Присовокупим тут мимоходом, что временами демоны причи-няют островитянам неприятности и через мирские блага: богатство, славу и почести, плотские утехи".
Демон Безумия. Рисунок из книги "Учения прошлого о мироустройстве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
Всеслав восхищенно хохотнул, перекинул десяток страниц и хрустнул печеньем.
"Глава четвертая, повествующая о лжедарах, коими демоны подманивают легковерного воина-островитянина.
Демоны могут даровать невиданную силу удара мечникам и ко-пейщикам, а также меткость стрелкам из луков. Такой воин призывает демона вселиться в его руки и дать им магические навыки владения оружием. Следствием будет то, что воин в день обращения к демону сможет убить определённое демонами число неприятелей. Также демон даст твердый прицел и сильный удар. Но воины обязаны смотреть уби-ваемому в глаза и иметь желание убить, поскольку этим они тешат злобную владеющего ими демона. Убиваемый же никоим образом не способен защитить себя. Одержимые бойцы имеют удивительную мет-кость и силу удара. Они способны стрелой, копьем или лезвием меча снести мелкую монету, поставленную на голову человека, не причиняя тому никакого вреда.
Демонов призывают и для защиты. Так, если кто захочет быть предохраненным от ранений или ударов каую— либо часть тела, тот воз-носит соответствующее моление. И демон, вселяясь в оную часть и за-щищая от уязвления себя, тем самым обороняет призвавшего. Вмести-лищами демонической сущности могут быть также амулеты, предна-значенные не для открытого причинения вреда ближним, но скорее для предохранения своего собственного тела.
Часто можно заметить, что мирные вассалы и купцы тоже носят амулеты. Но их предназначение иное — демоны обещают их владельцам удачу и успех в делах. Стремящиеся завладеть предметом своей любов-ной страсти также применяют талисманы, что служат связью меж ними и миром демонов".
-Полезные штуки. -пробормотал Всеслав, трогая под рубашкой СМС. Он пролистал, не читая, ещё несколько страниц.
"Однако же горе тому, кто забудет главный закон мироздания — ничто не даётся даром, за всё приходится платить. И если мужчина или женщина получит нечто от демона, будь то вещь или услуга и утратит что-то иное по сущности, но равное по стоимости, то может считать это несказанным везением. Ибо в обычае демонов многократно возмещать отданное людям".
Демон Проказы. Рисунок из книги "Учения прошлого о мироустройстве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
-Ну, это ещё как сказать. -пробормотал Всеслав, продолжая бег-ло знакомиться с текстом потрёпанной книжки. -Не всё вы, братья, зна-ете... Трудно быть... демоном.
"В своем указе славный царь Агихаг XI Законодатель повелел: "И вот — вера. Каждый волен избирать её свободно, исповедовать воль-но, на том, однако же, условии, что эта вера никоим образом не будет осуждать, оскорблять и притеснять иных вер. Но ведь одно дело — сво-бода поклонения божествам и совсем иное — призывание демонов! Мы предписываем, чтобы порицались и наказывались те, кто поощряет як-шающихся с демонами, покровительствует им и защищает их. Чем больше чин и выше род, тем большее наказание следует такому покро-вителю. Отныне такие покровители не допускаются к общественным должностям; они не допускаются в суд свидетелями; нельзя оставлять им что-либо по завещанию и они сами не имеют права передавать наследство. Если это судья, то его приговоры теряют силу. Если он — писарь, то документы, вышедшие из-под его пера, теряют силу. Если он (хранят нас боги от такого!) жрец — то он лишается своего сана." Так утверждает канон Агихага XI."
