— Ты не посветишь мне, пока я буду работать? — попросила я Шутен-доджи, протягивая ему сотовый телефон.
У меня ушло немного времени, чтобы объяснить ему, как им пользоваться вместо фонарика, после чего я принялась за дело. Хорошо ещё, что стены пещеры экранированы, так что если соблюдать минимальную осторожность, то снаружи никто не заметит мою деятельность.
С установкой взрывающейся печати пришлось достаточно долго повозиться, зато теперь, стоит мне сломать палку, то произойдет взрыв, который уничтожит другую магическую печать, создающую барьер вокруг пещеры, и сюда, сквозь брешь в защите, беспрепятственно смогут заходить духи в бестелесном виде.
— К чему такие сложности? Можно же просто взять свою часть, — поинтересовался Шутен-доджи.
— Когда мы извлекали другие части, то и так выпустили на волю слишком много негативных энергий, и извлечение ещё одной приведёт сейчас к серьёзным проблемам. К тому же если я сделаю это сейчас, то Сусуми покинет это место и может даже начнёт уничтожать остальные мои части. Лучше, если он пока будет в неведении о происходящем.
— А как ты собираешься потом её отсюда взять?
— Вызову духа, способного делать предметы нематериальными, потом уничтожу барьер и утащу свою часть прямо сквозь стены пещеры.
— Разумно. Ну, что, давай выбираться отсюда?
— Ага, здесь уже сделано всё, что было необходимо.
Шутен-доджи
Перед тем, как перенести Тамамо-но-Маэ в Такамию, нужно с ней переговорить. Как только она передаст эти сведения кругу охотников на демонов, они быстро сумеют понять, как именно она получила эти сведения, и могут попытаться через неё устроить мне ловушку.
— Тама, — начинаю я. — Насколько я понял, ты собираешься жить мирной жизнью в отличие от меня, поэтому для тебя будет лучше, если в будущем мы прекратим всякие контакты друг с другом.
— Хорошо, — недолго подумав, ответила та. — Но ты можешь подождать несколько дней? Возможно, круг не захочет сам уничтожать Сусуми, тогда за дело придётся взяться мне самой.
Любопытно, как она сможет это сделать? С другой стороны эта кицунэ уже не раз меня удивляла, возможно, она сделает это опять, а за пару дней ничего не должно случиться, так как сейчас у охотников на демонов серьёзная проблема с Сусуми, и они в первую очередь будут пытаться разрешить её.
— Хорошо. Ты уже знаешь, как будешь это делать? — спрашиваю я её.
— Пока ещё нет, но я что-нибудь придумаю.
Кто-то мало знающий её мог подумать, что это хвастовство, но мне кажется, что у Сусуми начались серьёзные проблемы.
Ещё надо обдумать: стоит ли начать ускоренный сбор частей или наоборот пока его замедлить? Конечно, устроить крупные проблемы людям на Японских островах было бы полезно, но тогда эта деятельность может привлечь внимание верховных богов, а пока этого нужно избегать. Пожалуй, стоит немного повременить с местью. В конце концов, моё терпение будет вознаграждено.
Химари Ноихара
Интересные новости принесла Тама. Значит, Сусуми окопался на Хоккайдо, и кругу будет чрезвычайно трудно его оттуда выкурить.
— Нужно обратиться к главам кланов и сообщить им эти известия.
— Надеюсь, они не станут меня спрашивать, откуда я их получила, — нервно заметила кицунэ.
— Такое не принято в круге, особенно в последнюю пару десятков лет, — успокоила я её. — И нужно будет сообщить им про четвёртую ступень у Сусуми.
Это предложение сильно не понравилось Таме, поэтому я поспешила дополнить:
— Пойми, когда они начнут с ним сражаться, то это неизбежно всплывёт, и тогда они могут обвинить тебя в том, что ты ничего не сказала им раньше.
Та поразмыслила немного и потом сказала:
— Надеюсь, они не станут задавать вопросы обо мне.
