— Он рассказывал про тебя разные вещи, угрожал, затем успокаивал, говоря, что если я сделаю как он скажет, то всё будет в порядке, и что даже если твоя телесная оболочка перестанет функционировать, то новый мир позволит тебе не умереть, а я смогу сделать такую же искусственную оболочку, как эта, и для тебя. Такую же, или даже лучше. Надёжнее, сильнее, быстрее, и лучше, чем у остальных — стоит мне только пожелать. — Вспомнила бывшая Масаки слова аватара Тьмы, глядя в сторону и стараясь не дотрагиваться до искусственного тела, лежащего на том же диване, на который она вынуждена была присесть — второго кресла, на котором по первому моему визиту в этот дом сидела Ринко, почему-то не было.
Не могу сдержаться. Сейчас Хару практически не окутывает Тьма — так, еле ползают вокруг несколько "облачков". Пересиливаю отток магической энергии в никуда и перемещаю телекинезом слабо ойкнувшую девушку к себе на колени, подальше от дивана. Не надо. Пусть забудет, словно страшный сон. Хару согласна со мной, судя по тому, как она закинула кольцо своих рук мне за шею и положила голову на моё плечо, почти уткнувшись лицом куда-то мне в район груди. Или нет... кажется, она сделала это машинально, по привычке, находясь мыслями немного в другом месте.
— Я... я не имею права просить у тебя прощения, правда ведь? Юто, я совсем запуталась — настолько, что даже Безликий сказал, что пока я не успокоюсь, и не обрету уверенность в Тьме, он сможет помочь мне лишь совсем немногим.
И Тайзо ещё называет себя аватаром, живущим уже чёрт знает сколько лет с момента сотворения метамира? Где же долженствующий сопутствовать возрасту безграничный опыт? Или с набором опыта у аватаров свои проблемы? Тот же Многоликий был бы способен сделать всё органичнее на мой взгляд... сложнее, но органичнее. Целая организация в виде клана, которую он не пожалел и дал на растерзание кому ни попадя, и ещё и организация ЗА этой организацией, в виде "хранителей" — и всё лишь для того, чтобы я в один день... сделал что? Он сам даже цель свою нормально сказать не желает, или не способен. Если таковая вообще есть и может быть осуществлена на практике. Впрочем, о чём это я? Бесчисленные миры, наверняка в некоторых "выиграл" он, в некоторых — Безликий... или же нет? Или же эта временная реальность действительно самая первая в плане возможного конца противостояния, а остальные уже станут не полигоном, где отрабатывались способы, а настоящим полем сражения? Как бы там ни было, ничего из этого не отменяет тот факт, что Безликий — явно не психолог. Это же надо было пытаться успокоить девушку террором... и так и не суметь, судя по всему, под конец уговорить её не тратить остатки своей силы на создание сложного искусственного тела. Почему-то мне не к месту вспомнилась учительница-психолог из школы в этой временной реальности. Как её там звали? Яой-сенсей? Нет, не яой... в языке местных, к числу которых я с чистой совестью могу приписать и себя, так как моя ассимилированная личность "родилась" именно тут... так вот, на японском, "яой" означает кое-что другое, кое-что очень некорректное. Ах да, Аой!
Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.
— Можешь звать меня Аой-чан... — Продолжила, тут же нацепив профессиональную улыбку на лицо, Аой-сенсей.
Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.
Такое ощущение, что Безликий точно так же не соответствует своей роли в плане профессионализма в убеждении. Действительно: в нашем с ним разговоре он проявил самый минимум дипломатичности, и то лишь потому, что Тамамо-но-Маэ, сейчас тихонечко сидящая в позе сейдза, хотела всех нас услышать, и аватар Тьмы вынужден был на время подчиниться её желанию.
— Во-первых, тебе действительно нужно успокоиться. Семья хочет увидеть тебя, и отнюдь не для расправы. Ю хоть и умерла, но... она бы, наверное, была бы как минимумом довольна тем, что под конец смогла создать своё самое большое изобретение на практическом уровне. Знаешь, она ведь всё-таки сделала настоящий искусственный интеллект, взяв за основу Хала. Этого бы не случилось, если бы она сейчас была в полном, хм, здравии. Мы ведь все любили и уважали Ю в той или иной степени, и плохо, конечно, так говорить, но её смерть породила новую жизнь. Новый тип жизни, потребовавший смерть всего лишь одного разумного. Хару, это ведь была случайность? Я думаю, если тебя простит эта самая "новая жизнь", то твоя совесть будет чиста перед всеми.
Девушка уже не вздрагивает и не кусает губу, правда от этого не лучше — оцепенела, и о чём-то думает, вроде как даже пропустив все мои успокоительные речи мимо ушей.
— Хару, надо продолжать жить. Надо не останавливаться и не "закреплять" статус при помощи каких бы то ни было средств: остановкой времени или созданием искусственных тел... или же нет, возможно, искусственные тела — действительно неплохая штука.
Последнего она явно не ожидала, судя по изменившемуся лицу.
