Принцесса снова перевернула кожаную страницу, её взгляд задержался на картинке, где дикий четырёхрукий аякаси тащил за руку человеческую девушку...как же давно это было...какая живая картинка, возможно художник всё видел воочию...
Люди...если Трея относилась к ним с какой то ненавистью, то Эрилин наоборот старалась узнать их получше, правда делала это потихоньку...она даже изучила человеческий язык...впрочем её сестра сделала тоже самое, вот только её методы разговора с людьми...Трея просто выбивала из них нужную информацию...Вообще было странно, что при всей своей ненависти она вообще изучила их язык...
Находящиеся на положении рабов люди, находились в полной власти своих неожиданных хозяев. Они уже давно жили с ними бок о бок...казалось привыкли смирились...И тут такое происшествие, внезапный бунт...Эрис, Эрис, кошка, как можно было влюбиться в человека, когда кругом полно молодых красивых демонов...
Когда нибудь и она влюбится в красивого молодого демона...принцесса весело улыбнулась...И где бы ей найти такого молодого перспективного? Вокруг их столько...а душа желает чего то необычного...невероятного...*запредельного*...
— Эри...Эрилин...Ваше Высочество — приятный голосок аякаси ветра, одной из верных демонов её личной свиты, заставил младшую принцессу вернуться обратно в действительность...
— Вей...Шина...
— Мы знали что найдём Вас здесь Ваше Высочество...Когда вам не по себе или хочется побыть одной, вы всегда приходите сюда...в библиотеку...Вы расстроились из за мятежной кошки? — приседая на стульчик рядом c принцессой поинтересовалась Вей...Шина просто встала рядом...
Эрилин посмотрела на своих верных демонов...Синеволосая Вей, демон ветра и Шина — дух воды, маленькая девочка с длинными зелёными волосами и холодными рубиновыми глазами...В скольких приключениях на обширных просторах Империи они участвовали, сколько всего прошли...её верная надёжная свита...и защита, которая никогда не предаст, которая всегда будет рядом...
— Как то всё странно получилось...внезапный бунт среди людей, сошедшая с ума Эрис...да ещё эта аякаси умудрилась влюбиться в *обычного* человека! — покачала головой девушка.
— Возможно мы стоим на пороге перемен и всё это звенья одной цепи — улыбнулась в ответ аякаси ветра, Эрилин прямо почувствовала, что случилось что то весьма необычное, уж больно сверкали глаза её верной аякаси, и эти задорные искорки в рубиновых глазах Шины...словно предчувствие чего то не стандартного...манящего...
— У нас как раз новости о *обычных* людях, видишь ли — особенно выделив слово 'обычных' ответила за Вей маленькая аякаси воды.
— Люди? Неужели опять бунт? — этого не хватало...опять...только Трея справилась с одной внезапной проблемой...
— Куда как интересней...Когда мы шли сюда, нам навстречу попалась Диа...— продолжила Вей, тот дух огня из свиты Треи, Эрилин её хорошо знала...
— Огонёк...как называет её моя сестра. И что же Диа? — что в этом может быть необычного?
— Она, в окружении группы Стражей, тащила связанного по рукам и ногам человека, и как выяснилось...к Архимагу...— уточнила Вей.
— Человека? — изумилась Эрилин. Людей во дворец никогда не пускали, вообще никогда, а тут...как то неожиданно...
— Да ваше Высочество...именно человека.
— Что то не припомню, чтобы наш Архимаг баловался опытами над людьми...— принцесса выразительно посмотрела на Вей.
— Теперь наверно будет...Всё дело в том, что...
Эрилин чуть наклонила голову...Вей выдержала короткую паузу...Шина сложила ручки на груди...
— Дело в том...— поторопила принцесса...
— У этого человека явно ощущалась магическая аура...— улыбнулась аякаси ветра.
— Что? У человека...и магическая аура? — вот это новость так новость! Новость из новостей! Просто поразительно! Ничего себе...просто какое то безумие...Эрилин так и застыла в изумлении...
— Да...человек оказался настоящим магом...и что ещё любопытно, старшим братом возлюбленного нашей безумной кошки — которого её сестрёнка убила на арене...ух...
Эрилин немного пришла в себя...резко поднявшись аякаси скомандовала...
— Идём к Трее! — уверена, она уже в курсе всего происходящего, поэтому всю информацию можно получить у неё...три девушки направились к покоям первой наследницы трона...но в широком переходе их перехватила одна из Теней...
Взмахнув серебряным плащом и присев на колено перед высшими духами девушка чётко доложила...
— Его Величество Император Тарен через час будет в замке. — ещё новость! возвращался её отец. Что то будет...Интересно, удалось ли ему достичь своих поставленных целей? ведь он ездил к самим Небесным Лисам...Могучим духам демонов-лис, живших на северо-востоке Империи, и со времён богов имевших статус независимого поселения. Если бы ему удалось привезти сюда хотя бы одну из них, и заключить с ними взаимовыгодный союз...Эрилин вздохнула, несмотря на столько прошедшего времени, ещё далеко не все кланы демонов находились в подчинение и на службе Империи. И если получиться с лисами...это будет здорово. Последний, из известных оставшихся не присоединенными к Империи сильнейший клан демонов. Её отец уверенно продолжал дело их предков, продолжая собирать некогда разрозненные кланы под одно могучее крыло ныне существующей Империи...Вот только что ему скажет Трея...но в любом случае она поддержит свою сестру.
