— Бросай гранату!!!
Этот крик вывел его из ступора. Он механически подчиняясь команде, выдернул гранату из-за пояса, сорвал чеку и швырнул её вниз, где дымились жуткие столбы. Граната, шипя словно змея, растворилась в надвигающемся призраке пещеры. Он же, не теряя времени, со всевозможной прытью отпрыгнул в сторону от входа, и, увлекая за собой девушку, хотя на самом деле всё было наоборот, со всех ног бросился прочь. В пещере глухо рвануло. Оглядываться не было возможности, да и желания, впрочем, то же. Они бежали по берегу к своей лодке. Животный страх толкал их в спину. Без фонариков, в темноте, оступались, спотыкались о камни. Хрустели под ногами крабы, выползшие на вечерний моцион. Казалось, будто эти морские санитары специально бросаются им под ноги, пытаясь затруднить их стремительное бегство. Девушка в очередной раз поскользнулась и упала, тут же вскочив, отчаянно вереща и размахивая руками. На рукаве мотнулся несколько раз чёрной колодкой огромный паук. Он сорвался с рукава плаща девушки и по инерции угодил прямо ему в голову. Отклониться он не успел и тут же почувствовал, как ему в лицо вонзаются дюжина острых коготков. Он с омерзением схватил левой рукой эту дрянь и раздавил. В пальцах хрустнуло. Он с облегчением понял, что это обыкновенный краб и, увлекая девушку за собой, побежал дальше. Они уже поравнялись с разрушенным временем и людьми старым причалом, выбежали на косу, где оставили лодку, но её на месте не оказалось. Толи они в спешке не туда выбежали, толи впопыхах лодку не достаточно далеко вытащили на берег, и её уволокло слабым отливом.
Отступать больше было некуда.
* * *
— Вот и всё. — Сказал Ваха, выключая планшет и пряча его обратно в сумку.
— Ничего не понимаю.
— А я, по-твоему, понимаю? — Усмехнулся друг. — Я так же в прострации. Вместе с моим прыжком эксперимент закончился. Люди вышли из комы и покинули игру. Их обследовали, как и меня. Насколько я могу судить по их довольным лицам, заплатили им сполна.
— И где они сейчас? — Тупо спросил я.
— Думаю, дома. — Улыбнулся Ваха. — Чего им ещё делать? Эксперимент признан удачным.
— Но кто такой Свар? и откуда он взялся?
— понятия не имею. На острове я был один.
— Я не видел твоего острова, но то, что ты мне только что показал, это и был остров, заложенный нами, в смысле мной и Верочкой.
— Ты, кажется, тогда говорил, что твои друзья программёры по заказу Олега создали цельный архипелаг островов, и даже материк. Правда, не весь, кусочек. На какой именно из твоих изобретений меня закинуло изначально, представления не имею. Но факт остаётся фактом. Я не был ни на одном другом острове. Я вообще свой остров покинуть не мог. Так что к освобождению людей лично я не имею никакого отношения. Я вообще ничего не понял.
— Судя по твоим словам, — медленно заговорил я, — там целая цивилизация игроков. Или как правильно?..
— Не знаю. Я их не видел. Это Свар немного рассказывал. Мне больше самому хотелось делиться, а потому я его не расспрашивал.
— А зря. — Покачал головой я. — Можно было бы хотя б понять откуда он? Может случайный игрок?
— Откуда там могут быть случайные игроки? Или ты оставлял кучу входов? — Подозрительно глянул на меня Ваха.
— Ничего я не делал. Я вообще ничего не успел. Ты же знаешь. Но этот Свар? Кто это?
— Вопрос не ко мне. Я просидел на острове девять лет, по словам того же Свара. Мне и так одиночество остофигело, что любая живая душа для меня была подобна свежему воздуху для задыхающегося. Ты когда-нибудь испытывал такое? Пытался задушить самого себя шарфом? Чтоб потерять сознание минуты на три? Мне трудно тебе объяснить этот эффект.
— Но каких девять лет?! — Воскликнул я. — Ты в коме пробыл совсем ничего. Двое суток. Те семеро, другое дело. Но ты!
— Это не я сказал про девять лет. — Нахмурился Ваха. — Это Свар мне сказал про легенду семерых и время их отсутствия.
— Ты совсем меня запутал. Игра-то не просто простенькая, она сверхпростенькая. В ней ничего не было. Даже того города, в котором ты жил. Я уже всё выяснил у своих ребят. Острова были, но были они голые, пустые. Да и было этих островов всего три. Они даже город не успели в устье реки создать, когда я запретил вносить изменения. Деревни вообще только в проекте были. Так что и материка как такового не было. Кусок суши с джунглями, как говорил Олег, и тех не было. Только в проекте, да и то до конца не прорисованные. Не успели.
— Не знаю. Это твоя проблема разбираться со всем, что натворил. Свою задачу я выполнил. Люди вернулись в реал. Все живы, все здоровы, все счастливы. Ко мне претензии есть?
— Да какие там претензии?! Благодарю за помощь. Если б не ты, то сидеть бы мне в каталажке лет двадцать пять без права переписки.
— Сейчас нет таких законов. — Сказал Ваха, поднимаясь. — Ну, я пошёл?
— Ваха, — остановил я друга. — Неужели тебе не интересно разобраться со всем этим?
— Мне хватило того, что я уже узнал и пережил. Благодарю покорно. Но я лучше в реале поживу. Здесь и девочки красивые, и вино настоящее.
— Выходит для тебя весь смысл жизни только в вине и девочках?
— А ты сам попробуй. — Обозлился мой друг. — На собственной шкуре. Может тогда поймёшь.
И он решительно зашагал прочь на улицу с дымящими не выгоревшей соляркой и воняющими грузовиками; с толпами курящих всякую дрянь малограмотных подростков; с усталыми лицами пожилых людей не понимающих как они здесь оказались, выпав из того спокойного мира, где они не опасались ни за свою жизнь, ни за жизнь своих детей, где каждый следующий день не вызывал опасения за будущее; с миллионами одуревших от поисков заработка людей среднего возраста, забывших, что такое нормальная жизнь и семичасовой рабочий день; с оскаленными мордами нацистов, убивающих любого только за то, не то, что думает, а даже говорит не на их языке, которого они сами не знают.
А я, как попугай, повторял въевшуюся в память фразу: "СЧАСТЬЕ ДЛЯ ВСЕХ, ДАРОМ, И ПУСТЬ НИКТО НЕ УЙДЁТ ОБИЖЕННЫЙ!" Да, не уйдёт обиженный. И мой друг ушёл не обиженный. Ну, почти не обиженный. Совсем чуть-чуть. Можно сказать, даже счастливый...
28 октября 2020 г. Среда
Одесса
