Сила внезапно закричала от опасности, но предупреждение было лишним. Небо над головой взорвалось тепловой энергией и звуковыми ударами, когда "Симург" упал с орбиты на почти релятивистских скоростях.
"Разброс!" Тейлор закричал.
Суперлазерная пушка продолжала следовать в сторону Несущего конец, когда она упала, а затем выстрелила. Ослепляющий зеленый свет отбрасывал все государство в тень, прожигая атмосферу в направлении ангельского Несущего Смерть.
"Симург" просто откатился в сторону, чтобы избежать мощного взрыва, а затем приземлился на уже израсходованное оружие. Сила застонала, когда сквозь нее проник инопланетный назойливый крик. Тейлор попытался оттолкнуть его, но сила его мгновенно сокрушила ее.
Триумвират без колебаний атаковал Endbringer. Команда JORD отступила, когда дома вокруг них почти одновременно взорвались и взлетели в воздух, вращаясь вокруг Endbringer в тисках невероятного телекинеза, когда она начала заменять суперлазер на что-то другое.
Что-то гораздо худшее.
Муджаджи использовал свой полет, чтобы помочь агентам ДЖОРД выбраться на безопасное расстояние, если такое было. Дракон несла Insight с Horizon, используя свои прыжковые двигатели, чтобы следовать за ней. Это было похоже на попытку пройти через ураган. Они были незначительны по сравнению с той мощью, которую Триумвират принес на стол.
Трое старших героев сражались с отчаянной силой, которую Тейлор даже не видел в Броктон-Бей. Лазеры Legend были почти такими же мощными, как турболазерные пушки. Эйдолон применил странную силу гравитации, которая разорвала целые участки воронки обломков Симурга с неба, открыв окна, чтобы Александрия могла ускориться и ударить ее.
Атаки выиграли драгоценное время для бегства.
Однако, когда она бежала, Тейлор осознал крики Силы. Это не просто звенело у нее в голове, она чувствовала, как это действительно обжигает ее присутствие Силы, поскольку оно пытается растворить саму ее сущность. Но в этом сигнале она почувствовала кое-что еще.
Что-то знакомое — ошеломляюще мощный импульс энергии, который был больше, чем радиоволна, но меньше, чем настоящая телепатия. Это не было частью сигнала, который Симург использовал для передачи своей "песни". Вместо этого это был мощный сигнал, передаваемый самому Endbringer. И в отличие от прошлого раза, когда Тейлор почувствовала это, на этот раз она действительно могла видеть, откуда берутся потоки ненависти, ненависти к себе и ревности. Эмоции, которые она чувствовала, вливаясь в Симург, управляя им как дистанционным управлением, были человеческими.
И они шли с Эйдолона.
Эйдолон управлял Endbringers.
Она нажала на выключатель. "Это Квинтэссенция для всех, кто меня слышит. Мне нужен Триумвират на канале прямо сейчас, или все умрут".
" Квинтэссенция, это Оракул. Я подключаю вас к главной связи Протектората. Главный протекторат, это ОРАКЛ с Джордом. Симург спустился на Даннинг, Небраска. Триумвират и Джорд на месте, нет установленной связи. Квинтэссенции нужен приоритетный доступ к Триумвирату" coms. "
Тейлор споткнулась, наблюдая за титанической битвой. Она подумывала о попытке присоединиться, но знала, что даже имея Силу в качестве своего союзника, она мало что может сделать с Симургом. Из-за ее крика Сила была почти сведена на нет. В тот момент Тейлор сомневалась, что она могла даже левитировать карандаш.
" Оракул, это главный протекторат. Копия, Endbringer в действии, Триумвират на месте. Квинтэссенция, подожди, пока мы соединим тебя".
Тейлору не пришлось долго ждать. Напряженный, сердитый голос сказал, что определенно не Эйдолон сказал: " Мы немного заняты".
