Раньше я считал, что они захотят натравить на Японию весь остальной мир, но судя по происходящему.. Неужели маразматиков устроит тотальная свалка "все на всех"?! Но тогда тем более, смысла я не понимаю..
Через три дня пришлось отправлять большую группу ПП на поддержку военных на южном побережье. Тройственный союз Америки, Канады и Западной Кореи, после массированной бомбежки высадил свой десант. Вот только долго он на земле не продержался: даже с огневой поддержкой корабельной артиллерии удержать позиции, когда тебя безостановочно давит около полутора тысяч Превозмогателей — задача нетривиальная. Ко всему прочему вскоре подошли несколько подлодок, так что кораблям стало не до прикрытия берега.
Подобная неразбериха утомляла, а невозможность ухватить за задницу реального врага медленно выводила из себя. Я стал всерьез задумываться над перспективами прорыва какой-нибудь Преисподней где-нибудь в центре Европы.
Глава 36
Вот и вскрылась причина, отчего наши противники столь уверены в своей силе, даже несмотря на то, что наши Евангелионы играют "на своем поле". Причина оказалась проста — Проект "Экскалибур". Выглядящая как какой-то космический звездолет, эта здоровенная машина передвигалась на некоем подобии реактивного антиграва (или чего другого) и была донельзя юркой. Доходя Евангелиону примерно до колен, корабль — пусть уж это называется так — тем не менее был довольно опасен. А все из-за того, что помимо разнообразного вооружения, и, довольно примитивного, но, тем не менее, действующего кинетического щита, Экскалибур нес на себе AATf-RCG. Системы Анти-АТ-поля линейных рельсовых орудий "Гунгнир". Скорее всего "Гунгнир" разрабатывался для борьбы с Ангелами, как альтернатива помимо Евангелионов... Или же целенаправленно против любых объектов, прикрытых АТ-полем.
Рей была очень неприятно удивлена, когда разогнанный электромагнитным импульсом снаряд прорвал ее защиту и увяз в грудной броне! Но девушка не растерялась, и второй опасный "гостинец" был встречен концентрированной стеной из АТ, которую уже преодолеть не смог. Когда, после повторного залпа обоих рельсовых орудий, стало ясно, что в одиночку защиту Нулевой не пробить, корабль резко смылся, не дав Аянами перейти в контратаку. Уже вскоре у берегов стали мелькать тройка Экскалибуров, выцеливающие наших Ев или, если те были недоступны для агрессии, осыпающие найденные военные объекты ракетами из своих шахт. Наша береговая оборона против этих парящих мастодонтов оказалась малоэффективной, а авиация и вовсе сбивалась еще на подлете из зенитных установок. А вот с более чем одной Евой эти гады бодаться избегали, так как сдвоенный щит пробить им было уже никак не возможно, даже совместно.
Так и терзали они береговые границы, пока не нарвались на Рей...
* * *
Сидеть в засаде довольно проблематично, в особенности, если не иметь возможности спрятаться.
Несмотря на свои габариты, Ева 00 такую возможность имела. При выходе на полную мощность, ICS прекрасно скрывала Евангелион из оптического диапазона, и препятствовал его обнаружению электронными приборами, работающих по типу радара. Вот только любое существенное движение в таком состоянии мгновенно нарушало целостность маскировки, да и затратной эта маскировка была крайне. Аянами даже пришлось "вспомнить молодость", подключив к своей Еве питающий кабель, для обеспечения стабильного поступления энергии для скрытия.
В то же время чувствительные приборы на голове циклопического Евангелиона работали на всю мощность, методично мониторя местность радиусом в три сотни километров во всех доступных ему диапазонах.
И вот, спустя трое суток дежурства, удача улыбнулась Аянами. Приборы засекли три больших быстродвижущихся объекта, направляющихся у берегу с северо-запада. Не теряя времени, Ева направила в ту сторону ствол своей винтовки и замерла, вновь сливаясь с окружением.
