-Пойдешь, посмотришь, что там происходит? — тихо спросил отец.
-Сами разберутся, — так же тихо ответила ему мама, — не маленькие.
-Это, да, — так же тихо продолжил Владимир, — за последние три месяца Андрей здорово вырос.
-А Тамара, нет, что ли? — усмехнулась мама, — вытянулась, похорошела. Я уверена, что за следующий год вообще в красавицу превратится. Может у нашего сына тогда глаза и откроются. А то очевидное не замечает.
-Тихо, Ириша, — почти шепотом сказал отец, — не дай бог услышат. Пусть всё идет, как идет. А дальше посмотрим.
Фрагмент второй. То же утро. Съемная квартира Мелкой и Софьи.
-Так, Тамара ты остаешься здесь и ждёшь, пока я тебя позову, заодно свежим воздухом подышишь, — стоя у входа в подъезд дома, где располагалась съёмная квартира, распорядился Андрей.
-Опять, что-то задумал? — с любопытством спросила Мелкая.
-Да, — не стал отпираться парень, — понимаешь, родня Софью за последние дни просто достала. А ей и так непросто. Надо ей немножко помочь. А с тобой это сделать не получится. Так что погуляй здесь пока, ладно?
-Хорошо, только ты не долго, а то в этом платье на меня сильно внимание обращают, — согласилась девушка.
-За что боролись, на то и напоролись, — улыбнулся Андрей, — ладно я постараюсь всё сделать максимально быстро.
... Мама Софьи с самого утра пребывала в несколько раздраженном состоянии. Нет, за дочку, которая, на конец-то выходит замуж, она, безусловно, была рада. И будущий зять ей очень нравился. Хороший парень, надежный. И обеспеченный, что немаловажно, с хорошей трехкомнатной квартирой. Правда, несколько удивительно, что в одну из комнат её и других родственников не пустили. Сообщив, что это рабочий кабинет Александра, и что в него даже Софье доступа нет. Соврали, конечно, но уважения к парню это только добавило. А ещё у парня есть машина, на которой они скоро отправятся в Крым, в небольшое свадебное путешествие.
В общем, всё прекрасно, кроме этого проклятого ритма большого города. Все вечно куда-то спешат. Вот и её Сонечка такая же стала. И даже к такой серьёзной вещи, как собственная свадьба и особенно к свадебным традициям она начала относиться несколько легкомысленно.
Но тут в дверь квартиры раздался звонок.
-Кого это в такую рань принесло? — удивилась женщина.
-Мама, открой, пожалуйста, — крикнула ей с кухни Софья. Женщина пожала плечами и пошла открывать.
На пороге квартиры стоял довольно высокий широкоплечий парень с хмурым выражением лица.
-Софья дома? — спросил он, глядя куда-то мимо женщины.
-Дома, — удивленно ответила мама Софьи, — а вы кто?
-А я хозяин этой квартиры, — надменно ответил парень и довольно невежливо протиснулся мимо слегка опешившей женщины в комнату.
-Софья, ты, где там? — громко крикнул он.
Мама Софьи в растерянности замерла. Различные не очень хорошие мысли промелькнули у неё в голове.
-Вот она я и чего шуметь-то, — вышла с кухни девушка и с явным недоумением уставилась на хмурое лицо Соколова.
-Софья Ивановна, — тусклым, абсолютно бесцветным голосом начал Андрей, — я, когда сдавал вам эту квартиру, предупреждал ведь, чтобы никого посторонних в ней не было? А сейчас здесь у вас целый цыганский табор.
Он окинул подошедших на шум родственников Софьи таким ледяным взором, что те невольно поежились.
-И за август месяц у вас аренда не оплачена. Мне что Вас прямо сейчас на улицу выставить или вы всё-таки заплатите? И где соседка ваша, кстати? Она тоже почему-то решила, что за аренду платить не обязательно.
Софья еле сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос, глядя на изумленные таким оборотом дела лица своей родни.
-Не имеешь права, — вызывающим тоном ответила она, включаясь в игру Андрея, — по договору я деньги обязана внести до пятого, а сегодня только второе. И, вообще, съезжаю я. Замуж выхожу. За милиционера, между прочим. И я обязательно расскажу ему, какой ты Андрюша, шантажист.