Слегка кивнув в ответ Эрилин в сопровождении своих верных слуг поспешила в покои своей старшей сестры...
В коридоре к Эрилин и её спутницам неслышно присоединились две Тени. Вездесущие духи внутренней охраны. Светловолосые девушки с короткими серебристыми плащами на плечах, с двумя короткими мечами за спиной, стоящие на страже покоя обитателей замка и подчиняющиеся только Велис, духу снежной рыси, правой руке Императора, его личной телохранительнице...и вполне возможно будущей императрицы...аякаси, набранные своей предводительницей, милые девушки с черными кисточками на кончиках мохнатых жёлтых ушек...
Принцесса с улыбкой посмотрела на уверенно шагающую впереди маленькую аякаси воды, всё таки аура Шины значительно отличалась от аур окружающих её демонов, она была какой то тёплой, необычной, словно не из этого мира...за свою жизнь Эрилин ещё ни разу не встречала ничего подобного...да и другие не слышали, даже архимаг...Её любимица совсем не помнила своего раннего детства, интересно кто она такая? Откуда? А вот и покои её сестры...
— Отец возвращается...— входя первой в дверь произнесла девушка. Стоявшая у окна Трея повернулась к ней...
— Тени уже доложили...— взгляды принцесс пересеклись, обе понимающе кивнули друг другу...
Мириса и Шина сейчас же уселись рядом на диване, за которым встали Диа и Вей...верные аякаси оставили своих принцесс одних, дав возможность поговорить между собой...
Уже как с полчаса принцессы обсуждали сложившуюся ситуацию...а их верные демоны потихоньку болтали о своих текущих делах, время от времени поглядывая на своих могущественных хозяек...
— Значит маги появились среди людей...просто невероятно, но как они это умело от нас скрывали...что собираешься предпринимать? — Эрилин вопросительно посмотрела на Трею. Конечно эта новость взволновала принцесс не меньше самого внезапного мятежа...даже куда больше.
— Теперь решать не мне...— отрицательно покачав головой Трея посмотрела за окно...
— Думаешь отец начнёт охоту на магов?
— Возможно...
— Это перевернёт всю Империю...А как бы поступила ты?
— Слишком мало информации, если всё действительно так плохо, то необходимо немедленно начать уничтожение людей...— девушка решительно провела рукой перед собой.
— В этом ты вся Трея...Всегда стараешься решить любую проблему сразу и самым кардинальным образом...Рубишь прямо с плеча...Думаю отец найдёт более интересный выход — улыбнулась Эрилин — и потом...у многих аякаси люди работают и служат дома...они к ним привыкли...
— Когда их начнут убивать эти самые люди, их мнение сразу изменится...
— Мне кажется ты слишком сильно сгущаешь краски...— в ответ Трея лишь пожала плечами.
— Ты всегда была слишком мягкой Эри...Если этого не сделать сейчас, потом может быть уже поздно...Как оказалось люди просто непредсказуемы...
— Надо всё взвесить, и тогда принять правильное решение, дедушка всегда так говорит...
— Сейчас всё решит отец...— Эрилин с укоризной посмотрела на сестру...она то знает истинную причину...
— Ты просто раздражена из за того что это случилось, когда Императора не было здесь, и он оставил всё на тебя. — кажется она попала в точку...
Трея не ответила, а лишь крепко сжав губки замолчала и упорно продолжала смотреть в окно...
Эрилин нежно и неожиданно сзади обняла старшую сестру за плечи...
— Это могло случится в любое другое время...ты тут не причём...архимаг всё выяснит в деталях и доложит Императору, и тогда...Чтобы не случилось — младшая принцесса осторожно развернула Трею к себе — я не позволю отцу ругать тебя...Посмотри на это с другой стороны...ты самостоятельно подавила мятеж и выяснила что среди людей появились маги...тем самым предотвратив целую катастрофу...
Действительно...Трея наконец улыбнулась...ведь действительно, если посмотреть с этой точки зрения...всё не так уж и плохо...
— Рада что у меня такая замечательная младшая сестрёнка...— в ответ нежно обнимая Эрилин уже весело произнесла Трея...— вот когда стану императрицей, будешь моим первым советником...
Обнявшись девушки стояли у распахнутого окна...Раздался звук рога...Могучая, ни с чем не сравнимая аура внезапно появилась в магическом фоне...
— Идём встречать отца...— Трея взяла Эрилин за руку...
