— Ладно, — сказал Ито. — Присоединишься к нам?
— Нет, — сказал шеф. — Им нужны только ты и Минами-сан. Я просто пройдусь, пытаясь выглядеть полезным. Во всяком случае, достаточно мы уже медлили. Иди.
Ито кивнул и пошел вверх по лестнице, гадая: «Что дальше?»
— Инспектор Кугимия, мы вас ожидали, — поприветствовал агент национальной полиции, встав, когда Ито вошел в помещение. Ито обменялся поклонами с агентом, затем с агентом Интерпола, которого он посчитал филиппинцем. Поклон был ровным, без частой нерешительности иностранцев. Значит, мужчина здесь уже некоторое время или бывал в Японии раньше.
— Я Окуно Сатору, национальная полиция, — сказал высокий стройный мужчина. — А это Роналдо Рисаль, Интерпол.
Иностранное имя агент произнес гладко. Ито не собирался оценивать, но посчитал, что прозвучало лучше, чем исказили бы большинство японоговорящих — включая его самого. Ну, это было логично.
Они расселись.
— Рисаль-сан прибыл сюда расследовать возможную связь якудза с недавними инцидентами в Китае, — сказал Сатору. — Слышали о Триаде?
Ито кивнул.
— Будет не лучшей идеей вдаваться в детали, даже с вами, и уж точно это не должно выйти за пределы этой комнаты, — сказал агент.
Он обвел взглядом Ито и Каору, сложив руки, пока они согласно не кивнули.
— Раз с этим разобрались, — продолжил он, — приступим. Коротко говоря, похоже на то, что якудза пытается заменить лидеров Триады. Мы не знаем почему, и у нас нет ничего кроме косвенных свидетельств, но именно на это все и намекает. Что думаете?
Ито на мгновение взглянул на агента, затем посмотрел на своего партнера, после чего сделал вид, что задумался. По правде говоря, вопрос и тема были столь неожиданны, что пришлось постараться, чтобы на нем сосредоточиться.
— Думаю, в этом нет никакого смысла, — наконец, сказала Каору, озвучивая мысли Ито. — При всем уважении, с каких это пор якудза и Триада беспокоятся друг о друге?
— Да, мы тоже посчитали это странным, — держа лицо, сказал агент. — Но это предполагают свидетельства. Изучая их, мы предположили, что это как-то связано со сменой лидерства якудза примерно десять лет назад. Это не стало широко известно, даже среди отделов полиции, но в то время произошел внезапный коллапс властной структуры якудза. Большинство старых боссов исчезли. Остальные, похоже, сейчас заняли подчиненные роли.
Сатору остановился, ожидая их реакции.
— Десять лет назад, — повторил Ито, сложив руки в бессознательном подражании агенту национальной полиции. — Как раз в то время якудза прекратила заниматься торговлей людьми и порнографией. Кажется, теперь эта перемена понятнее. Немного. Кто их новые лидеры?
— Знаю, что в это сложно поверить, — сказал Сатору, — но мы не знаем.
Ито удивленно посмотрел на него.
— Простите за грубость, — сказал он. — Но разве десяти лет не более чем достаточно, чтобы такое выяснить?
— Да, — сказал агент. — Факт в том, что мы были полностью не в состоянии это узнать. Ну, до недавнего времени.
— Прошу прощения, — вмешалась Каору, взглянув на агента Интерпола и указывая на свое ухо. — Простите за вопрос, но вы, э-э…
Темнокожий мужчина улыбнулся и приподнял свой телефон.
— Я над этим работаю, — сказал он с акцентом. — Переключил в режим перевода. Кроме того, агенты Интерпола учат, эм, языки, но я предоставил Сатору вести разговор. Я стал лучше с тех пор, как приехал сюда.
— Понятно, — сказала она.
Ито, в свою очередь, продолжал спокойно размышлять. Новые лидеры? Он не мог не вспомнить отпечатавшийся в его сознании образ, как люди якудза кланялись Айко.
