— Да, если он захочет меня убить. — Жестко отрезал Денис. — И не забывай, Каденс. Все в этой комнате, кроме тебя, заочно приговорены к смерти. А раз так, то мне все равно от кого отбиваться. Есть враг — надо отбиваться. Ах, он бог. Ну ладно. Будем бить его по-божественному, раз он такая важная пися. А твоя Селестия на бога никак не тянет.
— Денис, она нам всем как родная... — попыталась возразить Каденс.
— Да плевать. Она идет на нас войной. И завтра все мы будем либо трупами, либо изгнанниками. Вот тебе, Каденс, какой вариант ближе? — С напором произнес Денис. — Меня, вот незадача, оба не устраивают.
— Все равно это тяжело. — С грустью сказала Твайлайт. — Она была для многих из нас второй мамой.
— Вот и сохраните эти воспоминания о ней для потомков. — С теплом в голосе сказала Луна. — Но сейчас ее надо остановить.
В зале повисла гробовая тишина. Никто не лил понапрасну слез. Все понимали, что худшее еще впереди.
— Ну, хватит молчать. — Сказала Рэйнбоу. — Мы так ни к чему не придем. Надо попытаться очистить Селестию элементами, если они вообще смогут работать, или заточить ее.
— Элементы не сработают. — С грустью сказала Луна. — И мы не сможем ее заточить. Наш единственный шанс — не позволить ей разорвать договор. Нам надо как можно скорее попасть во дворец и освободить Пашу.
— Но мы же не можем взять штурмом дворец. — Сказала Лира.
— Это почему? — Спросил Денис. — У нас в активе четыре аликорна. С двумя десятками сильных бойцов мы прорвемся через стражей. Тем более Луна знает все защитные механизмы дворца. Луна, там есть, чем нас остановить?
Принцесса на секунду задумалась.
— Нет. Там десятка три каменных големов, на подступах к тронному залу сеть магических ловушек, тронный зал может быть окутан барьером, но защита рассчитана на более слабых врагов. Никто никогда не задумывался об отражении атаки хотя бы одного аликорна. Главной опасностью будут стража и наемники, а также неприятные сюрпризы Тии.
— Остается один вопрос. Зачем Селестии похищать договор сейчас, если ей нечем нас остановить? — Спросила Лира. — Это же не логично.
— Нет. Ей есть чем нас остановить. — Сухо ответил Денис. — Я следил за Файн через "Око Мидаса" и могу сказать, что она обладает обширным арсеналом артефактов. Каждый из них может оборвать жизнь даже аликорну. Мы не можем просто так ворваться во дворец. Пока мы будем драться со стражей, Файн будет по одному убивать нас.
— Нас прикроют мои стражи. — Сказала Твайлайт. — Но этого мало.
— Соми пришлет отряд лучших воинов по первому требованию. — Сказала Флаттершай. — Он сказал, что сможет незаметно телепортировать почти сорок бойцов.
— Флатти, даже с ними у нас не получится пробиться...
— Дэши, ты просто не видела их в бою. Я была на их тренировках, я знаю, на что они способны. — Парировала Флаттершай.
— Тогда зови, Флатти. Они нам нужны сейчас. — Сказала Луна. — Если Тия заставит разорвать договор, то она сможет обратить против нас всю Эквестрию. Медлить просто нельзя.
— Но...
— Каденс, у нас нет другого выхода. Ну, ты, может быть, вне опасности. А остальные? — С упреком спросила Луна.
— Хорошо. И каков план? Есть способ провести отряд к стенам дворца? — Спросил Денис.
— Да. Мы пройдем по потайным пещерам. Один из ходов выходит прямо к южной части дворца и там до сих пор нет охраны. Нам останется пройти метров сто, и мы окажемся внутри.
— Луна, ты хочешь просто войти во дворец и прорваться в тронный зал? — Изумленно спросила Рэйнбоу.
— Да. Мы законные правительницы Эквестрии. Если Тия вознамерится не пустить нас во дворец, она сможет надеяться только на королевскую стражу. Регулярные войска не будут принимать участия в нашем конфликте. У командиров есть четкие указания на этот счет.
— Хм, спину нам не надует. — Задумчиво сказал Денис. — И... пока вы тут сидели и страдали, я воспользовался "глазиком", — Денис подбросил магией "Око Мидаса", — и подсчитал их силы. Почти пятьсот стражей. Примерно половина из них единороги. Внутри скрывается десятка четыре наемников, но их там каждой твари по паре. Даже кентавры есть. Системы дворца активно блокируют телепортацию. Разрушать их я не рекомендую. Вдруг уйти кто попытается. Тронный зал экранирован. Чтобы увидеть происходящее внутри, мне нужно будет подобраться поближе. Три метра от стены будет достаточно.
— Э-э-э. Я не поняла, Тия его ведь уничтожила! — Удивленно произнесла Луна, копытом указывая на око.
— Мы его починили. — Отмахнулся Денис. — Итак. Луна, у тебя есть план?
— Эм. Да-да. Конечно. — Встрепенулась Луна. — Все будет как в старые добрые времена. Мы подойдем к воротам с отрядом и официально потребуем прохода. Если Тия откажет, то мы не раздумывая атакуем. Только ни в коем случае не трогайте солдат у самых ворот. Они сообщат войскам о конфликте, но только в этом случае войска не станут вмешиваться. Конфликт сестер никак не должен перейти на армию. Иначе Эквестрия утонет в крови. Итак. Кто идет со мной? Поднимите копыто. — Гордо произнесла Луна.
Первыми вызвались Рэйнбоу и Твайлайт. Затем подняла копыто и Флаттершай.
— Только не говорите Соми. — Тихо пискнула пегаска. — Если он узнает, то он от дворца не оставит камня на камне.
— Может, тебе не стоит идти. — Осторожно спросила Луна. — Нам тут только Сомбры не хватает.
— Нет. Я решила идти. — Уверенно сказала Флаттершай.
— Хорошо, иди, вызывай отряд. — Сказала Луна.
— Флатти, если придет Сомбра, то берешь его за копыто, тащишь к главным воротам и стоишь сторожишь его, пока все не кончится. — Строгим голосом сказал Денис. — А то от той горы останется кратер, когда он закончит.
Лира подняла копыто.
— Я тоже иду.
— Как и я. — Сказала Каденс. — Денис?
— Нет. Я с вами не иду. Развлекайтесь.
— Я... не ожидала такого. — Удивленно сказала Рэйнбоу.
— Денис, ты точно не идешь? — Удивленно спросила Твайлайт.
— Наивные. — Усмехнувшись, сказала Лира. — У него есть план, а мы для него отвлекающий маневр. Пусть жеребец развлекается.
— Моя цель Файн. — Холодно произнес жеребец. — Ею я займусь первой. Встретимся внутри.
* * *
Шайнинг Армор стоял на своем излюбленном балконе с видом на скалы. Здесь открывался взору совсем другой Кантерлот. Многочисленные пещеры скрывали множество секретов, включая некоторые инженерные решения для обеспечения города всем необходимым. Где-то под ними располагался естественный водовод, обеспечивающий водой дворец и большую часть города. Внутри пещер было целых два озера, в которых разводили деликатесную рыбу, а также грибы и прочие растения, которые боялись солнечного света. Алхимики тоже не остались в стороне. Несколько коридоров были отведены под их нужды. Еще где-то на западном склоне была золотая жила, в секретных запечатанных ходах выращивали дорогущие кристаллы и прочее-прочее. Однако, несмотря на столь умелое и полное использование пещер до сих пор за две тысячи лет никто так и не составил полной карты, охватывающей всю гору. Эти пещеры давали городу многое, но и представляли нешуточную опасность, которая как раз выходила из дальней пещеры и направлялась ко дворцу.
Жеребец не поверил своим глазам. Буквально в сотне метров от него из пещеры вышел отряд численностью около восьмидесяти пони. Возглавляли их сразу четыре аликорна. Луна, шагала впереди со своим знаменем Эквестрии. Принцесса ночи была облачена в устрашающего вида темно-синий доспех. С боку она несла свой излюбленный одноручный меч. Твайлайт шагала рядом. От ее вида Шайнинг чуть не свалился с балкона. Она была одета в темно-фиолетовый тканевый доспех, а ее грудь украшал фолиант, обвязанный цепями. Слабое мерцание тканей говорило о магической защите. Жеребец про себя отметил, что если Твайлайт зачаровала свой плащ, то, возможно, вкупе защитой от магии она позаботилась и о защите от ударов. Рядом с ней шагала его жена. Каденс, облачилась легкий позолоченный доспех. И слева от Луны шла Лира. Кобылка была облачена только в плащ черного цвета с вышитой по центру непонятной эмблемой. Шайнинг молча наблюдал, как небольшое войско беспрепятственно идет к запертым воротам.
Луна — https://derpicdn.net/img/2013/5/31/337570/full.png
Твайлайт — http://i.ytimg.com/vi/YEyVuJcj2AY/maxresdefault.jpg
Каденс — http://img02.deviantart.net/8787/i/2013/238/1/2/warrior_cadence_by_pridark-d6jtveb.jpg
Шайнинг стремглав побежал вниз. Он миновал пару коридоров и волею случая оказался рядом с одной из караулок. Внутри потихоньку разгоралась настоящая паника. Стражи активно общались по магической связи. Сюда по репликам, принцесса Луна все еще выходила к воротам. Жеребец решил взять ситуацию в свои копыта.
— Смирно! — Гаркнул Шайнинг.
Стражи мгновенно перестали болтать. Через какую-то секунду из толпы метавшихся стражей появился аккуратный строй бойцов, готовых внимать слову командира.
— Вольно! Итак, вы все уже знаете о Принцессе Луне под воротами замка. Сейчас она потребует своего права на проход во дворец как полноправный правитель Эквестрии. И мы, как стража, должны подчиниться. Но я обязан вам сказать. Мне очень больно вам признаваться в этом, но... Принцесса Твайлайт обратилась к темной магии. Она, как и Принцесса Луна, поддалась влиянию злых чар. И теперь они стоят внизу с целью свергнуть принцессу Селестию. Передайте всем стражам: мы должны не дать им проникнуть в тронный зал. Мы должны остановить их! Плените их. Со временем принцесса Селестия найдет новых хранительниц и очистит наших принцесс.
В строю раздался ропот. Пони переговаривались, переваривая события, но никто так и не решался выйти вперед.
— Решайтесь! Выбор за вами! Хотите ли вы спасти Эквестрию от тирании темных магов? — Полным гордости голосом произнес Шайнинг.
Неожиданно из строя вышла молодая пегаска.
— Спасти от тирании?! — Вспылила кобылка. — Выступить против трех принцесс?! Что происходит, Принц Шайнинг?! Что с вами случилось?!
— Со мной все...
— В порядке? А откуда эти единороги?! Откуда в замке столько наемников?! Что твориться с Селестией?!
Пегаска грозно топнула копытом.
— Нет! Я не буду в этом участвовать. Лучше уж я примкну к Принцессе Луне! Слишком много лжи поселилось в этих стенах, а вы, Принц, не видите дальше собственного носа.
Пегаска одним рывков сорвала нашивку и вышла из строя.
— Все, кто еще верен Эквестрии, выйдите из строя и давайте низложим эту марионетку.
К ужасу Шайнинга, из строя вышли почти двадцать пони.
— Все, кто еще верен Эквестрии, остановитесь. — Грозным голосом произнес Шайнинг. — Рядовой Брестрис! Вы арестованы за дезертирство.
На лице пегаски мелькнул ужас. Она оглянулась на вышедших из строя пони, но никто из них и не думал отступать.
— Арестовать Принца Шайнинга! — Уверенным голосом произнесла Брестрис, и первой сделала шаг в сторону жеребца.
Шайнинг действовал незамедлительно. Группу пони, покинувших строй, накрыл прочный купол. Также незамедлительно в стенки щита ударили несколько магических лучей и два десятка копыт, но сил преодолеть барьер Шайнинга им не хватило.
— Ладно. Раз вы все так думаете, то оставайтесь тут! Щит развеется через минуту. Убирайтесь с моих глаз. Я больше не хочу видеть вас на службе. Остальные, кто верен Эквестрии за мной. Остановим темных магов.