"Александрия, вы все, слушайте меня". — сказал Тейлор. "Это Эйдолон. Я почувствовал это в Броктон-Бей, но теперь я уверен. Несущие конец ... блять. Они часть силы Эйдолона. Он бессознательно приказывает им атаковать и уничтожать! "
В небе на мгновение упал самый мощный из ныне живущих плащей.
Александрия ничего не сказала. Легенда фактически отреагировала, выпустив больше лазеров в крылатого ангельского монстра.
" Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал", — отрезал глубоко сердитый мужской голос. " Я борюсь с этими вещами с тех пор, как они появились ".
Разум Тейлора казалось, будто он истекает кровью из-за песни Симурга. " Потому что тебе нужен был вызов. Я читал твою биографию. В мире не было ни одного плаща, который мог бы бросить тебе вызов. У тебя не было действительно хорошей битвы, пока Бегемот не появился в 1992 году. Эйдолон, я чувствую, что ты посылаешь сигнал! Вы посылаете его прямо сейчас. Он передается на той же телепатической волне, что... о, черт! "
Симург явно устал от вмешательства Тейлора в бой. Поэтому она послала в нее колокол водонапорной башни. В отчаянии Тейлор пытался призвать Силу, но ее сила горела под криком Симурга, делая ее почти бессильной.
Внезапно Кампанил взорвался во весь рост и проверил плечом массивный колокол. Он закричал от боли, когда его плечо сломалось, но это отвлекло колокол башни достаточно, чтобы позволить Тейлору ударить свой прыжковый самолет и вылететь на свободу.
Воздух между Тейлором и Симургом внезапно замерцал. Прибыли и другие герои — между ними спустился высокий статный Нарвал. Летучая накидка, которую Тейлор не узнал, положила еще один плащ, и между ним и Нарвалом щит расширился еще больше. Прибыло еще больше плащей, взорвавших Симург множеством экзотических и невозможных сил.
Внезапно Эйдолон оказался перед ней. К шоку Тейлора, он сорвал маску, чтобы открыть тот же уродливый деформированный нос, который она видела в своих видениях. Его глаза были красными, а губы раздвинулись в ярости. "Почему ты так сказал! Почему ты так солгал?"
Ярость. Ненависть к себе и сокрушительное чувство никчемности. Лицом к лицу смятение и безнадежность в сознании человека поразили его почти так же сильно, как телепатический крик Симурга. Эти чувства вызвали у нее слезы на глазах.
"Пожалуйста, позволь мне помочь тебе", — прошептала она. "Ты нужен миру. Пожалуйста ..."
Он стоял и смотрел на нее, по рябой щеке текла слеза. "Они убили миллионы..."
"Ты не мог знать. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе!"
Поскольку все больше и больше плащей прибывали для битвы с Концом, Эйдолон смотрел на нее с таким отчаянием, что она была почти невыносимой. Но в конце концов он кивнул. Он не двинулся с места, когда она поднесла руки к его лицу.
С контактом пришло воспоминание, настолько ясное, что она чувствовала себя так, как если бы она была там. Юная графиня в школьной форме сидела рядом с высокой статной чернокожей женщиной в белом халате. Они сели за стол напротив жилистого худого молодого человека со шрамами от прыщей, с редеющими каштановыми волосами и согнутой спиной в инвалидной коляске.
" Ты пытался забрать свою жизнь. Армия, ты этого хотел ?"
Этот вопрос почти вырвал Тейлора из медитации, настолько, что она пропустила то, что он сказал в ответ. Когда она вернулась, она услышала ответ молодого человека. В его словах были сильные, отчаянные эмоции. " Я хотел сделать что-то по своей воле. Возьми на себя ответственность, действуй. Перестань жить жизнью, где все решено за меня ".
" Вступив в армию ?" — спросила женщина в лабораторном халате.
Короткий хохот молодого человека казался безумным и совершенно лишенным юмора. " Я знаю. Глупо ".
" Ты хотел независимости. Я не могу этого обещать. На самом деле, если сделка с дьяволом состоится, я могу потребовать от тебя этого. Твоя помощь, твоя помощь. Мне нужен солдат ".
