Усилием воли я остановил расходившийся чакросос. Все равно в округе взять было уже нечего... но это не страшно, час-два и естественная циркуляция все восстановит.
Встал на колени рядом с капсулой и вытащил из ячейки аварийную тэяшку... что и требовалось доказать. Высосана злобным монстриком Дзинко до донышка... осторожно, чтобы не сжечь хрупкую пластину, я подал напряжение на контакты ТЯ и, подержав ее в таком положении несколько секунд, вернул на место. Регенератор радостно моргнул контрольной панелью и включил внутреннее освещение, а я похолодел, потому что до меня внезапно дошло, чем грозила неожиданная обесточка находящимся в других капсулах людям, а еще здесь была Вайо!
Я кинулся в знакомую палату... и у меня немного отлегло от сердца. Капсулы Доминошки на месте не оказалось. Сверкали свежими царапинами анкерные болты, валялась на полу забытая гайка, но самого регенератора не было. Вынесли. Кто бы не руководил эвакуацией, и как бы ему не было плохо... хотя, о чем я говорю, разумеется это был Ан, а у него достаточно высокий ранг, чтобы сохранить ясность ума и спасти своих пациентов. Наверняка он понял, что послужило причиной аварии, раз не стал трогать только меня...
Я прошелся по больнице... все капсулы были открыты. Никого не забыли, всех спасли. Уже легче. Но куда я дел такую прорву энергии? Не мог же настолько возрасти резерв... или мог?
Я поднес к лицу ладонь, чуть напряг зрение... и полюбовался обвивающими кисть и запястье золотистыми вихрями, которые обрывались в нескольких сантиметрах от кожи, растворяясь в глубокой синеве плотной ауры... мда... о таком я и не слышал. Чтобы Одаренный мог различать чакру по цветам невооруженным глазом... да что за бред я несу? Вроде ее 'вооруженным' глазом можно увидеть! Да и хрен с ней, с чакрой, надо побыстрее отсюда выбираться. Еще неизвестно, к каким последствиям привело внезапное отключение энергии, потому что мой Источник одной лишь природной энергией не удовольствовался... надеюсь, что аварии все-таки не произошло, и генераторы успели отключить. Вот тебе и ручной монстрик... по имени Дзинко. Такую зверушку действительно опасно к людям подпускать... сожрет и не заметит!
Одежду искать не пришлось, кто-то побеспокоился обо мне заранее, сложив на стоящем рядом со сломанной капсулой стуле белье и комплект повседневной формы тайского офицера без знаков различий: черную рубаху с коротким рукавом, и такого же цвета шорты. Размер на первый взгляд достаточно большой... вот именно, что на первый взгляд! То ли одежду выбирал кто-то незнакомый... то ли его сведения устарели. Шорты я еще ухитрился натянуть, а вот рубашку пришлось снять... все равно свою роль она выполнять уже не может.
Удивляться перестал... слишком много всего свалилось за один раз. Да и чему тут удивляться? Ну подрос немного, подумаешь... на фоне остального это такая мелочь. Не в разы же, а пять сантиметров туда, десять сюда... чепуха, совершенно не стоящая того, чтобы на нее обращали внимание.
Интересно еще сюрпризы будут? Как по мне, так уже достаточно, но мало ли... да что ж меня так в эту кладовку тянет, что там может быть важного... после того, как при попытке покинуть здание мне чуть ли не развернуло в обратном направлении, пришлось ломать замок подсобного помещения, но чего уж там, ломать не строить, душа не болит... оп-па!
Лежащий на красном бархате меч я сразу не узнал... потому что это был уже не рядовое изделие неизвестного шведского металлурга... это было чудо.
Тусклый блеск покрытого мелким 'древесным' узором клинка, живая, ластящаяся к руке черная кожа рукояти и рикассо, уверенный размах поперечины... никаких излишеств, ничего лишнего. Шедевр... который нельзя украсть, потому что он часть меня.
