Гарольд взял у домовика очередное письмо. Открыв его он был удивлён тем, что письмо было двойным. Первым он прочитал листок бумаги на котором аккуратным почерком Дадли было выведена информация о том, что его повысили до тана владения Вайтран. И просьба поспособствовать делам сердечным местных Ромео и Джульетты. То бишь Йона Сына Битвы и Ольфины Серой Гривы.

Вот тут у Гарольда и случился небольшой разрыв шаблона, так как молодые люди прямолинейно попросили у него убежища. Видимо пора наведаться в Вайтран и всё хорошенько разузнать. Ярл прикинул эту мысль так и сяк, понимая, что если у него тайные влюблённые попросили покровительства, то это очень хорошо.

— Кричер, подготовь в моём кабинете принадлежности для письма. И можешь порадоваться за меня, под мою руку попросилась молодая нордская семья, которая жаждет верно служить мне.

— Новые вассалы — это очень хорошо. Старина Кричер рад, что служит такому замечательному магу, как вы мастер Гарольд.

Кричер бы сказал и больше, но не рискнул это сделать при детях, однако это не помешало ему посмотреть в глаза Гарольду, чтобы тот на автомате увидел показываемые домовиком образы. Гарольд улыбнулся тому, что узнал. Верный слуга рода Блэк, а теперь Певерелл был горд тем, что сумел увидеть как непутёвый сын старой хозяйки становится могущественным магиком, а задохлик Поттер превратился в могучего и уверенного в себе ярла-мага, а скоро станет конунгом-чародеем. Орион и Вальбурга Блэк были бы довольны таким исходом.

— Спасибо, Кричер, я знаю, что ты нас любишь, но никогда в этом не признаешься.

— Я не такой смутьян как Добби, хозяин.

Кричер довольный своим ответом тихо исчез из столовой. Всё что надо он показал хозяину мысленно. Этот диалог не остался незамеченным между детьми, но куда больше внимания привлёк у Изольды и Линли. Дарина отмалчивалась, понимая, что с домовиками здесь отдельная история.

— Так что на счёт свадьбы? Мы отправимся на это мероприятие?

— Правда я вот не пойму немного, как на счёт нашего статуса.

Изольда и Линли хитро посмотрели на своего мужчину. Гарольд же принялся размышлять о том, что это мероприятие будет первым по сути официальным событием, которое он посетит в своём новом качестве. Так что на слова своих женщин ярл-маг только фыркнул.

— Неужели вы думаете, мои дорогие, что я пропущу такую возможность заявить о себе? Это чудесная возможность показать всему Скайриму мою мощь и силу. Так что такое мероприятие я точно не пропущу.

Гарольд искушающим взором посмотрел на свою семью.

— И конечно же это значит, что нас ждёт подготовка к выходу в свет. Дельфина, я могу на тебя положиться в этом вопросе?

— Полностью, брат.

Дельфина уверенно кивнула, обведя взглядом своих племянников. Несомненно тётушка Андромеда им в этом поможет. Гости в Бромьунар обещают заявится со всего Скайрима, ибо это событие будет первым после установления перемирия, которое поспособствует налаживанию нарушенных связей.

* * *

Гарольд возник у часовни Десяти в деревне Чистый Родник и первым делом осмотрелся. Стража спокойно стояла на своих местах, а вот самого Гарольда заметил приёмный сын Дадли и сорвался в подземелья, чтобы привести отца. И действительно блондин показался на поверхности, едва только Гарольд подошёл ко входу в шахту.

— Гарри, я так рад тебя видеть.

— Да, я тоже тебя рад видеть, как только получил твоё письмо, так сразу и поспешил к тебе.

Кузены по началу друг друга хорошенько рассмотрели. На Гарольде было его парадное облачение, так что намётанный глаз Дадли тут же увидел и символы власти ярла Хогсимарка, и принадлежность к дому Телванни, и магический титул, и боевые знаки заслуг всех холдов Скайрима, и ещё несколько тайных знаков, но их он уже не смог оценить.

