Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Обратный отсчёт. Часть 3. Распад (1 часть - 09.02.25-25.12.16)


Автор:
Статус:
Закончен
Опубликован:
04.08.2019 — 31.10.2022
Читателей:
1
Аннотация:
Война между людьми и расой Eatesqa изуродовала Землю до неузнаваемости. Относительно безопасные города-купола раскиданы по заражённым материкам; между ними кипит жизнь, но столкновение с ней смертельно опасно. Радиоактивный металл ирренций, оружие последней войны, под строжайшим запретом, все исследования официально прекращены. Гедимин Кет, физик-ядерщик из расы Eatesqa, переживший войну, предательство и плен, возвращается в город, который он построил. Образцы, найденные им в урановых шахтах, приносят жуткую новость: ирренцию нет дела до запретов, и самопроизвольный синтез, запущенный в пластах руд, идёт, ускоряясь с каждым годом. Ирренциевые жилы прорастают всё глубже, как корни, тянущиеся к ядру Земли. У Гедимина есть ещё несколько лет на попытки взять процесс под контроль - или на подготовку к новому, чужому миру, в котором не будет места ни его народу, ни людям.
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
  Следующая глава
 
 

— У нас тут главный — теск, — вполголоса напомнил он. — Какие ещё мероприятия?!

Киган раздражённо вздохнул.

— Ну я же не предлагаю в честь победы торжественно его побить...

— А ты попробуй, — буркнул Гедимин, переворачиваясь на другой бок. Смотреть на довольные ухмылки "макак" в этот день было особенно неприятно; утыкание лицом в стену спасало от взглядов, но не от звуков. Все праздничные мероприятия для Гедимина заключались в сидении в камере до следующего дня, — конвоир, как водится, взял отгул, и сам сармат никуда не рвался. "Подальше от превосходства расы," — думал он, брезгливо морщась. "Что своей, что чужой. А они там пусть хоть чучела жгут..."

В коридоре загудело, и соседняя камера притихла. Судя по грохоту, в ангар вошли двое охранников, и оба были чем-то недовольны.

— Ну, у них такая работа, — пробубнил один из них, приблизившись к камере Гедимина. — И лучше так, чем бредить из головы.

— Да всё равно напишут бред, — отмахнулся второй, заглядывая сквозь решётку. — Только нас зря гоняют. Эй, теск, на выход! Без вещей, скоро вернёшься.

С наручниками Гедимина сегодня возились особенно долго — видимо, раньше не имели дела с такими гирляндами, но, когда они закончили, сармат едва мог шевельнуть руками, а по отдельности они вообще не двигались. Он раздражённо сощурился, когда его вдобавок пристегнули сразу к двум экзоскелетам, но промолчал — в конце концов, это охранникам теперь протискиваться в двери боком.

За воротами (ширины хватило, но впритык) экзоскелетчики развернулись к лестнице. Подъём затянулся; ещё в начале пролёта охранники начали приглушённо переругиваться — неудобства конструкции дошли и до них. Гедимин молча щурился на стену и старался не напрягать руки — в таком положении мышцы сводило от любого намёка на шевеление.

Мимо помещения для допроса его протащили, остановившись в относительно просторной комнате через несколько поворотов узкого коридора. Там в сопровождении двоих экзоскелетчиков (один из них был в звании капитана) стояла, нетерпеливо глядя на дверной проём, самка в комбинезоне с растительным орнаментом. Её респиратор был предельно облегчён, и Гедимин недовольно сощурился — такая маска могла фильтровать только пыль, а сегментированных баллонов, спрятанных под комбинезоном, хватило бы максимум на пять минут при герметично закрытых клапанах. "Не из местных," — мгновенно определил сармат. "И добиралась сюда не на рейсовом барке. Туда с таким не пустят."

— Гедимин Кет, — сказал капитан, и в его голосе слышалось плохо скрываемое раздражение. — У вас десять минут, и не забывайте об осторожности.

Самка сердито на него покосилась. Охранники вытолкнули сармата вперёд, придерживая его за плечи.

— Наручники снимите, — прошептал Гедимин.

— Да щас, — тихо отозвался один из охранников. — Тут человек без бластера, с одним дохлым шокером...

— Я задам вам несколько вопросов, мистер Кет, — сказала самка, на мгновение подняв взгляд к лицу сармата, и тут же судорожно сглотнула и уставилась в наручный передатчик. — Это нужно для статьи. Вы, как мне сказали, единственный сармат на Луне...

