— Спасибо.... — скромно потупилась я, счет к Тиалиниэли у меня возник с того момента, как она отказалась от собственного ребенка, и с тех пор вырос неимоверно... Причем в геометрической прогрессии.

— Поиграем? — спросило мое безумие. — Еще как, — облизнувшись, ответила я.

Глава 56.

Спустя трое суток утро началось с суеты. А как же иначе, если Лотар договорился об официальной встрече с наследницей рода Художников Леса. Состояться сие знаменательное событие должно было только вечером. У-у... Я, конечно, понимаю, что есть слово "надо", но то, как надо мной издевались... В конце концов, я бы не выдержала и убила кого-нибудь, но на страже всегда находился кто-то из моих, спасавших от смерти чересчур ретивых эльфов.

К шести лучам после света беготня немного спала, и я, тихонечко, чтоб не сглазить, вздохнула с облегчением.

Я выглянула в окно: карета подана, свита ждет. Кериазы, затянутые в строгие черно-желто-зеленые кожаные одежды, Ник, примерно в той же цветовой гамме, как мне объяснили — цвета чешуи наследника, Локи в зеленом костюме охотника, золотисто-голубой наряд Лотариниэля и Кен, в черном. Мое платье цвета морской волны на этом фоне будет выглядеть очень даже.

Наконец, я торжественно выплыла из дверей. Судя по взглядам "свиты" — эльфы, мучавшие меня весь день, заслужили благодарность.

А еще через пять минут мы торжественно отбыли к резиденции ор Киаманесто.

Сидя в карете вместе с Лотаром я пыталась обуздать свое безумие, которое после сегодняшних моих мытарств просто рвалось наружу.

Моя медитация была прервана самым, что ни на есть, грубым образом: карета резко остановилась, и какой-то левый ушастик, пропущенный нашей охраной по знаку Лотара передал последнему пакет. Судя по лицу деда, известия его не просто удивили, а повергли в ярость.

— Ну, и что у нас не слава Богу?

— Эти... Дар юнгаер тхе ссена!

— Лотар, я понимаю, что ты расстроен, а более прилично?

— Тебя вызывают на Большой Совет.

— О как! А почему сейчас? Ведь ты утром опять меня расстроил отказом.

— Шасхе! — скрипнул зубами дед.

— Подробнее?

— Если ты не явишься — будешь считаться виновной.

— Ну так в чем проблема? Едем на совет.

— А если ты не прибудешь к Тиа — это будет являться оскорблением дому ор Киаманесто, так как визит официальный. А это попахивает крупными неприятностями.

— Мать! Я так понимаю, что все подстроено один к одному?

— Да.

— И что ты предлагаешь?

— Лайонер кха тарен!

— Тьфу, как не культурно. То есть куда бы мы не отправились — огребаем неприятности?

— Да.

Я задумалась. Собственный дом, причем заслуженный кровью или память о Ларе и лук. А я жадная!

— Лотар, скажи, ты оправлял просьбу о встрече с Тиа от моего или от своего имени?

— От своего, а к чему...

— Подожди, то есть явиться должен ты?

— Да, но...

— А тебе обязательно присутствовать со мной на Совете?

— Конечно, кто еще выскажется в твою защиту. Ди...

— Это понятно, но обязательно или по желанию?

— По желанию, Ди... — но я опять перебила деда.

— Идеальный вариант!

— Какой?!

— Ты едешь к Тиа, а я на совет!

— Но Ди, ты там не продержишься и пяти минут, тем более, что сопровождать тебя могут только члены Малого Совета или семьи. Охрану брать нельзя!

Заткнуть деду рот я не успела. После его слов поднялась буря: меня категорически не хотели отпускать на Совет. Причем я не могла понять сути спора ибо мысль у всех была одна: защитить меня любимую. Послушав еще немного, для собственного удовольствия — эх, как меня любят, я рявкнула:

— Тих-ха! Я еду на совет, вы все к Тиа, вопрос закрыт и обсуждению не подлежит!

