— Микото единственная, у кого есть шанс его заметить под маскировкой, — проворчал Яри, но все же принялся более внимательно всматриваться в прохожих. — Слышал же, что про Орочимару говорят? Мол, он год целый под чужой личиной в деревне вражеской прожил, и никто его не раскусил. Я его не так хорошо знаю, чтоб заметить даже с помощью шарингана.
Сама Микото молча разглядывала всех встречных и в разговор спутников не вклинивалась. Хотя ей было что сказать. Например, она совсем не была уверена, что хорошо знает учителя. Год в чужой деревне... Если эти слухи правда, то этот год его не было в Конохе. И скорее всего, не было на официальных миссиях. Но такого припомнить девушка не могла. Зато она помнила время своего обучения. Но и тогда ей не помог даже шаринган. Она не была уверена...
Сегодня выяснилось, что Орочимару-сенсей работал с Корнем. Похоже, в этом отделении Анбу есть техники маскировки, перед которыми пасует даже шаринган.
С тех пор она часто пыталась понять, узнать правду. Пусть Орочимару-сенсей и сказал, что не уходил из деревни, но она должна узнать правду! Микото наблюдала за учителем, не сводила с него глаз. Запомнила все, даже мельчайшие детали внешности. Ее шаринган позволял видеть чакру, так что все оттенки энергии Орочимару она тоже запомнила. Ей уже двадцать, обучение давно закончилось, но жажда узнать правду жгла по-прежнему.
За столько лет воспоминания немного стерлись, сейчас уже не понятно было, почему у нее возникли подозрения, что учителя подменили. Что в нем поменялось, что она начала испытывать ненависть к нему? Когда это началось? С самого начала обучения у Орочимару было сложно. Учитель травил их ядами, они травмировались, они тренировали ирьениндзюцу друг на друге. Боль и усталость — это было всегда, но что-то все равно поменялось. И сейчас Микото уже не могла этого понять. Сейчас в ней осталась только злость и ненависть.
Безрадостные мысли девушки прервало землетрясение... Землетрясение?
— Мне не показалось? — осторожно спросил Фугаку.
— Если ты про тряску, то нет, — мотнул головой Яри.
Земля снова боднула Микото в пятки. Троица Учиха успела дойти до реки и с прибрежной улицы было ясно видно, как всколыхнулась вода в русле и помутнела от поднятого ила. Испуганно и возмущенно защебетали птицы, спугнутые с проводов, протянутых от новой электростанции. Что-то не так...
Следующий толчок сбил Учиха с ног, а от последующих грохота и треска заложило уши. Микото поспешно, не успев разобраться что к чему, отползла подальше от домов, которые уже шатало, словно игрушечные, и только тогда осмотрелась.
— Вулкан, — пораженно выкрикнул Яри, оказавшийся недалеко от Микото.
На той стороне реки и в самом деле происходило нечто похожее на извержение вулкана. Земля тряслась и вспучивалась, раздвигая в стороны дома, вверх устремлялась невысокая пологая горка, с вершины которой и валил столб пыли, которую тут же уносил в сторону ветер.
— Это Кайдо Шокуцу, — негромко поправила его девушка. — Техника шиноби Ивагакуре.
— На нас снова напали? — немного испуганно спросил Яри.
— Протри глаза, идиот! — нервно прикрикнул на него Фугаку. — Это же Орочимару!
Землю перестало трясти, Микото смогла уверено встать на ноги и рассмотреть то, что происходило на той стороне реки. Активированный шаринган и в самом деле смог выхватить объятую белым пламенем чакры фигуру в грязном кимоно на вершине рукотворного вулкана. Орочимару. Совершенно точно он, потому что никто, кроме него, не мог использовать последнюю ступень Шичи Тенкохо.
Полюбоваться учителем Микото не смогла. Меньше секунды он стоял неподвижно, после чего его тело размылось в воздухе, глаза резануло сияние Кусанаги. Невидимая взрывная волна разметала клубы пыли на вершине горы, потом до слуха Учиха донеслись хлопки разрываемого воздуха. Учитель с кем-то сражался. С кем-то очень быстрым. Даже Шаринган не мог рассмотреть все подробности схватки.