— Не беспокойся. Мы всегда можем сказать, что это внутреннее дело клана.
— Тогда можно рискнуть.
Заседание круга охотников на демонов. Айджи Тсучимикадо
— Благодарю вас за переданные сведения, — отвечаю я дежурной фразой Тамамо-но-Маэ.
Сведения действительно интересные, осталось только понять, что с ними теперь делать. В этот момент Химари чуточку подтолкнула Тамамо-но-Маэ.
— Кое-что ещё, — начала говорить та. — Сусуми обладает четвёртой ступенью контроля воздуха и может управлять первичными элементами. Теперь всё.
Всё-таки у кицунэ по-прежнему бардак в памяти, а Химари, похоже, чересчур доверяет тому, что она говорит, но, в любом случае, остальные сведения, доставленные ею надёжные.
— Спасибо, круг это учтёт, — и дальше, обращаясь к Амакава, спрашиваю уже у него. — Какие у вас планы на завтрашний день,
Тот явно не привык вскакивать раньше времени с постели, так как выглядел заспанным.
— Мы завтра собираемся отправиться в Ноихару, ознакомиться с поместьем и обитающими там аякаси, — ответил Юто.
— Это будет полезно, заодно побудете вдали от центра событий до тех пор, пока всё не успокоиться. Сейчас мы будем обсуждать ответные действия круга, что для вас будет не очень интересным. Вы не против, если дальнейшее заседание пройдёт без вас? — вежливо намекнул я Юто, что дальше ему лучше не присутствовать.
— Хорошо.
— Но лучше никуда не отходи, ваше присутствие может понадобиться, кроме того по окончанию я сообщу результаты.
Лучше, если дальнейшее заседание пройдёт без него. Подозреваю, что сейчас Мирухи начнёт задавать вопросы, на которые и так все знают ответы, и которые просто неприлично спрашивать. А ведь это она, в конце концов, запустила все эти события.
Окно Юто погасло и Куэс, присутствующая вместе со своей матерью, наконец, оторвалась от разглядывания Амакава. Похоже, она действительно в него влюблена, хотя, учитывая наличие остальных девушек вокруг Амакава, ей ничего не светит. Поэтому я тогда и не был против того, чтобы они продолжили встречаться. Всё равно бессмысленно.
— Интересно, как она умудрилась получить такие сведения так быстро? — недовольно спросила Мирухи.
Спросила, как я и опасался, но хотя бы она соблюла приличия и задала вопрос после ухода Амакава. Совершенно ясно откуда. По сведениям от охраны Тамамо-но-Маэ ушла с Химари из дома Юто, потом, через короткий промежуток времени, они вернулась уже с добытыми сведениями, значит, без Шутен-доджи тут не обошлось. Выходит, какие-то каналы она всё-таки сохранила, но так как в истории замешана Химари, без согласия с Амакава она не действовала, а остальное нас совершенно не касается.
— Совершенно не интересно, — бойко ответила Хисузу. И как только у неё получается быть такой активной, несмотря на то, что её разбудили раньше времени?— Больше интересно, что за ерунду Тамамо-но-Маэ сказала про четвёртую ступень?
— Очень редко соглашаюсь с сестрой нашей Касури, но сегодня как раз такой случай, — по крайней мере, Хитсуги держит себя в определённых рамках. — Мне тоже неинтересно, как именно она добыла информацию, а вот её замечание про способности Сусуми очень любопытно.
Якоуин сами порой добывают информацию не совсем законными средствами, так что Хитсуги, определённо, не хочет создавать опасный для неё прецедент. Кроме того придётся сейчас приоткрыть кое-какие секреты кругу.
— Это конфиденциальная информация и должна остаться известной только главам и их ближайшим помощникам, — заранее предупредил я остальных. — Так что никаких рассказов внутри клана, Мирухи и Куэс. При своём возрождении Шутен-доджи подпитывался от Тамамо-но-Маэ, так что она ещё не совсем в норме. В частности, у неё есть некоторые проблемы с памятью.
