Стрелки Лапшова выдвигались на броне танков. К сожалению, из-за глубокого снега пришлось наступать только по дороге под сильнейшим артиллерийским обстрелом. Со стороны Сустье-Полянка и Сустье-Конец по героям били более 30 гаубиц, со стороны Копцов ещё 20. Вели огонь более 15 противотанковых пушек фашистов, их вкопанные танки, а также зенитки и противотанковые ружья. В лесу стоял неописуемый грохот. Попав под сильнейший огонь обороны, десантники спешились. Танки, рыча и ведя огонь, пошли вперёд. Невзирая на мощный огонь советской артиллерии, в том числе артиллерии большой мощности, прочистить дорогу до Сустье-Полянка и Сустье-Конец не удалось. 'Группа фон Шверина' потеряла во время советской атаки один Pz.Kpfw.III, 5 противотанковых пушек, 3 ДЗОТа, 26 пулемётов, 3 миномёта и более 350 солдат убитыми и ранеными. Копцов потерял три танка Т-34. Один вернулся с пробоиной в башне. Пали смерть храбрых командиры машин и ещё 7 танкистов. Характерно, что подбитые танки гитлеровцы расстреливали до тех пор, пока они не сгорели.
'Серпуховчане' с двумя танками Т-34 попытались обойти укрепрайон фон Шверина на дороге по лесу. Один танк гитлеровцы расстреляли. Второй подорвался на фугасе и его еле вытащили. Стало ясно, что через Сустье-Полянка и Кирово к Любани не подобраться. Но и направление вдоль Сичевы, где ранее попала в окружение кавдивизия Сланова тоже не предвещало ничего хорошего. Для обеспечения флангов здесь требовалось столько сил, что выделять в наступающую группу уже ничего не оставалось. Успеха могла добиться лишь группировка в два раза большая, и то при учёте, если фон Кюхлер не станет усиливать 'группу Эндрес'. А он станет.
Во время тяжелейшего боя на лесной дороге против превосходящих сил, во всём блеске показали себя воины-чекисты 'серпуховской' дивизии Лапшова. На поле боя захвачено орудие, три пулемёта, радиостанции и штабные документы. Недаром для фашистов имя Лапшова стало грозным. За его голову они обещали вознаграждение в 50 000 немецких марок. Это зарплата немецкого рабочего за 20 лет!
49-летнего комдива Лапшова хорошо знали во 2-й Ударной армии. Газета 'Отвага' писала о нём так: 'Имя мастера сокрушительных ударов по врагу полковника Лапшова широко известно в наших частях. Слава о 'лапшовцах' — героях боёв за Малую и Большую Вишеру, за Гряды, за углубление Волховского прорыва гремит по всему фронту'. Будущий комдив сам лично храбрый. Из крестьян Пензенской области. В армии с 1914 года. За храбрость награждён тремя Георгиевскими крестами, произведён в унтер-офицеры. В конце 1917 года после ранения Лапшов вернулся в родную деревню, а затем добровольцем вступил в Красную Армию. Воевал против Колчака. Прошёл путь до Якутии, до городов Минусинск и Бодайбо. Боролся с кровавыми бандами Пепеляева в тайге по реке Лена. Закончил Киевскую военную школу, армейские курсы 'Выстрел'. С 1937 года комполка.
Как доброволец направлен на войну с фашистами в Испанию. В составе 12-й интербригады сражался под городом Балагером. Здесь удалец встретил красавицу испанку, патриотку Фернандос — добровольца армии республиканского правительства Испании. Красивые смелые люди страстно и нежно полюбили друг друга, поженились. Фернандос вслед за мужем приехала в СССР и приняла советское гражданство.
22 июня 1941 года передовые отряды 109-го полка Чонгарского полка Лапшова из 74-й Таманской стрелковой дивизии вступили в бой на реке Прут на границе с Румынией. Отходили с боями. Под Бельцами Лапшов повёл полк в рукопашную с кличем:
— За мной! Коли этих гадов!
