С одной стороны ответ был очевиден, но что-то все же смущало Огриона. Пусть он и предполагал, что это испытание будет самым простым, но не настолько же!
Пока старейшина думал, маг решил, что ответ очевиден, и тут же нажал на правую кнопку.
- Идиот! - Выкрикнул было Огрион, но тут ворота начали открываться.
- Вы были правы, старейшина! Это испытание не смогут пройти только полные идио... - Договорить маг не успел, так как ему на голову с потолка упала пятикилограммовая железная гиря.
- Быстрей лечи этого идиота!!! — Пока священник занимался пострадавшим, благо голова у того сплошная кость, а потому жив остался, старейшина еще раз внимательно изучил надпись и варианты.
- Действительно — испытание для идиотов, которые не могут понять смысла слов!
- Старейшина? - Вор, сейчас изучавший открывшийся путь, обернулся к сильно возмущенному Огриону.
- Тут все равно на что нажимать! Оба активируют открытие ворот, как и написано! Вся разница в том, что тебе скинут на голову! Пусть семь килограмм пуха и весят больше пяти килограмм железа, но если скинуть их на голову, то пух БУДЕТ легче!!! Теперь понимаете, что из себя представляет это испытание? - Остальные покивали. - Так что ничего не трогайте, хорошенько не подумав перед этим, а желательно вообще не трогайте, пока над этим не подумаю Я!
Коридор, что находился за вратами, привел группу "Зеленый лист" в зал, где по центру стоял камень с надписями, а на другой стороне было три тоннеля.
Старейшина подошел к камню и принялся вчитываться в написанное на нем.
- Направо пойдешь — выход из подземелья найдешь. Налево пойдешь — плотские утехи найдешь. А прямо пойдешь — испытание найдешь.
- Плотские утехи?
- Мне напомнить о неделе "отдыха" моего знакомого в борделе? - На слова старейшины остальные побледнели и замотали головами, даже немного пришедший в себя после ранения маг. - Тут нам предлагают либо уйти ни с чем, либо продолжить, либо как идиотам полезть в ловушку.
- Как поступим старейшина?
- Уйти ни с чем будет обидно. Да и разгадывать загадки, как по мне, намного легче, чем сражаться с монстрами. Идем прямо!
Коридор привел их в зал, являющийся копией первого. Те же ворота, тот же постамент, разве что надпись и количество "кнопок" отличалось.
- Какой монстр самый сильный? - Прочел старейшина первую строку на постаменте. - Выберите монстра и путь откроется. - Прочел он надпись ниже, а после посмотрел на кнопки. На каждой из них довольно детально был изображен монстр. На первой гоблин, на второй орк, на третьей тролль, на четвертой василиск, а на пятой красовался дракон.
- Старейшина? - Вся команда была готова внимать мудрости и опыту своего лидера.
- Ха! Точно для идиотов! Первая надпись ловушка! - И не долго думая нажал на кнопку с изображением гоблина.
Врата, как и в прошлый раз, пришли в движение и распахнули свои массивные створки, и уже в следующую секунду на них с воплем несся обычный гоблин, размахивая кривой дубиной.
- Вот видите? - Прибив гоблина одним ударом своего шеста, Огрион с хитрым прищуром посмотрел на своих подчиненных. Те на это только радостно улыбнулись и поблагодарили богов за то, что у них такой опытный и мудрый лидер.
После того как группа прошла за врата, те, как и прошлые, тут же закрылись, отрезая путь назад. Но сейчас работники уже не так переживали по этому поводу, как в первый раз, да и сейчас их встретил еще один зал с тремя тоннелями и предложением уйти, продолжить путь, или сходив налево и испытать "Непередаваемые ощущения!".
Третий зал опять же ничем, кроме изменений на постаменте, не отличался. Но в этот раз выбора там не было, так как была только одна кнопка.
- Молчание — золото! Слово — серебро! Но слово слову рознь, скверное слово — дерьмо, пустое слово — водица. - Прочел первую строчку Огрион и задумался. Над второй думать было не надо, там и так все ясно даже последнему идиоту: "Нажми, и путь откроется".