Цели прошли рубеж в двести километров. Мощная оптика Евангелиона позволила Рей увидеть неуклонно приближающиеся туши Экскалибуров.
Навести на цель. Захват. Центральный реактивный корабль был взят на прицел.
На расстоянии в сто пятьдесят километров от берега Экскалибуры сбросили скорость. Проверяют округу. Рей затаила дыхание: если они решат уйти, все проведенное в засаде время станет бессмысленным. Палец девушки едва заметно дрогнул на гашетке манипулятора.
Сто километров.. Цели взяли чуть западнее, но продолжили приближаться.
Дальше подпускать нельзя!
— ГЛэДОС, на боевое дежурство! — Приказала Рей. — Всю доступную энергию на защиту!
Прогремевший выстрел буквально сорвал с затаившегося Евангелиона его маскировку. Экскалибуры, завидев опасность, сыпанули в разные стороны, попутно отправляя в полет рой ракет. Им вторили бортовые рельсовые пушки, отправляя в Еву снаряды типа "анти-поле". Но все произошло слишком быстро, а потому наводчики орудий не смогли прицелиться должным образом. Часть дорогих снарядов ушла в "молоко", а попавших уже не хватило, чтобы продавить напитанное до предела АТ-поле.
В то же время стрельба Рей была более успешной: первый снаряд угодил прямиком в целевой Экскалибур, практически истощив его хиленький электромагнитный щит, а второй угодил в корму, вызвав там взрыв.
Экскалибуры повернули прочь от берега, форсируя свои реактивные двигатели. Но уйти удалось лишь двоим: поняв, что нанесенных повреждений было не достаточно, чтобы вывести противника из строя окончательно, Аянами выстрелила вновь.
И этот последний, судьбоносный выстрел, пришелся аккурат в кормовые двигатели, пробив тушу Экскалибура насквозь — от кормы до носа.
* * *
После того случая наглые железки поумерили свой пыл, ограничиваясь лишь внезапными обстрелами с самого края радиуса действия их орудий.
Как оказалось известно позже (к сожалению, выстрел мести Аянами разворотил чуть ли не половину "внутренностей", Экскалибура, так что исследовать там было практически нечего), система Анти-поля базировалась на закачке специальных снарядов-болванок энергией с определенной полярностью. После выстрела эта энергия удерживается в снаряде не более чем с десяток секунд, но для рельсовой пушки этого хватает даже с избытком. Так вот, встречаясь с АТ-полем, эта энергия начинала истончать стенку защиты в месте его соприкосновения, буквально проводя ее через снаряд и сбрасывая "отъеденное" в окружающее пространство. Вот такой вот "забавный" эффект взаимодействия энергий разных уровней с переменной полярностью. По нашим расчетам, один такой снаряд мог истончить Поле с энергетическим потенциалом около 60-80 расчетных единиц. То есть два-три таких снаряда, угодившие достаточно близко друг к другу, могут нанести существенный ущерб. А таких пушек на каждом Экскалибуре аж по 3 штуки: две примерно посередине корпуса, и одна на корме!
Чтобы минимизировать ущерб от постоянных резких нападок пришлось разделить Евангелионов на две группы. Синдзи и Рей находились в одной части страны, а Аска и одна из сороритас, которой отдали в управление украденной на памятной базе Евой, на другой. Вот только достать гадов было сложно — близко они не подходили, справедливо опасаясь быть раздолбаными в жесть. Порой я стал задумываться: а не пустить ли Драгонслейв, чтобы смыть сволочей нафиг?! Но это было не лучшей идеей: получившееся ЦУНАМИ я удержать бы не смог. В конечном итоге мне эта чехарда надоела, и я попросил своего друга немного помочь.
Табрис, а это был он, отнесся к моей просьбе достаточно философски, но с присущим ему вниманием и тактом. Со вздохом поглядев на недочитанную книгу, которую я у него отобрал и отказывался возвращать, альбинос меня заверил, что разберётся с "обижающими меня плохими дядями". Зараза язвительная. И ведь это я его, похоже, научил..