-Все с вами понятно, гражданка, — тем же безликим тоном продолжил парень, не разуваясь, прошел на кухню и громко крикнул в приоткрытое окно, — всё Тома, поднимайся, я здесь закончил.
Он снова прошел мимо ничего не понимающих родственников Софьи в коридор и впустил в квартиру Мелкую.
-Ничего себе, — восторженно ахнула Соня и притянула Тамару поближе к себе, — а ну-ка повернись!
Та с явным удовольствием крутнулась на месте.
-Его работа? — тихо спросила она Мелкую.
-А то чья же, — улыбнулась та.
-Ну-ка без подробностей, не то пожалеете, — довольно резко оборвал их парень.
-Так, что здесь сейчас происходит? — начала закипать мама Софьи.
-Ничего особенного, — ровным, абсолютно спокойным тоном продолжил Андрей, — я действительно являюсь квартиросъемщиком и я действительно строго — настрого предупреждал Софью, чтобы она не водила сюда посторонних. Но вы то, какие вы ей посторонние?
Тут парень улыбнулся такой ослепительной белозубой улыбкой, что гнев женщины моментально исчез, словно его и вовсе не было.
-И вот еще что, — голос парня снова изменился. И он как будто превратился в строгого учителя, — на этой свадьбе я являюсь самым главным, после жениха и невесты, ну и тамады, конечно. Ибо я — свадебный фотограф. Поэтому, когда я работаю, то слушать меня надлежит беспрекословно. Если вы хотите, конечно, хорошо получиться на фотках, -и он снова широко улыбнулся.
-Игра масок, — неожиданно для всех прокомментировала происходящее высокая фигуристая блондинка, стоящая рядом с Софьей.
-Простите, не понял, — недоуменно посмотрел на нее Андрей.
-Вам, молодой человек, в театре бы играть или в кино сниматься, — усмехнулась та, — вы настолько свободно входите в один образ и практически без паузы способны переходить в другой. Это далеко не каждому дано. Я вам как специалист говорю.
-Оля у нас помощник кинорежиссера, — обняла подругу за плечи Софья, — она в Москве ВГИК закончила. Сейчас на Мосфильме работает. А ведь когда-то мы с ней за одной партой сидели.
-Любопытно, — только и ответил парень и неожиданно буквально вызверился на Софью, — ты еще здесь? А ну марш переодеваться! Меньше чем через час Саня со свидетелем подъедет. И как бы ты не упиралась, выкуп невесты у нас все равно будет. Не отвертишься. Сама же потом нам спасибо скажешь.
Софья пробурчала себе под нос что-то про яйца, которые курицу учат, но в свою комнату всё-таки отправилась. Мама же Софьи посмотрела на Андрея с заметным уважением.
Фрагмент 3.
Ленинград. Улица Петра Лаврова. Бывший особняк Варгушина. Полдень.
Около парадной лестницы Дворца Бракосочетания ! 2 Соколову загородил дорогу невысокий сухонький старичок.
-Это что же получается, конкурирующая фирма, так что ли? — с ехидцей в голосе спросил он, — нехорошо молодой человек, у старого больного человека работу отнимать! Не по-советски это!
Он на мгновение замолчал, но тут же обвиняюще ткнул пальцем в грудь парня, — это из-за тебя выходит, мне съемки только в ЗАГСе заказали? А свадьба-то богатая, вон только черных Волг целых три штуки.
-Я работаю безвозмездно, то есть даром, — ухмыльнулся парень, — если хотите, могу и вам такое счастье удружить. Хотя фотоматериалы я вам, безусловно, оплачу, причём из своего кармана.
-Знакомые твои, что ли женятся? — уже совершенно другим тоном спросил мужчина, — меня, кстати, Карл Иванович зовут.
-Друзья, — просто ответил парень, — и я Андрей, — он протянул старому фотографу руку.
Тот осторожно пожал ее и с насмешливым прищуром спросил, — а вы, Андрей, профессионал или любитель?