Секундная пауза, а потом... Бедные мои уши... Эпицентр скандала переместился на новый объект, то бишь меня. Больше всех истериковал Ник. Меня не слушали. Я дала всем высказаться и, когда дебаты пошли на спад, решила кинуть народу косточку, не зря же я сидела за книжками по местной юриспруденции:

— Лотар, скажи, только члены малого совета могут присутствовать на большом?

— Да!

— А как же условие, что можно обратиться за защитой к старшему рода?

— Так они же и входят в состав совета!

— То есть старший рода, — выделила я, — может находиться на совете?

Лотар хотел что-то резко ответить, но задумался, а по лицу Ника уже расплывалась понимающая улыбка.

— Ты хочешь сказать...

— Именно!

— Но ведь он кериаз!

— А у вас нигде не оговаривается, что это обязательно должен быть ланин. В ваших книгах сказано: "эрхе таоре", старший рода, но не "эрхе таоре лланиинне".

— Но это подразумевается... — растерялся дед. Эх, адвокатов наших на вас нет!

— Но и нет запрета?

— На совете будет глава нашего рода.

— Это не важно, я-то не только к Менестрелям принадлежу.

— Ди, ты — аархе!

— Спасибо я знаю, тем более я читала, что были прецеденты, когда старший рода не состоял в совете.

Лотар просиял, как новенькая монетка:

— Интаеиэль ор Кластане!..

— Из Художников Леса, — закончила я.

Ник с Локи уже откровенно ухмылялись.

— Ди, это идеальный вариант! — восхищенно посмотрел на меня Лотариниэль.

— Вот и разобрались! Только объясни, где собирается этот ваш совет.

После описания маршрута наш отряд разделился.

— Ди, — наклонился ко мне Ник, отдавший свою лошадь Лотару и пересевший ко мне.

— Ммм?.. — задумчиво промычала я, размышляя о предстоящем.

— Я люблю тебя...

— И я тебя... — рассеянно отозвалась я. После чего мы на некоторое время выпали из реальности.

Мдя... Здание, в котором собирался совет, поражало бы, но я видела дворец патриарха кериазов. Да — красиво, изящно, хрупко, но не властно. Силы, мощи и превосходства маловато. Хотя все это компенсировалось расставленной по всем углам то ли охраной, то ли прислугой. Фе. Окружать себя таким количеством подчиненных, причем явно выставленных напоказ — попахивает комплексами. Вот змеи — молодцы. Сто процентов охрана там была не меньше, но! — незаметная...

Хе, Ника пытались не пустить в зал. Нет, не подумайте, что он устроил разборки... Их устроила я! И после пары минут общения со мной вызванный из зала, кхм, отвечающий за соблюдение традиций, сразу же перекрещенный мной в секретаря, сдался, и позволил войти обоим. После чего нервно кинулся на возвышение к пятерым эльфам и что-то им зашептал. Неудовольствие на их лицах сменилось растерянностью, потом на трибуну были вызваны еще пара ланинов, но... Дебаты, судя по всему, закончились в нашу пользу. В результате Ника препроводили к сидящим в подобии амфитеатра эльфам, а меня в центр арены. Я задумалась о схожести местного зала совета с Колизеем. Так, собраться!

Я обвела взглядом присутствующих. Хм, интересно. Трибуны здесь разных цветов: голубовато-серебряные, судя по Нешариэлю (кстати, кидающему в мою сторону неласковые взгляды, и это благодарность за спасение брата?) — Менестрелей, Коричнево-золотистые — Скульпторов, красные — Танцоров, темно синие — Лицидеев и, изумрудные... Твою Мать! А эта коза здесь откуда?!!! С мест Художников Леса на меня с превосходством, брезгливостью и ненавистью смотрела Тиа. Итить! А к кому тогда поехал Лотар?! И вообще, я сильно сомневаюсь, что вся данная толпа присутствующих относится к большому совету.

