Труднее всего работать с теми, кто потерял не только своих родных, но и веру в лучшее. Даже с раненными, покалеченными было проще найти взаимопонимание. Пусть они потеряли руку, но ведь есть другая. В конце концов, голова ведь на плечах осталась, и можно продолжить жизнь полноценными участниками социума. С учётом того, настолько развито протезирование, позволяющее человеку не чувствовать себя ущербным — проблем с адаптацией к новым условиям жизни возникнуть не должно. Несмотря на то, что до этой трагедии джаншу не знали ничего другого, кроме как выращивать фрукты или овощи, их можно и нужно научить новым профессиям.
А вот те, кто уже не верит, что жизнь наладится — скатываются в безразличие. Камилле с соратниками приходится прилагать всё своё красноречие, чтобы вернуть вкус к жизни у таких пациентов. Такая же ситуация, насколько она знала, была и у остальных лекарей душ. Благо, что на помощь пришла Элинна, а вместе с ней многие вчерашние рабы, которые боролись сначала в подполье, а теперь свои идеи открыто несут в массы: рассказывая, убеждая, уговаривая. Помощь таких добровольцев, прибывших с Керуи, неоценима и очень своевременна.
Камилла была благодарна девушке за все, что та делает. Тем более, что она видела положительные результаты. После разговора с Эллиной, даже самые отъявленные циники становились мягче. Малышке Эль удавалось подобрать ключик практически к каждому, несмотря на отсутствие каких-либо псионических способностей. Но сколько сил и времени все это отнимало, словами не передать. Грело душу то, что многие выходили отсюда с твёрдой уверенностью присоединиться к группам спасателей. И это не могло не радовать.
Сегодня, спустя неделю, Камилла могла с уверенностью сказать, что они не зря работали до изнеможения.
Пусть и сидит она сейчас на лавочке без сил, вымотанная, голодная, но у многих появилась надежда на будущее. А это самое важное.
Пока Камилла отдыхала, она видела, как транспортировали в госпиталь регкамеры с пострадавшими, которых доставил корабль, приземлившийся совсем недавно. Каждый раз она с надеждой провожала глазами процессию, веря, что у того, кто внутри аппарата, есть шанс на жизнь.
— Привет, — рядом на скамейку осторожно присел Ник Ла Крайс. Молодой леориец, заметив одинокую фигуру своего вице-адмирала, отстал от очередной группы сопровождающих регкамеры и решил подойти.
Парень был рядом с ней с самого начала этого хаоса. Но в отличии от девушки, он не работал с пациентами в госпитале, а раз за разом отправлялся в самые отдалённые уголки соседних планет, выискивая пропавших без вести. Спал ли парень хотя бы несколько часов в сутки, Камилла не знала.
Вот и сейчас он устало привалился к спинке простой деревянной лавочки и закрыл глаза.
— Откуда доставили? — Камилле не надо было пояснять кого доставили, здесь все друг друга понимали без лишних слов.
— Кета, — не открывая глаз произнёс Ник.
Девушка кивнула. Кета — одна из удалённых планет системы Керра, маленькая аграрная планета, где кроме фермеров никто и не жил. А последних было совсем немного, да и разбросаны небольшие поселения по разным уголкам планеты. Сразу и не заметишь с воздуха. Приходилось много времени тратить на поиски. Подробных карт с обозначением поселений у спасателей не было.
Камилла молчала, внимательно рассматривая леорийца. Бледное лицо, тёмные круги под глазами. Уставший, но с распрямлёнными плечами. Она восхищалась такими людьми. Они снова и снова прочёсывали разрушенные города. Искали и находили выживших.
И вдруг этот несгибаемый парень застонал, закрыл руками лицо и скукожился, склоняясь головой к коленям.
— Ник? — озабоченно позвала его девушка.
Она даже с закрытыми щитами чувствовала, как ему плохо. Было непривычно видеть этого весёлого леорийца в подобном состоянии.