— Нет, ну а что? Раз уж ты говоришь, что у тебя есть возможность создать неплохое тело... я ведь не имею права утверждать, что магические улучшения чем-то принципиально лучше? Вот и попробуем как-нибудь потом сравнить характеристики... Слушай, это всё не важно. Просто... доверься мне. Пойдём обратно... пойдём домой, а? Столько всего сделать нужно, в том числе с твоей помощью...
Бедняга сжалась так, что не будь у меня это самое отчасти улучшенное тело... нет, не скажу, что она задушила бы меня, но на шее минимум появился бы хороших размеров синяк. Ох, Хару-Хару... не хватало тебе ещё и начать бояться собственной Семьи.
— Я не готова... Юто, я не готова! Я не могу увидеть их вот просто так, не попытавшись что-то исправить... — Пролепетала беззащитная девушка у меня в руках, мотая головой, насколько это позволяет поза, в которую она свернулась.
Помолчим. Что ещё я могу ей сказать? Прямо сейчас слова будут пусты. Я много всего хотел ей поведать про Свет и Тьму из того, о чём раньше не упоминал... и про Безликого, суть которого я не сразу, но понял раньше неё. Хотел рассказать ей тогда, когда у нас не было времени. А сейчас уже поздно — Безликий рассказал обо всём сам.
— Ну тогда... может, пойдём в кафе?
Момент с непониманием снова повторился — настолько неожиданным вышло моё предложение.
— Расслабишься, соберёшься с мыслями и решишь. В любом случае, этот дом — не то место, в котором тебе стоит оставаться. Не захочешь возвращаться в Семью — я дам тебе свою банковскую карточку, найдёшь себе место, где можно переночевать, а там уже... не пропадёшь. Всё же ты слишком рано повзрослела, как я и опасался.
Тамамо-но-Маэ тихонько издала невнятный хмык. Наверное, для неё я, включая все мои прожитые жизни — ещё в определённой степени ребёнок, а Хару вообще, ни в личностном плане, ни в социальном — ещё не рождённая, не говоря уже о сформированности. Всё познаётся в сравнении... те же аватары также много чего могут "думать". Однако бывшая Масаки не обратила внимание на девятихвостую, так как её заботит сейчас совершенно другое:
— Юто? Что ты такое... говоришь... в городе же восстание машин! Зная тебя, твоя семья наверняка сражается сейчас, и ты сам был бы с ними, если бы не я... а я... ммм... я не готова...
По-своему верно, но не до конца.
— Ну... во-первых, не "твоя Семья", а "наша". Я не припоминаю случаев выдачи фон Финстерхоффами членов своей Семьи на расправу Великой Империи. Записей про то, что род Амакава когда-либо лишал своих наследников "права фамилии" я тоже нигде не встретил... и не собираюсь создавать первый прецедент. "Всё что произошло между членами Семьи — остаётся в Семье"... это одно из тех самых правил, которые я так нигде и не записал, и не требовал от вас выполнять, однако которые собирался неукоснительно соблюдать сам. Во-вторых, наша Семья уже далеко не настолько беспомощна, чтобы согнуться от такой локальной передряги, пока что охватывающей только один единственный город. И то не весь. Ты должна это знать, зайка. Им сейчас не нужна моя личная помощь. Помощь сильного, но не одного единственного на весь город мага. Мне сейчас более важно твоё состояние и то, что с тобой будет... в том числе то, как это отразится на будущем Семьи. Видишь ли, сейчас судьба всего мира, в том числе Семьи, завязана на нас двоих.
— Это я понимаю... пусть, наверное, и не до конца. — Кивнула Хару.
Молодец. Честно призналась.
— Я помогу тебе понять. А по поводу того, почему я так внезапно предложил тебе расслабиться... Знаешь, я думаю, Безликий всё же прав насчёт того, что ты просто обязана прийти в себя. Но я не хочу нагромождать вокруг тебя светлую иллюзию лжи, или обещать что-то выхолощенное, вроде неестественного "тёмного мира". Я не знаю, как связан технопокалипсис с тобой, но я хочу, чтобы ты увидела своими глазами, во что он превращает город. И поняла, наконец, что Семья была бы рада видеть тебя в своих рядах ещё и по этой причине. И вообще, я пришёл за тобой, готовясь отвоёвывать тебя даже у твоего "брата". Неужели ты думаешь, что твоё "я не готова ни к походу в кафе, ни домой" меня остановит?
Поднимаюсь вместе с ней на руках.
— По... погоди! Дай хоть переодеться и умыться! — Взмолилась Хару, уже почти не удивляясь моим действиям.
Видимо, "удивлялка" сломалась.
— В кафе носик припудришь, пока заказ приготовят. Да и вряд ли окружающим сейчас будет дело до твоего внешнего вида.
На выход, с девушкой на руках. Лицо Хару затронула лёгкая, слегка мечтательно-безумная улыбка... интересно, о чём она там фантазирует? Хм... давно с ней наедине, кстати, не был — может поэтому? А тут в городе взрывы, а я с ней при свечах (Нару скоро отрубит электричество) — чем не романтика? По-хорошему говоря, избраннице Тьмы не мешало бы сейчас выспаться, но... город действительно ждать не будет.