— Ну что, кузен, я тебя поздравляю с получением титула боевого тана.

Соответствующие отметки у Дадленда уже были видны на цепи на шее. Ну и кроме того, там же болтались символика родов Розье и Буллстроуд, а также знак вольного мага.

— Благодарю тебя, кузен. Твой пример и твои бесценные советы мне очень в этом помогли. Кстати говоря, слышал новость о том, что двемеры уже приступили к постройке нового района Вайтрана. Теперь дорога в город станет чуть короче.

— В самом деле? Ну наконец-то! Надеюсь ярл Балгруф сейчас в добром здравии и нраве?

— О, не беспокойся, тебя он всегда примет с распростёртыми объятиями. Ты ведь ему считай подготовил двух боевых танов. Кто ещё может похвастаться подобным?

Они прошли по подземным коридорам и вышли к подземному дому тана. Миллисента встретила их на пороге вместе с детьми.

— Милли, чудесно выглядишь. Дети, как же вы подросли!

Гарри покачал на руках первенца Дадли и Милли, их приёмного сына удостоил твёрдого мужского рукопожатия. Всё же они сейчас были не на светском рауте, так что Гарольд мог себе позволить более личностное общение с родичами, пускай они и были его магическими вассалами.

— Спасибо, Гарри, мы стараемся. Вот Людвиг тоже хочет познакомиться с дядей Гарри.

Младший сын Дадли и Милли рассматривал Гарри своими большими глазами с таким серьёзным взглядом, что это вызывало умиление.

— Да уж, будет время заскочу к вам в гости со своими младшенькими. Надо их познакомить.

— Да тут весь Скайрим уже начал судачить о грядущей свадьбе. После того, как вольные маги вышли из тени, в провинции только и разговоров было, а теперь все больше обсуждают не жениха и невесту, а появится ли на этом мероприятии новый ярл со своим выводком.

Милли и Дадли рассмеялись с немного ошалевшего вида Гарри. Вот не думал ярл о том, что его первого публичного появления ждут всей провинцией, а следовательно и не только... Это будет очень любопытная свадьба.

— И что же больше всего обсуждают?

Гарольд уселся за обеденный стол и как раз на нём появилось кофе. Милли и Дадли хитро так переглянулись, заставляя паранойю ярла-мага строить самые безумные предположения. Уж силу народной молвы никто не отменял.

— Главные споры конечно же развернулись вокруг того, прибудешь ли ты на свадьбу со всем своим цветником или нет, а также подерутся ли ярл Элисиф Прекрасная и ярл Гертруда Буревестник за такого альфа-самца как ты.

Гарри пришлось откашляться, чтобы скрыть за этим своё замешательство.

— А Гертруда Буревестник тут причём?

Гарри сделал глоток кофе, полный искреннего недоумения по поводу того, почему в этот спор была втянута Гертруда? Он больше ждал того, что вторым объектом для вероятной женской драки будет Виттория.

— Признаться честно удивлён. Я думал в качестве соперницы будет фигурировать Виттория Вичи.

Тут уже Дадли и Милли сами ахнули и вопросительно посмотрели на Гарольда. Ярл принял невозмутимое покерное лицо, после чего его кузен самым неприличным образом заржал, а Милли приложила руки ко рту.

— Да уж, силён мужик! Как только они друг друга в одном городе терпят? И удивительно, что у тебя ничего с Гертрудой не было, о чём уже весь Скайрим спорит когда именно и в каких позах.

Не найдя лучшего средства отбиться от претензий, Гарольд решил сам атаковать.

— Ну извини, не тебе же полсотни магических родов восстанавливать из небытия. А что касается Гертруды, то когда бы я успел? Тут понимаешь первые два пункта в списке Кричера меня в оборот взяли сами и слова вымолвить не успел, так что над выполнением всего списка я быть может ещё потружусь. Хотя меня больше не это беспокоит, а моя странная схожесть с Шалидором.