Огрион понимал, что за вратами их ждет некое испытание, а первая надпись является подсказкой, которая поможет не сдохнуть.
- Так, заходим, и чтобы ни звука! Понятно?!
- ДА! - Хором ответили члены Зеленого листа.
Врата открылись и пропустили работников в точно такой же, как и предыдущий, тоннель и так же, как и прошлые разы, закрылись. Группа начала продвижение, сохраняя полное молчание. Для них это было совершенно не сложно, любители болтать в их профессии долго не живут.
Но после того что произошло некоторые из группы промолчать не смогли.
- Золото! - Воскликнули вор и маг, когда на них с потолка начал сыпаться самый настоящий дождик из золотых монет. Но стоило только прозвучать слову, золотые монеты сменились на серебряные.
- Э? Почему? - Старейшина очень пожалел, что приказал вылечить мага от удара гирей по голове. Стоило ему только задать бессмысленный вопрос, как дождь из серебряных монет сменился на потоки воды.
- Какого демона?! - Воскликнул вор, который бросился на пол собирать золотые монеты и которому за шиворот полилась ледяная вода, после его слов сменившаяся потоком дерьма.
- БЕГОМ!!! ЖИВО!!!!!
- Но старейшина...
- Нас сейчас в дерьме утопит!!! - Взвыл Огрион, так как уровень дерьма действительно начал подниматься и был уже до щиколотки.
Добраться до выхода в виде спиральной лестницы, расположенной в колодце, команде удалось, когда дерьмо уже почти заполнило весь тоннель.
После такого заплыва они уже хотели двигать на выход из подземелья, так как чтобы не утонуть пришлось бросить не только золото, которое успели собрать, но и часть экипировки, которая также исправно тянула на дно. Вот только встретил их не зал с камнем и тремя тоннелями, один из которых вел на выход, а очередные ворота с постаментом перед ними.
- Кажется, мы все же идиоты. - Обреченно выдал лидер и отряхиваясь от дерьма побрел к постаменту. - Выберете монстра, которого не желаете видеть, чтобы продолжить путь. - Прочел старейшина очередную надпись и уставился на кнопки с изображениями монстров. Там были гоблин, орк и тролль. С учетом того, что они потеряли часть экипировки, то тролля могли и не осилить, уж без потерь точно. Поэтому Огрион выбрал именно тролля. - Приготовьтесь, нам предстоит бой с одним гоблином и орком! - Предупредил он своих людей и нажал на кнопку.
Врата открылись, и спустя минуту оттуда выбежал гоблин, а следом за ним, тяжело топоча, выбежал орк.
Гоблина прикончил вор, метко метнув кинжал, угодивший в горло монстра, на орка же насел Огрион при поддержке жреца и мага. Вот только через пару секунд мага просто снесло с места и впечатало в стену.
- ЧТО ЗА... - Начал было жрец, но его впечатало в пол, как будто ударом огромной дубины.
- Это же... - До старейшины дошло, что он видел, а точнее не видел. По следам крови становилось понятно, что жреца прибили именно дубиной, невидимой дубиной! Впрочем, её обладатель от нее не отличался. - ...тролль НЕВИДИМЫЙ!!!!!!!!!!!!!! - Прокричал Огрион, предупреждая еще живого члена своего отряда.
После этого времени на разговоры и даже на мысли не было. Поначалу им удавалась хотя бы уходить от атак монстра, благодаря следам крови на дубине, но вот когда монстр запустил ей в очередной раз ускользнувшего вора, пусть и не попал, удача им изменила. Не видя противника, вор пропустил удар, и ему этого хватило. Сам же старейшина продержался после гибели своего напарника немногим дольше, пусть и смог нанести несколько серьёзных ран троллю.
