Даже когда Проклятие злилось из-за того, что его опередили, Люк и Крауз обменялись быстрым взглядом. Люди, которые нагадили по всем Неписаным правилам, как правило, имели очень короткий срок годности на Earth Bet. Но теперь, когда он сбросил с себя гражданское обличье, у Койла не было ничего, что удержало бы его от того, чтобы вернуть услугу. Половина их плащей и большая часть их бессильных мускулов за решеткой, и самое время отрезать Империю на перевале. Они могли понять это, когда проводили время за клавиатурой.
Это не означало, что они были слепы к возможным последствиям. Это просто не имело значения. Только не с судьбой Ноэль.
Отмахнувшись от их невысказанных опасений, Койл указал на трех наемников. "Теперь я отправлю вас с тремя отдельными отрядами вместе с информационным пакетом. У вас есть свои цели, и вы должны будете работать вместе с командирами отрядов. Не стоит недооценивать их только из-за отсутствия у них парачеловеческих способностей. . Им платят за то, чтобы они были лучшими в том, что они делают, без вопросов. Мы снова выйдем на базу после того, как цели будут нейтрализованы".
Заподозрив эту формулировку, лидер Путешественников высокомерно сдвинул шляпу на затылок. — "О? На этот раз ты не собираешься нападать на нас толпой? Я думал, что захват твоих величайших оставшихся соперников станет поводом для личного контакта".
Скелетоподобный мужчина, казалось, сдерживал улыбку под маской. Получившаяся слизь заставила всех слушателей задуматься о том, любят ли их души. — "О, не волнуйся об этом. Я доверяю своим людям, чтобы они выполнили работу. Нет, пока ты выносишь мусор, у меня есть другая цель. В конце концов, нечестивым нет покоя".
Апокриф: Интервью: десять тысяч гремучих змей. От Lambert Kipling.
Броктон-Бей, Массачусетс
KUGUN-TV Studios
Рубен Гордон был известен в районе залива как успешный молодой журналист. Некоторые из его бывших однокурсников по колледжу любили шутить, будто их называют самым популярным сборщиком мусора на улице, но у большинства из них в тридцать два не было собственных телевизионных шоу, местных или других.
Он любил упоминать об этом иногда, просто чтобы посмотреть, как они дергаются. Нет, у него не было большой зарплаты в общенациональной сети, но работа в небольшой компании позволила ему быть замеченным раньше, обмен, который он считал болеечем оно того стоило, даже если ему приходилось водить машину на несколько лет старше, чем у его сверстников. Это означало, что у него было больше шансов быть привлеченным к важным делам, например, взять интервью у растущего местного (и все более глобального) знаменитость.
Последняя поправка на галстуке, последний кивок и улыбка гостю, и он повернулся лицом к камере.
"Дамы и господа, добро пожаловать снова на шоу. Меня зовут Рубен Гордон, я здесь, с "Обзором недели", и для тех из вас, кто только что присоединился к нам, сегодня я с удовольствием беру интервью у Тейлор Хеберта, также известного как мыс Героическое наследие. ... Тейлор, спасибо, что пришли".
— Хорошо быть здесь, Рубен. Реакция молодой женщины была спокойной и размеренной. Рубен рано научился не обращаться с Тейлор Хеберт так, как предполагалось с молодой девушкой по внешнему виду. Нет, она явно была на одном уровне с некоторыми из его более зрелых гостей, как умственно, так и с точки зрения уравновешенности в отношениях с прессой. Журналист, который не воспринял ее всерьез, рисковал оказаться пристыженным и смущенным, как это случилось с СКП. Неоднократно.
Он не собирался тянуть Свинью со своей карьерой, большое спасибо.
Поправив очки в квадратной оправе и убедившись, что улыбка у него именно такая, журналист продолжил.
— Тейлор, — начал он. "Я думаю, что вся страна к настоящему времени знакома с основами вашей истории, с тем, как вы стали парачеловеком в результате издевательств, преследований и череды все более жестоких нападений, кульминацией которых стало то, что, по мнению судов, было покушение на убийство".
"Звучит примерно так", — ответила накидка, кивая, ее пресловутое холодное и собранное выражение лица оставалось на месте. Рубен воспринял это как сигнал продолжать.
"Впоследствии, конечно, местный СКП обвиняется в плохом ведении вашего дела. В этих обвинениях часто упоминается имя бывшего директора Эмили Пиггот. возможно, институциональные недостатки СКП?"
"Честно?" Тейлор помедлил, затем пожал плечами. "Я не уверен, что это не было и то, и другое, одно усугубляло другое".
"Как же так?"
