Я не обратила внимания, что Ренольд в какой-то момент перестал приводить ко мне людей. Не увидела, что ко всему прочему в мои пациенты добавились люди, раненные острым оружием или же магией. Я только ощущала, как рядом со мной постоянно был Эйнар, который постоянно касался меня, будто боясь, что я в своём медицинском трансе уйду слишком глубоко.
Одним из последних был пожилой мужчина. Я бы может и не обратила на него внимания, как на многих других, но в какой-то момент мне показалось, что я лечу Ренольда. Я даже испугалась, вскинув взгляд и выплывая из своих невесёлых мыслей, которые с головой меня поглотили.
Но это был не Ренольд, но я могла поклясться на всё свои невеликие деньги, что именно так он будет выглядеть лет через тридцать. С поправкой на хорошее самочувствие, конечно.
— Герцог? — нерешительно спросила, вливая в практически полумёртвое тело больше энергии и старательно залечивая измождённые органы.
Голубые глаза, что удивительно, совершенно не блёклые, как у многих других, полыхнули, словно мужчина пытался вспомнить меня.
— Мы… знакомы? — прохрипел он, едва сумев разомкнуть бледные губы. Видно было, что он давно уже ни с кем не говорил. Голос сиплый и ужасно тихий.
— Нет, но в некотором роде вы мне знакомы, — улыбнулась я, понимая, что да, действительно, Ренольд не просто похож, он на самом деле сын герцога Ринийского. — Как вам удалось выжить? Ведь, я так поняла, вы провели в этом месте целых пять лет?
Я спрашивала, а сама усиленно латала, так как мне хотелось, чтобы у Ренольда был живой отец.
— Удалось? — криво усмехнулся он, а Эйнар рядом удивлённо вскинул брови, так как в этом жесте было столько знакомого, что не узнать просто нереально. Асвальд глянул на меня, на что я просто кивнула, продолжая свою работу. — Я просто поклялся, что обязательно выйду и прикончу этих тварей.
С каждым словом голос герцога становился все сильнее, да и я влила в мужчину столько энергии, что он едва ли не светился изнутри. Но встать ему я не разрешила, так как видела, что энергия до конца не усвоилась, да и органы я ещё не долечила.
— Это хорошо, что вы выжили, — устало откидываясь спиной на стену. — Эйнар, есть ещё кто-нибудь?
— Все, остальные могут и сами поправиться. Достаточно, Лер, самых тяжелых ты вытянула, береги силы.
В этот момент в камеру, в которой я устроила приемную палату, уверенной походкой вошёл Ренольд. Одежда его была вся в крови, а выглядел он так, будто только что побывал в мясорубке.
— Ранен? — тут же встрепенулась я. На что бывший Риваль кивнул и скинул рубашку. На груди красовалась неглубокая, но явно болезненная рана, которая до сих пор кровоточила. — Как там?
— Последних добиваем. Попить есть? — Эйнар сунул ему откуда-то тут взявшуюся кружку, на что Ренольд благодарно кивнул, тут же присасываясь к ней. — Этих сульм не много. Да и не особо они крепкие. Достаточно одного удара. Только вот с людьми, которые им служили, возникли проблемы, но Карл с другими людьми, что сидели здесь добивает их. Ты тут всё? Может, поднимешься, а то неудобно спускаться сюда. Далеко очень.
— Хорошо. Только позволь мне кое-кого сначала представить, — Ренольд вопросительно вскинул брови и тут же посмотрел на герцога, который по-прежнему лежал на лавке. Но стоило мне сказать это, как мужчина, кряхтя и цепляясь за руки Эйнара, который бросился ему помогать, сел. — Король Вислара… эм, не подскажите, как ваше имя и фамилия?
— Алан Тревор, герцог Ринийский, король Вислара, — ответил герцог, не отрываясь от лица Ренольда.
Эйнар перевёл взгляд с одного на другого, а потом на меня. Я заметила, как у Асвальда в глазах сверкают довольные искры. Чего это он? А хотя, я тоже рада за Ренольда, все-таки живой отец — это очень даже неплохо.