Я положил ладонь на перекрестье гарды и клинок начал медленно наливаться глубокой синевой... точно в цвет моей ауры. Мистика... но я почувствовал неподдельную радость Тиа, когда взял ее в руки. Совершенно не опасаясь порезаться, провел пальцем по бритвенно острому лезвию... все сколы и выщербинки исчезли бесследно, металл сиял гладкой идеально отполированной поверхностью... вот вам и инициация с клинком в руках! Тиа даже выглядеть стала иначе, и я не цвет имею ввиду: клинок стал заметно длиннее и тоньше к острию... как я того всегда и хотел. Идеальный меч... мое четвертое тело. Мой Атрибут.
Так я и вышел навстречу собравшимся у порога больницы людям. В слишком маленьких для меня шортах, с двухметровым двуручником на плече. Торжественность момента нарушало только мое дебильное хихикание. Потому что я знал, что выгляжу со стороны совершенно по-идиотски. Долбанный Конан-варвар, а не порядочный... кто?
Глава шестнадцатая
'Многоликий Диего'
* * *
...Если вы войдете в любое культовое сооружение, посвященное Новым богам, будь то огромное святилище Инари, мрачная церковь Ямы или непритязательный алтарь Демона, то первым, что бросится вам в глаза, окажется список в котором будут перечислены имена членов Девятки. Он всегда расположен напротив главного входа и выглядит как раскрытая книга.
В последние годы на левой стороне книги находится четыре имени, на правой — пять. Шестнадцать лет назад слева было шестеро, а мой дед еще помнит времена, когда справа было всего два имени. Что же символизируют эти странные перемещения? В чем различие между 'правыми' и 'левыми'? И что произойдет, в случае если слева не останется никого?
Почему я поднял этот вопрос?
Господин Рейко, я понимаю, что у вас жена молодая и урвать ночью время для сна достаточно проблематично... но мне хотелось бы узнать ваше мнение о том, почему же я все-таки посчитал нужным заострить внимание на проблеме условно-темных и условно-светлых. Не знаете? Странно. А я уж было подумал, что Вы обладаете сверхзнанием, и только поэтому так заразительно похрапываете...
Ну а поскольку мои предположения оказались в корне неверными, будьте так любезны, подготовьте на следующее занятие доклад о известных противоречиях внутри Девятки... минуточек так на двадцать! И в конце доклада обязательно сообщите аудитории свое мнение относительно теории доктора Семенова о надвигающемся конце света и грядущей битве богов, в которой человечеству придется выбрать сторону...
Отставить смех! Мы рассуждаем о очень серьезных вещах, поскольку впервые в истории человечества, богов можно не только увидеть, но и... Кавахара, я полностью с вами согласен, что 'пощупать' второе тело Инари было бы любопытно и очень познавательно, но к сожалению, имел ввиду несколько другое. А именно то, что помимо лицезрения, простите за невольный каламбур, ликов, мы можем видеть и последствия деятельности Пантеона. И эти последствия достаточно разрушительны, не находите?
Очень хорошо! Значит с противоречиями мы разобрались, а если что-то осталось непонятным, то Рейко... так, когда вы у меня, ага! Послезавтра господин новоиспеченный аристократ поразит нас глубиной своих знаний и раскроет самые сокровенные тайны Пантеона!
А теперь перейдем к следующему вопросу... а почему, собственно, Девятка? Не десятка, дюжина, или гораздо более внушительная цифра? Ведь если верить господствующей сейчас теории, энбэ всего лишь взошедшие на следующую ступень развития люди. Обычные люди! Даже не Одаренные, поскольку первые упоминания о Инари, или допустим Орке, восходят к начальному периоду ВВВ, когда о магии если кто и слышал, то исключительно в сказках.
Вам не кажется, что ситуация выглядит достаточно странно. На формирование Пантеона ушло меньше ста лет, а потом вдруг хлоп, и процесс остановился. Идут годы и столетия... и ни одного нового имени... то ли человечество измельчало и больше не способно к богорождению, то ли кандидаты появлялись и появляются, но... вакансий на Олимпе больше не осталось. Тогда возникает закономерный вопрос... а куда деваются эти кандидаты, и что кроется за ширмой внешнего благополучия энбэ?