Комполка лично прибил шесть оккупантов. Затем полк прикрывал выход из окружения стрелкового корпуса 'солдата пяти армий' Малиновского у города Кривой Рог. Газета 'Красная Звезда' напечатала очерк 'Командир Лапшов', где описывала события у высоты 219. Лапшов там лично повёл бойцов в атаку. Фашисты дрогнули и побежали. Набили их там богато. Захвачены трофеи: 16 орудий, десятки пулемётов, радиостанции и штабные документы врага.
В конце сентября 1941 года храбрец Лапшов возглавил 259-ю 'серпуховскую' стрелковую дивизию из воинов НКВД под Старой Руссой. Дивизия вела активную оборону на рубеже Новые Горки — Чернявино, около месяца сдерживала натиск захватчиков, переходя в контратаки, уничтожала солдат и технику. Всё свободное время Лапшов всецело отдавал подготовке бойцов. Сам проводил учения с молодёжью: стреляли боевыми патронами, учились окапываться, бить гранатами вслед танкам, действовать штурмовыми группами. Комдив зачастую по-суворовски отдыхал в расположении своих подразделений и ел из общей походной кухни. При капитализме офицер более высокая каста, чем солдаты, белая кость, а при социализме командир отличался от бойца ровно такого же происхождения и классовой сущности лишь званием, должностными обязанностями и более высокой ответственностью. Денежное и вещевое содержание отличалось, но социальная рознь отсутствовала. Посылки, присылаемые ему трудящимися тыла, шефами из Серпухова, Лапшов никогда не раскрывал, а отдавал бойцам.
В ночь на 18 ноября 1941 года передовой отряд дивизии Лапшова совершил обходной маневр и освободил Пустую Вишерку и Барскую Вишерку на Волхове. 442-й полк 'серпуховчан' завязал бой на окраине города. К вечеру следующего дня Лапшов начал атаку на центр города Малая Вишера и железную дорогу. 126-я пехотная дивизия Лаукса понесла большие потери и бежала к Волхову. 16 декабря партизаны Коробача провели отряд дивизии Лапшова в тыл обороны оккупантов у Большой Вишеры. Когда фашисты начали спешно отступать по насыпи железной дороги к станции Гряды, они попали в засаду партизан и 'лапшовцев'. Станции Гряды и Дубцы удалось освободить без больших потерь, преследуя бегущих, выйти на берег Волхова. На фронте появился боевой листок со стихами:
Кричат фрицы: 'Карашо!'
'Чёрта с два!' — сказал Лапшов,
Выбил с Барской и Пустой,
Вышиб с Малой и Большой.
После героического рейда двух полков 'серпуховчан' в конце декабря через Волхов по тылам 18-й полевой армий к Трегубово и выхода их к своим уже после начала всеобщего наступления Волховского фронта, уставший от бессонницы и сильного напряжения, с припухлыми веками и воспалёнными глазами, Лапшов с немецким автоматом на груди доложил Мерецкову о возвращения дивизии из рейда.
К началу марта воины дивизии Лапшова истребили примерно 8000 солдат и офицеров завоевателей, уничтожили 12 танков, уничтожили и захватили 60 различных орудий и 150 пулемётов. Его дивизию по праву представили к званию гвардейской, а мужественного и талантливого военачальника Лапшова, побеждавшего не числом, а умением, — к званию Героя Советского Союза, что в стрелковых частях случалось не часто.
ВВС Волховского фронта действовали особо активно в районе 'Волховского рукава'. Три бомбардировочных и два штурмовых авиаполка нанесли множество бомбовых и штурмовых ударов по складам, войскам и артиллерии в районе Трегубово и на шоссе от Трегубово к Спасской Полисти и Малому Опочивалово.
378-я стрелковая дивизия вела разведку боем небольшими силами от реки Глушица по направлению к шоссе — 'коридору' снабжения 'Волховского рукава'. С учётом постоянных активных действий на этом участке советских стрелковых и танковых частей, опасаясь новой попытки отрезать 'Волховский рукав' от 18-й полевой армии, подлецы перебросили в Трегубово противотанковые взводы 380-го и 390-го пехотных полков и лёгкую полевую артиллерию взамен уничтоженной при артобстрелах и авианалётах последних дней.
