Playthings

— Девушка! — поправил он меня, доставая из кармана телефон. — Ее зовут Юна и она очень хочет с тобой познакомиться, хотя и очень стесняется. Ее папа региональный представитель одной крупной южнокорейской компании, поэтому в этом году они переехали сюда, — Марк показал несколько сегодняшних фотографий с очень симпатичной и миловидной девушкой азиатской внешности, с раскосыми глазами и длинными темными волосами, кончики которых были выкрашены в темно-розовый. Внешность у нее была очень необычная для меня, тем более — иностранка же!

— Я обязательно должна с ней познакомиться. Она говорит по английски?

— Конечно, говорит, — Марк подавился смешком. — Ты думаешь, я так силен в других языках, кроме родного?

— Ты в курсе, что твой брат в искреннем удивлении от этого? — таинственно и заговорщическим тоном прошептала я, наклонившись к младшему. Марк слегка боднул меня головой, скорчив смешную рожицу, и выдал:

— А сам-то!

— Ну, он старше, — логично хмыкнула я в ответ, складывая руки на коленках. Бомбер был такой большой, что у меня руки в нем тонули, создавая образ какой-то маленькой девочки. Марк полез со мной фотографироваться, пояснив это тем что уж очень вид у меня невинный и это стоит пары совместных кадров. Возвращаться к друзьям мне не очень хотелось — я и так провела с ними весь вечер, а Марка видела и того меньше за все это время. Не сказать, что мы с ним уже такие друзья, но он мне импонировал, хотя по языкастости вполне был сравним и с моим собственным младшим братом. С ним ощутимо проще, чем с Микой — изначально, конечно, — он более дружелюбный по факту, и одевать на лицо эту язвительную маску он еще либо не научился, либо просто не хочет. Это и так прерогатива старшего, кстати, о нем...

"Эй, ты там живой?" — набрала я сообщение с каким-то дурным смайликом в конце.

— Ты не ходил в районе тренерской, они там что, забаррикадировались? — спросила я, убирая телефон назад в карман.

— Это еще хуже студенческого братства, ты что! — покачал головой младший. — Если я туда даже загляну, я не выйду живым и адекватным. Ты думала, я поэтому тут торчу? Вот уж нет, я обещал отвезти потом маму домой, сегодня я снова примерный сын — хочу на Рождество хороший подарок, поэтому... — Марк резво соскочил на пару ступенек ниже, потянулся и облокотился на перила. — Присматривай там за моим братом, и не переживай по поводу мамы. Это она с виду такая грозная...

— ...ничего не с виду! — беззлобно огрызнулась я, мотнув головой.

> "У меня сейчас пицца полезет из ушей!"

"Ты помнишь, что я в платье и это опасно для здоровья?"

Я прощаюсь с ребятами: с кем-то до теоретически будущего раза, с кем-то вроде Камиллы — до завтрашнего утра, и вездесущий Марк утягивает меня в общий зал едва ли не за шкирку. По пути я снова натыкаюсь на кольцо в кармане, кручу его между пальцев, но не хочу доставать его оттуда, а уж и надевать, даже на другой палец — тем более. Мика нагоняет нас уже у шкафчиков главного коридора, чмокает меня в висок и спрашивает у брата, привез ли он наши обычные вещи и что если у того есть время, не отвезет ли он как раз нас к "Плазе", или нам удобнее вызвать такси?

На удивление, от него пахнет только пиццей — хотя по предупреждениям там едва ли не десяток литров виски было припрятано, но...

— "Плаза"? — уточнила я удивленно. — У нас культурная программа?

Вышеупомянутое место было одним из дорогих и самых крупных отелей в городе — там останавливались всякие важные персоны или приезжающие по делам бизнесмены. В любом случае, я не планировала этот вечер никак, да и Мика мне ничего не говорил — я удивилась, потому что забронировать там номер или столик в местном ресторане было частенько нереально, особенно в выходные.

— У нас школьное свидание.

— Ого.

