"На какие деньги?" — кисло спросила я. "Я отправился в Уинслоу наполовину потому, что с тех пор, как судоходная отрасль рухнула, все было немного тяжело в финансовом отношении. не скажи мнеты собираешься заплатить за это ", — добавил я, когда увидел выражение ее лица. Она нахмурилась." Ты была очень хороша, Эми, но я не могу попросить тебя потратить пару сотен долларов на покупку. мне хорошее платье. "

Я мог бы , возможно , попросить Лизу . Но это было слишком много , как , пользуясь ею, и она будет знать лучше ,чем думать , что она может купить мое доверие назад.

" Я не очень хорош в том , что вещи, так В любом случае мне придется привести Вики, — пробормотала Эми и злобно откусила еще один картофель фри.

Верно. И это, вероятно, не закончится хорошо, учитывая, что в последний раз, когда мы с ней так много смотрели друг на друга, она сломала мне большую часть костей в руке.

Так, опять же , может , возможно , попросить Лизу, хотя я не очень хочу.

Или ...

"Я мог бы... сделать свой собственный, я полагаю", — предположил я, когда мне в голову пришла эта идея.

Медея была женщиной многих талантов. И если бы не она, Нимуэ тоже могла бы работать. Если ни один из них неработал ... Ну, в какой-то легенде должна быть мифологическая швея , верно?

Эми недоверчиво моргнула. "Ты можешь это сделать ?"

"Ну, да."

Я сунул руку в толстовку и натянул защитный амулет, показывая ей. Было почти забавно наблюдать, как ее брови поднимаются к линии волос.

"Вы сделали это?"

"Да", — ответил я. "Из металлолома. Какой-то ржавой арматуры. Поскольку я могу просто купить ткань в магазине, сшить платье будет еще проще".

"А что теперь насчет изготовления платьев?"

Я чуть не выпрыгнул со своего места — на самом деле поднялся на дюйм или около того — и обернулся и увидел рыжеволосого мальчика, широко улыбающегося, который обошел меня и стол, чтобы схватить стул рядом с Эми.

"Думаешь о смене профессии, Эми?" — спросил мальчик, садясь без приглашения. У него были самые голубые глаза, и они весело блестели. "Стать швеей? Я никогда не знала, что ты увлекаешься вязанием!"

"Деннис", — сказала Эми с чем-то вроде стона. "Мы говорили о сборе средств".

"Ой." Деннис скривился и высунул язык. " Та вещь".

"Вы ... знаете об этом?" Я спросил.

"Он один из... друзей Дина" , — объяснила Эми, глядя на Денниса странным, загадочным взглядом. "Что ты здесь делаешь, Деннис?"

"Я пришел поприветствовать этого усталого путешественника в нашей скромной школе", — сказал Деннис, улыбаясь мне. "И новейший Ward, верно?"

" Что ?"

Эми просто закатила глаза. "Каждый раз, когда у нас появляется новый ученик, возникает сплошная шумиха о том, переходит ли это новый приход. Конечно, школьная политика обычно такова, что мы не должны спрашивать ".

Она бросила на него обвиняющий взгляд.

Ой. Хорошо. В этом было немного больше смысла.

Деннис поднял руки. "Эй, если бы я всерьез так думал, я бы ничего не сказал".

"Все... правда думают, что я новый Уорд?" Я спросил.

Это все еще немного тревожило, но меньше... Как, черт возьми, все знают, что я плащ? чем альтернатива.

Эми фыркнула. "Это Аркадия", — сказала она. "Это предположение по умолчанию".

"Тебя еще никто не спрашивал?" — спросил Деннис.

"Нет", — сказал я, потому что они этого не сделали. Никто еще не подошел ко мне, пытаясь выяснить, был ли я новым Уордом, переводящимся в Аркадию. На самом деле, никто не подходил ко мне, кроме Эми.

"Ну, что делает какой — то смысл," сказал он. "У тебя есть это..."