— Почему такая секретность? — поинтересовалась Мирухи.
— Как ты уже убедилась по последним событиям, информация доступная обычным членам клана слишком часто утекает вовне, хотя бы и под пытками, а если об этом узнают некоторые аякаси, то это может спровоцировать их атаку на Амакава. Так что за всеми утечками я буду лично следить и расследовать, откуда они взялись.
Последнее предупреждение я сделал, смотря прямо на Мирухи. Думаю, что она поняла намек и станет молчать. Так же надеюсь, что Мирухи повлияет на Куэс, хотя если та влюблена в Юто, то этого не понадобиться.
— Она не похожа на умственно отсталую, скорее наоборот, — продолжила интересоваться Хитсуги.
— Это коснулось только её памяти, — подключилась к разговору Касури. — Всё остальное у неё в порядке, и даже очень неплохо для аякаси. Думаю, у Сусуми была какая-то способность аякаси подобного уровня, но из-за мешанины у неё в голове, это превратилось в несуществующую четвёртую ступень контроля воздуха, а Химари решила, что лучше не рисковать и сообщить все доступные сведения.
Похоже, что Касури права, и я неправильно оценил Химари. В любом случае, сейчас обсуждение пошло не в том направлении.
— Вернёмся к вопросу, из-за которого было созвано экстренное заседание, — обратился я к остальным. — Способности Сусуми это, конечно, важно, но нам необходимо обсудить остальные полученные сведения. Теперь мы представляем, какими силами он располагает и где он сейчас находиться. Думаю, что сейчас нам стоит решить, какая будет реакция круга на это.
— А в результате мы потом можем получить неожиданный удар совершенно неизвестной способностью, — проворчала Мирухи. — Ещё бы хотелось знать, где он достал столько взрывчатки?
— Кухихи, — захихикала Хитсуги. — Всем бы хотелось знать ответы на эти вопросы, но приходиться работать с тем, что имеется. Подозреваю, что мины — это контрабанда, но откуда они точно взялись, практически невозможно выяснить. С предположениями Тамамо-но-Маэ о том, что скоро к Сусуми подтянуться тэнгу, умеющие работать с камнем, я полностью согласна, и тогда он сможет создать укрепление с возможностью отхода, которое будет чрезвычайно сложно захватить силами круга. Уже сейчас практически невозможно будет подобраться к Сусуми так, чтобы он этого не заметил, или атаковать его без крупных потерь.
Хитсуги, разумеется, совершенно права и атаковать просто так его не получиться. Патрули можно убрать, но вспышку от их смерти или какой либо сигнал, хотя бы убирание маскировки, почувствуют все окружающие. С помощью сикигами можно было попытаться обезвредить мины, но тогда это почувствуют все присутствующие там тэнгу. Малыми силами его не взять, а собирание крупных сил круга, тем более провод их к месту, где он расположился, слишком легко можно обнаружить. К тому же пока мы подводим эти силы, к нему успеют подтянуться мастера по камню, и если у него есть хоть немного мозгов, а они у него есть, то в близлежащих районах развернётся какая-никакая разведывательная сеть тэнгу. А это ещё затруднит нашу работу. Насчёт четвёртой ступени управления воздухом, это конечно ерунда, но с и его силой он легко преодолеет барьеры, препятствующие использованию магии, а тогда другие барьеры, защищающие нас от прямых атак, станут просто бесполезны, и будет много трупов с нашей стороны.
— Вынужден согласиться с Хитсуги, — объявил я результаты своих размышлений. — Сейчас я просто не вижу возможности для круга нанести удар по Сусуми и не понести при этом слишком большие потери. Может быть, у кого-то возник подходящий план?
Судя по лицам остальных глав кланов, они также не сумели придумать приемлемый вариант атаки.
— Значит, мы ничего так и не будем предпринимать? — с вызовом в голосе спросила Куэс.