Ого! Вот это уже совсем не походило на трепетное отношение островитян к книгам, тем более к старым. Целый блок страниц был ак-куратно удалён, причём явно при помощи острого лезвия — не то ножа, не то бритвы. А начинавшийся с полуслова абзац был обведён каранда-шом:
"...же знавал демона, являвшегося в виде обычного человека. Но демоническая сущность всё же прорывалась временами вовне. Ибо не может обычный человек сворачивать пальцами монеты в трубку, брать другого человека на плечи и нестись с ним стремглав так, что никому его не догнать. Неспособен также обычный островитянин различать предметы дождливой ночью, а паче того — даже читать в полном ночном мраке. Сие по силам только демону! Демон в человеческом обличье вы-даёт себя невероятно чувствительным нюхом и вкусом. Так, упомяну-тый мною выходец из мировой Тверди различал моряков по запаху на расстоянии до семидесяти шагов ("Ну-у-у, при отсутствии на средневе-ковых кораблях душевых кабин, -скептически подумал Всеслав, -это было не так уж трудно"). Кроме всего тот демоночеловек безошибочно различал сорта рома в плотно закупоренных бутылях ("Гм. Опытный пират должен вообще чуять ром за милю" -ухмыльнулся Всеслав). От-мечалось, кроме всего, что он указывает стороны света без компаса и без часов невероятно точно называет время. Я был очевидцем и того, как в море была поймана и потехи ради сварена змея, каковую гадину демоночеловек воспретил есть команде, заявив, что яд её смертелен и не имеет противоядий. После чего он ту змею съел, со смехом заявив, что ему бояться нечего, и впрямь, остался невредим."
Демон Звериной Ярости. Рисунок из книги "Уче-ния прошлого о миро-устройстве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
Всеслав озадаченно потёр щёку. Что-то в книжке ему крайне не понравилось. Но он не мог понять — что именно.
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о.Бацуза, город У-Бацузи
Управление имперской службы разведки и контрразведки
Третий отдел, подразделение "уку",
Медный переулок, дом 65
8 часов, 9-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
Руководитель "команды охотников на привидений". Девять "охотников".
Руководитель: -Что ж, последняя символическая проверка. Напоминаю: завтрашняя операция должна пройти без чешуйки и без рыбьей косточки, идеально гладко. "Единица"?
Љ1: — Буду находиться вместе с "двойкой" и "четверкой" ря-дом с "Филином" вплоть до того, как тот уединится с объектом. По-сле чего займу пост на плотике у берега. Пост подготовлен три дня назад и оборудован средствами вызова.
Руководитель: -"Тройка"?
Љ3: -Моё место — на вышке. Как спасатель обязан рассматри-вать акваторию в бинокль. Там всё в норме.
Руководитель: -Отлично. "Пятёрка"?
Љ5: -Телефоны в полном порядке. Связь опробована, как ос-новная, так и страховочная.
Руководитель: -"Шестой" и "седьмой" ?
Љ6: -Будем в поварской со своими снайперскими винтовками. Обоймы с усыпляющими пулями уже получены.
Руководитель: -От всей души надеюсь, что до вас дело не дой-дёт. "Двойка"?
Љ2: -Дежурю у ворот парка. Как всегда, на подхвате. Хоть бы раз что-то стоящее...
Руководитель: -Даю честное слово — в следующий раз пойдешь в активе. "Четыре" и "восемь"?
Љ8: -Акваланги отлажены, все в ажуре, брат командир. У нас всегда, как в аптеке.
Руководитель: -Ещё бы! Будто наша работа предоставляет вы-бор... Либо как в аптеке — либо как в морге. И, наконец, "девятка"?
Речные Демонессы. Рису-нок из книги "Учения прошлого о мироустрой-стве", г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
Љ9: -Изображаю моториста-механика на катере. Визуально контролирую контакт "Филина" с объектом со стороны лагуны.
Руководитель: -Ну ладно... Прочных нам сетей!
Все хором: -И удачного лова!
конец документа
Ход 43
1
Рабочая фонограмма
Дата: 13 декабря 2171 г. 14.00 час.
Собеседники: 1) Тайка Сумбхаи, председатель пятого отделения
Комитета по контролю при Всемирном Совете;
2)Исаак А.Бромберг, историк, сопредседатель общественной органи-зации "Red Peace"
Уровень конфиденциальности — низший,
Тема: Операция "Штаб".