Как итог, через десяток дней мне гордо продемонстрировали правильной формы куб. Высотой с пару приличных небоскребов! На вопрос:
— И что Это?!
Ангел просто ответил:
— Экскалибуры, оба.
И да, действительно: при должном воображении можно было разглядеть в спрессованном куске железа согнутый под 90-градусным углом ствол рельсовой пушки. Видимо красноглазый эстет не стал заморачиваться, просто сдавив оба корабля своим АТ-полем, после чего оттащил к берегу и ушел по своим делам. Мда, вряд ли в этом кубике осталось что изучать..
— Мог бы и хоть попытаться захватить один более-менее целым. Очень уж меня их оснастка интересует.
— Действительно. — Ангел с некоторым сожалением отложил круассан обратно на тарелку. — Люди так удивительны: они сумели создать аналог Копья лишь техническими средствами. Жалкий, неуклюжий и грубый, но все же работающий. Это ведь может стать проблемой?
— А ты как думаешь? Раньше Евангелионам стоило опасаться лишь Репликантов и других Евангелионов. Теперь же.. Владеющий этой технологией анти-поля и имеющий значительные ресурсы, может позволить себе понатыкать таких вот пушек в ключевых точках обороны. Сравнительно средненькая эффективность может быть компенсирована количеством, и тогда из Евы просто сделают решето. Хотя, чего-то подобного следовало бы ожидать. Только не так скоро..
— Не думаю, что все так уж плохо. — Произнес Табрис задумчиво, примериваясь к фруктам.
— Угу. Все не на столько плачевно: конкретно наши Евы в данный момент на порядок мощнее, нежели в прошлом, а в дополнение к этому их броня была серьезно усилена. Эти анти-АТ снаряды, прорывая поле, теряют до 80% своей кинетической энергии, так что.. Думаю, что Еву Аски так и вовсе не пробьет. В лоб, по крайней мере — точно. Но вот другим Евам, со стандартной броней, придется нелегко.
— Извечное противостояние Копья и Щита. — Хмыкнул Ангел.
— На том и держится сама сущность войны. Враг взял дубину? Возьми дубину больше. Твой противник сделал себе броню из кожи? Откуй себе железные наконечники для стрел. И пусть меняются принципы ведения войн, это простое "правило превосходства" будет сохраняться всегда.
Помолчали.
— Никаких новостей?
— Абсолютно. — Отрицательно качаю головой. — Кадзи потряс всех своих "друзей", но результат получился чуть больше, чем ноль.
— Обидно, крайне обидно. — Мой собеседник даже прищелкнул пальцами, выражая свою опечаленность данным фактом. — Где же они спрятались?..
— По-моему, тебе хочется их крови даже больше, чем мне? А еще вроде как "ангел". Где же ваша "любовь и доброта"? — Подколол я его.
— "Падший" Ангел, ты же сам меня так назвал? — Табрис тонко улыбнулся, оценив подколку. — А нам, падшим, по сюжету положено быть мстительными и злопамятными. Вот и соответствую, тем более что это не так уж и сложно лично для меня.
Это точно! Как оказалось, мой красноглазый друг воспринял обман SEELE весьма близко к сердцу. То, что его обманули подлые лилимы, к которым он отнесся чуть ли не как к равноправным партнерам. И теперь Семнадцатый очень сокрушался от невозможности открутить гадким сектантам головы сию секунду.
— Еще чайку, или будем закругляться? — Спрашиваю, проглядывая последние сводки с фронтов. Затаились. Гадость готовят, как пить дать.
— Да нет, благодарю за угощение. — Каору решительным жестом отодвинул от себя чашку и поднялся со стула.