— Произошедшее является проблемой клана Джингуджи и вызвано их собственными действиями, совершёнными вопреки воли и рекомендации всего остального круга, — напомнил я ей. По её лицу было видно, что она хочет сказать что-то нелицеприятное, так что я продолжил, чтобы её успокоить. — Мы передадим полученные сведения в правительство, и оно уже примет меры. Эта цель слишком сложна для нас и при атаке на Сусуми будет слишком много потерь, чего мы не может сейчас допустить. В некотором роде нам повезло, что он использовал мины, так как теперь мы сможем передать это дело силам самообороны Японии.
— Те не захотят устраивать крупные войсковые операции, с большими шансами на провал или потери среди личного состава, к тому же сопряженные с риском утечки информации о существовании аякаси, за которую им придётся лично отвечать, из-за смерти пятнадцати человек, которым платили за риск быть погибшими, — начала рассуждать вслух Хитсуги. — Значит, они будут затягивать дело, пока время не выйдет и Сусуми не сбежит оттуда, или просто его вспугнут, чтобы он сразу сбежал, после чего объявят свою задачу выполненной и передадут это дело обратно нам.
— Что же, тогда мы будем ждать, чтобы при удобном случае отмстить, как делали в подобной ситуации наши предки, — подытожил я. — Если ни у кого нет больше предложений, то я сообщаю результаты заседания Амакава Юто, как заинтересованному лицу, и предлагаю пока разойтись. Это не отменяет возможности проведения операции возмездия силами круга, если кому-то всё-таки удастся разработать приемлемый план атаки.
На самом деле остался один момент, который мне бы не хотелось озвучивать вслух. То, что мы оставили сейчас действия Сусуми без ответа создаёт опасный прецедент. Сотню лет назад на это бы никто не обратил внимание, но мир, а вместе с ним и аякаси изменился, и у кого-то из них может возникнуть идея проверить, что может мы не так уже сильны, как прежде. А если хотя бы у одного из многих это получиться, то на нас уже двинется толпа, и тогда последствия будет трудно предугадать. Точнее легко, только для нас они будут неприятными. Надеюсь, подобного всё же не случиться.
Так, обдумаю полученные сведения ещё раз немного позже, а сейчас необходимо связаться с охраной Юто, чтобы они опять активировали заклятье для дальней связи.
Тамамо-но-Маэ
Так, круг, не смотря на собранные мной сведения, не захотел начать действовать. Плохо, но надеюсь, что хотя бы армия что-то сделает с Сусуми или действительно придётся придумывать что-то самой, как я и обещала Шутен-доджи. Палочку для его вызова, как и вызывающую взрыв печати, я взяла с собой, и если ничего не удастся сделать, то просто попрошу Шутена в последний раз об услуге и заберу фрагмент своего тела. Кроме того, не похоже, что круг поверил моим словам о четвёртой ступени. Ладно, мне же проще.
Теперь пора заняться делами. Сейчас нужно будет установить нормальный защитный круг в подвале Юто, сделать там систему для сбора цзин и зачаровать купленное сегодня ожерелье для Ринко. Ей, как начинающему мистику, будет полезна подобная штука. И, самое главное, нужно успеть сделать это всё достаточно быстро, а то подозреваю, что когда придёт Ринко, то она потащит меня опять мыться. У меня даже складывается впечатление, что им это понравилось, и теперь мне уже не удастся этого избегать. М-да, похоже, придётся впадать в транс уже во время поездки в Ноихару. Всё, нужно приступать к работе.
Глава 19
24.07.2012 Утро. Тамамо-но-Маэ
Как я и предполагала, стоило прийти Ринко, как меня снова потащили в ванную. Это немного унизительно. Я старше всех здесь остальных вместе взятых, а меня моют, как обычного ребёнка. Правда я уже почти к этому привыкла, и, пожалуй, даже немного приятно, что о тебе кто-то заботиться.