Содержание: деятельность агента "Черная Пешка"
Т.Сумбхаи: -...и как вы видите, совершенно никаких зловещих секретов. А я так вообще был очень рад познакомиться. И готов с удо-вольствием встречаться впредь, если у вас будут появляться какие-то вопросы.
И.Бромберг: -Рады? Гм... Ничего личного, но, когда в здешних стенах утверждают, что счастливы нас видеть, это вызывает глубокие сомнения.
Т.Сумбхаи: -Вот-вот! Всё те же стереотипы! Комплоты секрет-ных служб, преступные тайны и тайные преступления. Ну что, опять в самом деле, взрослый же человек, крупный исследователь... И какой-то подростковый пафос.
Вот вы пожелали сегодня заглянуть в наши информационные закрома и ощутить работу прогрессоров, так сказать, изнутри. Ответь-те честно — что мы утаивали? Куда не допускали вас и ваших соратни-ков?
И.Бромберг: -Мнэээ...
Т.Сумбхаи: -Вот именно! Какие там секреты?!! Всё распахнуто, словно пасть тахорга.
И.Бромберг: -Отличное сравнение! И пасть ежеминутно готова захлопнуться. Кроме того, Сикорски в очередной раз отказался со мной встречаться. Чует кошка!
Личный архив К.Бхартримурти. Фрагменты последней ментограммы В.Лунина. Дата неизвестна. "Зеркальная лагуна". Фор-мат: фото
Т.Сумбхаи: -Но будьте же хоть немного справедливы! Во-первых, вы сами виноваты в том, что он... эээ... несколько предубеж-ден против вашей персоны. Ведь постоянно же атакуете его, совер-шенно беспочвенно обвиняете в каких-то кознях против человечества! И, кроме того, у него действительно было неотложное выездное дело, клянусь! Он отсутствовал в Окленде.
И.Бромберг: -Допустим...
Т.Сумбхаи: Давайте всё же подведём итоги, Исаак. В КОМ-КОНе-1 (комиссии по контактам) и КОМКОНе-2 (Комитете по кон-тролю) работают полтора миллиона сотрудников. Из них приблизи-тельно около миллиона трёхсот пятидесяти тысяч — в КОМКОНе-1. Вы имеете что-то против этой организации?
И.Бромберг: -Слава богу, нет. Благородные люди. Возвышен-ные цели.
Т.Сумбхаи: -Да? Гм... Что ж, пусть так... Отлично. Теперь — КОМКОН-2. Это — около ста пятидесяти тысяч человек.
И.Бромберг: -Страшно даже вообразить! Целая армия заговор-щиков!
Т.Сумбхаи: -Пропускаю замечание... Сто тысяч из них — исто-рики и социологи, культуроведы и лингвисты, ботаники и зоологи, мирно сидящие в тиши земных кабинетов и обрабатывающие инфор-мацию, получаемую с других планет. В чем эти люди обвиняются Ва-ми и Вашими друзьями?
И.Бромберг: -Дальше, прошу вас...
Т.Сумбхаи: -Конечно. Еще около сорока пяти тысяч сотрудни-ков внимательно отслеживают обстановку во вселенной на предмет возможной угрозы земле. По вашему мнению, это предосудительно?
И.Бромберг: -О! Вот тут у меня есть масса крайне неприятных для вашей конторы соображений. Но сегодня речь не об этом, про-должайте, пожалуйста.
Т.Сумбхаи: -Продолжаю. Четыре тысячи работают на Земле и во Внеземелье, обслуживая транспортные средства, технические стан-ции, полигоны по подготовке прогрессоров и так далее.
И.Бромберг: -Пропустим техперсонал. Далее.
Т.Сумбхаи: -Остаётся приблизительно тысяча прогрессоров. Из них двести постоянно находятся либо на полигонах, где проходят пе-реподготовку, либо на отдыхе и рекондиционировании. И только во-семьсот непосредственно работает на других населенных планетах. А вот взгляните на экран. На Гиганде сейчас находятся семнадцать аген-тов, шесть из них отзываем, двенадцать забрасываем. На Саракше — вообще двое! Одного отзываем, одиннадцать внедряем. Много?!