— Да, вот именно его я тебе и хотела представить. А это, Ваше Величество, наш друг. Ренольд Риваль, — на этих словах брови Алана поползли вверх, но через мгновение мужчина взял себя в руки, и его лицо снова стало безэмоциональным.
— Твой отец… он ведь император Таранис Риваль?
— Нет. Но долгое время я числился его наследником. Моя мать родила меня не от него.
Я как раз закончила лечение Ренольда, поэтому он тут же стал одеваться. Выглядел он таким же невозмутимым и сосредоточенным, как обычно, но по мелким деталям становилось понятно, что Риваль, хотя уже понятно, что он Тревор очень нервничает.
— Мне пора, там может понадобиться моя помощь, — хотел было выскользнуть из камеры Ренольд, но мы с Эйнаром затолкали его обратно.
— Не дрефь, это твой тебе, я тебе гарантирую это. Ну же, ты никогда не был трусом, Ренольд, не стоит и начинать им быть.
На эти мои слова Ренольд вскинул подбородок и поджал губы, окатив арктическим холодом. Эйнар хмыкнул и подхватил меня на руки, устремляясь к выходу. За нами теперь уже точно принц не пошёл. Вот и славно, думаю, им о многом нужно поговорить.
* * *
Прошло уже две недели, как Вислар освободился, а на трон вернулся прежний король. Конечно, просто не было, и находились недовольные, но вокруг короля собралось много людей, которые, как и он сидели там, глубоко под дворцом. Нечто более сильное, чем обычная верность королю сплотила их. Может это общие мысли, страдания, ситуация, страхи? Все может быть.
Герцог, засучив рукава, разгребал всё, что натворили сульмы. Тут же нарисовался Адальстейн, который, как оказалось, чуть ли не самолично вырезал всех сульм. Алан оценил — они подписали новый договор. Тем более Адальстейну нужно ещё вернуть свой трон. Что именно в него входило, не знаю, не интересовалась, да и не того мне было — я лечила.. Казалось, всё королевство стало больным.
Ту установку, которая тянула энергию, удалось отключить. Вокруг нее нарезал круги Вильям, предвкушающе потирая при этом руками. Но пока что не совался, говоря, что ему это, конечно, на пользу пойдёт, но вот когда у него будет тело, будет ещё лучше.
Я не лезла к нему. Мне своих проблем хватало.
По истечению времени удалось узнать, что же случилось такого с безобидными по своей сути существами, что они начали уничтожать королевство. Оказалось, что они и сами толком не знали. Да, когда-то им хватало и той энергии, что они могли собрать без причинения кому-либо вреда, но чем дальше, тем больше им становилась необходима темная энергия, которую можно было получить только от страданий людей. Поначалу сульмы по привычке прятались. Воровали людей, мучили их и впитывали выделяемую ими энергию, но за века понабрались сил, смелости, денег и решили, что пора выходить из тени. Вот и вышли, захватив это королевство. По мне так хоть сульмы и стали питаться темной энергией, но наивными всё же быть не перестали. Тут же и дураку понятно, что рано или поздно им бы прикрыли лавочку. Ну, надо их поблагодарить, если бы они были хитрее, то нам бы не удалось так легко их опрокинуть.
Ренольд хоть и не сторонился отца, но видно было, что ему слегка неловко. Мы с Эйнаром по этому поводу над ним подшучивали, на что Ренольд ярился и фырчал.
Из лесу удалось забрать Мидаха с Фарго и Люцем. Когда эти трое узнали, что всё интересное произошло без их участия, то ещё долго дулись.
Через три недели, прихватив контракт, Ад помахал нам ручкой и сказал, что он ушёл к вампирам, восстанавливать справедливость. Пообещал, что мы ещё обязательно встретимся. Мы как-то сразу поверили. Уж нам ли не знать, что этот вампир мог найти нас, где угодно и просочиться, куда угодно, если ему это надо.