"Нам все еще нужен солдат, — прошептал Тейлор. "Мы все еще нуждаемся в тебе".
По его щекам текли слезы. Он пережил воспоминания об одном моменте времени, который изменил его жизнь. "Сделай это", — сказал он сквозь шум все более отчаянной битвы с Endbringer.
С криком от такого усилия Тейлор погрузился в водоворот темных эмоций, окружавший ядро ??Эйдолона. Он обжигал ее разум почти так же сильно, как крик Симурга. Визуальных импульсов не было; никаких художественных метафор, объясняющих эту связь. Только чистые эмоции и, казалось бы, бесконечный запас сил, как если бы он сам был существом.
Эмоции. Психическая энергия почти как песня.
Почти как крик Симурга.
Прикоснуться к нему собственным разумом ужасно больно. Она стонала только от прикосновения, но все равно продолжала. Она подтолкнула, сформировала и подтолкнула еще немного к сердцу темных эмоций, омрачавших жизнь Эйдолона. И с каждой попыткой тон эмоций и связь, которую он разделял с Симургом, менялись.
Пока внезапно Тейлор не прорвался вперед. Она вошла в комнату с мужчиной в кресле-качалке в униформе. Маленький Дэвид сидел к нему на коленях, глядя на пурпурное сердце на груди мужчины. "Я хочу быть похожим на тебя, папа".
Маленький мальчик был вдвое меньше своих сверстников. Ему было шесть лет, но он выглядел на четыре из-за приступов, которые замедляли его рост и мешали бегать и играть. " Могу ли я быть?"
Отец посмотрел вниз, его улыбка была лишь поверхностной, чтобы скрыть сокрушительное горе. " Ты всегда можешь попробовать, Дэвид. Независимо от того, что мир бросает в тебя, ты все равно можешь взять себя в руки и попробовать".
" Ты будешь держать меня за руку? Иногда трудно бежать".
" Да, сынок. Я буду держать тебя за руку".
Облако разорвалось. Тейлор почти не осознавал, как она и Эйдолон упали на колени. Она не знала о Легенде и Александрии, отчаянно пытающихся удержать Симург от завершения ее версии суперлазера. Все, о чем она знала, — это бесконечный колодец сил и неуклюжий, неуверенный мальчик, все еще не знающий, что с ним делать.
Ее разум соединился с его мыслями в едином гештальте. В каком-то смысле она держала его за руки. Как это.
Она показала ему, и он с детским удивлением последовал за ними, когда они начали настраивать сигнал его силы. Когда они настроили его силу, песня Симурга перестала так сильно гореть в Силе.
Они продолжили, формируя не только его способности, но и его контроль над ними. Это потрясло Тейлора до такой степени, что Эйдолон никогда не мог по-настоящему контролировать свои силы. Осколок, заразивший его, выбрал силы, которые, по его мнению, ему нужны, но даже тогда у него никогда не было времени по-настоящему изучить или контролировать их. Его силы были таковы, что он мог нанести им вред. Ограничения, которые были у других накидок — ограничения Мантона — не распространялись на него.
Потому что его сила никогда не предназначалась для высвобождения.
Внезапно песня Симурга оборвалась. В ушах Тейлора перестали звенеть, когда поблизости бушевала битва. Последовавшая тишина казалась ошеломляющей, но все, что имело значение, — это тяжелое старое лицо, которое она так деликатно держала в руках.
Дэвид Эйзенхорн смотрел на нее, его челюсти были разинуты, а щеки блестели от слез. "Я никогда не знал", — прошептал он. "Я не терял силу, я терял контроль. Я их чувствую ".
Руки в перчатках потянулись к ее собственным. Он беззастенчиво плакал, глядя на нее. "Они сказали, что ты собираешься спасти мир. И ... и я думаю, что ты только что сделал. Ты спас мир, спасая меня!"
Он взглянул вниз, туда, где скинул маску и капюшон. Он быстро надел их и легко поднялся в воздух.