02.09.2504 г. проф. Х.К. Франко, ГУВ. 'История магии'
* * *
05.06.2512 г. 11-24 время местное (+1 к метрополии). Большой Латангаи (порт-Кавиенг) Многоликий Диего.
Явившаяся на рандеву делегация выглядела представительно... и вызывала стойкое желание сделать вид, что 'нас здесь не стояло', и широко улыбаясь медленно-медленно попятиться назад в больницу... а потом как ломануться через окно куда-нибудь на другую сторону острова! Ей-богу, им только скалок в руках не хватало для пущего эффекта. Чтобы так многозначительно похлопывать ими по ладоням... правда Забаве скалка не пошла бы... в ее случае напрашивается здоровенная бейсбольная бита. Б-р-р! Меня даже передернуло от возникшей в воображении картины 'Пьяный Дзинко возвращается домой под утро, а у дверей его уже совсем-совсем заждалась любимая семья'.
И разместились они характерно: впереди, уперев руки в бока, и выставив из длинного разреза ципао обворожительную ножку, хмурилась Нари. Выглядывая из-за ее плеч, метали глазками молнии Мизуки с Мариной, а над ними, словно увенчанная огненными языками башня, возвышалась сверкающая очами Забава... или она не из этой оперы? Ладно, пусть будет... без нее картина утратит большую часть гармоничности... рыжая прямо как вишенка в торте! Жалко Иришки с Доминошкой нет. С Кономией понятно, при таком чакровакууме ее отсюда прямо в регкапсулу придется везти... а Вайо... черт, хорошее настроение как корова языком слизала. А еще и Хинату непонятно где искать...
Положив Тиа на плечо я спустился по ступенькам им навстречу... и застыл в трех шагах, не в силах отвести глаза от открывшегося великолепия. Издалека этого буйства красок я не замечал, зато вблизи... темно-фиолетовая с золотыми прожилками аура тайки выглядела как диковинный костер, а языки 'пламени' рвались в стороны, пригибаясь к земле под порывами несуществующего ветра.
Теперь стало понятно, почему они встали именно так. Расположившиеся за спиной Нари девушки банально укрылись внутри ее ауры... даже Забава. Странно, со своим три плюс рыжая должна чувствовать себя здесь достаточно комфортно... хотя, конечно, все зависит от 'качества' получившегося вакуума. Вполне возможно, что оболочка ее ауры и 'не держит'... а ощущения от таких утечек не самые приятные.
Забава... хм, — я втянул расширившимися ноздрями воздух, и то же самое, почти синхронно со мной проделала рыжая, — вот это аромат! — я непроизвольно сделал шаг вперед, а лиса отзеркалила его, шагнув назад,
— Ага!!! — многозначительно ухмыльнулась она, а Нари обернулась и с подозрением посмотрела на довольную собой лисицу,
— Что 'ага'? — но рыжая только отрицательно помотала головой, взметнув вокруг себя алый ураган волос,
— Да нет, ничего, — вот только улыбаться, зараза, не перестала... даже зубы от радости оскалила.
Я потряс головой, чтобы вытряхнуть оттуда манящие ароматы... на будущее надо будет озаботится каким-нибудь анти-забавным фильтром, а то от таких запахов мозг начинает подклинивать... и шорты у меня, между прочим, тесные!
— Дзи, ты в порядке? — с опаской спросила тайка, и я опять хрюкнул от смеха,
— А что, похоже на то, что в порядке? — крутнув Тиа вокруг кисти, я воткнул ее в землю и положив руки на крылья гарды, принял как можно более пафосно-героическую позу,
— Отсель грозить мы будем импам! — и грозно сдвинув брови, вытянул руку в северном направлении. Подруги притихли, переваривая увиденное,
— Похоже умом таки тронулся, — обреченно пробормотала Мизуки, а я расстроенно махнул на них рукой,
— Да ну вас! Никакого чувства юмора... и вообще, где объятия, поцелуи. Я, между прочим практически с того света вернулся...