Мика улыбнулся мне так, что я поняла, что завтра я буду вставать с кровати с большим трудом, да я и сама понимала — потому что за последние пару недель у нас совсем не было времени друг для друга, и это прискорбно, но легко разрешимо. Поэтому, распрощавшись со всеми, кого смогли найти за время, пока до нас доезжало местное такси, мы торжественно и привычно собирались сбежать.

Миссис Каллахен, которую мы нашли в компании ее подруг из родительского попечения у секретариата в компании бутылочки вина, лишь поджала губы и кивнула, уточнив, ждать ли старшего сына сегодня или уже завтра, и помнит ли этот самый старший сын, что у него после обеда самолет. Мика бросил на нее многозначительно хитрый взгляд, отвесил легкого пинка ехидно поддакивающему братцу, и мы наконец-то забрались в такси. Захлопнувшаяся дверца машины была для нас такой пограничной, мы даже вздохнули синхронно и откинулись на сиденье. Лично я с таким облегчением закрыла глаза: все самое страшное на сегодня осталось позади.

— Больше никаких встреч выпускников. И никаких внеплановых встреч с твоей мамой. Мне впечатлений на год вперед...

Мы скидываем пакеты с вещами в гостиной одного из люксов на самом верхнем этаже комплекса, где для нас уже накрыт столик у окна с видом на весь город, и этот вид намного круче того, что мы видели с крыши. Спустя вечность мы остаемся в номере одни, без обслуги и официантов, с приглушенным светом, свечами и мне кажется — тоннами ароматных живых цветов. Я впервые чувствую себя девушкой на волшебном ужине с вином и закусками, мы болтаем ни о чем и обо всем сразу, и это один из тех моментов, когда Мика — настолько мужчина мечты, что я боюсь верить, что такое вообще возможно.

Я хочу влюбляться в него сильнее и сильнее с каждым днем, как сейчас.

Я хочу смотреть только на него. Есть ли этому взгляду замена?

Есть ли замена этим губам, этим плечам и этой спине?

Для меня — нет. Да и наверняка никогда и не было.

— Ты знаешь, а тут есть джакузи...

Глава 31. Worth it

— Ты кофе убрала в чемодан?

— ...конечно.

— А плойку в ванной не забыла?

— Все в порядке, ма-ам, — протянула я, с пыхтением застегивая порядком располневший чемодан на полу комнаты. Я бы на нем еще и попрыгала для лучшей утрамбовки, но там было несколько пакетов местного кофе, от которого я была без ума, а также пара баночек местного клубничного джема, который мама не могла мне не дать. Кровь лилась бы рекой, если отказаться от всего этого, поэтому я упаковывала чемодан под чутким контролем мамы. Она даже специально вернулась домой в обеденный перерыв, чтобы попрощаться перед вечерним вылетом, выпить со мной чай и запихнуть огромный говяжий стейк, который она прикупила по дороге.

— Напиши мне, как прилетишь.

Мама поправила мою челку и улыбнулась, теплая ладонь скользнула по волосам:

— Никогда не привыкну, что дети уже взрослые. Ты вызвала такси? Мне пора возвращаться на работу, там уже снова что-то случилось за пару часов моего отсутствия.

— У меня до чекина в аэропорту еще полно времени. Я успею еще пару кружек кофе выпить и посмотреть серию "Сверхъестественного", развалившись на диване. Не переживай.

Пока я собирала чемодан и чахла над огромным куском стейка, успела рассказать о вчерашнем вечере и о том, как прошел ланч у Селены Каллахен. Понятное дело, пришлось о многом умолчать, но если бы я сказала, что миссис Каллахен потрясающая, мама бы точно не поверила. Конечно, мне тут же ответили что лояльность Селены — это только вопрос времени, и мне пришлось покивать и возрадоваться, ибо в любом случае нас разделяет расстояние. Я очень надеялась, что миссис Каллахен не начнет выкидывать финты, но была к ним уже как-то готова. И наверное, нам правда пора поговорить об этом с Аароном. Если они начнут по-настоящему тянуть сына каждый на себя, ничем хорошим это не закончится. Просто не факт, что они со своих сторон это осознают.

