...Неторопливо гуляя по цветущему лугу, Байнара настолько углубилась в свои мысли, что даже не слышала, как её зовет её горничная, Гиллима. Поэтому она слегка вздрогнула, когда обернулась и увидела подбегавшую молодую служанку.
— Серджо, — позвала та, задыхаясь. — Пожалуйста, подойдите! Там прибило к берегу данмера! Это ваш кузен, Серджо Индорил-Тай!...'— 'Ядовитая Песня Книга IV', автор Бристин Ксел.
Конец интерлюдии.
— Аааааааа!— вскочил с кровати в трактире Дагот Текумсе, утирая холодный пот. Очередной сон от Бога, где тот пополнил знания своего отчаянного слуги о магии, текущих событиях в Империи и истории родного Дома Дагот, послав слишком красочные картины. Прислушавшись к стонам спящих спутников и крикам с первого этажа трактира, демон успокоился и осознал, что сон кончился, одевшись, он вышел из комнаты и спустился на первый этаж.
— Что, не спится, или другие гости мешают?— спросил одноглазый, бородатый имперец, протирая засаленным полотенцем сырые после мытья кружки, когда к нему подошел скрытный постоялец.
— Да.— односложно ответил тот, поправив закрытый шлем, полностью скрывающий лицо, только алые глаза и серая кожа вокруг выдавала в нем дамера, все остальное тело скрывала броня и одежда.— Мне мяса и каши, и... вина... проголодался я...— продолжил он, выложив на стойку горсть меди и серебра.
— Эх, какой Вы, однако, скрытный!— хохотнул человек.— Сейчас все будет, самое свежее и самое вкусное!— добавил он и жестом позвал слугу. Пока люди переговаривались, замаскированная тварь наблюдала за пирующими постояльцами разных рас и социальных групп. Орки, люди севера, люди запада, имперцы, лесные эльфы, самовлюбленные поганцы с островов прародины, и вездесущие зверолюди.
— Твари, скоро вас поглотит его гнев и благословение!— прошептал он себе под нос, вертя в руках, затянутых в черную кожу, метательный нож.
— Ваш заказ, уважаемый!— протянув ему сверток, сказал рыжий босмер-слуга, растягивая слова.
— Хорошо.— рыкнул Дагот Текумсе, забрав заказ.— Я к себе, не беспокоить до утра!— добавил он и скрылся на втором этаже.
— Пф, псих, интересно, он спит и 'до ветру ходит' в полном доспехе?— спросил босмер у человека.
— Пес войны, наемник, видимо, привык долго быть в походах без отдыха, я так пять лет, когда был легионером, в болотах у ящеров просидел! Мерзкие твари, вечно готовые тебя сожрать, выпить кровь или отложить в тебя личинки, духота и не менее злобные ящеры, поклоняющиеся своему болоту и деревьям!— сплюнул человек.
— А может, он преступник, что скрывается от закона?— предположил босмер.
— Может и это, но нам то что?— пожал плечами имперц.— Платит щедро, не шалит и ладно, может, у него рожа от шрамов и ожогов страшнее трольей!?
— Пф...., ха, ха, ха!— рассмеялся босмер...
На следующее утро, таинственный незнакомец и спутники покинули припортовый трактир и направились в сторону Сиродила, там, опираясь на связи новых друзей, магию золота и обычную, они набрали армию наемников из числа разбойников, дезертиров-легионеров и гоблинов, вытесненных сильным союзом племен на поверхность, эту крайне разношерстную и неустойчивую к конфликтам толпу. Вся эта мерзость направилась обратно к побережью, пользуясь беспорядками в провинциях, они спокойно дошли до порта, попутно пограбив встречные деревни и караваны, на юге бесновались мятежники, остатки демонических орд и какие то невиданные твари, в столице то же был раскол, потому, их некому было остановить и корабли контрабандистов доставили всех выживших на север острова Вварденфелл.