* * *
И чего их на это испытание понесло? По-местному же написал, что это испытание для идиотов! Там выжить нереально! Хотя возможность соскочить есть в начале, и только идиот ей не воспользуется. Первые испытания должны дать понять, что тут что ни выбери — будет жопа! Пусть сначала небольшая, но ведь чем дальше в лес, тем толще партизаны.
Но нет, мы самые умные, а значит, полезем дальше! Ну и что? Удалось не утонуть в дерьме, да и то только потому, что кто-то язык за зубами держать не умеет, а если бы держали, то хрен бы выбрались. Там поток каждые десять секунд набирал интенсивность, и не важно, что сыпалось — золото или дерьмо. Первое похоронить их могло с не меньшей гарантией.
Ну да ладно, вынырнули и решили сразу пойти на следующее испытание. В принципе решение верное, так как помимо экипировки они зелья с сухпайками потеряли, и чем дольше сидишь, тем меньше сил остаётся.
Но даже если бы они выбрали в качестве невидимки гоблина и всех перебили, то там еще семь испытаний! И там выбор идет между "жопой", "полной жопой" и "вообще пиздец!". Нет, пройти, конечно, реально, если бы всей толпой пошли, ну или это была бы команда адамантовых авантюристов. А вот с их уровнем сил там делать нечего.
Вот почему никто не пошел на испытание для героев? Это же самое легкое испытание! Ведь, как известно, настоящее герои всегда идут в обход!!! Так что там просто короткий прямой путь до сокровищницы.
Да, если они продолжат в том же духе, надо будет все упрощать и еще работников заказывать. Походу, придется вмешаться немного, а то и оставшиеся передохнут!
* * *
- Лидер, я нашел комнату, полную сокровищ! - Оповестил остальных членов группы "Тяжёлый Пресс" их отрядный вор.
- Что?! ОПЯТЬ?!
- Да, лидер, опять. - Устало протянул вор, безразлично поглядывая на гору золотых монет и драгоценных камней.
- Какая это уже по счету, семнадцатая? - Как-то буднично поинтересовался маг.
- Девятнадцатая. О двух предыдущих я не сообщал, так как было всего лишь по паре сундуков золотых монет.
- Я бы все это золото отдал за то, чтобы наконец найти выход!!! Как же есть хочется!!!
Группа "Тяжёлый Пресс" уже третьи сутки блуждала по лабиринту, в который угодила после того, как попала в подлую ловушку.
Коридор, что они выбрали, привел их в зал, из которого вело три тоннеля. Над первым была надпись "Для тех, кто ищет выход", над вторым "Для тех, кто ищет то, за чем пришел" и над третьем "Для тех, кто ищет несметные сокровища".
Недолго раздумывая, группа "Тяжёлый Пресс" решила начать исследование подземелья с третьего тоннеля, а уж потом перейти во второй, а после него идти на выход.
Но стоило им только повернуть за угол в третьем тоннеле, как проход закрыла плита, упавшая с потолка. Сколько бы они ни пытались, но не смогли её даже поцарапать, не то что разбить или хотя бы сдвинуть с места. Потому группе пришлось идти вперед, в хитросплетение коридоров лабиринта.
Но не успело пройти и часа, как их вор обнаружил скрытую нишу в стене. Стоило её вскрыть, как вся группа не смогла сдержать восторженных выкриков. Ниша была забита золотыми монетами. Загрузившись, как тягловые мулы, работники продолжили свой путь.
Но не прошло и нескольких часов, как вор снова нашел скрытое помещение. Хотя назвать ту комнату скрытой можно было с большой натяжкой. "Стена", точнее её часть, что служила дверью в скрытое помещение, сильно выделялась цветом от остальной стены. А стоило её легонько толкнуть, как она раскрывалась, открывая вид на горы золотых монет и драгоценных камней.
Но радость работников от нахождения стольких сокровищ была недолгой. Очень скоро они осознали, что выход из этого лабиринта найти не получается. Сокровищницы же попадались чуть ли не на каждом шагу! И это были именно сокровищницы, на мелкие тайники и ниши уже давно никто не обращал внимание.