Намёк был более чем прозрачный и Дадли уловил его.

— То есть как это похожи? По какой линии?

— По линии наших с тобой матерей, дорогой мой кузен.

Милли чуть чашку не разбила, поняв о чём разговор.

— Вот это сенсация. Это получается, что два мира когда-то...

Гарольд об этом уже задумывался, ведь попало же каким-то образом то пророчество в Отдел Тайн. Спрашивается каким и когда? А сейчас в похожие размышления ушли и его кузен со своей женой. Да уж, ведь если разобраться, то некоторые мифологические моменты в двух мирах были общими, спрашивается откуда?

— Да погоди, дорогая, ты главное упустила.

— Что именно?

— А то что Гарри совращал женщин по списку составленному Кричером. Ха-ха-ха-ха-ха!

Вот уж действительно получалась сатира века. Гарри и сам оценил анекдотичность ситуации, присоединившись к смеху кузена.

========== 52. ==========

Тайная советница императора Тамриэля магичила без остановки почти месяц, начисто пропав не только из дворца Императора, но и из мира вообще. Ей пришлось очень тонко вмешиваться в баланс Нирна и кое-что подправлять.

Совет Артейума слишком долго почивал на лаврах и ничего не делал. Пускай так, тогда она сама возьмёт на себя это бремя, в одиночку совершив то, что может быть немыслимо для замшелых пней.

Если ей понадобиться для этого изменить законы мира, она это сделает, что даст возможность разорвать порочный круг и покончить с неопределённой хаотичностью. Она исправит всё, что было сделано.

Главное добраться до той силы, что позволит осуществить задуманное и исцелить раны нанесённые миру в ходе нескольких разрывов континиума. Нирн ведь не просто ранен, а зацепился за другой мир и теперь это надлежит исправить.

Станет ли от этого лучше неизвестно, но по крайней мере два мира больше не будут лететь в пропасть, притянутые друг к другу мерзостными пуповинами аномалий, что раскололи две реальности.

К тому моменту, как она закончила свой ритуал, события уже неслись вскачь. Но главное она сумела оттянуть развязку ещё на пять лет. За это время её протеже точно разберётся со всеми проблемами и сможет выйти на последний бой именно так, как она это себе представляет.

В предвкушении советница императора Тамриэля довольно улыбнулась. Магия вероятностей самая непредсказуемая, но довольно действенная, если надо отсрочить некое событие, чтобы как следует осмыслить его и разобраться в причинно-следственных связях. А уж кто-кто, а она точно разбиралась в таких воздействиях на мир.

Совет правда может этого не одобрить, ибо на их взгляд будущее предопределено, но она видит лучший вариант этих событий, так что некоторые вероятности пойдут по другому пути. А уж она позаботится о том, чтобы её не нашли в этой кутерьме.

— А ведь какая красота, поменяла один маленький параметр, а какую лавину с горы пустила? Ничего, я ещё и не такое могу устроить, но не хочу. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Женщина очень вовремя покинула то пространство, в котором находилась, ибо жуткий чёрный силуэт метнулся в тенях, рыская в поисках добычи и не находя ничего ценного, что можно было бы поглотить.

Когда брат брату враг, взмоют в стуже два мрачных крыла — Алдуин, Бич Монархов, Тень Давних Веков, чья жадность весь мир бы пожрала. Сколько в этих строках смысла, но не там его ищут. Предсказания ведь можно читать на несколько слоёв.

Ничего, она исправит то, что произошло. Раны нанесённые миру смутой и раздором исцелятся. Верная дочь Нариэль сделает всё возможное и невозможное, чтобы закончить то, что началось давным давно.

Женщина довольно улыбнулась выскальзывая через одну из ран мира прямо в спальне императора Тида Мида Второго.