В Тирдас, 28-ой день месяца Первоцвета (Первого зерна), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению), армия тварей и наемников напала на небольшой гарнизон храма в Когоруне, отбивший недавно его у культа Шестого Дома. Стремительный натиск с двух сторон не оставил шансов у защитников руин и твари вновь захватили их. Таким образом, подземный тоннель, один из многих, ведущий на Красную гору в обход Призрачной стены и Врат, вновь стал доступен темным тварям Дагота Ура. Шармат Дагот Ур, тут же, направил туда все свободные силы, ослабленные войной с тварями Обливиона Храм и Великие Дома не смогли снарядить очередной поход в Когорун, а занялись укреплением обороны Призрачных Врат и других поселений, да восстановления разрушенного.
Таким образом, все стороны конфликта были заняты восстановлением сил, пустив пыль в глаза противнику, заставив его думать, что ответная атака, а то и полноценное наступление, близко, что привело к ускоренному росту укреплений и числу бойцов, впрочем, все это не отменяло того, что подготовка к настоящей войне требовала много времени и противостояние Шестого Дома и Союза свелось к мелким стычкам разведчиков и патрулей, Красная Гора и Призрачный предел так и остались на прежних местах...
Веминал— двемерские руины, находящиеся в районе Красной Горы, на склоне этого вулкана, к югу от данмерской крепости Когорун. К 427 году эти руины давно захвачены Шестым Домом и получили своё имя от их владельца— пепельного вампира Дагота Вемина. Чтобы добраться до этих руин, нужно будет пройти внутрь Призрачного Предела, к северо-западу от Эндусала. Внутри две зоны: 'Внешняя Крепость' и 'Зал Браслета', их охраняют несколько Даготов, рядовые монстры и слуги культа, один дремора-раб и нежить, один из которых Бельдох Неумирающий.
Крепость Призрачные Врата состоит из двух башен — башен Рассвета и Заката, исполненных в классическом велотийском стиле. Врата, соединяющие Красную Гору и внешний мир, перекрыты двумя тяжёлыми коваными решетками. Входов в крепость со стороны Горы нет, войти в неё можно лишь снаружи. Крепость находится под совместным управлением двух храмовых орденов: Ордена Войны, входящего в структуру Ординаторов, военного крыла Храма, и Ордена Вечной Стражи, подотчётного непосредственно лорду Вивеку. Соответственно, в Башне Заката располагается Вечная Стража, а в Башне Рассвета — Ординаторы. В переходе между башнями (который так и называется — 'Храм') расположено крупное святилище Трибунала, где установлены алтари в честь данмерских святых. Там воины, отправляющиеся на Красную Гору, получают благословения и напутственные слова от мастера Храма, благочестивой Уву Лларен.
Если герой захочет посетить эту цитадель Храма, стоит иметь в виду, что туда не ходит никакой общественный транспорт. Добираться до Врат проще всего из Альд'руна, вдоль Призрачного Предела. Более длинный, но несколько более безопасный путь— из Балморы на северо-восток по фояде Мамея. Сразу после прибытия в крепость нужно посетить Башню Заката— там необходимо получить регистрацию у Дрелине Лленима, помощника капитана Вечной Стражи. Кроме того, в этой башне есть редоранский трактир для паломников и путешественников.
Глава 11.
Строим, что бы было что...
'..., пока не прибыл Дагот Ур... Дом Дагот открыл источник нечестивой и тайной силы Двемеров— легендарное Сердце Лорхана, которое народ Думака использовал, чтобы сделать себя бессмертными и возвыситься над богами! Фактически, один из их верховных жрецов, Кагренак, создавал Нового Бога, чтобы Двемеры провозгласили Ресдайн своим...'-'Неревар у Красной горы'.
Интерлюдия 1.
Тирдас, 28-ой день месяца Первоцвета (Первого зерна), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
Анвил, Храм Дибеллы.
— Эй, граждане, лучше вам туда не ходить!— преградил путь группе из норда, орчанки, имперца и данмера смелый стражник, когда они решили войти в оскверненный храм, что бы самим убедиться в слухах, впрочем, лик города имел на себе достаточно отметин, что бы поверить в часть слухов.
— Почему?— спросил Снэбьерн.