— Там столько тел, леди Камилла, — заговорил он спустя несколько секунд и в каждом его слове сквозила боль, — столько оборванных жизней.
— Ник, — девушка положила ему на плечо руку. Чуть сжала, мысленно передавая заряд одобрения
— Понимаете... там смертью пропитан сам воздух. — Резко выпрямился. — Там дышать нечем.
Парень часто задышал, стараясь справиться с накатившим на него гневом.
— Там же всё выжжено до основания. Фрагменты построек разметало на несколько лотермов вокруг. Обнаружить тело целиком проблематично, не говоря уже о выживших. Я одного понять не могу, — его кулаки сжались в яростном бессилии, — если хотели уничтожить, то почему таким варварским способом? Почему не использовали новейшее разработки? Ведь оно есть у них в арсенале.
Вице-адмирал Ревейн понимала Ника. Действительно, выбор оружия шокировал и её. При наличии на крейсерах противника, совершивших эти зверства против своего же народа, оружия нового поколения, были использованы чуть ли не доисторические плазменные орудия и лазерные установки.
— Как можно было пойти на уничтожение своего народа? — продолжил парень. — Как?!
Камилла резко сдёрнула руку с плеча леорийца и влепила ему пощёчину. Ник замер, неверяще глядя на Леди Ла Рон.
Девушка пристально посмотрела на соратника.
— Капитан Ла Крайс, держите себя в руках. — В противовес своим бурлящим под щитами эмоциям спокойно проговорила она. — Вы же офицер военно-космического флота. Чего сопли распустили?
Зрачки парня расширились от удивления. Но спина сразу распрямилась, гордо поднялась голова с упрямым подбородком.
— Прошу простить, мэм, — спустя пару секунд сквозь стиснутые зубы произнёс Ник. — Такое больше не повторится.
— Вот и молодец, — уже мягче проговорила Камилла, отметив, что Ник закрыл все свои щиты.
И опять лёгкое удивление проскользнуло в глазах собеседника.
— Ник, — рука девушки опять опустилась на плечо парня, невесомо погладила. — Ты же сильный. А только что чуть не сделал больно своим коллегам.
Камилла кивнула на открытые двери госпиталя.
— Там псионики работают с открытыми щитами. Им переживаний пациентов хватает с лихвой. Не надо на них ещё свою ненависть и боль выливать.
Только сейчас капитан Ла Крайс в полной мере осознал действия Камиллы. Она прервала зарождающуюся истерику молодого леорийца, при которой он мог неосмотрительно открыть щиты, выпуская на волю свои негативные эмоции. А они могут больно ударить по сознанию окружающих и на очень значительном расстоянии. Непозволительная безответственность для любого леорийца.
— Простите, Леди Ла Рон, — Ник перехватил маленькую женскую ручку со своего плеча и, поднеся к губам, поцеловал тыльную сторону. — И спасибо.
— Камилла, — поправила его девушка.
— Камилла, — послушно повторил.
Вице-адмирал улыбнулась, вызывая на суровом лице собеседника лёгкую тень ответной улыбки.
— Вот!!! Узнаю доброго и умного капитана Ла Крайс, — ласково проговорила девушка. — А то сидит тут, непонятно кто! — тут же перевела разговор в другое русло. — И как ты со своей любимой девушкой общаешься с таким-то нестабильным эмоциональным фоном. Чуть что, сразу истерика и щиты долой?
Парень переменился в лице. На совершенном лице леорийца проскользнуло удивление, непонимание, недоумение.
Ник моргнул и переспросил:
— Девушка? Любимая? — Затем, будто поняв, о чём идёт речь, с улыбкой произнёс: — А её нет.
— Как это нет? — Камилла недоверчиво осмотрела парня с головы до ног. — Да ни за что не поверю, чтобы у такого парня не было девушки. Тебе сколько циклов? Восемьдесят? Девяносто? Что, за столько циклов не встретилась девушка?
Ник шире улыбнулся, сверкнув глазами. Он понял, на что намекает Леди Ла Рон.