Устроившись на стуле в центре арены, я изобразила на лице готовность к конструктивному диалогу. Как объявил секретарь — Большой совет был объявлен открытым, то есть явиться может любой желающий. Теперь понятно, откуда здесь столько ушастых, но тогда почему не пускали Ника? Видимо, имеют что-то личное к кериазам или конкретно ко мне. Да какое там "видимо"!

После чего началось представление присутствующих. Что ж я маленьким не сдох?! Сия фраза вертелась у меня в голове все два часа, пока каждый — каждый! — находящийся в зале называл себя.

Когда, слава Перуну, церемонии закончились, голова у меня просто раскалывалась. Остается надеяться, что мое выражение скучающей фаворитки короля, наблюдающей за суетой вокруг, сохранилось до самого конца. Из всего безобразия я вынесла только имена Старших рода, по совместительству — глав Большого Совета. Воистину большого! Итак, Ратинамаэль он Ратаюллан, Скульптор Земли (Радолиниэль мне больше глянулся), Тламиролаэль ор Киаманесто, Художник Леса (судя по семейке — от слова "худо"), Мориатаэль ил Артианаро, Лицедей воды, Ориастаэль ом Трианнар, Танцор Огня и Луараниэль ош Заряниил, Менестрель Ветра. Паноптикум, однако. Кстати, что-то Герти не видно...

Настроение аудитории, мягко говоря, недружелюбное. Еще бы, явилось нечто и права качает, ущемляя достоинство и гордость бла-агородных ланинов.

— Эрнира Диана ош... — открывал заседание, видимо по праву родича Луараниэль. — Большой Совет собрался сегодня, чтобы вынести решение по возникшим между вами и эрниром Югартилаэлем разногласиям. — О как! Разногласия, а я-то себе кино накрутила. Кстати, произнесено все было на человеческом языке.

— Эрнир Луараниэль, дабы избежать недоразумений, я бы предпочла, чтобы вы общались со мной на веалтаре. — безупречно, сохраняя все необходимые интонации и правильно выпевая гласные, произнесла я. По трибунам прокатился недоуменный шепот.

Впрочем, и великая пятерка была смущена.

— Как вам будет угодно, — продолжил родич на родном языке. Далее последовала процедура предъявления татуировки рода, долгое обсуждение, не обман ли. После чего мы все же перешли к сути: — Итак, вы просите отдать вам имущество, принадлежащее эрниру Югартилаэлю?

— Я требую утвердить меня в правах на имущество, принадлежащее мне как участнику поединка, с которого бежал мой противник.

Данная фраза и ее построение очень не понравилось ушастым.

— Но ведь эрнир Югартилаэль не признал себя побежденным.

О, старейший рода Художников вписался.

— Да, он исчез раньше. Что приравнивается к поражению.

— Но вы могли и сами телепортировать эрнира Югартилаэля. Насколько нам известно, вы обладаете подобными навыками, — проговорил Лицедей.

Ну ни хрена себе! Это откуда же такие познания? Твою мать, это они имеют в виду тот раз, когда я перенесла Ника из своей комнаты? Вот гадство, какая же тварь заложила?! Однако надо играть.

— Да, имеют место такие способности. А это легко проверить. Есть два варианта. Первый — ваш Камень Правды.

— Такая сильная ведьма, как вы, вполне может его заблокировать, — ехидно улыбнулся Тламиролаэль. — И это ставит под сомнение решения Малого Совета, основывавшегося на его действии.

Ты у нас такой дурак по субботам, али как? Ну, я тебя сейчас. Не успел возмущенный скульптор открыть рот, как я уже говорила.

— Эрнир Тламиролаэль, вы хотите сказать, что человеческая ведьма может справиться с родовой магией Скульпторов Земли? — Ветер посеян. — Тогда ставится под сомнение любое решение Советов, принятое на основании действия Камня, ибо как вы можете быть уверены, что я единственная такая? — Да здравствует буря!

Что тут началось! На трибунах повскакивали, каждый пытался перекричать другого. Совет, забыв о присутствующих, устроил настоящие разборки.

А что я? Я — ничего, скромненько сидю в центре арены.