— Ну, мы нашли Орочимару, — неуверенно сказал Яри, — а что дальше-то?
— Э... — так же неуверенно протянул Фугаку. — Может, нужно сообщить командиру?
— Думаешь, он это еще не увидел сам? — скептически уточнил Яри.
Словно в ответ на его слова, воздух сотряс бьющий по ушам рев, с вершины вулкана сорвалась волна яркого пламени, которое сдернул порыв мощного ветра. Сверкнула молния, над деревней пронеслись раскаты грома. Снова тряхнуло землю, тело рукотворной горы охватило багряное сияние, земля зашевелилась, словно живая, бугрясь и ощериваясь каменными пиками.
Багряное свечение быстро погасло, но вместо него с горы начали срываться волны пламени. Землю вновь затрясло. А потом над вершиной вулкана выросла гигантская, сотканная из воздуха фигура тигра, которая обрушилась на созданную Дотоном горку, сравнивая ее с землей. Микото вновь сбило с ног толчком земли, поток взбесившегося воздуха выбил из нее дух и протащил пару метров по земле. Она не успела подняться на ноги, когда из кучи поднятой ударом тигра пыли с ревом вырос дракон.
Коноха Рюджин? Нет, этот дракон не из воздушного вихря и молний. Он полностью соткан из электричества!
Это не заметить было просто невозможно.
Воздух задрожал от треска молний. Гигантское тело дракона нырнуло вниз, пронеслось над рекой и ударилось в землю недалеко от Учиха. По ушам в очередной раз прошелся оглушительный грохот. В воздух взмыл поднятый неистовым ударом грунт. С трудом приподнявшись, Микото пыталась рассмотреть хоть что-то за завесой из пыли и мусора.
Сначала она услышала радостный смех. И только потом увидела сияющий лазурью клинок Кусанаги, а затем и человека, объятого белым сиянием чакры, чьи руки держали меч. Шаринган все еще был активен, и Микото отлично рассмотрела его. Длинные черные волосы и торчащие из них короткие рожки, нефритовые серьги в ушах, бледная кожа, темный рисунок вокруг горящих багряным огнем глаз. Кимоно оказалось разорвано во время схватки, девушка прекрасно рассмотрела печати призыва на предплечьях, татуировку змеи на левом плече и браслет.
Орочимару казался невредим, а вот враг в его руках напоминал изломанную куклу. Резким движением выхватив свиток из чудом уцелевшей поясной сумки, учитель быстро запечатал тело противника и осмотрелся.
— О, Микото! — радостно воскликнул он. — Прости, чуть не зашиб. Я не нарочно. Ох и пошумели мы тут... Наверно, мне теперь нужно поскорее скрыться. Так что пока. До встречи.
Белое пламя, пляшущее вокруг тела Орочимару, стремительно потухло, а его тело в одно мгновение распалось сотнями белых юрких змей, спешащих расползтись в разные стороны.
* * *
Вернув себе человеческий облик, я с удовольствием потянулся. Сложновато мне все ж дается преображение в змею. Удержать в маленьком теле свое сознание мне трудно. Пожалуй, не стоит злоупотреблять таким эффектным способом побега.
Но каков же гад этот Данзо! Все-таки начал использовать метку на руке. Стихия Тьмы. Я уж думал, он про нее забыл или после недавнего поглощения кеккей генкай не может использовать. Но нет, удивил. И едва не прибил меня, поглотив несколько техник. Однако нет худа без добра. Зато я проверил свои наработки, на что способен я против противника, пожирающего чакру. А способен на многое, что приятно.
Усиленные сендзюцу техники, конечно, откровенно разочаровали. Их Данзо поглощал за милую душу. Зато природная чакра помогла с тайдзюцу, и результат выше всяких похвал! Наверно, впервые у меня получилась нормальная копия Хирудоры Майто Гая. Правда, со своими элементами, так что назову-ка я его лучше Бякко. А волны пламени — Судзаку. Молниевый дракон тоже уже далеко не Коноха Рюджин, так что быть ему Сэйрю. Осталось придумать технику, которую можно назвать Гэмбу, и будет полный набор.