На Спасско-полистском направлении, оттеснив остатки 'воронежского' полка Анищенко на юг, авангард эсэсовцев подобрался на 800 метров к советскому опорному пункту на месте сгоревшей деревни Мостки на полдороги от Спасской Полисти к просекам снабжения. Здесь эсэсовские роты обнаружила советская разведгруппа. На подлецов обрушился огонь артиллерии. Артполк 327-й стрелковой дивизии организовал сильнейший огонь. Пушки и гаубицы стреляли так, что стволы раскалились и к ним невозможно стало прикоснуться — сразу ожог. Много часов даже на одну минуту не смолкала ни одна пушка или гаубица; заряжающие валились с ног, через каждый час их подменяли. Корректировщики действовали умело. Лес западнее Мостков оказался вдоль просек завален простреленными касками-кастрюлям, рифлёными тубусами противогазов, сухарными сумками, патронными коробками, канистрами с водой, окровавленными лохмотьями маскхалатов, бинтов, разбитыми карабинами, оторванными руками, ногами, кулями трупов оккупантов. Одни обнимали кусты, другие полузарылись в снег, третьи оставили за собой борозды, когда напрасно ползли к спасению. Гитлеровцы наступали как всегда, как умели, как прошли от границы до Москвы и потом до Сталинграда — 'мясной штурм' по собственным трупами...
Затем последовала контратака стрелков Анищенко. Эсэсовцы снова понесли большие потери — до 1/4 своего состава. В лесном бою оказалось убиты или ранены почти все командиры рот, все фельдфебели и унтер-офицеры. От роты в 120 человек боевого состава тяжелораненого обер-лейтенанта Блюма остались 1 унтер-офицер и 18 солдат при 4-х пулемётах, радист с рацией и один армейский вахмистр 'выдвинутый артиллерийский наблюдатель' VB. И это всё! Их осталось на один удачный выстрел советского 82-миллиметрового миномёта БМ... При следующей атаке артиллерийского наблюдателя убило прямым попаданием снаряда. Рация оказалась разбита и эсэсовцы остались без возможности получать артиллерийскую поддержку. А затем, когда их сменили солдаты вооружённых сил, последние из выживших 18 эсэсовцев роты Блюма уже обморозились от многочасового лежания в снегу. Так к вечеру кончил окружать 2-ю Ударную армию весь батальон Менцеля в ходе операции 'Raubtier'.
По рации эсэсовцы всех батальонов докладывали о своём 'чертовски плохом положении', но получили приказ:
— Во что бы то ни стало удерживать позицию! Будет поддержка танками и 'штуками'!
Затем последовала новая контратака 'воронежцев'. После этого начался налёт Luftwaffe для поддержки атаки на дорогу снабжения Клыкова из Мостков на болото Грядовский Мох и дальше на Ольховку. Передовые группы эсэсовцев выложили на снегу из брезента условные знаки для пикировщиков Ju 87. Однако из-за нехватки бомб авианалёт у Мостков прошёл весьма вяло — прилетело всего 5 'лапотников'. Бомбёжка имела скорее символический смысл.
К середине дня эсэсовцы дождались 5 танков Pz.Kpfw.III из 203-го танкового полка, проводку которых обеспечил стройбат и инженерный батальон. Ещё 4 танка безнадёжно застряли в лесу и ждали тягачей. Танки Pz.Kpfw.III с их узкими гусеницами шириной в 36 сантиметров, большими ведущими звёздчатыми колёсами впереди, вертикальным передним броневым листом, менее всего подходили для боя в лесу, как впрочем и в городе, и на любой сильно пересечённой местности. Pz.Kpfw.III то и дело садились на брюхо и не могли переехать даже небольшое лежащее перед ними дерево. Расположение ведущих колёс впереди и размещение впереди их редуктора не давало возможность сделать передние броневые листы скошенными, поставить небольшое переднее опорное колесо, как у Т-34 и других советских танков, улучшая возможность преодолевать препятствия.