— Дорогой, я вернулась.

* * *

Поскольку Гарольд задержался в гостях у Дадли, выясняя подробности дела Йона и Ольфины, то к ярлу Балгруфу решил прибыть только на следующий день. Пришлось воспользоваться коронным приёмом и появиться в городе у подножия статуи Талоса, чтобы в очередной раз произвести впечатление на Хеймскра. Хотя по правде говоря жрец Талоса уже и сам мог неплохо апарировать, считая это благодатью божьей и неся в массы слово Талоса.

Вот кстати ещё один рычаг влияния, но Гарольду пока не удаётся выделить на это достаточно времени, чтобы разобраться во всех тонкостях дела. Безусловно его регулярные стычки с драконами послужили поводом для того, чтобы на него молились почти все почитатели Талоса и Шора. Во всяком случае де факто и практически де юре это было одно и тоже. Мужчина сделал себе зарубку в памяти о том, что срочно нужен учебник по теологии. Без знания теории можно ведь такого нагородить, что потом материк зальют кровавые религиозные войны.

— Ярл Балгруф, а я к вам в гости! Надеюсь не помешал?

Гарольд поздоровался с ярлом, сидящим к нему спиной за столом и что-то обсуждающим со своим младшим братом. Балгруф и Хронгар при звуках знакомого голоса дёрнулись в испуге, видимо предмет их тихой беседы настолько увлёк мужчин, что приближение постороннего они не заметили. Но испуг прошёл, едва они увидели пришельца.

— Ярл Гарольд, да как можно... То есть я всегда знаю, что могу положиться на тебя, друг.

— Да уж, когда это в истории Скайрима было такое, что тан становился ярлом нового владения, оставляя своему коллеге целых двух боевых танов.

Гарри сделал покерное лицо.

— В качестве примера могу привести самого Талоса, который из ярлов в императоры выбился, оставив своему бывшему конунгу в наследство много боевых танов.

Братья Чёрная Рукоять искренне рассмеялись на эти слова, но вот потом замолкли и скосили глаза по сторонам. И тут только Гарольд обратил внимание на то, что в Драконьем Пределе необычайно пусто. Кроме стражников, которые стоят по своим постам других людей не было видно, да что там говорить, если даже детей ярла и его брата не было видно.

— У нас проблема, мой друг, и разобраться в её причинах я никак не могу.

А вот такое поведение подозрительного параноика за Балгруфом Гарольд не замечал, потому слова о проблеме напрягли его куда серьёзней, чем он думал.

— Что происходит?

— Похоже кто-то задумал причинить вред моей семье. Только по счастливой случайности никто из детей не пострадал.

— Мы бы списали это всё на волю случая, но за две недели в Драконьем Пределе произошло слишком много происшествий для того, чтобы это объяснить обычной невнимательностью челяди.

Ярл и его брат поведали магу причины. Капитан Кай был первой жертвой в череде странных несчастий, хотя он банально отравился пивом, оно оказалось прокисшим. Следом Фаренгар умудрился смешать реактивы неправильно и получил магический ожог, так что сейчас ярл и его брат оказались без начальника городской стражи и придворного мага.

— Мы бы и не переживали, если бы буквально два дня назад чуть не свернули свои шеи. По счастью в этот момент на ту злополучную ступеньку наступил гонец как раз перед тем, как туда хотели поставить ноги мы с Балгруфом. Парень отделался всего лишь переломом ноги, так что недельку не сможет нормально ходить.

— Да, мы бы с Хронгаром точно бы сломали себе там шеи. Я выписал этому парню вознаграждение и приказал вылечить за наш счёт. Но даже это можно было бы списать на волю случая, но вчера у Провентуса случился сердечный приступ. Мы еле успели отнести старика лично в храм Кинарет. Работа Дома Воительницы была парализована. Ульфберт и Адриана сейчас помогают ухаживать за ним жрицам.