Он скривил лицо в преувеличенно хмуром лице, глубоко нахмурив брови, вытянув губы в широкую тонкую линию, а глаза скрещены, что только создавало у него запор.

"... Что происходит, понимаете? Всего RBF".

"Деннис!"

Что за черт?

"RBF?"

" "Спокойное сукин лицо", — пояснил он.

Я сделал... сложное выражение лица, не совсем понимая, как я должен на это отреагировать. Я должен злиться? Польщен? Какая-то смесь того и другого? Было ли это что-то впечатляющее или плохое, или... что?

"Там!" — сказал он, указывая на меня вилкой. "Вот так! Мужик, ты хорош в этом. Этот взгляд, который просто кричит:" Какой камень ты вообще вылез из-под? " О, чувак, такой взгляд может сокрушить мужчину! "

"Деннис", — раздраженно сказала Эми. Она вздохнула и повернулась ко мне. "Не обращай внимания на этого идиота. Он думает, что он комик".

Деннис хлопнул себя рукой по груди, по сердцу, и преувеличенно театрально вздохнул. "Эй! Как ты мог? Я чудак, скажу я вам! Забавным людям! Из Конечно , я комедиант!"

Эми снова закатила глаза.

"Откуда вы двое точно знаете друг друга?" Я спросил.

Они переглянулись.

"Дин", — сказали мне в стерео.

"Я знаю, что Дин встречается с Вики, — объяснил Деннис, — а Эми — сиамский близнец Вики".

"Я не!" — раздраженно огрызнулась Эми.

"А Эми обычно сидит с Вики во время обеда", — продолжил Деннис, как будто она ничего не сказала. "Это часть того, почему я приехал. Мы не видели ни шкуры, ни волос Эми всю неделю".

Эми поморщилась. "Мы с Вики... сейчас немного поссоримся".

Он моргнул. "Из-за чего? Вы двое неразлучны с того момента, как мы встретились!"

Она взглянула на меня, и это было все, что мне нужно было знать о банке и о том, что там произошло. Они дрались из-за меня .

Я чувствовал себя немного плохо из-за этого. Больше от имени Эми, чем от Вики, но все же.

"Это не твое дело", — твердо сказала ему Эми.

Деннис поднял руки.

"Хорошо, хорошо, я сдаюсь!"

Затем он усмехнулся. "В качестве условий капитуляции я прошу, если меня казнят, это смерть посредством сну-сну".

Эми снова закатила глаза (у меня возникло ощущение, что это была реакция Денниса на нее) и издала звук отвращения в глубине ее горла.

С другой стороны, я понятия не имел, о чем он говорил.

"Смерть от сну-сну?"

Деннис моргнул. "Зап Бранниган?" он предложил.

Я тупо уставился. Имя для меня ничего не значило.

"Футурама?" он попробовал еще раз.

Еще ничего. Может, телешоу? Фильм? В детстве я смотрела мультфильмы о супергероях в субботу утром, но книги всегда были моим любимым занятием — это было связано с тем, что у мамы был преподаватель литературы.

Он преувеличенно вздохнул. "Ну, это просто портит шутку!"

"Извини", — пробормотал я.

"Она не такая, как ты, Деннис", — сухо сказала Эми. "У нее есть то, что называется вкусом ".

"Ой!" Деннис покачал головой, прижимая руку к сердцу. "Ты только что ранила меня глубоко, Эми. Вы вмешиваетесь меня реальныйглубоко. "

Я посмотрел на Эми, встретился с ней взглядом, и она в четвертый раз закатила глаза в небо. Она слегка улыбнулась мне, и я обнаружил, что улыбаюсь в ответ.

" Итак! " Тема. "Большая тема, о которой все говорят, и никто не может принять решение — что вы думаете об этом новом независимом герое, Апокрифе?"

Я вздрогнул. "Что?"

Он спрашивал меня обо мне ?

"Она все, о чем в наши дни говорят. Она победила Лунга, она победила Бакуду, она, очевидно, заставила Они Ли выжить — и если PRT что-то знает о ней, они держат это взаперти крепче, чем Форт-Нокс".