— Передавай привет Миссе-тян. И как, кстати, она тебя еще не пристрелила? — В ответ Табрис лишь загадочно улыбнулся. — Ах, да! Ты же теперь с ней на одной жилплощади. Да, не дело убивать единственного повара в доме, который притом еще и дом убирает, даже если он Ангел. Без тебя бедная-бедная Мисато со своим пингвином просто загнутся на дешевом карри с пивом и умрет погребенная под тоннами мусора!
— Ты преувеличиваешь. Мисато умеет готовить.. — Каору запнулся, видимо припомнив что-то из недавних событий. — Просто иногда у неё не получается..И убирать... пытается..
— А еще после ее попыток помещение, будь то кухня или иная комната, напоминает область локального прорыва Бездны. — Закончил я понятливо. Семнадцатый только руками развел и как-то виновато улыбнулся. Мда уж, нет на свете идеала! А потому такая шикарнейшая женщина, как Мисато будет ужасно готовить, всюду разбрасывать вещи и водить как пьяный гонщик-каскадер.
Глядя на удалившегося друга, я откинулся в кресле и вздохнул. Забавная у них парочка получилась! Вот уж не ожидал, что Мисато вдруг подпустит к себе Ангела. Да и не только подпустит, но и... Да уж. Или это что-то вроде материнского инстинкта?..
Эх, Кадзи-Кадзи, упустил ты свою женщину, и пленил ее монстр иноземный, что ликом прекрасен и коварен диавольски. Хотя, тут уж небритый шпион сам виноват: женщинам надо уделять внимание постоянно, а не по неделе в год. И будь ты хоть трижды обаятелен, женщины такого типа как Мисато не будут долго терпеть подобное.
Гм.. Интересно: если геномы Ангелов и людей практически идентичны, может ли у двух разных видов появиться общее потомство?...
* * *
Глазами одной из.
Что определяет суть? Что наполняет вещь смыслом, делая ее полноценной? В чем суть бытия? Определяет ли бытиё самосознание, или самосознание придает смысл бытию?
Почему человечество существует?
Как оно может существовать?
Для чего оно существует?
И что делает человека человеком?
Может ли созданный искусственно организм называться "человеком"?
Не знаю.
Что есть "человечность"?
Я не знаю..
Но, самого момента своего рождения я уже знала множество других вещей. Как ходить, как говорить.. Для чего нужна одежда.. Как одеваться, как пользоваться электронными приборами и механизмами... В чем отличие мужчины от женщины, основы поведения в обществе..
Как использовать внешнюю и внутреннюю энергию.. Как оказать первую помощь.. Как заряжать оружие.. Как стрелять. Как за секунды возвести укрытие или убить направленным энергетическим импульсом...
Это была я.
Я родилась, чтобы стать элитным солдатом на будущей войне. Так же, как и мои сестры. Нас десятки, нас сотни. Все мы — клоны одного человека. С похожей внешностью, но с разным разумом. Задуманные для войны, созданные для войны. Мы носим разные имена, но имеем одну суть.
Мы — сороритас.
Наверное, это странно знать так много вещей сразу после рождения? Не знаю, не с чем сравнивать. Но, наверное, да — странно.
Первое, что я увидела в этом мире, впервые открыв глаза, была высокая фигура по ту сторону капсулы. То, что сразу бросается в глаза и накрепко врезается в память, это взгляд. Вроде небрежный, но внимательный. Странный, создающий впечатление того, что смотрящий не может для себя решить: быть ли радостным, или опечалиться? Смеяться или злиться?
Наги Трикстер. Наш "Создатель". Тот, кто дал когда-то безвольным телам возможность двигаться и говорить. Возможность жить.
Заметив, что я очнулась, он лишь покровительственно улыбнулся и двинулся дальше. А рядом со мной, просыпались такие же, как и я. Другие Я.
Короткое и интенсивное обучение, чтобы закрепить знания навыками, узнать свое тело и свою душу. Найти себя, определиться со своей ролью. В какой-то момент я поняла, что хочу больше совершенствовать свое тело, развивать свои физические данные, оставляя энергетику второстепенной.