Судя по всему, Художник уже понял, что погорячился, стремясь меня утопить, но сказанного обратно не вернешь. Отгородившись ото всех, не входящих в пятерку избранных, занавесом молчания, который выглядел в магическом плане как серо-желтая дымка и, как и в прошлый раз, на меня не подействовал, члены Большого совета... не сказать, чтоб орали, но очень бурно выражали свое мнение. В основном все сводилось к тому, что Тламиролаэль оскорбил Ратинамаэля, и последний требовал компенсации. Мориатаэль выступал арбитром, Ориастаэль возмущался тем, что Художник оскорбил всех ланинов, предположив, что какая-то человечка может тягаться в магии с эрнирами. На что получил резонный ответ от Менестреля — уже владеет и, судя по рассказам, очень даже неплохо. Я что-то не поняла, родственник, вообще, на чьей стороне?

Спустя некоторое время страсти улеглись. И завесу сняли.

— Эрнира Диана, вы говорили о двух вариантах проверки. Какой второй?

— Я бы сказала проверить на правдивость эрнира Югартилаэля, но в связи с его отсутствием... Кстати, а почему его нет?

— Он отбыл по важному государственному делу, — сообщил Художник. — Поэтому я, как старший рода, выступаю от его имени.

— Но ведь он лишился права просить защиты у старшего рода, — кинула шпильку я.

— А я его и не защищаю. Я объективно рассматриваю вопросы.

Еле сдержалась, чтоб не сказать гадость. Верю-у...

— Хорошо, тогда перейдем сразу к следующему варианту. Вы знаете, в какую точку плане... кхм... мира, был перенесен эрнир?

Луараниэль и иже с ним вопросительно посмотрели на Тламиролаэля.

— В те'Витар.

Теперь уже я потребовала взглядом ответа.

— Это Главный дом эрнира Югартилаэля, — пояснил для меня Ориастаэль.

— Ага, и я так полагаю, что находится он на территории Ллоталлоана?

— Естественно! Но к чему вы клоните?

— Мину... э... искорку, и можно предположить, что каждый эрнир знаком с теорией телепортации?

— Естественно! — вскинулся Мориатаэль.

— Ни в коем разе не хотела никого оскорбить, просто прошу сказать, может ли даже самый сильный маг перенестись, не говоря уже о том, чтоб переместить кого-нибудь, в место, которое он никогда не видел?

— Нет, — ответили одновременно Танцор и Лицедей.

Я молчала, дав им время осознать.

— Вы хотите сказать, что никогда не видели те'Витар?

— Я же до сих ни разу не бывала в Ллоталлоане, — я чувствовала себя глупо, объясняя очевидные вещи.

Совет зашушукался.

— Что ж, этот вопрос решен, — заговорил Луараниэль, к вящему неудовольствию Тламиролаэля. Но тот сдаваться не собирался и снова начал наступление.

— А имел ли право состояться тот поединок?

Оставшаяся четверка вкупе со мной недоуменно посмотрела на художника.

— Поясните.

— Поединок может проходить только между равными. Действительно ли Диана ош Тиринистил является эрнирой? То, что мы все ее ощущаем именно в таком качестве, говорит только о вероятном магическом ресурсе.

— Малый совет признал право усыновленной на звание после того, как она провела обряд Прощального перерождения, — уточнил Менестрель.

— А кто это может подтвердить? Ни одного из свидетелей я здесь не вижу, — демонстративно оглянулся Художник.

— Эрнир Югартилаэль подтвердил мое участие перед Малым Советом. А второй свидетель не мог присутствовать как раз таки по вине упомянутого! — возмутилась я.

— Мы все читали протоколы заседания Малого Совета. Но никого из них на данный момент здесь нет.

— Как это? А Нешариэль, младший рода Менестрелей Ветра?!

— Младшие не имеют права голоса.

Тламиролаэль довольно ухмыльнулся. Чтоб тебя, зараза ушастая.

— И что вы предлагаете? — поинтересовалась я, не глядя на Художника.

— Открытие сознания!

По залу пронесся изумленный вздох. Даже совет был шокирован.