"Они есть?" Я спросил. "И, как это важно?"

"Рейтинги угроз PRT являются достоянием общественности", — объяснила мне Эми. "Это значит, что широкая публика знает, чего ожидать, если они столкнутся с конкретным злодеем или независимым героем, или как далеко им нужно эвакуироваться, если вспыхнет драка за плащ".

"На самом деле вики PHO также получает большую часть своего материала непосредственно с общедоступного веб-сайта PRT", — добавил Деннис. "Вот почему это" такое большое дело! PRT обычно имеет рейтинги угроз в пределахчасов первой официальной встречи с плащом, и прошло три недели с тех пор, как она встретила Armsmaster! Как будто даже они не могут понять ее! "

" Может, они действительно знают, на что она способна, и они просто пытаются выяснить, как, черт возьми, вписать это в свою систему ", — сухо сказала Эми. опять теория по PHO? "

"Что-то вроде комбо Брейкер-Бластер", — сказал Деннис. "Я ничего не знаю об этом. Парень по имени HammerTiem думает, что она Трамп, который может отключать силы других мысов, но только если они азиатские. И мы никогда не видели, чтобы она выступала против кого-либо из Империя, так что мало ли, понимаешь? "

Какие? Кто еще ... Какой глупой власти было что ?

"Деннис, — категорично начала Эми, — это глупо".

"Это могло быть правдой! Странные способности, Эми!"

"Это не только глупо, — продолжила она, — это еще и глупо . Это глупо в квадрате, затем тупо нарезанный кубиками. Это настолько глупо, что возвращается почти в умное. Почти . "

" Эй, если у тебя есть идея получше... "

" Я не знаю ", — беззастенчиво призналась она. -" Но мне не нужно знать, насколько глупа эта теория. Я исцелил Бакуду и Они Ли две недели назад. Если бы Трамп отключил свои силы, он не сломал бы ему плечо или сломал бы ей ногу. Такой Трамп определенно не сделал бы то, что она сделала с Лунгом, —

Деннис поднял руки.

"Хорошо, хорошо, если ты так говоришь!"

Он позволил им снова упасть.

"И вообще, это не главное, что обсуждают". Он огляделся, затем наклонился вперед, словно хотел поделиться секретом. Почти не осознавая этого, я тоже наклонился. "Некоторые люди думают, что ее убили раньше".

Мое сердце екнуло.

"Какие?" — недоверчиво спросила Эми, но это пришло ко мне, как будто на большом расстоянии. Я смотрела в лицо Деннису, но в этом не было ни лукавства, ни подозрений, ни обвинений. Он никак не мог знать, правда? О том, что случилось с Софией?

Деннис кивнул. "Да. Плакат с именем ViewFromSpace говорит, что она слышала это от друга друга, и что PRT знает об этом, но ничего не сделает. Агент PRT опроверг это в цепочке, но PRT не сделал никакой прессы. анонсов пока нет, и люди задаются вопросом ".

"Интересный?" Я спросил.

"Ну, с тех пор, как она впервые появилась, были теории, — сказал он. "Является ли она заводом E88 или новичком, пытающимся накачать Лунг и ABB. Или, может быть, она просто переусердствует и не заботится о том, какой ущерб она нанесет? PRT не говорит об этом, но все на PHO уже знают, что Shadow Stalker тоже был довольно жестоким, еще до того, как они сделали ее Ward. "

Чтоменя не удивило. 'Как вверху, так внизу.' Вероятно, было бы более шокирующим, если бы выяснилось, что София на самом деле была полностью солнечным светом и радугой в костюме, но идея о том, что в своем альтер-эго она была столь же жестока и жестока, как и в школе, не была уж совсем натяжкой. воображения. Лиза говорила об этом после смерти.