Мощные советские противотанковые средства заставили 'сумрачный тевтонский гений', принявший за взятки и закупающий для вооружения своей армии неудачный основной танк Pz.Kpfw.III, навесить на него дополнительные листы брони, что без увеличения мощности 300-сильного двигателя Maybach HL 120TR довершило дело по превращение Pz.Kpfw.III в неповоротливую 22-тоннную чушку — отличную мишень для советской авиации, артиллерии, бронебойщиков и пехоты. О чём вообще думали 'сумрачные тевтонские гении', выбирая для своего танка порочную переднеприводную компоновку, да ещё конструируя танк таким образом, что для ремонта коробки передач, стоящей впереди, требовалось снять башню и весь броневой корпус, а размер самого корпуса не позволял устанавливать более крупную башню с более мощным орудием? Только о прибыли и взятках они думали.
Т-34 с изначально более мощной пушкой и лучшей бронёй весил 26 тонн при ширине гусениц 55 сантиметров и мощности двигателя 500 лошадиных сил, что делало его грозным бойцом даже в заболоченном зимнем лесу и в городских руинах. Вот что бывает, когда боевую технику принимают на вооружение по её характеристикам, как при большевиках, а не за взятки, не по мафиозным каналам, как при капитализме. И так почти по всему списку оружия, которое капиталисты закупали, чтобы вооружать Wehrmacht. Удивление, удивление, удивление...
В лесной район западнее Мостков подошёл свежий армейский батальон оккупантов. Носильщики 'хиви' доставили боеприпасы, забрали раненых. 'Лапотники' снова с воем отбомбились. Танки Pz.Kpfw.III добрались наконец до линии соприкосновения и стреляли как сумасшедшие. Корректировщики артиллерии истерили и не экономили снаряды. Их батареи вели огонь куда ни попадя. В дополнению к морозному болотному туману, лес заволокло дымом. Треск стоял такой, будто лесорубы валили деревья. Наконец Фрайтаг погнал в атаку свежий III батальон 2-го полка SS Polizei-Division из группы 'Ost' при 5 танках Pz.Kpfw.III из 203-го танкового полка. Атака уткнулась в позиции советского истребительного отряда, который обычно занимался борьбой с разведгруппами, диверсантами и агентами. В состав отряда входил 6-колёсный бронеавтомобиль БА-10 с 45-миллиметровой пушкой в башне и пулемётом Дегтярёва. БА-10 — выдающиеся отечественные бронеавтомобили, опередившие своё время. Разработаны в 1932 году. Имели два ведущих моста сзади, которые 'переобувались' по необходимости в гусеницы 'Оверолл'. Вместо рычажных амортизаторов одностороннего действия — современные гидравлические. Экранированное электрооборудование. Примерно 1/3 машин имели радиостанции серии 71-ТК. Танковый перископ ПТ-1, телескопический прицел ТОП. Толщина брони этого детища коллективизации-индустриализации до 10 миллиметров. Вес всего 5140 килограмм. Скорость по шоссе до 53 километра в час, а по железнодорожным путям 90 километров в час. Запас хода 260 километров.
Основная задача БА-10 — это разведка, связь, поддержка пехоты и конницы на поле боя. В конце 1930-х годов Польша со своей самой многочисленной в Европе кавалерией готовилась совместно с гитлеровцами отторгать от СССР советскую Украину, и для противодействия этой массе польской конницы в степях Красная Армия получила массу лёгких танков, танкеток и бронемашин. Другие агрессоры, для борьбы против которых предназначался БА-10 — румыны в Бессарабии, японская армия в монгольских степях, англичане, французы, турки в Закавказье. Пои проведении освободительных походов на Западную Украину, Западную Белоруссию, ввод войск в Бессарабию, Прибалтику, именно БА-10 и лёгкие танки своими быстрыми передвижениями лишили польскую армию и антисоветские силы в этих регионах возможности консолидировано оказать сопротивление. Обширные территории с населением более 10 миллионов человек и площадью с Испанию оказались присоединены к СССР практически без боя. Вот что такое и для чего БА-10, массы лёгких быстроходных танков, кавдивизии к началу Великой Отечественной войны. Ну конечно блестящая Сталинская дипломатия и желание народов Украины, Белоруссии, Бессарабии и Прибалтики войти в состав братской семьи народов СССР.