Гедимин молча кивнул, с любопытством глядя на самку. "И ей понадобился мой реактор? Так и будут теперь приходить с периодичностью в год?"

— Вы военнопленный? — спросила самка. Сармат мигнул, но ответить не успел.

— Он в тюремном заключении, — угрюмо сказал капитан. — На кой бы он нам сдался держать его в плену десять лет?!

— Хорошо, — отозвалась самка, не оглядываясь на людей. — Значит, вас привезли сюда с Земли?

— Лунное гетто, — буркнул сармат. — Было. Сейчас нет.

— Ремонтная база, — пояснил капитан. — Пришлось депортировать. Жаль, от этих тесков было много пользы.

— Каким войскам вы сдались? — спросила самка. Гедимин снова мигнул. "Когда спрашивали про реактор, было понятнее..."

— Не сдавался. Схватили, — он пожал плечами. — Не знаю, кто. Повстанцы или наёмники.

— Здесь, на Луне? Вы из лунного гарнизона? — самка быстро оглянулась на капитана, но тот молчал.

— На Земле. Ураниум-Сити, — сармат досадливо сощурился, вспомнив, как его вместе с Хольгером взяли голыми руками.

— В каком звании вы встретили конец войны? — сменила тему самка.

— Рядовой, — Гедимин вспомнил полоски на плече, но не стал о них говорить. В глазах самки промелькнуло удивление, но лицо не дрогнуло.

— Хорошо... Вам доводилось служить... — она вдруг подобралась, как перед прыжком, и сделала паузу, прежде чем закончить фразу. — На атомном крейсере?

Гедимин кивнул. Последние несколько секунд он пытался вспомнить, как звали ту журналистку, из-за которой над ним посмеивалось пол-Ураниума. "Фостер," — всплыло наконец в памяти. "Как местного шерифа. Родственники, что ли? Да не, навряд ли."

— Очень хорошо, мистер Кет, — она довольно улыбнулась, делая какие-то пометки. — Это правда, что у ваших кораблей не было названий?

Сармат кивнул.

— Можете объяснить, почему? — самка снова подобралась, и её взгляд стал пристально-острым. Гедимин хмыкнул.

— Незачем.

— Понятно... — протянула самка. — Кто был вашим адмиралом?

— Тохиль, — Гедимин постарался не морщиться.

— Встречались с ним лично? — быстро спросила самка, на секунду подняв на него взгляд. Гедимин кивнул.

— Что вы думаете о высадке в Чикаго? — тут же спросила она, делая пометки. Сармат поморщился.

— Идиотизм. Но... — он повёл плечом. — Их предупреждали.

В этот раз самка выдержала вид его лица на протяжении трёх секунд.

— Есть сведения о заговоре с целью сорвать высадку, — сказала она. — Его организатором был один из стратегов...

— Кумала, — кивнул Гедимин, болезненно щурясь.

— Знали его? — быстро спросила самка.

— Умер у меня на руках, — сармат смотрел мимо неё и уже не видел ни стен, ни жёлтых экзоскелетов, а в ушах свистел вечный кагетский ветер. "Надо было тогда взять его на корабль. И убедить Корсена дезертировать..."

— Необычное знакомство для рядового, — тихо, как бы самой себе, проговорила самка. — Скажите, было в этой войне что-то, чем вы гордитесь?

Гедимин мигнул.

— Мой флот, — он слабо улыбнулся. — Всё-таки взлетели...

Он не сразу понял, что сказал лишнее, но самка не обратила внимания, только сделала пару пометок.

— А что-то, чего вы стыдитесь? — спросила она. — Есть такое?

Сармат поморщился.

— Корабль мой угнали. Очень глупо...

Один из экзоскелетчиков тихо кашлянул, и самка выключила смарт и старательно улыбнулась.

— Спасибо за откровенность, мистер Кет. Моё время, к сожалению, вышло...

Она оглянулась на капитана, как будто искала опровержения, но тот с облегчённым вздохом махнул рукой, выпроваживая сармата и его охрану за дверь.

— Что, на Земле мало тесков? — бубнил, спускаясь по лестнице, один из экзоскелетчиков. — Надо было сюда притащиться? Эй, теск, иди ровно!