"Эмили Пиггот явно не подходила для должности директора как в личном, так и в профессиональном плане. Я думаю, что правильный термин слишком завышен. По каким-то причинам она была возведена в ряды административного руководства сверх того, что оправдывали ее способности. Я бы назвал это недостатком СКП, однако она попала туда, поскольку, создав культуру и бюрократическую структуру, которые позволили ей это сделать, они дали ей работу, на которой ее неспособность функционировать причиняла вред невинным людям, единственным преступлением которых было то, что они стояли у нее на пути, а иногда и паралюди ."
— Думаешь, у Эмили Пиггот есть какие-то личные чувства против паралюдей? — спросил Рубен. Тейлор кивнул.
"Экспериментально, да, и это один из личных недостатков, которые я упомянул, которые усугубляют институциональные проблемы. Это женщина, у которой явно есть проблемы с доверием к плащам, и ее работа требует от нее тесного сотрудничества и размещения. степень доверия к плащам. Я один вижу здесь проблемы с этим? Это как нанять хирурга, который падает в обморок при виде открытых ран".
Это вызвало смех у ведущего и зрителей, прежде чем она продолжила.
"Затем была ее гордость, которая, я бы сказал, граничила с высокомерием. Это было соревнование между ней и Оружейником, и я не знаю, какой из них был лучшим примером человека, которому никогда не следует давать работу, на которой он работает . с другими людьми."
"Это... кажется слишком резким", — прокомментировал Рубен. "Не могли бы вы привести нам пример в деле бывшего директора?" Тейлор улыбнулся.
"Конечно. Знаете ли вы, что полицейское управление Броктон-Бей предлагает курсы по допустимому применению силы?" Рубен моргнул.Это был не тот ответ, которого он ожидал, но он мог смириться с этим.
"Я бы предположил, что они предлагают один своим офицерам".
"Он также открыт для широкой публики", — сказала она. "Он открыт для полицейских, пожарных, парамедиков, владельцев бизнеса, всех, кто считает, что им могут понадобиться дополнительные знания закона. нужно платить вперед. Это покрывает местный офис, иначе было бы, если бы Пиггот когда-либо позволил им использовать его. Рубену даже не пришлось изображать шок.
"Она... не позволила своим плащам использовать его? Почему бы и нет?" Тейлор пожал плечами.
"Из того, что мне удалось выяснить, она даже не дала им знать, что это вариант, а в случае с независимыми она изо всех сил старалась затруднить им возможность узнать об этом. В случае с героями Протектората это была вопиющая гордыня.Ей не нравилась идея работать в разных агентствах, позволять местным "копам-победителям" иметь какое-либо влияние на ее плащи.При всем том, что она ненавидит нас , она, похоже, был очень собственником".
— Вы указали там накидки Протектората, — сказал Рубен. "Зачем ей мешать независимым плащам узнавать о программе?"
"Ах это?" — спросил Тейлор с широкой улыбкой. — Это просто. Если они не знают закона, то с большей вероятностью допустят ошибку, и от этого легче будет воздействовать на них в суде, может быть, скажем, принудить к подписанию контракта о Протекторате на условиях, которые они не нравится, потому что альтернатива — тюремное заключение".
"Они сделали бы это?" — спросил Рубен. Кейп пожал плечами.
"Вы можете придумать объяснение получше? Оно согласуется и с историями из других городов".
"Значит, это может быть одним из институциональных недостатков, о которых вы упоминали ранее?" Пожимание плечами.
"Из того, что я видел, это не кажется универсальным. По крайней мере, некоторые из директоров помнят, что мы люди, но многие из них этого не делают, если честно, я бы назвал это проблемой агентства как с целым надо бороться. Это одна из причин, по которой я до сих пор отказываюсь регистрироваться".
"Несмотря на зарплату и льготы?"
"Если они думают, что денег достаточно, чтобы я мог игнорировать их грязное белье, я должен сказать, что они не очень хорошо меня знают". Зрители снова засмеялись. Рубен позволил себе немного поучаствовать, затем снова взял себя в руки и продолжил.
"Что бы вы сказали людям, которые утверждают, что усилия, предпринятые СКП на сегодняшний день, показывают, что они пытаются реформироваться? Что ваше недоверие здесь больше не нужно и может быть даже вредным? Что, возможно, лучший способ помочь сейчас — это подписаться и бороться за перемены изнутри?"
Тейлор молчал несколько секунд. Она даже не пошевелилась. Потом, наконец, моргнула, немного выпрямилась и ответила.
— Я бы начала, — сказала она. "Смеясь. Затем я обратил бы внимание этих людей на действия Александрии в Канберре, когда она буквально игнорировала суверенную власть национального правительства, пытаясь запугать меня".
— Разве ее не наказали за это? — спросил Рубен.
"Насколько мне известно, ей в основном говорили "нет" несколько раз, когда обычно ей говорили "да", когда дело касалось таких вещей, как выступления, проведение PR-мероприятий и так далее. Они заставляли ее выходить на улицу несколько раз, когда она хотела остаться в доме. домой. Бедный ребенок.
Снова смех публики, на этот раз громче. Тейлор выглядела так, будто ей есть что сказать, поэтому ведущий ждал.
"Я бы также указал им на действия Эмили Пиггот и других, подобных ей, которые поднялись до руководящих должностей в СКП. Один или два человека, у которых есть такие проблемы, вы можете назвать это случайностью, но три? Четыре? Что? о том, когда он начнет достигать двузначных цифр? Это невыносимая гниль всего агентства, институциональная культура неумелости и коррупции, я, например, не думаю, что мы, как нация, должны терпеть ".
"А как насчет нового директора Билла Митчелла и его помощника Картера Грейсона?" Тейлор кивнул, словно подтверждая его точку зрения.
"Директор Митчелл и заместитель директора Грейсон доказывают точку зрения, которую мне недавно высказали, а именно то, что при всех своих проблемах СКП не является каким-то непреодолимым монолитом, где все абсолютно одинаковы. Там есть хорошие люди. Проблема, как я вижу это, что их недостаточно, и они имеют тенденцию не быть теми, кто отвечает. Мистер Митчелл, например, кажется немного серым по сравнению с женщиной, которую он заменил. Я готов поспорить, что они убрали его подальше в какой-нибудь глуши, где они могли бы использовать его таланты, следя за тем, чтобы он не мешал им. Он здесь, потому что они должны привести кого-то, кто выглядит как реформатор, отчасти потому, что он на самом деле им является. вероятно, полагает, что он может стабилизировать ситуацию, пока они следят, чтобы не дать ему сделать что-то слишком экстремальное".
"Они?" — спросил Рубен. Тейлор ухмыльнулся на это.
"Кто еще? Те же самые люди, которые поставили его туда, где он был прежде всего. У него есть мораль, которая для них делает его опасным, но, с другой стороны, он также законно хорош в своей работе, поэтому они оставили его рядом, однажды повысили его. какое-то время, сделали ровно столько, чтобы держать его в платежной ведомости, потому что время от времени он именно то, что им нужно, чтобы исправить что-то, что пошло не так. им все равно. Они просто хотят, чтобы это исчезло, чтобы они могли вернуться к обычным делам".
— Думаешь, он так видит? — спросил Рубен.
"Я думаю, что он и Грейсон — хорошие люди, пытающиеся хорошо работать в системе, которая, как они чертовски хорошо знают, полна проблем. , или не позаботьтесь о том, чтобы это исправить".
"Значит, это многословное "нет" людям, которые говорят, что вы должны зарегистрироваться?" — с улыбкой спросил Рубен. На этот раз Тейлор рассмеялся вместе со зрителями.
— Боюсь, что да, — сказала она. "Когда люди говорят мне, что большинство СКП — это просто порядочные, честные, трудолюбивые мужчины и женщины, пытающиеся выполнять свою работу, я им верю, но, как я уже говорил, проблема в том, что это не ответственные люди".
"Значит, потенциальные выгоды не стоят риска?" Это получило решительное пожатие головы.
"Как я это вижу", — сказал Тейлор. "Я вижу десять тысяч змей за моей дверью, и я знаю, что девять тысяч девятьсот из них не причинят мне никакого вреда. Некоторые из них попытаются помочь мне, если я впущу их. Проблема в том, что другая сотня.Они ненавидят меня.Они хотят моей смерти,и они уже пытались убить меня раньше,а если я дам им еще один шанс?Они будут кусать, кусать и кусать, пока я не перестану дергаться.Так что теперь у меня есть выбор.Что делать? Я открываю дверь и впускаю сотни из них, и просто надеюсь, что те, кто хочет помочь мне, смогут остановить тех, кто хочет меня убить, или я помню, как они не смогли сделать это раньше, держи мою дверь закрытой и заперты, и просто оставайтесь там, где я знаю, что я в безопасности? Я знаю, это звучит жестоко, но именно поэтому я сейчас здесь, а не торчу в дыре в Небраске или где-то еще, как мистер Уайт.
При этом юная накидка откинулась назад, словно выдыхаясь на данный момент. Рубен воспринял это как сигнал.
— Десять тысяч змей за дверью, — сказал он. "Это довольно мысленный образ. Давайте дадим зрителям время на обдумывание. Слово от наших спонсоров".
При этом подача сократилась до рекламных роликов.