— Самое главное — держи ситуацию под контролем, насколько возможно, — улыбнулась мне мама, стоя уже в дверях. — Вероятно, это покажется тебе сложной задачей, но ты всегда можешь мне позвонить. Держи меня в курсе, если тебе захочется этим поделиться. Ты попрощалась с братом?

— Постараюсь по возможности, — кивнула я, подпирая спиной проем двери на кухню, обнимаясь с кружкой кофе. Стивен логично был на занятиях, понедельник же, куда он денется? Точнее сказать, видимость он создавал прекрасную, потому что еще утром пообещал, что отвезет меня в аэропорт и это не обсуждается. Как и тот факт, что он прогуливает, тоже.

Да и я не настолько чопорная сестра, чтобы отказываться.

Поэтому я не успела даже ополовинить чашку с кофе после отбытия мамы, как к дому уже свернул яркий джип, хлопнула входная дверь и Стивен ввалился на кухню в компании моей соседки напротив. Камилла на ходу забрала у меня кружку, заменила ее стаканом холодного молочного коктейля из "папы Джона", где они видимо и были до этого, и плюхнулась на свое любимое место за столом. Расслабленно вытянувшись на стуле, она окинула меня своим этаким классическим хитрющим взглядом и, не обращая внимания на младшего, уточнила:

— Что, и ни одного засоса после целой ночи в "Плазе"?

Удивляться было нечему, я дернула плечом, не отрываясь от вкусного коктейля.

— Вы мне лучше расскажите, что между вами происходит, это любопытнее подробностей моей личной жизни, — хмыкнула я, выпуская трубочку изо рта.

— Да ничего. Мы просто поели пиццы.

Я посмотрела на младшего брата, приподняв брови. Но потом пожала плечами — задай мне кто-то подобный вопрос месяцами ранее, я бы так же ответила. Раз там тоже "все сложно", не мое это дело, особенно — на данном этапе. У меня до сих пор свое "все сложно" не разрешилось, но благо сдвинулось с мертвой точки.

— Боже, впечатлений от лица мистера Салливана мне хватит на остаток дней, — быстро и весьма к месту сменила тему Камилла, заерзав на стуле. — Это было бесподобно! — она выговорила последнее слово по слогам, закатывая глаза. — А эти бесценные лица от баскетбольных зазнаек? Кажется кто-то вообще подавился желчью в этом серпентарии, ох! Ты столько пропустил! — довольно гнусно сообщила она моему брату, скорчив рожицу.

— Наш отряд спецназа не пустили, — надул губы Стивен.

— И отлично! Еще вас там мне не хватало! — с облегчением выдохнула я. — Там был Марк, он расскажет тебе во всех подробностях. Уж он-то дорвался...

Стивен просто неприлично громко загоготал, кивая.

— О да. Но жаль, что без полиции. Теряете хватку, старые.

— Вряд ли участок настолько комфортабельный как "Плаза", — отмахнулась я. — Тебя точно не натянут за сегодняшний пропущенный день?

— Марк тоже прогуливает, — отозвался Стив с такой обыденностью, словно пропускал не школьный день, а перерыв на обед. — Как будто ты сама была образцовой ученицей. Пф.

Я изобразила величайшее оскорбление на лице и обвинила братца в клевете, но шпилька была засчитана. Перебравшись с кухни в гостиную, мы успели еще обсудить какие-то старые слухи и городские сплетни, вальяжно развалившись на диване, Стив даже успел прискорбно рассказать о каких-то командных травмах и о том, что на самом деле хочет поступать в университет после окончания школы, но родители сидят у него на ушах и ждут, что любимый сыночек пойдет в спорт. "Любимый сыночек" конечно хоть и показывает нефиговые успехи на стадионе, вкупе с миллионом поблажек и от родителей, и от школы, но... Но говорит об этом только мне, по-моему, и я очень надеюсь, что он определится к концу года. Я не сомневалась, что у Стивена будут неплохие шансы и на спортивном поприще, и в академическом направлении, но в любом случае этот выбор предстояло делать только младшему. И это должен быть первый осознанно взрослый выбор. Хотя я и сказала ему, что университет никуда не денется в любом случае.