Ещё через неделю пропал Вильям. Вроде шатался с утра, а вечером я его так и не нашла. Мне бы забеспокоиться, но каким-то десятым чувством знала, что он вернётся и ничего с ним не будет. Намного позже я узнала, что Вильям всё же забрал тело у Мора, вытурив душу на перерождение. Как он его нашёл? Как ему такое удалось? Было не понятно, но если вспомнить, что Вильям де Хорт не просто привидение, а черный маг, которому больше лет, чем нам вместе взятым, то вопросы можно и отбросить. Снова встретились мы не скоро. А ещё он всё-таки утащил себе ту установку вместе с собранной энергией. Так в этом мире появился темный маг, который был нам всем другом.
На пятую неделю Алан меня пригласил на прогулку по замку. Поначалу я не поняла для чего это, но когда он привел меня в Аллею предков — так называлась зала, где висели портреты предыдущих королей и их семей — и остановился перед одной из картин, то все вопросы отпали.
На меня смотрела женщина, если не углубляться в такие мелочи, как разница в возрасте, то полная моя копия. Или же это я ее копия?
— Это Эвилин Тревор, моя бабушка. У нее было двое детей. Сын Грегори и дочь Айрис. Грегори Тревор мой отец. Айрис же сбежала из дому, когда влюбилась в обычного травника. Родители были против такого союза, поэтому, однажды ночью она просто испарилась. Никто и никогда её больше не видел. У тебя её лицо.
Я стояла и молчала. Все казалось мне таким странным, будто весь мир связан невидимыми нитями, которые иногда вот так неожиданно пересекаются.
— Да, Айрис моя бабушка. Только я никогда не знала её фамилию.
— А родители?
— Они погибли. Давно. Я даже лиц их не помню. Меня вырастила бабушка с дедом. Она лекарь, как и я, а он травник.
— Женщины в нашей семье всегда были лекарями. Довольно сильными лекарями.
— Так значит, я не зря назвал тебя сестрой?
Отреагировав на голос, мы с королём повернулись. Недалеко стоял Ренольд вместе в Эйнаром, который отчего-то счастливо улыбался.
— Не зря, сын. Лера нашей крови.
— Тогда, — вперёд вышел Эйнар, вид которого был таким, словно он вот прямо сейчас готов был прыгнул в кипящую лаву. Хотя ведь до этого улыбался. — Позвольте, попросить у вас её руки. Обещаю заботиться, любить и беречь.
— Руки? Ты ведь эльф? Как твой народ отнесётся к такому? Насколько я знаю, у вас не приветствуется подобное.
— Я знаю, но я справлюсь. Мы справимся. Если надо я никогда не вернусь в Оллатар. Просто… я люблю её и… не хочу без нее.
— Хорошо, хорошо, — король поднял руку и слегка похлопал по плечу разволновавшегося Эйнара. — Но хочу сказать, что просить её руки ты должен не у меня, а у её деда. Но если важно моё мнение, то я не против.
Они ещё что-то там говорили, а я стояла и боялась дышать. Это как так? Решили без меня? Без меня, меня женили, называется?
— Как ты? — подойдя Ренольд, будто поняв, что у меня на душе, осторожно приобнял меня. — Нормально?
— Да, да, всё хорошо, — будто механическая кукла заулыбалась я, а потом, бросив злой взгляд на Асвальда, быстро удалилась, наплевав на всех с высокой колокольни.
Эйнар потом меня ещё несколько ночей успокаивал. Трудился в поте лица, пришлось оттаять и пообещать, что как только он спросит у деда, так сразу свадьбу и сыграем. Он был недоволен таким, но я не хотела так рано замуж, поэтому настояла на том, что король прав и дед всё-таки меня вырастил, а значит, ему и решать. Дед, кстати, за меня порадовался и против не был, но Эйнару я не сказала.