-Конечно любитель, — рассмеялся Соколов, — но все говорят, что хороший.
-И как снимаете, — деловито продолжил Карл Иванович, — в цвете или черно-белое?
-Не люблю я цвет, — честно признался парень, — а может, просто не умею. Пока.
-Понятно, — старичок поскреб свою куцую бороденку, и снова хитро прищурился, — а знаете Андрей, если вы действительно готовы оплатить материалы, да еще и синенькую сверху накинете, и за столом уважите, то я готов принять ваше предложение. Вдвоём, у нас всяко лучше получится. Только сразу предупреждаю, пленка и фотобумага у меня недешёвая. Я только Кодак использую. Зато цветную. Контраст у моих фото с вашими, очень любопытный может получиться.
-Я только за, — тут же согласился Андрей, — и за оплату не беспокойтесь, всё будет. Главное, чтобы красиво получилось.
-Не переживайте юноша, фирма веников не вяжет, — с чуть загадочным видом произнес старый фотограф, — и идите, встречайте, вон ваши друзья уже сюда направляются. А я вас здесь подожду.
Андрей кивнул и быстро направился к приближающимся к парадному входу друзьям. А старичок, известный фотохудожник, он же опытнейший фотограф-криминалист Конторы, а нынче правая рука генерала Едунова (левая, наверное, всё-таки Чернобурка) Карл Иванович Никифоров, тихо улыбнулся. — Прав был Яков Афанасьевич, очень любопытный персонаж этот молодой человек. Ну что же, сегодня у меня есть прекрасная возможность познакомиться с ним поближе.
Эпизод 4.
Ленинград. Стрелка Васильевского острова. Время около двух часов дня.
-Так и где голуби? Не принес что ли? — с заметным испугом в голосе спросил Синицын у невысокого кургузого мужичка в видавшем виде клифте. От того заметно несло перегаром.
-Да не переживай ты так, начальник, — блеснул тот золотым зубом, — Фикса разве когда-то кого-нибудь подводил? Это же мое доходное место, читал Островского-то?
-Ты мне зубы не заговаривай, при чем здесь "Как закалялась сталь"? — начал свирепеть Сергей, — я тебя русским языком спрашиваю, где голуби? Мои сейчас шампанское уже открывать будут!
Фикса возвел очи к горе, — это чему же вас теперь в школах-то учат? Это же надо Колю Островского с Александром Николаевичем спутать! А голуби вон они. На скверике напротив Биржи. Видишь, пацанёнок с клеткой на скамеечке сидит? Так это мой. И я для Вас, товарищ участковый, расстарался, лучшую пару ведь Вам принес.
-Ладно, пошли, — нетерпеливо произнес Синицын, — берем твоих голубей и к гостям.
-Извини, начальник, я сегодня немного не в форме, только всю обедню вам испорчу! — пошел в отказ мужичок. — Но ты, не переживай, Ванятка всё сделает в лучшем виде. И расплатишься потом тоже с ним. А то меня штормит сильно. Могу и не донести заработанное. А хозяйка у меня строгая, сам знаешь.
Сергей неплохо знал жену золотозубого Ирину Васильевну, высокую крепкую женщину, с железным характером и крутым нравом. Поэтому только молча кивнул и отправился к скамейке в скверике.
...Андрей сумел точно поймать момент, когда два белоснежных голубя практически одновременно сорвались с ладоней молодоженов.
-Вроде, неплохой кадр получился, — чуть устало подумал он. — Да и Карл Иванович тоже, похоже, удачно снять сумел, вон большой палец мне показывает.
-Ну что же, — подумал он, — почти все традиции соблюли, шампанское выпили, фужеры разбили, даже голубей выпустили. Осталось к Медному всаднику заглянуть и всё, можно домой к Сане ехать. И гулять уже там.
Фрагмент 5. Кража невесты.
Ленинград. Квартира Сани. Вечер.
Все прошло, как и было задумано. Мелкая вместе с подружкой невесты отвлекли Александра и его свидетеля, а Андрей с Софьей тихонечко выскользнули из квартиры, которая по случаю свадьбы была распахнута настежь. Быстренько спустились вниз по лестнице, пересекли двор и укрылись в крохотной беседке в палисаднике соседнего дома.