Рыжая прыжком преодолела разделяющее нас расстояние и мгновенно оказалась сзади, прижавшись упругой грудью к спине. Сильные руки скользнули вперед, сплетаясь в замок у меня на животе,
— Можно я буду первая... с объятиями? — выдохнула эта бестия мне в ухо, — и игриво прикусила мочку, — а ты подрос, Малыш... но я все равно пока выше и буду сверху!
— Заб... перестань! Я же не железный! — прохрипел я стараясь стоять прямо и с трудом удерживаясь от того, чтобы не развернуться и... — аромат стал оглушающим, а руки начали с живота опускаться ниже,
— А я? Считаешь, что я железная? Ходить столько времени вокруг и облизываться!
Помощь пришла вовремя, и предстала она в виде пыхтящего от злости паровозика Нари и прицепившихся к ней шипящих вагончиков Марины и Мизуки,
— Отцепись от него, дылда! — Танцующая скорее всего хотела ударить Заб по рукам... очень хочется верить, что именно по рукам, потому что рыжая эти самые руки оперативненько отдернула... а я с выпученными от боли глазами упал на колени, прижав руки к самому дорогому,
— Ни хрена се... поцелуйчик! — только и смог выдавить из себя сиплым шепотом.
— Марин, ты бы это... на будущее. Если хочешь воспитывать его подобным образом, то целься в места где мозгов точно нет. По голове там стукни чем потяжелее, или еще куда... — ласково заметила Цирцея, не забыв правда, придержать меня за плечо, не давая завалиться на бок.
Тайка критически посмотрела на результат воспитательных мероприятий Танцующей и тяжело вздохнула,
— Ну и чего надулся как жаба на ужа? Встань, походи... на пяточках попрыгай. Полегчает... наверное.
— Полегчает... тебе-то откуда знать, полегчает мне или нет. Садистки доморощенные, вот вы кто, — я наконец-то смог нормально вздохнуть и проморгаться от выступивших слез.
Марина увидев последствия своей атаки, судя по всему была на грани потери сознания...
— Красота, в следующий раз если решишь меня прибить, то бей уже сильнее, чтобы не мучился... а то слишком у тебя попытки... болючие! — покряхтывая я встал на ноги и несколько раз качнулся с носков на пятки... вроде начало немного попускать.
Мое пожелание насчет прибить, оказалось последней каплей, и Танцующая упала в обморок.
— Я же говорила, что мозгов совсем не осталось, — прокомментировала эти события Химера, а до меня наконец дошло, что в отличии от Забавы и Нари, ее просто колотит от страха.
— Химе! — я оперся на рукоятку так и оставшегося стоять вертикально меча, и его клинок немедленно начал наливаться злой синевой, — во-первых перестань вибрировать и стучать зубами. Есть тебя я не собираюсь... как и наказывать за то, что вы натворили во Владике. Думаю, что вы сами себя достаточно наказали, — из Мизуки словно выпустили воздух, и она села на землю, вцепившись в мою правую ногу обеими руками,
— Но и радоваться вам тоже рановато, потому что последняя попытка, — я кивнул головой в сторону больницы, — мое терпение исчерпала! Но начну, пожалуй, не с тебя, — я взъерошил волосы на голове Химеры, — а вот с этого хитрого закулисного маньяка, — выбрав момент, когда тайка окажется в пределах досягаемости, я цапнул ее за руку и притянул к себе,
— Это за то, что пытаешься играть на чувствах других людей, — опустившись на одно колено, я уложил вырывающуюся Нари животом на другое, и задрав подол длинного ханьского одеяния, отстегнул от ее бедра длинный голок. Стряхнув с короткого крепежного ремня ножны, примерился и припечатал зажатой в кулаке кожаной полоской поперек смуглых ягодиц. Не очень сильно... так, для разогрева,