Улыбнувшись собственным мыслям, я осмотрелся, вспоминая дорогу.
Я до сих пор был в Конохе. После Данзо была у меня здесь еще одна задача, требующая выполнения. Сейчас по деревне носится с сотню моих клонов, они прекрасно сыграют роль приманок и отвлекут от меня внимание. А если что, я всегда могу переместиться в один из них с помощью техники Замены Тела.
Еще раз потянувшись и поправив рваное кимоно, я неспешно зашагал к зданию Академии. Нагло, конечно, но надеюсь, что меня здесь будут искать в последнюю очередь. На самом деле, мне нужно попасть в административную часть. Пробирался я туда неприметными улочками, прячась в тенях деревьев и используя Хиру Баншо: Бока но Дзюцу. И был весьма удивлен, когда увидел под очередным деревом прислонившегося к стволу Джирайю.
— Йо, — коротко поприветствовал он меня, отлипнув от дерева и взмахнув рукой. — Здорово ты тут пошумел.
— Привет, — криво усмехнувшись, ответил я, выныривая из соседнего ствола. — Здорово ты приловчился сенсорные техники использовать.
— Сеннин я или кто, — горделиво выпятив грудь, широко улыбнулся Джи, но быстро вновь стал серьезным. — До меня слухи дошли, что ты Коноху покидаешь.
— Да, есть такое дело, — согласился я. — Не хотелось, но пришлось.
— Понимаю. Далеко собираешься?
— Нет. Если помощь нужна будет — за день доберусь.
— Это прекрасно! Слушай, а Сора твоя... — жабий отшельник почему-то замялся, подбирая слова.
— Все с ней хорошо.
— Вот и ладно, — еще шире улыбнулся Джирайя. — Ладно. Бывай, Орочи. Не забывай.
— И тебе не хворать, Джи. Напишешь книгу — не забудь мне отправить экземпляр с автографом.
Махнув на прощание рукой, Джирайя скрылся, используя Шуншин. Я только пожал плечами и снова использовал технику маскировки, погружаясь в поверхность дерева.
И как раз тогда, когда я уже собирался входить в здание Академии, меня вновь отвлекли.
— И снова здравствуйте, сенсей.
Голос был женским и назвал меня учителем? Значит, Микото.
Мне пришлось обернуться и задрать голову, чтобы увидеть ее. Девочка... Хотя какая она теперь девочка в двадцать-то? Девушка была одета в полевую форму. Судя по нашивке на плече — она успела оказаться в рядах полиции Конохи. Микото сидела на ветви дерева, прожигая меня взором сверкающих багрянцем глаз. Тонкие брови насмешливо вскинуты, уголки ярких губ опущены. Я посмотрел на нее в ответ. Помолчали.
— Я так думаю, ты пришла не ловить меня? — уточнил я у нее.
— Не знаю, — пожав плечами, ответила Микото. — Все зависит от того, как вы исполните мою просьбу.
— Гм. И какая же у тебя просьба ко мне? — заинтересовался я.
— Спарринг. Я хочу сразиться с вами. Побеждаю — я вас поймала. Побеждаете вы — значит, свободны.
— Интересное предложение, — кивнул я. — Тогда пошли, займем какой-нибудь зал.
Учиха ловким и текучим движением скользнула на землю.
— Пойдемте, учитель.
— Но сначала заглянем по пути в одно место... Не против?
— Нет.
— Вот и отлично.
Сбежать-то я всегда успею, а подправить кое-чего в барьере вокруг Конохи — нет. Пока меня не внесли в списки нукенинов, нужно самому озаботиться свободным доступом в Коноху. Он мне точно не помешает. И Учиха мне в этом даже помогла. Пока я под ее присмотром крал меч Тобирамы, мой клон успешно проворачивал основную задачу. Мое проникновение в Академию все равно не осталось бы не замеченным — разрушенную сигнализацию я б не скрыл, а так пусть думают, что я за артефактным оружием сюда приходил.