А, ещё, намного позже, когда мы снова встретили Вильяма, он рассказал, что душа Эйнара действительно когда-то принадлежала Оллатару. Мор хотел с этим что-то там сделать, но не успел. И ещё оказалось, что и Ренольд и Эйнар вполне могут в следующей жизни родиться кристальными. Вильям вообще много об этом рассказал. Оказалось, что кристальными становятся души, которые прошли определённое количество перерождений. Причём в своих жизнях они не должны слишком много грешить. Со временем такая душа увеличивается, пока не сжимается до твёрдой кристальной, перестав быть просто духовно дымкой. Я порадовалась, ведь это значит, что меня эти двое не забудут никогда. Парни тоже были довольны, хотя и насели на меня с вопросами о моей прошлой жизни. Ведь я совсем забыла, что не рассказывала им. Пришлось всё говорить. Немного подулись на мою скрытность, но быстро оттаяли.
Ещё через несколько недель нашла в местной сокровищнице толстую ветку и камень, на вид очень похожий на тот, который раньше был в моём посохе. Собственно, ничего удивительного в этом не было. Раз во мне течёт кровь друидов, то, значит, в семье они раньше должны были быть.
Посох мы с Мидахом новый сделали, да получше старого. Правда пока что Мидах не способен был перемешаться в камень, но пообещал, что и посох и сам Мидах останутся со мной и в следующем воплощении, так как дух, при моём небольшом отпуске в междумирье слишком уж сильно сплелся с моей душой. Поэтому, теперь куда я, туда и Мидах. Ну, я была рада, что ещё один мой друг останется со мной надолго, поэтому ничего против не имела.
Вислар начал потихоньку восстанавливаться, дела были переделаны, поэтому мы заскучали. И если Ренольд ещё мог отвлечься на решение дел королевства, то мы вместе с Эйнаром, Мидахом, Люцем и Фарго заскучали. Вильяма с нами ещё не было, он тогда ушлёпал на поиски Мора, а Ад усвистал к своим вампирам.
Именно на волне скуки мы и отыскали в одной из многочисленных залов портационную арку. Понятное дело, что мимо такой находки пройти мы не смогли. Ещё с месяц возни и вот мы стоим всей компанией перед мерцающей аркой.
— Ренольд, ты уверен, что хочешь пойти с нами?
— Да.
— А как же королевство?
— Отец ещё молод, справится. А ещё погулять хочу.
— Но если с тобой что-нибудь случится?
— А вы на что? Присмотрите за мной, не так ли?
Мы все рассмеялись. Кажется, у нашего принца высокомерия стало ещё больше. Но мы не против подобного, всё-таки он наш друг, поэтому, конечно же, присмотрим. Люц возбуждённо фыркнул, давая понять, чтобы мы пошевеливались. Фарго его тут же поддержал. Вот же подпевала. Совсем мой Люц кальпи Эйнара испортил, а ведь был таким милым коняжкой. Асвальд приобнял меня и, наклонившись, поцеловал, на что Ренольд скривился, будто съел лимон.
— Мне и раньше это не нравилось, но теперь, когда я знаю, что Лера моя сестра мне хочется прибить тебя.
— Радовался бы, я ведь такой хороший.
— Да ты что? А вот насчёт этого надо ещё подумать.
— Что тут думать…
Договорить Эйнар не успел, так как в залу ввалились стражники, возглавляемые отцом Ренольда.
— Ренольд Тревор, немедленно прекрати и даже не думай!
— Упс, — я вжала голову в плечи. — Кажется, нам сейчас влетит.
— Ничего подобного, — буркнул Эйнар и кивнул Фарго с Люцем. Те тут же скрылись в портале. — Мы ещё успеем уйти.
Меня он подхватил на руки, отчего я счастливо заулыбалась. Шагнув вперед, Асвальд и сам улыбнулся.
— Отец, я недолго. Но к ужину не жди.
Услышала я, когда мы уже входили в ртутную гладь портала. Вспомнив, что мы забыли выставить окончательные ориентиры, испугалась, но не успела я даже запаниковать, как мы уже стояли где-то посреди леса, окружённые громадными, вековыми деревьями, которые на все лады приветствовали меня.
— И где мы? — спросил Ренольд, осматриваясь.
Эйнар опустил меня на землю и тоже принялся оглядываться.
— Я не уверен, — начал Эйнар довольно громко, но потом перешёл почти на шёпот. — Но либо это Сумеречный лес, либо лес эльфов.