— Зрелище... то еще... не для слабонервных, хоть трупы уже убрали, но оскверненный храм... верующим лучше не видеть!— ответил воин, от переживаний, прерываясь и отводя взгляд.
— Хм, и все же, мы хотели бы взглянуть на следы и трупы тварей, если они есть.— настойчиво сказал норд.
— Гхыммм, как хотите, храм всегда открыт для посещения, в любые времена, думаю, и сейчас можно...— пожал плечами страж и отошел в сторону. Отряд зашел в храм, внутри, тот действительно оказался сильно порушен, часть колонн, статуй и алтарей были расколоты или носили на себе отметины от оружия, когтей и магии, а так же... крови прихожан и служителей, попавших под атаку неизвестных тварей Обливиона, по словам очевидцев или 'оченьлжвивцев' твари были похожи на золотых святых и других человекообразных демонов, при этом, еще и разумных, как те же золотые и дреморы. Вокруг оскверненного алтаря храма Дибеллы, кровью жертв, было написано 'As oiobala Umarile, Ehlnada racuvar', смысл которой никому не был понятен.
— Мда, бесполезная трата времени... здесь мы ничего не найдем...— проворчала орчанка.
— Не спеши так говорить, полюбуйся!— норд поднял с пола обрубок огромной руки с золотистой кожей, большими когтями и наростами брони на ней, да, да, подобие жестких хитиновых и костяных пластин служили броней твари, которой стража устроила принудительную ампутацию.
— Ох, таких... я еще не видела!— воскликнула Мазога.
— Как и мы!— сказал имперец.
— Что же, с этим не поспоришь, твари напали, убили, ушли, получив по клыкам, и... ушли..., идем отсюда!— выбросил руку в сторону Снэбьерн и направился к выходу. Вышедшие на улицу через главный вход, герои были остановлены босым, лохматым стариком в драных одеждах, некогда бывших жреческим одеянием, и с бегающими, немного косящими, глазами.
— Вааарххх, ещее одни!— проворчал старик.— О, Боги...— вдруг воскликнул он.-... чему обязан эээтой чееестью!— закатывая глаза и складывая ладони вместе, продолжил он.— Я, всего лишь, скрооомный Пророооок, что нужно тебе от меня?— спросил он плаксиво, вращая глазами.
— Пф, от тебя то, ничего, только не путайся под ногами!— фыркнул норд и компания попыталась его обойти.
— Стой, герой, я вижу, что тебе предстоит великие деяния! Грядет, грядет великое Зло, что поглотит этот мир, если его не остановить! Только герой, истинный паладин запада остановит и победит его!— воскликнул он, смотря при этом на... всех разом, безумным, расфокусированным взглядом.
— Хм, это мы знаем, за этим и пришли, а кто же ты, уважаемый?— спросил Снэбьерн, ехидно.
— Я— скромный Пророк, я... пришел в свой срок и весть изрек!— ответил старик и глупо захихикал.
— Пф, если это все, что ты можешь нам сказать, то мы пошли, у нас мало времени, нам надо найти и остановить тварей, что нападает на деревни и города, а не слушать всяких...— покрутил в воздухе рукой норд.
— Я за этим и пришел!— воскликнул старик, подпрыгнув.— У вас есть то, что привело вас суда, по тропе слухов и сплетен, у меня есть ключ и вторая часть, про дверь для него!— оскалился Пророк пеньками гнилых зубов.— Идем ко мне, некоторые вещи, не стоит обсуждать в присутствии слабых духом и разумом!— поманил стрик за собой и направился в сторону бедных кварталов...
— Ты видел, видел это? Это только начало!— хватая всех за руки и заглядывая в глаза, провыл старик, заведя в какой то заброшенный сад с покосившееся хижиной.— Уууууу....— схватив зебя за спутанные космы, провыл, качаясь, Пророк.— Умарил вернулся, как и предсказал на смертном одре Вейстрейк!
— Умарил, а это кто?— спросила Мазога.
— Оооооо... не знать его...Умарила Неоперённого? Это король— маг, правивший этой землей за доооолгие века до становления человечества!— ответил старик.— Он был низвержен самим Пелиналом, но дух его выжил, и теперь он вернуууулся, что бы отомстить Богам и смертным! Ха!