* * *
* * *
* * *
Встреча повелителя демонов, как того и требовала древняя традиция, проходила в главном императорском зале...а традиция требовала приветствовать своего правителя каждый раз, после его длительного отсутствия в замке, только в самом сердце империи — тронном зале. Который к тому времени уже наполнился высшей знатью духов, стоявших вместе со своими многочисленными помощниками и охранниками. Весть о возвращении императора мгновенно разлетелась по всем закоулкам замка, да и вряд ли кто то смог бы проигнорировать невероятно могучую ауру Императора, естественно, что все оказавшиеся здесь в этот момент аякаси, которым был разрешён вход в тронный зал, спешили засвидетельствовать своё уважение к высшему архидемону...
Вся эта разношёрстная, иногда даже и в буквальном смысле толпа духов, по большей части представляющая из себя лидеров нескольких десятков, высших, считай разумных аякаси, в этот момент находилась в своей человеческой форме. Как правило, в замке всегда обитал кто то из представителей высших кланов, однако на этот раз тут присутствовали и их непосредственные лидеры, совсем недавно приехавшие на гладиаторский бой объявленный Треей и ещё не успевшие разъехаться на подконтрольные им территории...гладиаторском сражении, на котором принцесса, по рекомендации оставленных во дворце Советников, постаралась показать незыблемость традиций и силу высшего клана аякаси. Показать, что Империя находится в надёжных руках старшей дочери Императора...особенно это касалось диких духов, привыкших понимать только голос во много раз превосходящей их силы...
Стоило принцессам войти в зал, как демоны торопливо, и в то же время весьма уважительно расступились по обе стороны зала, при этом образовав широкий проход по которому, ни на секунду не задерживаясь, и проследовали две наследницы императора со своей немногочисленной свитой...Как только принцессы достигли центра зала и остановились, к ним тут же подошли начальник Внешней Стражи Рохат, и в последний момент вынырнувший из толпы архимаг Лариус...
Привыкшая к порядку Эрилин, мигом окинула взглядом окружающее пространство зала...кажется всё было в порядке...Уже не раз, за свою жизнь принцесса так встречала отца из дальних походов...
Огромные светлые стены прямоугольного зала, сделанные из белого с золотистыми вкраплениями камня. Пол из широких отполированных светлых плит, выполненный по верху в виде много лучистой сине бело золотой мозаики...
Плавные округлые своды и потолок помещения, с волнистым барельефом по краям, такие же светлые и отполированные, создававшие при всей своей реальной массивности, впечатление лёгкости и непередаваемого изящества...Большие квадратные, сейчас полностью раскрытые настежь окна, через проёмы которые послнполуденный солнечный свет заливал всё обширное пространство зала. Небольшие позолочённые скульптуры древних демонов, в своём истинном обличье, установленных в вырезанных нишах толстых стен...
Неподвижно замерзшие вдоль стен девушки-тени, стоявшие через одну между стражами...
Эрилин довольно улыбнулось, действительно всё в порядке...
Замок выстроенный в незапамятные времена самими Богами, и впоследствии доделанный и частично перестроенный уже демонами по своему вкусу...сколько ещё тайн он скрывает, казалось бы за столь огромный срок они с Треей и архимагом исследовали все его загадочные уголки...но кто его знает...да и отец их что то скрывает...например о доспехах Богини Пламени, спрятанной в одной из потайных комнат, они узнали только от Императора совсем недавно, правда доспех достался Трее, впрочем Эрилин на него и не претендовала, сестричке-воительнице он подойдёт гораздо лучше. Владеющая мечом не хуже Треи, младшая принцесса воспринимала это как часть обязательных тренировок для наследниц трона, ей было просто в удовольствие помахать мечом или каким либо другим оружием...Да и доказывать свою силу среди других демонов обязывало её положение и...отец. В то же время умение постоять за себя, тоже никто не отменял, поэтому тренировалась девушка не только увлечённо, но весьма серьёзно и целенаправленно, однако в отличие от своей старшей сестры, в её жестоких развлечениях она не участвовала...эти гладиаторские бои...тем не менее, что греха таить, частенько любила посмотреть нас них издалека...ну почти издалека...почувствовать атмосферу настоящего сражения.
Оставалось совсем немного времени до появления Императора...и теперь Эрилин немного успокоившись переключила всё своё внимание на другое, посмотрев на стоявшего рядом в напряжении архимага, крепко сжимавшего в правой когтистой руке посох с набалдашником, в виде черно-золотого небольшого черепка человека с пустыми глазницами, искусственного, как знала Эрилин, и почему то ей от этого было легче...Интересно, удалось узнать что-нибудь у того пойманного человека? В вопросе способном подорвать устои всей Империи демонов...
Почувствовав на себе пристальное внимание, старый демон посмотрел на младшую принцессу...
— Вам не терпится узнать результаты допроса Ваше Высочество? — торопливо и горячо прошептал он.
В ответ Эрилин только энергично кивнула головой, Трея тут же внимательно посмотрела на них обоих...
— Нам удалось привести его в чувство, правда вначале он сильно упирался...впрочем недолго, пришлось его *уговорить*, но уже из того что я узнал можно сделать далеко идущие выводы...— однако продолжить старый демон не успел...