Когда выносливость группы уже подходила к концу, их вор все же нашел выход из лабиринта. В одной из комнат отказалась лестница, ведущая наверх.
- ДА КАКОГО ДЕМОНА?!!!!!!!!!! - Привалившись к стене в пролете, вскрикнул воин. - Мы уже третий час взбираемся по этой лестнице! Мы просто не могли спуститься ТАК глубоко!!!
- Лидер, он прав. - К беседе присоединился вор. - Я даже малейшего уклона за все время нашего блуждания по этому лабиринту не увидел.
- Я знаю, но что нам остаётся, кроме как идти "наверх"? Или может кто-то хочет вернуться вниз и попытать счастья там? - Остальные члены группы на это только понуро покачали головами. - Привал окончен, идем дальше. - Грингхам поднялся и посмотрел на свой топор, прислонённый к стене, тяжело вздохнув, он все же поднял его и отправился к ненавистным ступенькам.
Последнее золото и драгоценности, что они нашли в лабиринте, было оставлено еще два пролета назад. Каждый из этих пролетов насчитывал сотню довольно высоких, а потому очень неудобных ступеней и заканчивался площадкой, с которой начиналась следующая лестница.
И вот вымотанные и бросившие на той проклятой лестнице все, кроме оружия и экипировки, работники, поднялись к вершине лестницы, но вместо очередного пролета перед ними предстал огромный зал. Стены этого залы были увешены масками, но маски были не только на стенах, постаменты и колонны, которых тут было очень много, также были просто облеплены ими.
Сами же маски были похожи друг на друга и на цель их похода, но при ближайшем рассмотрении отличались.
- Лидер... - К Грингхаму подошел вор, который двигался уже из последних сил. — ... там каменные врата с надписью "Только найдя то, за чем пришел, сможешь открыть путь наружу" и выемка, куда надо вставить маску. Но любая явно не подойдет, я попробовал несколько, но ничего не вышло.
- Значит, придется искать. - Тяжело вздохнув, Грингхам вытащил свиток, на котором была нарисована цель их экспедиции. Сейчас он в очередной раз порадовался, что всегда продолжает играть на публику, именно поэтому он после демонстрации им изображения попросил его себе, выдав при этом речь о возможности того, что масок может быть несколько, и о ловушках, а потому лучше иметь точное изображение под рукой. С ним поиски всяко будут проще.
* * *
Да, не повезло гному, выбрал испытание, где сто процентов останешься без навара. Ну так по крайней мере задумывалась изначально. Если выбрать первый путь, то, как и сказано в описании, выйдешь из подземелья, если выбрать второй, то попадешь в зал с масками, конечно же, выход из него будет заблокирован, а врата открыть можно, только если вставить в паз маску. За самими вратами находится портальное кольцо, пока маска в пазу — оно работает, стоит вытащить — оно отключится. Так что после долгих поисков, маски хоть и не одинаковы, но очень похожи, все равно уйдешь с пустыми руками. Ну, а третий вариант с лабиринтом, забитым сокровищами. Фишка его в том, что выхода он как такового не имеет, да и сам по себе не настолько большой, но благодаря функциям перестройки и телепортации кажется, что он бесконечен!
В момент, когда народ, что попал туда, доходит до кондиции и высказывает, что в гробу видел золото или что отдал бы его за то, чтобы выбраться, управляющий подземельем дух открывает путь к лестнице. Вообще в ней всего четыре пролета плюс телепортационные арки в пролетах. Так что они будут ходить по своеобразному замкнутому кругу, пока не выбросят все добытое в лабиринте до последней монетки! Ведь если вякнули, что готовы все отдать, лишь бы выбраться, то будьте добры соответствовать! Вот когда они все выбросят, им и предстанет портальное кольцо, через которое они смогут покинуть подземелье. Если же кто-то захочет вернуться за оставленным золотишком... ну будет опять подниматься по лестнице, пока не оставит его в двух пролетах от портального кольца.