— Не дёргай, и я пойду, — отозвался Гедимин, щурясь от боли в вывернутом локте. "А я ведь и не узнаю, что там обо мне написали," — думал он. "Или это к лучшему? Опять будет какой-нибудь бред..."

03 ноября 20 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

На краю космодрома стояли два грузовых спрингера, а между ними — передвижной ремонтный ангар. Гедимин покосился на расписание — ни одного дальнего рейса там не было. "Грузовики в пояс астероидов," — решил он. "Их обычно не указывают."

У терминалов космопорта было пустынно — рейсы на Землю уходили с промежутком в полчаса, и никто никуда не торопился. Последний барк, прибывший из Микатарры, выпустил маленькую группу пассажиров и отъехал на техосмотр.

Гедимин, не найдя на космодроме ничего интересного, повернулся к ангару байкеров, — тот был закрыт и тих. У карантинного ангара стояла парочка местных, глядя на монитор, — в этот раз на него был выведен маленький вольер с обычными кошками. Зверьки дремали, и Гедимину быстро надоело на них смотреть. "Скучно здесь сегодня," — вздохнул он, с досадой покосившись на пустую ладонь, — смарт с недочитанной книгой остался в камере. "Надо было идти во двор."

— Счастливого пути, сэр, — услышал он голос "копа", охраняющего терминал. — Если надо помочь...

— Не беспокойтесь, — отозвался пассажир, и Гедимин, вздрогнув, развернулся к нему. С крыльца терминала спускался, держа в руках лёгкий рюкзак, Питер Фокс.

Сармат узнал его только по голосу — вместо белого комбинезона медик надел дорожный серый, а под него — несколько слоёв одежды, по земному обычаю, и заметно расширился в боках. Проведя ладонью по взъерошенным красным волосам, Фокс надел шлем, и его лицо исчезло под респиратором и зеркальным щитком. Гедимин заметил под комбинезоном два кислородных баллона, — медик знал, чего стоит надёжность лунных барков.

Фокс оглянулся на табло, едва заметно кивнул и опустил рюкзак на ближайшую скамейку. Гедимин проследил за его взглядом и мигнул — ближайший барк "Луна-Земля" уходил в Ураниум-Сити.

"Подойти?" — он потянулся к наручникам, но тут над космопортом раздался голос диспетчера, объявляющего посадку на ураниумский рейс, и Питер Фокс подобрал рюкзак и неторопливо пошёл к воротам. Несколько пассажиров, спустившихся с крыльца терминала чуть позже, обогнали его, ещё пятеро немного отстали, — барк уходил почти пустым.

"Не знал, что он живёт в Ураниуме," — думал Гедимин, с сожалением глядя медику вслед. Окликать его было уже поздно — пустой барк явно не задержался бы на погрузке больше, чем на пару минут. "Там сейчас город... наверное, большой город, если такому медику есть работа. Раньше "макаки" считали эти территории бросовыми..." — он криво ухмыльнулся, вспомнив жалкую груду обломков в мусорном овраге — Ураниум-Сити сорокалетней давности. "А теперь, видимо, в других местах ещё хуже. Надо будет и мне туда выбраться... когда-нибудь. Хотя бы посмотрю, что из него сделали."

25 декабря 20 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

— Джед, тебе чай, — Киган просунул чёрно-белую коробку сквозь решётку. — Точно сладости не будешь? Смотри, пожалеешь...

Он кивнул на две койки в соседней камере, засыпанные равномерным слоем упаковок и маленьких контейнеров. Гедимин едва заметно ухмыльнулся.

— Мне хватает глюкозы.

Чай из "Сюаньхуа" с каждым годом приходил реже — первую в этом году коробку Гедимин получил двадцать восьмого сентября, сегодня прислали вторую. Никаких надписей на ней не было, только имя и фамилия получателя на маленькой типовой открытке, подсунутой под крышку. Сармат поворошил шарики чайного концентрата — никаких посторонних предметов внутри не было.

— Печально, конечно, — пробормотал в соседней камере Киган. — Он так ждёт каждый раз...

Гедимин ещё раз осмотрел содержимое, прикидывая, как растянуть его на месяц. "До сентября всё равно не хватит," — подумал он, ставя коробку на полку. "А может, в следующем году уже ничего не придёт."

Он включил смарт. Библиотечный служащий наконец проснулся и прислал обновления — четыре книги и сборник каких-то стихов с рождественской символикой на обложке. "А, это гимны. Киган вчера вечером пел..." — вспомнил сармат, прочитав пару текстов.