Оставшиеся бойцы в строю без колебаний ринулись за принцем.
* * *
Принцесса Луна величаво шагала к воротам. Церемонии кончились. Время тянуть бессмысленно, а потому стражи сразу вышли навстречу принцессе.
— Приветствую вас, Принцесса Луна. — Произнес страж, поклонившись аликорнше.
— Именем Эквестрии, откройте дверь немедленно мне и всем моим спутникам. — Кантерлотским голосом произнесла Луна.
— Простите, принцесса, но принцесса Селестия приказала не пропускать никого ни под каким предлогом, в том числе и вас. — С грустью сказал страж. — Согласно уставу, позвольте мне и моим товарищам убраться с вашего пути.
— У вас есть одна минута. — Холодным голосом произнесла Луна.
Стражи убежали назад. Через несколько секунд из небольшой двери у ворот вышли шестеро пони. Они неспешно рысили прямо к отряду принцесс. Минута возни, разговоров, и к небольшому отряду присоединилось еще шесть бойцов.
— Я в последний раз требую пропустить меня и моих спутников. — Кантерлотским голосом прокричала Луна.
Ответом была пущенная в сторону отряда стрела.
Любое мощное заклинание — это грандиозное зрелище, особенно когда его применят аликорн. Даже такое простое как магический луч. После короткого диалога с Луной, Твайлайт вышла на открытое место, а Каденс укрыла ее магическим щитом. В кобылку сразу ударили два магических луча, но щит легко выдержал попадания. Рог Твайлайт засиял. Оставшиеся стражи и подоспевшие маги света нервно сглотнули. До них постепенно доходило, что прямо сейчас на них направлен рог, наверное, самой талантливой колдуньи, которая впервые за историю Эквестрии самостоятельно стала аликорном. А тем временем рог Твайлайт светился все ярче и ярче, а стражи все меньше и меньше верили в мифическую прочность ворот. Спустя целую секунду ожидания двое пегасов нарушили приказ стоять насмерть и стремглав ушли свечой в небо. Еще через секунду так же ушел и третий, затем...
Твайлайт почувствовала, что концентрация магии в ее роге почти превысила ее предел. Короткая мысленная команда и магия вырывается наружу. Заклинание полетело вперед смертоносным лучом толщиной с дерево. Эффект от заклинания поразил даже Твайлайт. Впервые она почувствовала, что такое отдача заклинания. Ее копыта оставили четыре короткие бороздки в земле. В голове, словно, взорвалась бомба. Справившись с секундой болью, Твайлайт подняла голову.
От ворот, поста, караулки и стражей остались одни воспоминая. Повсюду валялись какие-то обломки, каменная крошка, с оплавленных стен падали мелкие камушки, ошметки штукатурки, где-то далеко наверху живописно летала вырванная с корнем петля, когда-то державшая ворота. Результатом заклинания было полное уничтожение десятиметровых ворот и всех его креплений, включая часть стены. Остаток ударной мощи приняла на себя статуя Селестии, стоявшая прямо за воротами, чтобы на любимую принцессу мог любоваться каждый посетивший дворец. Теперь же статуя больше напоминала макет вулкана на копытах. Через секунду отряд накрыл град осколков из мелких деревянных обломков и каменной крошки.
— Бум. — Коротко, но емко прокомментировала Луна.
После этой фразы, отряд немного ожил. Бойцы не без уважения, но с опаской поглядывали на Твайлайт. К Луне подошел один из бойцов Кристальной Империи и осторожно спросил.
— Принцесса Луна, а вот так, — жеребец нервно указал на остатки ворот копытом, — все пятеро могут?
— Да. Правда, немного по-своему, но могут все. — Гордо ответила Луна.
Жеребец что-то неразборчиво буркнул и вновь занял свое место.
— Флатти. Напомни мне, чтобы я больше не злила Твайлайт. — Неожиданно для себя произнесла Рэйнбоу.
— Разговоры в строю! — Громко гаркнула Луна. — Воины, готовсь! В атаку!