— Девяносто три, — поправил её и добавил: — Ну, девушки может и были, а вот любимой нет.
Теперь настала очередь Камиллы недоумевать. Ей только сейчас пришло осознание, что несмотря на все проведённое время с представителями расы леорийцев, она по сути ничего о их жизни вне служебного взаимодействия и не знает. Есть ли у них семьи? Где они провели своё детство? Какие они в мирной жизни? Она по сути даже о прошлом Лорда Даррека мало что знает. И вот сидит сейчас перед Ником беспомощным ребёнком, которому пытаются втолковать прописные истины.
— Леди, — терпеливо пояснил парень, — любимая — значит единственная. — Молодой леориец поднял лицо к небу, зажмурился. Губы тронула мечтательная улыбка, а черты лица разгладились. — У нас может быть одна единственная, любимая. Единственная — значит, априори жена. Одна на всю жизнь.
— И у тебя её нет? — осторожно спросила Камилла, боясь спугнуть разговорившегося контара. Было у девушки чувство, что сейчас наступит ломка её шаблонов. Конечно, Томаш ей когда-то говорил, что у него нет выбора и вот она услышала ещё одно подтверждение. Привязка леорийцев... их особенности брачных союзов.
— Как будто не знаете, — фыркнул Ник. — Конечно нет, иначе я бы не сидел здесь и не разговаривал с вами. Если бы она была, меня бы не отправили к вам в экипаж. Как только моя вторая половинка появится, придётся оставить службу на флоте. Временно.
— Почему? — спросила Камилла, повторив позу парня и тоже обратив внимание на небо, закрытое мерцающим куполом.
Ник моргнул, пару секунд подумал и неуверенно проговорил:
— Невозможно находиться на расстоянии в миллионы световых лет от своей второй половинки, своего отражения. Невозможно расстаться с любимым человеком на длительное время. Если он не с тобой, твои собственные чувства выворачивают тебя наизнанку, не давая спокойно существовать. Здраво и хладнокровно мыслить. Ты постоянно ощущаешь неполноценность. Ни у кого из офицеров Лейстата нет жён. Это негласное правило для поступления на службу — отсутствие привязки с кем-либо.
Встряхнул головой и обернулся к девушке.
— Да, что я Вам рассказываю. И сами всё знаете.
— Ну, да! — протянула Камилла.
Как же!!! Знает она.
— Если позволите...
Камилла резко повернула голову в сторону парня. Ник выглядел смущённым.
— Это не моё дело, но давно хотел Вам сказать. — Он опустил глаза, рукой провёл по гладкому дереву лавочки. — У нас восхищаются стойкостью Лорда. Какое мужество надо иметь, чтобы на первых порах находиться вдали от своей избранницы. Вы простите, леди, но пока мы служили под Вашим командованием на 'Ласточке', с ребятами постоянно ждали, когда Вас заберут на Леору или переведут под командование Адмирала Даррека на корлер наследника. И то, что Лорд в то время находился от Вас на расстоянии...
Камилла задержала дыхание... Меньше всего она ожидала такого.
— В общем, мы рады, — Ник бросил взгляд поверх головы девушки. Сканирует ауру, догадалась она, — что Вы преодолели этот период.
Парень несмело улыбнулся.
— Да, конечно, — рассеянно проговорила Камилла, лишь бы что-то сказать.
Сорх!!! Теперь она совершенно ничего не понимает. Томаш испытывал боль? Не мог находиться вдалеке? Да ну! Он в Академии, она в созвездии Лиры и между ними целая галактика.
— Леди?
О, да!!! Ещё одно доказательство, что она не вписывается в привычную схему. Ни разу она не чувствовала боль Томаша. А ведь не раз общались ментально. Она читала эмоции леорийца, даже когда между ними были тысячи световых лет. И что там с её аурой? Что значит преодолели период?
— Леди, с вами всё в порядке?
Камилла моргнула, сконцентрировалась на парне, сидящем рядом.