Эми фыркнула. "Shadow Stalker преследовал мелких преступников и избивал их, Деннис. Апокриф сражался с двумя из самых опасных мысов в заливе — тремя , если слухи о том, что мог сделать Бакуда, верны. Количество силы, которую вам нужно использовать против них, просто выбраться живым — это это сильно отличается от того, что нужно, чтобы поймать бандита без силы.

Деннис покачал головой. "Эй, я всего лишь посыльный, понимаете? Я не говорю, что верю в это, но есть группа людей, которые верят , и они говорят такие вещи, как PRT и Протекторат, должны привести ее или бросить в тюрьму, и если Халберда не хватит гаджеты, и мисс 'All the Guns' слишком боится, что ее пули отразятся, тогда Эгида сможет показать им справедливость своих бушующих мускулов, или Галант сможет проехаться на своем белом коне и спасти положение. "

" Конечно. "

" И если все действительноплохо, самый крутой из удивительных, Clockblocker, может спуститься с небес и поразить ее своим святым гневом.

Эми слегка усмехнулась. "Осторожно, Деннис, твоя предвзятость проявляется."

Я ничего не мог с собой поделать. Я уставился на него. , не совсем отвисший, нахмурив брови, пока я пытался понять,что, черт возьми, я только что услышал из его рта.

"Я... что?"

"И где во всем этом Виста?" — спросила Эми, снисходя к нему. "Улыбаясь для камер?"

"Что, ты шутишь?" — парировал Деннис. "Она возглавляет атаку!"

Эми моргнула. "Она?"

"Конечно!" Он кивнул, как будто это было самым естественным. — В конце концов, она самый опытный Уорд. Куда еще она могла пойти, кроме как на фронт?

"Хорошо, я повторюсь: это глупо", — сказала Эми. "Когда вы в последний раз слышали о Шейкере, который славился тем, что попадал в кулачные бои? Они этого не делают, потому что сражаться руками, когда ваша сила действует на расстоянии, — это монументально глупо".

"Опыт превосходит общепринятые представления!" — заявил Деннис. "Vista — это просто потрясающе! Clockblocker по-прежнему остается лучшим. Пространство всегда теряется во времени, вот как он работает".

Я вздохнул и потянулся, чтобы ущипнуть переносицу. " Я думал, мы говорим о вещах на PHO ".

Оба они странно посмотрели на меня.

"Тейлор, что это материал , который Вы видите на РНО," сказала мне Ая.

"И укротитель тоже", — добавил Деннис. "Типа, уже есть фанфики об Апокрифе. Люди пишут о том, как она влюбляется в Лунга или Они Ли, потому что иногда из смертных врагов становятся лучшими любовниками..."

"Хорошо!" — вмешалась я, голосом громче и писклявее, чем мне бы хотелось. Мое лицо, должно быть, было ярко-вишнево-красным, потому что казалось, будто оно горит . "Мне не нужно об этом слышать!"

К счастью, прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании обеда, так что мне не пришлось слышать ни одной ужасной подробности о людях, пишущих обо мне грязно . Потому что, по-видимому, это была вещь.

"И это моя реплика", — сказал Деннис. "Увидимся позже, дамы".

Он взял поднос одной рукой и весело махнул рукой, уходя.

Эми испустила долгий сердитый вздох, затем повернулась ко мне с легкой улыбкой. "Перед школой, как обычно?"

"Ага." Я колебался. "Эй, Эми?"

Она повернулась ко мне, наполовину поднявшись со своего места. "Ага?"

" Вы ... заметили кого-нибудь, кто подписан нанас, на прошлой неделе? "

Она нахмурилась и приняла сосредоточенный вид, глаза остекленели, когда она вспомнила. Через мгновение она покачала головой." Нет, я не могу вспомнить. Что... что-то не так? "

Я не мог этого доказать, и даже Лиза никого не видела, но... Чувство, что кто-то наблюдал за мной после школы в течение последних нескольких дней, это было не только мое воображение, не так ли? ?

"... Ничего подобного", — солгал я. "Не беспокойся об этом."

Эми пожала плечами. "Хорошо. Увидимся позже? "

" Да. Позже."