Тейлор откинулась на попу, измученная и болезненная. "Я не уверена, что они имели в виду", — пробормотала она про себя.
Она повернулась, чтобы последовать за ним, и увидела зрелище, о котором она никогда не думала, что увидит.
"Симург" совершенно неподвижно завис в воздухе над радикально измененной суперлазерной пушкой. Когда она перестала отвечать на их атаки, пришедшие накидки отошли. Тейлор смотрел, как Эйдолон летел в Александрию и Легенду, возбужденно разговаривая. Он дважды указал в сторону Тейлора, затем на Симург.
Внезапно ее обзор преградила мерцающая фиолетовая чешуя Нарвала. Тейлор взглянул на женщину, которая полтора года назад так старалась убить ее. "Что ты сделал?" — резко сказал канадский плащ.
"Я вылечил Эйдолона", — сказал Тейлор.
"Что с ним было не так?"
Устало посмеиваясь, Тейлор сказал: "Извини. Привилегия целителя и пациента. Не хотел бы нарушать HIPPA или что-нибудь в этом роде".
Красивая накидка долго смотрела на нее, но сама она засмеялась. "Я тогда ошибался насчет тебя. Мне очень жаль".
"Это нормально. Я тоже был неправ. Просто надо было немного повзрослеть".
Нарвал наклонился и протянул ей руку. Во внезапном благословенном молчании Силы она почувствовала в женщине только усталость и досаду. Она приняла руку, и они вместе устало двинулись к Симургу.
"Он использовал свою силу, чтобы как-то остановить Симург?"
"Что-то вроде того."
Грохот земли под ними заставил нескольких присутствующих накидок испугаться. Тейлор открыла свой еще необработанный разум Силе, но почувствовала лишь общее чувство беспокойства, а не настоящую опасность.
Это не объясняет внезапное извержение вулкана в поле за городом.
"Черт возьми!" — крикнул Нарвал. Она затерялась в хоре таких же испуганных и тревожных криков, когда Бегемот выползал из-под земли. Однако вместо того, чтобы атаковать, он просто выскочил на свой сорокфутовый рост и стал совершенно неподвижным. Это скалистое, похожее на скалу существо, его единственный красный глаз немигающим взглядом смотрел на равнину.
Столб воды вырвался из близлежащей Мрачной реки. Когда Левиафан вылезал из реки, они кричали в тревоге. Каким-то образом двигатель хаоса использовал реки, чтобы за считанные минуты добраться до центра континентальной части Соединенных Штатов.
"Что происходит?" крикнул другой плащ.
Тейлор посмотрел и увидел Шевалье, стоящего среди команды героев.
Бежим с этим. "Я телепатически показал Эйдолону, как лучше использовать свои силы", — сказал Тейлор достаточно громко, чтобы услышали некоторые из ближайших героев. "Включая новую силу, которая перезаписывает программы Endbringer. Теперь он контролирует их".
Шевалье занимал четвертое место в Протекторате. Он повернулся и долго смотрел на нее, прежде чем направиться прямо туда, где она все еще стояла рядом с Нарвалом. "Что вы сказали?"
"Я помог Эйдолону получить контроль над Endbringers", — сказал Тейлор, прямо глядя ему в глаза.
Недоверие начало распространяться волной, когда слух прошел через собранные накидки. Но вместе с этим пришли и растущее возбуждение и облегчение. Дело не только в том, что эта битва за Endbringer закончилась, но и в том, что битвы в будущем могут и не произойти.
Однако на пике этого Тейлор все еще чувствовал беспокойство в Силе. Однако она не могла понять почему. Вокруг нее, когда до них дошло осознание того, что Тейлор был прав и что Смертельные не атакуют, накидки начали обнимать друг друга с облегчением и радостью. Нарвал взлетел в воздух, ища друга, с которым можно было бы поделиться своим восторгом.
Тейлор просто стоял в поле, глядя на трех гигантов.
"Привет."
Она повернулась и увидела приближающуюся бледную, спотыкающуюся Кампанилу. Он держал его за плечо при движении.