— Во всяком случае, — сказал Сатору, снова подавшись вперед. — Возможно, вы интересуетесь, как это связано с вами двумя.
Ито медленно кивнул.
— Честно говоря, да, — сказал он. — Кажется несколько случайным.
Сатору кашлянул.
— У нас уже давно на руках многие части головоломки, — сказал Сатору, — но мы не могли собрать их вместе. Оказалось, нужен был только свежий взгляд. Мы признательны Роналдо за наше недавнее озарение.
Он указал на скромно отмахнувшегося агента Интерпола.
— Вы слишком добры. По сути, агенты вроде меня не очень подходят для, эм, работы в поле. Дело не во мне.
Сатору нажал на кнопку на лежащем на столе шефа планшете. Над ним вспыхнула голограмма. Ито пододвинулся ближе взглянуть.
— Мы уже довольно давно замечали подобные записи, — сказал Сатору. — Бандиты якудза и девушка-подросток, порой более одной девушки. Вполне объяснимо, за исключением того, что эти девушки не выглядят оказавшимися в тяжелой ситуации. А порой их поведение весьма загадочно.
Ито увидел, как девушка на «экране», казалось, что-то сказала, после чего было подтверждение и поклон одного из бандитов.
Он как мог скрыл свою реакцию, но начал понимать, пусть и немного. Каору, в свою очередь, растерянно смотрела на экран.
— Похоже, они принимают от нее приказы, — сказала она.
— Да, — согласился агент. — У нас тоже было такое впечатление. Мы полагаем, что все эти девушки члены одной или нескольких преступных семей, а настоящие боссы неизвестные взрослые. Но, несмотря на обширные поиски в наших базах данных, мы не нашли никаких совпадений на этих девушек. А мы смотрели везде: школьные системы, социальные сервисы, городское наблюдение, продающие схожую одежду магазины, что только могли придумать. Нам часто удавалось снова найти этих же девушек, но ни разу не удалось связать их с именем. Они всегда расплачивались наличными и никогда не появлялись в системах, где требовалось бы имя.
— Нам повезло, — вставил Роналдо. — Я искал вместе с Сатору и пошутил, что для иностранца вроде меня сложно на вид определить возраст этих девушек. Они выглядят одинаково с пятнадцати до тридцати! Для меня, конечно. Мы посмеялись, и я сказал, что хорошо, что машина говорит мне, сколько им лет, или пришлось бы при каждом анализе уточнять у Сатору. Вдруг я скажу машине, что девушке тридцать, когда ей на самом деле тринадцать.
— Тогда я сказал, что с учетом нашего везения, к другому результату это не приведет, — сказал Сатору.
— Я предложил проверить, — сообщил Роналдо. — Мы были расстроены, так что, э-э, не знаю этого слова…
— Мы халтурили, — с улыбкой сказал Сатору. — Так что мы попробовали, просто посмотреть. Мы не ожидали, что и в самом деле начнутся совпадения.
В тот момент, когда Роналдо упомянул возраст, Ито ощутил, как опускается сердце. Теперь было очевидно: Айко не единственная.
— Кажется полным безумием, — сказал Сатору. — Но все это время мы полагались на наши компьютеры, а компьютеры задавали вероятность отсутствия признаков старения за много лет равной нулю. Это не невероятно. Это невозможно. Ни разу за десять лет никто впрямую не говорил им отключить этот фильтр. Как только мы с этим разобрались, мы начали идентифицировать этих девушек.
— Но как? — спросила Каору, взглянув на Ито, явно вспомнив девушку в его бумажнике. — Как эти девушки могут не стареть?
— Мы не знаем, — сказал Сатору. — Сперва мы думали, что сошли с ума. Но доказательств слишком много.
Некоторое время они сидели, пока Каору в шоке переваривала все то, что Ито медленно поглощал весь прошедший день. Она так и не поверила, что девушка на записи была той же самой, что знал Ито, но он, на каком-то уровне, верил все это время.
«По крайней мере я больше не один», — сухо подумал Ито.