— Знаешь, ученица, ты поступила очень неразумно, позволив мне выкрасть клинок Райджина, — заметил я, когда мы с ней вышли на ринг, а клинок Тобирамы скрылся в пасти призванной мной змеи. — Ты ведешь себя очень странно.
— Для меня есть вещи более важные, чем клинок Второго Хокаге, — спокойно ответила Микото. — Будем считать, что я не могла помешать непосредственно краже, но сейчас совершу все возможное, чтобы поймать вора.
— Хорошо, давай посмотрим, на что ты способна, — я, наконец, сорвал с себя остатки кимоно и нижней рубахи, оставшись в одних хакама, тоже рваных, но хотя бы не мешающихся. — У тебя фора, я сегодня уже немного побит и только что потратил прилично сил на возведение вокруг нас барьера. Так что дерзай!
— Хорошее оправдание на случай проигрыша, — серьезно ответила Учиха, вызывая свои мечи, и сорвалась с места.
Да, сражаться с кем-то таким медленным после обладателя кеккей генкай Стихии Скорости — сплошное удовольствие! Вновь вспыхнувший в глазах кецурьюган прекрасно считывал движения Микото, позволяя прогнозировать ее движения и реагировать на них, не напрягаясь. Впрочем, ее шаринган с тремя томое справлялся с подобной задачей не хуже.
Конечно же, сначала Микото попробовала использовать гендзюцу, но не повезло.
— Кецурюган, Микото. В гендзюцу мы, пожалуй, посоревноваться не сможем.
Кусанаги я решил не использовать, им убить можно ненароком. Пока получалось отбивать удары сабель ладонями. Хотя Учиха напитывала их Райчакрой, но защитив руки чакрой Стихии Воздуха, удары оружия можно было выдержать.
— Неплохо, Микото, — похвалил я ученицу, — ты неплохо освоилась со Стихией Молнии. И, похоже, успела подсмотреть техники ускорения у шиноби Кумо. Но пытаясь их повторить, ты делаешь ту же ошибку, что и прочие Учиха до тебя. Техники ускорения с помощью чакры Стихии Молний имеют комбинированное действие. Сама техника — лишь вершина айсберга. Чтоб эффективно ее использовать, нужны годы тренировок и стимуляция некоторых химических реакций. Вспомни токсикологию. На что действует яд красавки?
— Соединения нервов, — стараясь не сбить дыхание, ответила Микото.
— Верно. Ты можешь ускорить потенциал действия идущим по нерву Райтоном, можешь ускорить выброс нейромедиаторов, но это быстро истощит их запасы и приведет к усталости. Самый банальный способ решения этой проблемы — концентрировать чакру в синапсах для ускорения реакции. Элементарная тренировка с листом, этому учат еще в Академии. С помощью нее можно улучшить концентрацию, но если накапливать чакру в спинном мозге, то увеличится скорость передачи импульса. Но не намного. Потому что путь от мозга к мышцам длинный и синапсов на нем не одна штука. Есть еще нервно-мышечные, например. В них тоже нужно концентрировать чакру. Нужен сильный контроль, чтобы осилить эту технику. Поняла?
— Да, сенсей.
Еще с минуту Учиха пыталась достать меня в ближнем бою, а я просто любовался ее движениями. Хируко, конечно, гад тот еще, но он прекрасно поработал с Микото. Может перестарался, но она почти идеальна. Плавность, легкость движения, она словно перетекает из стойки в стойку, словно и не человек уже. Однако, поняв бесполезность попыток достать меня саблями, она перешла к дальнобойным техникам.
Различные техники Катона, Футона и Райтона. Тут ничего интересного она показать не смогла. Да, разнообразные ниндзюцу, эффективные комбинации, но сила техник не велика. Что и понятно — на закрытом ринге не разгуляешься, а то будет результат, как у нас с Данзо в подземелье. Так что и тут я поставил зачет ученице, похвалив ее. Но достать она меня не могла.
Продолжать бой бесконечно у меня настроения не было, так что я решил перестать поддаваться и контратаковать чем-нибудь не слишком убойным. Например, Футон: Топпа.