Дорога до аэропорта была практически пустой, братец развлекался как мог — в открытом джипе гулял встречный ветер, который трепал наши волосы и дарил странное ощущение полета, мы вытягивали руки и с трудом удерживали на носу солнцезащитные очки. И опаздывали, конечно — договаривались на четыре, но уже было четверть пятого, когда мы, задорно подскакивая на ограничителях скорости с радостным взвизгиванием всех троих, заехали на парковку местного аэропорта. Впрочем, первые — мы были уже у самых дверей на вход, когда Стив обернулся на ярко-красную "Ауди", которая наоборот, притормаживала на ограничителях.

— Вот тебе и низкая подвеска, — хмыкнул он, кивая на машину. — На дороге он меня обгоняет на раз, но вот в такие моменты...

Если мы были втроем, то Каллахен приехал со свитой из двух машин. Тут я даже не удивилась, даже подумала спросить про оркестр и чирлидеров, но оставила на потом, в любом случае это же здорово приятно, когда тебя едут провожать столько старых друзей. Большая часть моих знакомых еще в ночи разъехалась, даже Дуглас улетел на пятичасовом, чтобы успеть на занятия.

Марк, в огромных шортах и очередной модной майке с принтом адского цвета, от которой в глазах рябило в первые же пять секунд, едва ли не первый рванул к нам и успел сообщить, что рад нас видеть настолько сильно, что хрена лысого он отцепится, невозмутимо уточнил, один ли у меня чемодан и почему, ведь я же девочка; и что если Мику прислонить к его машине, цвет бомбера и корпуса совпадут. Последнее, к его несчастью, Блондин услышал и отвесил брату меткий поджопник.

— Теперь вы тоже совпадаете, — беззлобно хмыкнул он, проходя мимо в двери аэропорта. Мы чинно покивали его свите, пропуская их первыми, вошли последними под болтовню воссоединившихся наконец-то лучших друзей. Стив тащил мой чемодан сам, я повисла на Камилле — никто не знал, когда мы еще увидимся, вдруг опять через год или больше?

— Обязательно пиши, как у тебя дела, — наставляла меня на путь истинный подруга, пока мы лавировали в толпе по направлению к стойкам регистрации. — Иначе я приду писать тебе на стены соцсетей и вряд ли ты захочешь увидеть вопросы про этого симпатягу в красном бомбере. Да-да, я не слышала слов о том, что вы там что-то афишировали и да, я умная девочка. Чи-и-ирс.

— Эй, а Маттиас тебе сегодня не писал? — специально громко спросил Марк, отчего Мика обернулся и сощурился, но получил от братца лишь ухмылку и полный игнор. — Ой, ну он крутой чувак.

— Бросай свою девушку и позови его на свидание уже, — улыбнулась я ангельски. — Действуй, пока есть шанс!

Марк закатил глаза и скорчил рожицу в ответ, на этом тему и закрыли.

Эти выходные были бесконечно длинными, но все равно большая часть друзей Мики привычно косилась на меня, ожидая то ли внезапного приступа агрессии, то ли признания факта что да, мы пошутили. Джейку можно было дать награду за самый подозрительный взгляд, да и я сама не уверена была, что мы в итоге хоть как-то поладим. Нарцисс по-прежнему мне не нравился. И я ему тоже. Хоть что-то в этом мире осталось незыблемым, а то я уже начала сомневаться в собственной вменяемости.

Поэтому я послала Джейку воздушный поцелуй на очередной взгляд искоса, получила в ответ завуалированный средний палец с ухмылкой, улыбнулась в ответ и расслабилась окончательно. До начала регистрации еще было некоторое время, которое вся эта веселая и громкая толпа потратила на прощание (ох уж эти мужики!), Камилла чуть не придушила меня в объятиях, братья-почти-близнецы в унисон пожелали приехать летом и посоветовали бирюзовую гамму подружек невесты — пришлось притворяться глухой, но эти двое просто вездесущие демоны. Конечно, я буду по ним скучать, но спасибо, что они далеко. Просто человеческое спасибо, уважаемое мироздание.