подрагивая вскинутым вверх пушистым хвостом, плавно пересёк коридор и скрылся в одной из комнат. Вскоре оттуда долетел громкий двойной "перестук".
— Кот забрался на кровать, перепрыгнул на телевизор, установленный на тумбочке, а оттуда сиганул на шкаф, — пояснил Сергей. — Вежливый очень, не хочет навязываться.
— Это я уже поняла.
— Что с тобой, звезда моих очей? Словно бы смущаешься чего-то...
— Да, так. Иннокентий — с его намёками — слегка сбил с толка.
— Понятно, бывает.... А что же мы стоим в прихожей? Раздеваемся и проходим.... Э-э-э, избавляемся от уличной одежды-обуви и проходим, я имею в виду...
— Шутники вы, — осуждающе покачала головой Ольга. — Что ты. Что твой кот.... Серёжа, помоги снять пальто.... Спасибо. А тапочки для меня найдутся?
— Вот, держи. Мамины.
— Ага, в самый раз.... А куда проходить?
— Начнём, пожалуй, с самой большой комнаты, — решил Сергей. — Следуйте за мной, милая и трепетная мадмуазель.... Мебель, как видишь, отсутствует. Предлагаю — оборудовать здесь полноценную столовую-гостиную. Ремонт и обстановка — на твоё усмотрение, естественно. Можешь с подружками посоветоваться. Например, с Сашенькой Сомовой. Она, судя по всему, во многих вещах разбирается.... Кстати, а у них с подполковником дети имеются?
— Сынок по имени — "Эрнесто", ему скоро годик исполнится. Очень забавный и смышлёный малыш.... К чему ты спросил?
— К тому, что во второй комнате у нас будет детская.... Вот, смотри. Как она тебе?
— Очень светлая, — одобрила Оля. — И окна выходят на южную сторону.... Только с её обустройством мы немного повременим.
— Почему?
— Какой смешной.... Если УЗИ покажет, что у нас будет мальчик, то это одно дело. Если девочка — совсем другое. Двойня — третье. Под каждую конкретную ситуацию — свой интерьер.... Что тут непонятного?
— Всё понятно, милая и строгая госпожа учительница, — поспешил заверить Сергей. — А это — моя спальня.
— Мур-р, — раздалось со шкафа.