Личный архив К.Бхартримурти. Фрагменты последней ментограммы В.Лунина. Дата неизвестна. "Зеркальная лагуна". Фор-мат: фото
Не мне говорить вам, профессиональному историку, что про-грессорство даёт землянам бесценные сведения о нас самих. (К слову, вы, обществоведы, эти сведения так и не научились толком использо-вать). Поймите же Исаак, прогрессорство не случайно, в нем вопло-щён один из основных подсознательных инстинктов человечества. Прошлое нашей планеты грязно и кроваво. Земляне считают себя обя-занными помогать другим, оттого что нам в свое время не помог ни-кто.
И.Бромберг: -Сомнительный тезис.
Т.Сумбхаи: -Но это так. И всё же прошу ответить на два вопро-са. Первое. Вы пришли с запросами по деятельности прогрессоров на других планетах. Предоставил ли я вам всю запрошенную информа-цию?
И.Бромберг: -Да. Даже не ожидал ничего подобного от сего учреждения. Очевидно, реликты порядочности тут еще сохраняются.
Т.Сумбхаи: -Ну, вот видите. Второй вопрос: считаете ли вы прогрессорскую деятельность вне Земли пропорциональной всей мо-щи земной цивилизации?
И.Бромберг: -Э нет! Ничего подобного я и не утверждал! В ви-ду имелось совсем другое...
конец фрагмента
Электронное письмо
Дата: 9 часов, 9-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 го-да от Озарения
Куда: Черный/Бацуза/4-Цугазай/выч.8075-В
Кому:Бидзанби Да
Откуда: Желтый/Цаззалха/43-Дезго-Гайхози/выч.8805-Е
От кого: Цзанхаги Аги
Здравствуй, Да!
Что-то на душе тревожно... Ты давно не писал — целых пять дней прошло. Не заболел ли? Мы за тебя волнуемся!
Аги и Оки
конец документа
2
Комментарий Сяо Жень:
Уважаемые читатели, хотела бы честно предупредить, что ника-ких сведений о том, как происходили ниже описанные события, у меня нет и быть не может. Предлагаемый вам ниже текст является нарочитой переделкой произведения бр.Стругацких и в какой-то степени аллюзией на их рассказ из сборника "Полдень 22 век". Этот текст намеренно пе-ренасыщен стилистическими фигурами, содержащими явное указание на литературные фрагменты творчества Аркадия и Бориса Стругацких. Зачем я это сделала? Полагаю, Вам это будет совершенно ясно после прочтения...
Личный архив К.Бхартримурти. Фрагменты последней ментограммы В.Лунина. Дата неизвестна. "Зеркальная лагуна". Фор-мат: фото
Саракш, Островная империя
Желтый Пояс, о.Бацуза,
центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"
5 часов 70 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца,
9591 года от Озарения
В лагуне стоял настоящий поселок на плотах и сваях. С первого взгляда сваи казались бамбуковыми, но их сверхъестественная толщина вызывала подозрения, которые, впоследствии, подтверждались — деко-рированный бетон, конечно. На сваях лежал прочнейший настил, обши-тый гладкими некрашеными досками. На настиле располагались по-стройки из бамбука — вот тут уж настоящего, без сомнений. Постройки были разными: жилые домики, открытые веранды, кухоньки... Все прочно, элегантно, аккуратно.
Обычно компании и семьи оформляли заказ на проведение здесь выходных. В десятый-одиннадцатый дни недели тут бывало полным-полно веселья и купаний в бассейнах, от конусовидных тростниковых крыш большой столовой и маленьких кухонь поднимались вкусные дымки. Вот как сейчас.
На большой веранде звучала музыка, там увлеченно играли (тан-цевали?) в "лягушек на листьях кувшинки". Никто не обращал внимания на то, как Гакха Адзи безуспешно обучала Лунина правилам этой за-дорной игры-танца. Всеслав оказался никудышным учеником. От своей бестолковости он затосковал, решительно замотал головой и, увлекая за собой Адзи, двинулся прочь, избегая столкновения с быстро скользя-щими парами.