Не нашёл я разгадки в "эпицентре" заражения. На меня даже ни один автоматон не напал, и всё население будто вымерло... в панике разбежались, вообще-то, но не важно. Что бы ни случилось тут, не могу сказать, что это исправимо с помощью Света. Хару, избранница Тьмы — ключ ко всему. Я чувствую, что развязка близка, как никогда, но никак не могу ухватить её мысленными "руками". Вполне вероятно, что это не сама Хару — эпицентр, а данное место, и стоит наоборот увести девушку отсюда. Не только ради неё самой, но и ради этой временной реальности, в которой борьба порождений технопокалипсиса может стать гораздо более трагичным событием, чем в мире магии, вроде того, из которого пришли две трети моей личности.
Тамамо зевнула, совершенно не по-аристократичному почесала голову, и молча поднялась, следуя за мной. Поводок из цепи со Светом ей уже не нужен, судя по всему. Вот бы мне ещё и уверенность в последнем заиметь, в смысле уверенность о том, что она продолжит себя хорошо вести даже без поводка. Такую же уверенность, которую мне, видимо, дарит Свет по поводу того, что с моей Семьёй всё будет в порядке.
...
(*45*)
...
"Задача сделать человека счастливым не входила в план сотворения мира."
© Сигизмунд Шломо Фрейд
Внимание! Активировано предвидение с помощью Света изменяющего настоящих и будущих событий без отвлечения от оперативной обстановки в обход команды сознанием! Экстренная деактивация, в соответствии с предыдущей командой сознания в аналогичном случае, произведена не будет.
...
...
...
Ещё никогда технические помещения станции близ Такамии, принадлежащей энергетической компании "Кансай дэнрёку кабусики-гайся" (она же "Kansai Electric Power Company", "KEPCO", или "Kansai Denryoku"), не знали такого нездорового оживления. По сути говоря, данная станция является не самим источником электроэнергии, а большим "приёмочно-распределительным" пунктом — собственно тепловая электростанция находится примерно в полусотне километров отсюда, в стороне, противоположной городу. Однако это не отменяет того факта, что внутри этих технических помещений, где обычно в повседневном рабочем темпе ходят люди, сейчас практически в прямом смысле не протолкнуться от автоматонов — настолько им отчего-то показалась значимой эта постройка. Удивительно, почему они не перезаражали многочисленную работающую в автономном режиме после эвакуации машинерию, но как бы там ни было, Такамия продолжает получать электроэнергию, независимо от желания властей города и вышестоящих. Внешнее оцепление живыми разумными, не все из которых, между прочим, являются людьми, работает сразу на два фронта: сдерживает всё прибывающих механических монстров снаружи (тянущихся редким, но широким и нескончаемым потоком из города), и пытается продвинуться внутрь здания, не слишком сильно его повредив... Глупо, наверное. Хоть свои причины у властей и есть — долгосрочный потенциальный ущерб городу от того, что на длительный срок будет практически полностью прекращена подача электроэнергии, пока что перевешивает повреждения от взбесившейся техники. Так-то оно может и так, но даже тсучимикадовцы с несколькими группами армейцев, и несколькими примкнувшими демонами Амакава, до этого момента спокойно себе жившими в городе, никому не мешая, оказались не способны пробиться внутрь здания, не говоря уже о технических помещениях. Основные кабели, идущие от станции поверху, и питающие самые большие объекты в городе, инженеры военных вот-вот перерубят, но этого мало. Пролегающий на немалой глубине магистральный канал, доселе практически не использовавшийся даже по случаю тех нескольких аварийных отключений, которых едва набралось более чем за полвека работы станции, в случае отключения питания по верхам всё равно упрямо продолжит снабжать город, когда автоматика переключит подачу на него. Сюда бы экскаватор, или земляного духа... маги слишком заняты отражением атак — обычные пули оказались бессильны против некоторых автоматонов покрупнее, "сделанных" из легковых автомобилей, поэтому одарённым пришлось впрячься в уничтожение подбирающихся слишком близко, уже потратив на них немалую долю своих сил и долго восполняемой магической энергии. Бросить защиту станции и пойти раскопать магистральный канал на пути к городу, до того, как он выйдет в точно так же кишащую автоматонами городскую ЗРУ-подстанцию с её многочисленными трансформаторами и распределителями? Логично, вот только опять же, есть одна загвоздка: точное месторасположение канала оцеплению неизвестно. Его маршрут из-за геологических особенностей местности отнюдь не прямой, словно стрела, и не проходит по линии от центра технического уровня до центральной подстанции города. Как назло, ни у кого из собравшихся, разумеется, не нашлось в распоряжении даже схематичной карты данного маршрута. Выходит, что ни возле города, ни возле электростанции, ни тем более где-то между этими двумя точками канал сейчас не получится ни найти, ни, тем более, раскопать из-за возникшего беспорядка и невозможности в спешке отыскать соответствующий архивный документ, имеющий к тому же некоторую стратегическую важность, а потому отнюдь не валяющийся в виде ксерокопий на столе у любого электрика города.