— Киган, — он повернулся к решётке. — Мне прислали ваши гимны. Если надо, возьми смарт, когда пойдёшь во двор.

— А! Ну наконец-то, — довольно ухмыльнулся Киган. — Не беспокойся, механик. У нас тут три "читалки", кроме твоей, а если прислали, то всем. Читай спокойно, не заставлять же тебя скучать лишний час...

Гедимин проверил книги и недовольно сощурился — то, что ему прислали, плохо подходило для борьбы со скукой. "Январь," — ещё раз напомнил себе он, переворачиваясь набок и кладя перед собой руку с "читалкой". "Первые числа января. Если Люнер не обманул, через неделю у меня будет чтиво."

02 января 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Ангар байкеров, присыпанный искусственным снегом и обмотанный гирляндами, стоял с приоткрытыми воротами, и из него доносились ритмичные звуки, прерываемые воплями на высоких частотах. "Никаких шоу до воскресенья!" — сообщала надпись крупным шрифтом на табличке перед воротами. К ней была прицеплена гирлянда, заменяющая ленту ограждения.

Космопорт был пуст. На табло горело несколько зелёных строк — назначенные на сегодня рейсы на Землю отстояли друг от друга на час. До сближения с Нептуном оставалось два месяца, ближайший полёт к Сатурну был отложен на май, — пустынный космодром просматривался до горизонта. "Вот сейчас бы им проверить все антигравы," — думал Гедимин, разглядывая ближайшее здание гравитационного батута. "Ну, долго ещё эти двое будут глазеть на кошек?!"

"Коп" в жёлтом экзоскелете сегодня спустился с крыльца и вместе с самкой в комбинезоне разглядывал монитор на карантинном ангаре. Для Гедимина там не показывали ничего интересного — только трёх кошек пёстрой расцветки, и он точно помнил, что попали на карантин они ещё до Рождества. "И что, за неделю было не насмотреться?" — сармат бросил на "копа" угрюмый взгляд и снова повернулся к космодрому. "Ладно, в крайнем случае пойду завтра..."

Экзоскелетчик и его самка всё-таки сдвинулись с места — и, к радости Гедимина, свернули в переулок между ангарами. Сармат в одно движение отцепил наручники, оставив один браслет болтаться на ограде, а второй — висеть на невидимой "цепочке", и быстрым шагом направился к ангару байкеров. Через гирлянду он перешагнул.

— Эй! — сердито крикнул кто-то, но, разглядев сармата, подался назад. — Теск, тебе точно сюда?

— Тихо ты, — отозвался из глубины ангара недовольный Торнтон. — Предупреждал же. Заходи, Джед. Тут с утра... не всем хорошо.

"Утро? В три часа дня?" — Гедимин едва заметно ухмыльнулся. Торнтон был прав — если не насчёт времени, так насчёт состояния обитателей ангара. Двое распластались на верстаке, не подавая признаков жизни, один сидел у пустого стапеля, потирая лоб и болезненно морщась, из-за горы реквизита доносилось бульканье разливаемой жидкости. Торнтон повертел ручки странно выглядящего устройства (даже Гедимин не сразу опознал звуковой центр, замаскированный под аппаратуру двухсотлетней давности), убавив звук, и кивнул на приземистый табурет, выглядящий прочным.

— Не обращай внимания, Джед. К воскресенью будут как новые, — криво ухмыльнулся он. Гедимин учуял запах этилового спирта, как свежего, так и частично усвоенного человеческим организмом. Торнтон похлопал по пустым контейнерам, сваленным на верстаке, и выловил из груды один полный.

— Люнер просил извиниться, — сказал он. — Очень был расстроен.

Гедимин мигнул.

— Он ничего не оставил? — спросил он. Торнтон резко качнул головой и скривился, хватаясь за висок.

— Прос-сил же ничего ни с чем не мешать, — пробормотал он еле слышно и добавил уже громче:

— Нет, ничего. У него там что-то не выгорело... с тем, что он тебе обещал. Очень извинялся.

— Понятно, — сказал Гедимин, недовольно щурясь. "Не выгорело," — повторил он про себя. "Из-за чего? Он ведь человек, и на свободе... А впрочем, он ведь не обязан. Может, вспомнил только на Луне. В последний день перед отлётом..."

123 ... 8283848586 ... 266267268
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх