— Раз два три четыре пять, вышел демон погулять. Вдруг охотник выбегает, прямо в демона стреляет...
— Ой, какой восхитительный ходячий обморок...
— И этот реликт ледникового периода ему под стать...
— Мышь белая, кудрявая, и не первой свежести...
— А у меня акция — две крысы по цене одной...
— Ой, бедненькая, обгорела-то как на зимнем солнышке...
— Это кто, баба-яга в кожаном пальто...
— Уберите от меня свои лапы, упущение кунсткамеры, пока раскаленный напильник в анус не затолкала!
Игры словами обычно затевают детишки любого возраста, привыкшие к интернету, где нет опасности получить в глаз за свои оскорбления
Все, пора идти на очную ставку с врагом. Кельха мелочиться не станет, в точности выполнит свою угрозу. Артур подтянулся и предпринял попытку отвлечь внимание на себя, надеясь на прочную кожу.
— Привет, народ. Вы сюда на шашлыки, на свадьбу, или просто мимо проходили? Мы вам ничего не должны, дали бы вы пройти, спешим больно.
— Чьих таких будешь?
— Чье стадо гонишь?
Парни злобно зыркнули друг на друга — куда лезешь поперед батьки в пекло? Артур с прискорбием понял, что договориться не получится — даже если один решит поступиться, остальные поступят наперекор ему. Придется пойти на грубость.
— Я такой свой собственный, мамой рожденный. Мужики, я решительно вас не понимаю. Хватит ходить вокруг да около. Тени вам прекрасно объяснили, с кем придется иметь дело. Должен подтвердить — моральные терзания нам неведомы. Закопаем, где стоите, и цветочков со свечкой от нас не ждите. Как выражается мой дорогой друг — у вас два выхода. Первый — отступить, и дать нам уйти миром. Второй — неправильный.
— Да ты на кого пасть разеваешь?! И не таким козлам рога обламывал. Если хочешь, чтобы мамочка узнала тебя по возвращению...
Ребята дружно рассмеялись, ошеломив этим шпану. Простой человек пытается угрожать нечисти высших рангов? Даже Синяя, самая слабая в отряде, одним мановением мизинца разделает эту братву под орех... если ее не успеют оглушить.
— А что ты нам сделаешь? Пугать пугаешь, да ручки коротки.
— Неужто всерьез надеялись, что мы как овцы склоним головы и дружно здесь поляжем, не тронув вас и пальцем?
— Да мы вам сами вытянем уши и завяжем на макушке бантиком.
— Так уж и быть, заменю сырую могилку кремацией...
— Мочи их! — не выдержали запевалы.
Дагон тайком выключил звукозапись карманного диктофона. Он получил неопровержимое доказательство — люди первыми начали драку. А то, что это произошло по причине открытой провокации — не его проблема. Осталось лишь помолиться, чтобы среди этих подростков не было знакомых носферату — линчует всех.
А кобольд встал в боксерскую стойку, закрыв спиной Шиву и растерянную Сакуру. Все, переговоры окончены. Ничего не поделаешь, без жертв не обойтись. И он очень постарается, чтобы дружественную сторону обошла эта участь.
Артур оскалился в улыбке, вымолвив:
— О, неправильный выбор. Вас так много, а у меня закончился бензин и спички...
Капитан Бергуль проследил за последним солдатом, ушедшим в портал. Шагнул на гребень холма, и в последний раз поднес к глазам армейский бинокль. Он хотел убедиться, что операция даст результаты. Увиденное его немного порадовало — люди окружили нечисть и, судя по мимике и жестах отдельных особей, расправа близка.
Он даже не догадывался, насколько близка.
В плечо пару раз некрепко стукнули. Шгерец обернулся, и увидел перед собой низкого мальчика... и живую легенду, Венсана Кольбера, положившего руку тому на плечо.
Ноги капитана стали ватными, а кровь застыла в жилах. Нечего и думать сражаться с этим чудовищем в одиночку. Даже термин "сражение" не применим к данной ситуации. Демон его прожует и в зубах именным копьем поковыряет.
— Нехорошо поступил, дядя. Серьезные люди обижены будут, — молвил Юра.
— Поддерживаю это заявление. Я уже обижен, — добавил Кольбер. — Обделить меня весельем очень некрасиво с вашей стороны. Но я несказанно рад, что вы решили остаться и скрасить мою скуку.
Бергуль выкрикнул что-то нечленораздельное, отшатнулся, и отпрыгнул задом в быстро смыкающийся разлом портала. А в лицо ему уже несся двухметровый шар кипучего пламени. Кожа зашипела, ссыхаясь и трескаясь от страшного жара, который вовремя сменился прохладой родного мира.
Кольбер усмехнулся и прибавил огня, выкладываясь на полную катушку. Земля вспучилась, выгорая на метр вглубь...
Стихиям стоит огромных усилий пробиться через прослойку междумирья. Рассеивание заряда снижает эффективность их применения в сотни раз. Но эта проблема мало заботит демона, вышедшего на уровень Кольбера.
Огненный шар сгустился, наращивая слои вокруг плотного ядра. Засверкал голубизной... и втянулся в портал, тут же сомкнувшийся.
— Сработало? — недоверчиво спросил Юра. Он был безусловным неучем в плане магии.
— А как же, — заверил его шофер, зевнув. Он действительно расстарался, до полного истощения резервов. Отрезав кончик коллекционной кубинской сигарой пятилетней давности маленькой гильотинкой, закурил, глубоко затянулся. — Очень надеюсь, что арка телепорта вела в казарму.
— А вдруг в подвал, а может этот солдатик успел улизнуть, или же...
Кольбер расхохотался — от него ему еще никому не удалось сбежать. Пояснил:
— Даже обычный огненный шар — страшная штука. Это комок из натянутых струн эфира, свернутых в тугие кольца. При столкновении с материей эти струны разматываются, и выходит взрыв. Мой огненный шар во много раз совершенней.
— А можно поконкретней, пожалуйста? — попросил Юра.
Кольбер снисходительно изрек:
— В радиусе двухсот метров все взлетит на воздух. Скорее всего, наш знакомец уже на орбите в виде облачка газа...
Баталию, которую так ждал ныне покойный капитан Бергуль, пресек нарочитый кашель.
Разбежавшийся школяр с занесенной для удара водонапорной трубой резко обернулся... и упал, закатив глаза — ему в шею резко ткнулся палец, пережав яремную вену. Этого хватит, чтобы обморок продлился больше часа.
Над редко дышащим телом, прямо в кругу ошарашенных "братков", возвышался мрачный юноша с немигающими глазами рыщущей в поисках жертвы белой акулы...
Вампир был по-своему пунктуален — явился именно тогда, когда его присутствие было нужней всего. Эффект неожиданности не лишен пользы.
Саня снял очки, сунув их за ворот, и вытащил из кармана конфету. В глухой тишине развернул обертку и забросил карамельку в рот. Пояснил отрешенным голосом, жуя:
— Психи любят сладкое и убивают людей. Первое пошло нормально, пора перейти к основному блюду.
Прозвучали испуганные вскрики. Окружение вампира попадало на пятые точки — резко отказали ноги. Он усилием воли заблокировал их центры управления моторикой.
На лицах нечисти расцвели садистские улыбки. Всяческие колебания и страхи полностью испарились. Сыграла роль стойкая уверенность — когда в дело вступает Саня, проигрыш невозможен.
Только Дагон не разделял их воодушевления. Этот неврастеник без колебаний присовокупит к врагам друзей, если мысль о подобной возможности придет ему на ум...
Саня помянул ласковым словом свои тренировки по айкидо. Легонько толкнул одного из заводил (самого нелицеприятного) основанием ладони, диковинно вывернув руку, чем заставил его потерять равновесие. Шагнул следом, добавив кулаком левой...
Беднягу откинуло на опору высоковольтных проводов спиной, развернув в движении. Упав на снег тряпичной куклой, он поскреб бессильно землю, и застыл, тихо подвывая.
Одним меньше. Жив, но до инвалида рукой подать. Что поделать — связался не с теми людьми, и подрядился не на ту роботу. Полежит немного в больнице, в спокойной обстановке, да скинет центнер с гаком лишнего веса на протертой кашице с супами.
Шпану вдавило в землю ужасом — этот очкарик не боялся убивать! Мало кто из рядов этих неопытных подростков мог похвастаться тем же. Не было среди них потасканных лишенной всякой привлекательности жизнью. Им было что терять, поэтому многие резко бросили мысли о попытке дать отпор и перейти в задуманное нападение.
Дагон не терял времени. Он сноровисто отобрал дальнобойное оружие! Половина отойдет в оружейную комнату Ямамото, а остальное можно будет пожертвовать Елене Соколовой и ее лучницам...
Что за дикий рев? Саня обернулся — на него несся, размахивая толстой монтажной цепью, горбоносый мальчишка с едва пробившимися усиками.
Сдали нервы? Ну-ну. Нельзя таким людям доверять секреты. Поиграют с ним лихие люди в гестапо, покажут паяльник, зубочистку и щипчики для ногтей, вот он и расколется без всяких пыток.
Вампир присел и, ухватив парня за лодыжку, резко встал, вздергивая его за ногу. Цепь полетела в одну сторону, едва не задев крайними звеньями Дагона, а малолетний бандит в другую. Не расслабляясь, Саня перехватил руку с большим кухонным ножом, опускавшуюся на его плечо и, немного согнул колени, перекинув пацана через себя. Два тела соприкоснулись, и потеряли сознание — вампир коротко ударил их подошвой по темечку.
Саня разочаровался — оба били в спину, причем безуспешно, вынуждая его краснеть за соотечественников.
Позор на мою голову. Им бы в армию хоть на девять месяцев. Там быстро из сосунков делают мужчин, и прививают правильные житейские понятия.
Его привлек очередной крик, впрочем, адресованный кобольду.
— Сдавайся, пока из морды руины Херсонеса не сделал!
— Ха! Попробуй, и поразмысли, можно ли ее этим напугать, — разрешил Артур.
И его противник не преминул воспользоваться приглашением, от страха не думая, что может отправить Артура к гробовщику с проломленным черепом. Монтировка со звонким "дзинь" выскользнула из рук человека, приняв форму лебединой шеи. А голова кобольда лишь немного дернулась, да с лица быстро исчезла красная полоса.
— Моя очередь! — хрустнул костяшками Артур, надвигаясь на побледневшего балбеса.
Тут бой завершен. Никто не пойдет на кобольда после наглядной демонстрации его способностей. Дальше...
Кельха активно возражала против насилия над ней. Недосмотр военкомата разлетался от ее размашистых оплеух во все стороны. Впрочем, они тут же поднимались, но больше не двигались. Их глаза опустели.
— Яков Зеленман — бездельник! Николай Носов — трус! Василий Зайцев — глупец! Олег Полоцкий — бездарь! Геннадий Сослан — подкаблучник...
Валькирия, в силу профессии ангела войны, могла безошибочно назвать по имени любого из присутствующих, при условии, что тот держал в руках оружие. Эти люди были слишком незначительны в потоке судеб, ни у кого из них не было отчетливого ратного следа. Поэтому она могла лишь определить главную причину их убожества, не более. Но это ранило больнее, чем слабые шлепки — Кельха сдерживалась, чтобы сильно не травмировать людей. Они все еще имеют шанс вернуться на правильную тропу...
А Юки без затей пихнула своего соседа, дылду с глазами олигофрена, в снег. Тот услужливо расступился, обнажил большой камень...
Дружки несчастного захихикали запинающимся смехом, на практике познавая разницу между людьми и подлунным воинством. Они жестоко пожалели о своей профанации. Вот так венец эволюции, всемогущий царь природы, человек. Несмотря на все ухищрения историков, выставивших Дарвина потомком обезьян, люди не могут главенствовать в джунглях, когда рядом бродят такие "братья по разуму".
Все, загнан последний гвоздь в гроб этой стычки. Осталось дождаться пока Шива наиграется, и Анжела выпадет из эмпиреев. Опять теряется в незнакомой ситуации. Она вообще способна к активной самообороне?
Победа была условной. Те, кто мог стоять, задали стрекача, не заботясь о поверженных товарищах. Эта шваль могла думать только о собственной сохранности. За это они получат справедливое наказание...
Скорости бега есть предел — после определенной отметки человек перестает видеть свое окружение. А когда он объят страхом, эта грань проходиться мгновенно.
Малолетние бандиты все как один ухнули в небольшой карьер — место боевой славы, в котором отметился весь поселок, таская глину на стройку.
Саня вытащил из заднего кармана штанов трубку мобильного телефона. Не глядя на кнопки, набрал нужный номер.
— Диспетчерская? Пришлите две "скорые помощи" в район автомобильного рынка. Тридцать два человека с многочисленными переломами и вывихами. Точнее диагнозы установить трудно. Нет, я сознательный гражданин и предельно серьезен. Жду.
— Приедут? — поинтересовался Юра. — Я бы тебе, как "сознательному гражданину" не стал верить.
— Возможно, — не удивился его присутствию Саня. — Меня обозвали шизофреником, но проигнорировать вызов им устав не позволит. В худшем случае пришлют за мной амбалов со смирительной рубашкой. Где Гаррет с Риккой?
— Сейчас подойдут. Отстали по дорожке. Кольбер их подождет и подъедет сюда.
— Ясно. Никак не могу свыкнуться, что некоторым нужно не меньше восьми сеансов приема пищи в день.
— Что поделать, — пожал плечами ликантроп. — Нас эта тема косит без разбора. После перекидывания сжигается чертова уйма калорий. Считай, на одни харчи работаем. Притом отец жутко выматывается на суточных сменах, вот и ест без устали что ни попадя, даже во сне жует.
— Сочувствую, — сухо буркнул вампир.
— Глянь, что вон та молочная шоколадка вытворяет!
— Давай выясним чье дзюдо лучше? — Шива все еще играла со своим противником, даже не думавшем о побеге. Артур их безрассудно подбадривал возгласами и советами.
Им был рослый, но сильно сутулый, взлохмаченный шатен в приличной импортной одежде. Он уже некоторое время примеривался, плавно меняя позы, но индуска оставалась закрытой. Под очередной громкий выкрик Артура он подхватил ее за барки и перекинул через плечо с разворота, демонстрируя сносное знание рукопашных боевых техник.
Шива перестала поддаваться и, вместо позорного падения на спину, встала в неустойчивое положение на ноги. Продвигая успех, крепко вцепилась в куртку шатена, продолжила инерционное движение, бросая его через себя. Подбила пяткой по колену для облегчения усилий...
Парень повторить ее трюк не сумел, но сразу после падения подпрыгнул как мячик, становясь в позицию глухой защиты. Поморщился — колено ныло немилосердно.
Неужели...
Саня неспешным шагом подошел поближе. Шатен почувствовал его приближение, молниеносно разворачиваясь на пятке. Вампир приподнял над головой руку, отразив коротким взмахом хлесткий удар по голове. Пользуясь тем, что парень провалился вслед движению, перехватил его за запястье, выворачивая руку, и уложил на землю, ткнув лицом в снег.
— Шива, ты заблуждаешься. Это не дзюдо, а одна из начальных стоек айкидо. Я бы дал за исполнение черный пояс, если исходить из системы рангов карате.
— Слезь с меня, Сашка. Ты не пушинка, — простонал шатен.
— Ах, так ты помнишь мое имя, Дроссель? Как приятно все складывается. Будет кому отвечать на мои вопросы.
— Знаешь его? — осведомилась Шива, опираясь на Артура плечом.
— Виктор Дрозд. Мутный товарищ, ненадежный. На моей памяти ничем не интересовался, ни с кем не заводил знакомств, и вообще не отличался от мебели. С какой стороны не посмотри — видно только тень. — Вампир удобней устроился, сев верхом, и переменил хватку. — Мы вместе в секции айкидо обучались. Только я через месяц забросил эту забаву, а он еще полгода проходил азы.