— Идеальная маскировка, — наконец, прокомментировала Каору, глядя на голограмму. — Они прячутся на виду. Никто не заподозрит, что девушка-подросток возглавляет банду, особенно если эта девушка была подростком десять лет назад. Это было бы идеально, если бы не было полным безумием.
— Да, — многозначительно сказал Сатору. — Хотя еще мне интересно, как им удалось их возглавить и сохранять их верность.
Он кашлянул.
— Во всяком случае, поэтому мы и здесь, инспектор Кугимия, — продолжил он, повернувшись в кресле к Ито. — Наша система пометила вас в тот момент, когда вы запросили ордер на вашу давнюю подругу, которую мы уже определили как одну из них. Теперь мы выяснили, что в вашем деле тоже есть намеки на деятельность якудза, и что вы тоже поняли, что происходит.
Несмотря на все, Ито вспомнил взглянуть на Каору, которая никак не отреагировала на комментарий о подруге. Ну, возможно, в какой-то момент она догадалась.
— Это отличная возможность, — сказал Роналдо. — По разным причинам с ними непросто связаться иными способами. Мы не нашли никаких хороших отношений с их семьями, даже когда семьи все еще знали, что они живы. В ретроспективе, это понятно — непросто объяснить родителям, почему ты еще выглядишь подростком.
— Но вы не подумали бы, что мы сошли с ума, — сказал Сатору, — и вы любили одну их этих девушек, которая осталась в том же районе. По невероятному стечению обстоятельств вам передали связанное с ней дело. Вы сами поняли, что происходит. Нет ничего естественнее, чем если вы начнете задавать вопросы и пытаться с ней связаться. Это не вызовет подозрений.
— Вы хотите, чтобы я с ней связался? — спросил Ито, испытывая тошноту.
— Да, — сказал Сатору. — Признаю, будет опасно. Они могут попробовать вас устранить. Но также возможно, что это сработает, и в таком случае у нас появится первая настоящая возможность проникнуть в организацию.
Агент залез в карман и вынул небольшой металлический предмет. Ито взял его и начал разглядывать его, держа на ладони.
— Если вам удастся связаться, — сказал агент, — можете использовать это сканирующее, подслушивающее и передающее устройство. Коротко говоря, жучок. Просто нажмите и держите. Он кратко вибрирует, когда включается и выключается. Знаю, что выглядит грубо, но поверьте, это лучшая наша технология. Слишком рискованно будет пытаться подключиться к вашему телефону или чему-нибудь и… возможно, вам не удастся включить его на запись.
Ито пусто кивнул. Он испытывал странную смесь страха, боли и облегчения. Страх того, с чем он может столкнуться, боль, что он оказался в такой ситуации, и облегчение от того, что в каком-то смысле ему не придется принимать решение. Что ему сказать? Нет?
А затем он почувствовал к себе отвращение.
— Кугимия-сан, — спросил Роналдо. — Прежде чем мы слишком далеко зайдем, позвольте спросить: вы думаете, что это сработает? Она вам ответит, после стольких лет? Убьет ли она вас?
Ито снова посмотрел на устройство, заставляя лицо принять правильное выражение.
— Не знаю, — сказал он, — но не могу поверить, что она меня убьет.
Сатору дружелюбно похлопал его по спине.
— Я пойму, если вы не захотите так рисковать, — сказал он. — Но выигрыш может быть огромен. Именно ради такого мы и вступили в полицию.
Ито продолжал смотреть на свою ладонь.
Он был прав. Ради такого.
Не так ли?
— И вы сможете получить для нее иммунитет, если сумеете с ней поговорить, — задумчиво сказала Каору. — Может быть, ей просто нужен выход. Сомневаюсь, что у нее было много вариантов, когда она сбежала от такой семьи.
Ито удивленно посмотрел на нее.
— Я поискала ее, — сказала Каору, встретив его взгляд. — И не удивляйтесь так. Конечно, я должна была знать.