-Ну вот, как-то так, — довольно ухмыльнулся парень, — пусть они теперь попробуют нас быстро отыскать!
Он был прав, беседка с одной стороны была практически полностью прикрыта густой зеленью, с другой примыкала чуть ли не вплотную к трансформаторной будке.
-Так что есть у нас с тобой время на разговоры, да и передохнуть тебе тоже не помешает, вымоталась ведь за последние дни, — участливо посмотрел он на Софью.
-Да, никогда бы не подумала, что собственная свадьба может так утомить, — тихо улыбнулась девушка.
-Это только первые пару раз тяжело, потом втянешься, — неудачно попробовал схохмить Андрей, но увидев вытягивающееся лицо невесты, тут же поспешил исправиться, — всё, был неправ, вспылил, шутка неудачная и неуместная. А устала ты потому, что обычно основные заботы по организации свадьбы на родителей ложатся, а вам всё самим пришлось делать. Ну, почти всё.
-А знаешь, что я тебе скажу, Буратино, — ласково потрепала его по прическе Софья, — ты всё-таки очень интересный экземпляр. Я бы даже сказала, что просто уникальный.
-Надо же, какое слово ты для меня подобрала, — удивился парень.
-Именно так, — сказала та, — и главная твоя особенность, что ты всё время меняешься. Вот сегодня, например, ты целый день взрослый. Хотя моментов для твоих обычных детских выходок было предостаточно.
-Например? — чуть удивленно спросил Андрей.
-Медный всадник, — насмешливо бросила Софья, — думаешь, мы с Саней не видели, как ты на него смотрел? Тебя прям-таки распирало желание. Мы, правда, не поняли какое именно. Ты что действительно собирался его оседлать?
Соколов слегка покраснел и вдруг искренне рассмеялся, — да, поймали вы меня. Представляешь, это моя сокровенная детская мечта. Я тогда очень любил кататься на лошадках, на деревянных, конечно.
Тут он едва не ляпнул, что потом, он очень любил и на настоящих ездить, но вовремя осёкся.
-Так вот, — продолжил он, — когда родители меня приводили на Сенатскую площадь, я всегда думал, а каково там, на самом верху? А сегодня вдруг внезапно понял, что могу свою мечту воплотить. Что смогу залезть и спуститься потом вообще без проблем. Хотя я и не альпинист ни разу. А сдержался только потому, что вдруг осознал, что могу этой выходкой вам свадьбу испортить. И да, всего лишь пару дней назад меня ничто бы не остановило.
-И что же с тобой произошло? — тихо спросила девушка, внимательно вглядываясь в лицо парня.
-Да так, было одно событие, — не слишком охотно ответил Андрей, и тут же снова развеселился, — и, между прочим, ты в нем, пусть и косвенно, но тоже виновата. Но об этом я тебе позже расскажу. В Крыму, например.
-Ловлю на слове, — ласково улыбнулась Софья, — тогда я тебе, тоже потом кое-что расскажу. Как я в тебя несколько месяцев назад чуть не влюбилась. Хорошо, Александр очень вовремя нарисовался. А то беда могла бы быть.
-Почему беда-то? — не понял Соколов.
-Андрюша, — снова ласково коснулась его волос девушка, — неужели ты думаешь, что я, взрослая тётя, потерпела бы рядом с тобой каких-нибудь твоих малолетних подруг? Ну, за исключением, Тамары, конечно! Я ведь тогда была уже практически готова перевести наши с тобой отношения в горизонтальную плоскость.
Но тут их весьма занимательную и довольно откровенную беседу прервали самым бесцеремонным образом.
-Тук-тук. Кто в теремочке живет? — прямо с порога с беседки заявил здоровенный парень, насмешливо уставившись на слегка растерявшуюся парочку.
-Не понял, — так же насмешливо продолжил он, — девушка в свадебном платье, а вы что тут делаете? Неужели прячетесь от кого-то? Тем более, что ты, приятель, слишком молод для жениха!