— Прости, Ник. Устала. — Камилла постаралась улыбнуться. — Ты иди.
Ещё раз взглянув на ошарашенного вице-адмирала, Ник поспешно поднялся.
— Прошу простить, мне и правда пора. — Кинул взгляд на свой корабль, который уже готов был взлететь с площадки недалеко от госпиталя.
Пора было возвращаться в систему Горта на поиски новых пострадавших.
Камилла посмотрела в ту же сторону.
Ник наклонился, поцеловал руку девушки, заставив вздрогнуть непривычного к подобному вице-адмирала.
— Всего доброго, Леди Камилла. — Нежно произнёс молодой леориец и направился к ожидавшему только его кораблю.
Камилла, проводив взлетающий борт задумчивым взглядом, вернулась в госпиталь. У неё есть ещё пара часов, чтобы поспать до следующей смены. Девушка почувствовала, как усталость с новой силой наваливается на неё. А о словах капитана Ла Крайса она подумает чуть позже. Сегодня уже нет сил даже на мысли.
Однако планам добрести до горизонтальной поверхности, чтобы упасть и забыться сном, не суждено было сбыться. В коридоре Камиллу остановил окрик:
— Офицер, подождите... мэм...
Вице-адмирал от усталости в первые секунды не поняла, что обращаются и зовут именно её, но на окрик обернулась.
— Это вы мне?
— Да. Да. Подождите, — по коридору к ней спешила молодая женщина. Девушка не могла понять, для чего могла понадобиться незнакомке и виделись ли они когда-нибудь. Её лицо Камилла припомнить не могла, но стоило опустить глаза ниже, на талию незнакомки, как воспоминания нахлынули на вице-адмирала Ревейн.
Это была единственная вылазка Камиллы за пределы защитного контура на поиски пострадавших. В самый первый день, как только они оказались на орбите Ино, Камилла присоединилась к экипажу капитана Керна. С его ребятами и отправилась прочёсывать небольшой малочисленный посёлок. Они надеялись, что смогут помочь пострадавшим, но надежда умирала с каждой минутой, пока они ходили от одного разрушенного дома к другому. Каждый участник их поисковой группы понимал, что шансов выжить при таких разрушениях ни у кого не могло быть. Перекрытия домов рухнули, погребя под своими завалами всех, кто во время нападения находился внутри. Девушка уже перестала надеяться на успешное завершение операции. Проходя мимо очередного завала, ей подала знак интуиция, несмело толкнув девушку именно к этой груде искорёженного металла и разбитых досок. А открыв щиты, Камилла с уверенность смогла сказать, что здесь ещё теплится жизнь. Ещё бьётся сердце. Слабо, но бьётся.
Им понадобился не один час, чтобы расчистить узкий проход к той части дома, откуда шла эмоциональная волна. Чудом выжившую леурку нашли под домом. Спасло то, что в момент взрыва она находилась в небольшом погребе. Леурка лежала на земляном полу, свернувшись в позу эмбриона. Спасатели даже не сразу поняли, что вырвали из лап смерти не одну жизнь, а две. Найденная молодая женщина обнимала свой уже немаленький живот, как будто из последних сил стараясь защитить своего ещё не родившегося ребёнка.
И вот сейчас эта молодая беременная леурка остановилась в нерешительности около вице-адмирала Ревейн.
— Вы, наверное, меня не помните, — приложив руку к своему животу, заговорила несмело девушка.
— Почему же, я вас вспомнила, — открыто улыбнулась Камилла. — Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, — незнакомка смутилась, но взгляда не отвела. — Я хотела вас поблагодарить...
— За что?
— Ну, вы же спасли меня, — все ещё смущалась будущая мама. — И, если вы не сочтёте это за дерзость, можно узнать ваше имя?
— Во-первых, вас спасала не только я, — Камилла с интересом разглядывала девушку. Невысокая, полноватая. Такая домашняя и уютная. Это первое, что приходило в голову, стоило только взглянуть на чуть покрасневшую собеседницу.