Его партнер опустила глаза, пока Сатору и Роналдо оценивающе их разглядывали. Ито задумался, знают ли они, что за силы ведут здесь игру.
— Во всяком случае, — сказала она. — Ничего не буду вам говорить. Но так будет правильно. Как я сказала, может быть вы сможете ее защитить, когда все закончится.
Ито выдохнул, затем глубоко вдохнул. У него и правда не было выбора, по крайней мере не здесь. Возможно, свой выбор он сможет сделать позже.
— Ладно, — сказал он, надеясь, что кивнул решительно. — Попробую.
Вопрос, конечно, в том, активирует ли он передатчик, если она и правда с ним поговорит. Но если нет, каким же он будет полицейским?
— В таком случае, инспектор, — сказал Роналдо. — Дадим вам список того, что мы бы хотели попробовать спросить. В принципе, мы хотим, чтобы вы узнали о Сакуре.
Ито моргнул.
— Сакуре? — повторил он, подумав о цветах вишни.
— Если точнее, не о том, что падает с деревьев, — сказал Сатору, упредив его мысль. — Фраза появлялась рядом с большим числом убитых бывших членов якудза, связанных с секс-индустрией. В настоящее время мы даже не уверены, имя это человека, организация или что-то еще. Но это может быть ключом.
Ито поморщился, ненадолго задумавшись.
— Якудза убивает своих бывших членов? — спросил он.
— Тех, кто не принял новые правила, — сказал Сатору.
— Понятно, — сказал Ито, вновь вернув пустое лицо.
На него начал давить лежащий в кармане рубашки полицейский значок.
Той ночью он долгие часы лежал без сна, глядя в потолок и размышляя об Айко. Где она была после того, как ушла? Как она сошлась с якудза? Что она с тех пор делала?
Его мучили именно такие вопросы, а не более серьезные, вроде: Как она все еще столь молода? Участвовала ли она в этих убийствах? Любит ли она его еще? Сможет ли он и правда предать ее?
Пока что он еще не мог столкнуться ни с этими вопросами, ни с вопросом, почему для него это так важно.
Наконец, когда часы его будильника показали 3:00, он перевернулся и взял его, размышляя о раздражающем дизайне в виде персонажа-маскота, при минимальном освещении цвета смылись и посерели.
Затем он заставил себя подумать о хороших временах и, наконец, уснул.
— Значит, корпорация D&E, да? — риторически спросила Каору, когда они подошли к главному входу логистического здания. — До меня доходили слухи. Я не думала, что они и правда верны.
— По-видимому, верны, — нейтрально сказал Ито. Он не упомянул, что уже был здесь, пусть и не внутри.
— Вы правда думаете, что это сработает? — спросила она.
— Я очень удивлюсь, если она не узнает, что я был здесь, — сказал Ито, тщательно обдумывая свои слова. — В таком случае, это просто очень хорошая возможность.
При их приближении стеклянные двойные двери раздвинулись в стороны, и их поприветствовал ветерок кондиционеров. Охранник на регистрации скептически посмотрел на них.
— Сомневаюсь, что вы двое здесь работаете, — сказал он с большим подозрением, чем обычный охранник.
— Верно, — сказал Ито. — Полиция Митакихары.
Он протянул мужчине свой значок. Он заметил, как мужчина быстро просканировал его, после чего скрыл свой ужас.
— Чем я могу вам помочь, офицер? — подавшись вперед, спросил мужчина. Левая рука мужчины «незаметно» скользнула под стол, скорее всего, нажимая какую-нибудь кнопку тревоги. Не важно.
— Не волнуйтесь, — сказал Ито, опершись о стойку одной рукой. — Мы не для исполнения ордера или чего-либо еще. Мы просто хотели бы устроить встречу с одной из ваших сотрудниц.
— О? — с удивленным видом сказал охранник.
— Да, — сказал Ито. — Передайте Наканиси Айко, что я хотел бы организовать встречу. Это важно. В любое время по ее выбору. Она может связаться со мной.