— А кто такой этот Пелинал, пф и кого он там пеленал?— спросила Мазога.
— Эээээ... как же так мооожно, совсем не знать легенд древности!?— всплеснув руками, подпрыгнул старик.— Пелинал— легендарный Святой и Первый Паладин Империи, самого Акатоша! Соратник Алессии, помогавший ей свергать гнет последних аллейдов, три тысячи лет назад...
Старик, путано и сбиваясь, поведал о древней борьбе Святого всадника Пеленала против Изначального Зла, готового поработить весь Тамриэль, зло воплотилось в образе Умарила Неоперённого. У Пророка, явно, было не всё в порядке с головой и он ни за что не хотел помогать в разгадке текущих событий Чемпиону Сиродиила, Архимагу или главе Гильдии воинов, зато с радостью заявил, что всё расскажет Серому Лису или Слушающему Тёмного братства, потому, Снэбьерну пришлось сказать, что он и его товарищи из Темного Братства, тогда, старик в своей манере, посмотрев в глаза Снэбьерна, согласился рассказать о том, как найти 'дверь', сказал, что надпись из храма Дибеллы 'As oiobala Umarile, Ehlnada racuvar', с айлейдского, звучит примерно так: 'Божественная сила Умарила, да низвергнет богов смертных!' и рассказал, что ключ к двери— паломничество к дорожным алтарям девяти и выдал старую карту на которой были отмечены все нужные алтари, после чего, с хлопком, исчез в вспышке света. Проморгавшись, и отматерившись, герои обнаружили, что стоят возле храма, на том же месте!
— Эм, уважаемый, а где старик и как он нас суда переместил?— спросил имперец.
— Какой старик, куда переместил, вы о чем? Вы же тут стояли открыв рты, несколько мгновений, а потом стали тереть глаза и ругаться так, что у троллей в лесах Звездного Рима свернулись уши!— ответил страж, недоуменно, и единственное, что говорило о том, что встреча со стариком была реальна— кусок старой, разрисованной кожи с указанием святилищ....
Конец интерлюдии.
(примечательно, что Девять являются если не врагами, то идеологическими противниками покровителей Темного Братства и каких либо других разбойников, воров и убийц, так что и Серому лису и слышащему бессмысленно и порой даже вредно связываться с алтарями богов и их служителями, так что, выдвинутые Пророком требования были очень странными)
Турдас, 1-ый день месяца Медиан (Середины года), 434-ый 3-ей Эры (1-ый год 4-ой Эры, по новому летоисчислению).
Телль Садрит Рембулан (Башня Лунной Грибницы), пустырь на севере городка.
— Господин, кха, кхаа, вы уверенны, что это сработает?— спросила Занумму у Дзирта, вырезавшего в пористой поверхности долины огромную сеть рун, отчего его одежда, из за поднимающейся ветром черно-серой пыли, стала неотличимой от окружающего пустыря.
— Пф, пф, не уверен, но если не попробовать, то точно не получиться, пфу, не отвлекайся, лини кривые получаются!— сплевывая едкую пыль, ответил он помогавшей младшей жене столь же чумазой от работы, что и он.
— Пчхик, пхик, кха, кха...— расчихалась и закашляла Занумму, не вовремя открыв рот.
— Ха, ха, так тебе и надо, болтунья!— ехидно сказала Камму, постучав себя по маске кожаного шлема кочевников.
— Эй, пф, так нечестно, кха, кха, у тебя маска!— воскликнула Занумму и хватанула очередную порцию пыли, принесенной ветром.
— Хлоп!— грязная ладонь эльфа впечаталась в лоб.
— Вот я остолоп, совсем забыл о такой штуке!— воскликнул Дзирт, забывший о простоте и гениальности кочевников— данмеров, придумавших легкие доспехи для длительного путешествия по пустынным просторам Вварденфелла.— Мы тряпками да магией пользуемся, когда надо просто одеть шлемы эшленда, девочки, все на помывку и за снаряжением!— воскликнул он и поспешил к башне.
