Мощное вооружение советских бронеавтомобилей позволяло почти на равных вести бой с японскими танками. В этом плане показателен бой БА-10 из состава 9-й мотоброневой бригады против японских танков 3 июля 1939 года на монгольской реке Халхин-Гол. Позиции советских войск атаковали части 3 и 4-го танковых полков самураев, более 70 танков. На позиции роты бронебатальона бригады вышли японских 40 танков. 12 бронемашин БА-10 стали отход. Подоспевший комбриг полковник Олейников поставил броневики за барханом, над которым виднелись только башни. С дистанции 800-1000 метров бронемашины открыли огонь по танкам. В результате двухчасового боя БА-10 подбили и уничтожили 9 танков. Получили повреждения, но остались в строю 6 бронеавтомобилей. Так БА-10 вместе с массой лёгких танков и истребителей И-16, стреляющих ракетами, массой превосходной советской артиллерии, стали одним из инструментов, которые задали такую острастку японскому императору, что он не посмел напасть на СССР в 1941 году. Надо сказать, что этому очень сильно помогла героическая борьба китайского народа с японцами. 23 июня 1941 года после вероломного нападения фашистках полчищ на страну Советов, лидер коммунистов Китая Мао Дзедун завил о необходимости китайцам всемерно помочь СССР, устроить японским самураям такую жизнь, чтобы они даже не помышляли напасть на советский Дальний Восток. И Мао Дзедун сдержал своё слово. Беспримерная борьба китайцев с японскими капиталистами дала возможность СССР снять с Дальнего Востока часть войск, использовать запасы оружия Дальневосточного фронта и мобилизационный потенциал Дальнего Востока для разгрома гитлеровцев под Москвой и Тихвином.
К вероломному нападению фашистских орд таких отличных боевых машин как БА-10 Красная Армия имела 1200 штук, из них 440 в войсках в 100-километровой зоне у западной границы. Они входили в штат разведчастей танковых, моторизованных, кавалерских дивизий, использовались в подразделениях охраны штабов разных уровней и родов войск, как машины артиллерийской разведки, связи, охраны железных дорог и важных объектов.
Эпизоды грамотного использования БА-10 против 'железной саранчи' Гитлера восхищают. Например в 5:00 22 июня 1941 года командир танкового полка 5-й танковой дивизии 3-го мехкорпуса полковник Богданов поставил задачу на проведение разведки взводу из 6 бронемашин БА-10 старшего лейтенанта Суровцева. Комвзвода организовал засаду в лесу по обе стороны от шоссе на Вильнюсском направлении. Машины замаскировал так, что с расстояния 200 метров не заметить. В 10:00 показалось 120 мотоциклистов из 7-й танковой дивизии XXXIX моторизованного корпуса 3-й танковой группы Гота. Завоеватели как всегда не озаботились разведкой. Их с дистанции 200-300 метров БА-10 уничтожили из пушек и пулемётов.
Через 40 минут на дороге показался чешский танк Pz.Kpfw 38(t), двигавшийся с большой скоростью. Командир одной из бронемашин поджёг его первым же выстрелом. Спустя 7 минут к засаде приблизились ещё два Pz.Kpfw 38(t), которые бронемашины также уничтожили. Десятью минутами позже к завалу из битой техники и трупов завоевателей подошла колонна уже из 15 танков Pz.Kpfw 38(t), а также мотоциклисты. Внезапным огнём БА-10 подбили ещё 3 танка и уничтожили около 80 мотоциклов с седоками. Фашисты позорно бежали. Только с подходом главных сил 7-й танковой дивизии фон Функа взвод старшего лейтенанта Суровцева отошёл к своим. В результате в первые часы вероломного вторжения 6 бронемашин БА-10 подбили и уничтожили 6 немецких танков и более 200 мотоциклов. Так здесь воевал Wehrmacht в первый день вторжения. Советские герои с таким оружием как БА-10 внесли большой вклад в уничтожение в первые месяцы 'железной саранчи' Гитлера, массы которой хлынули через границы. Конечно, Wehrmacht и SS с радостью восстанавливали и использовали трофейные БА-10 под названием Pz.Sp.Eg.BAF 203(r).
Вот и у Мостков БА-10 сержант Таран показал завоевателям, как надо воевать не числом, а умением. Отбивая атаки фашистов, водитель БА-10 Вехов постоянно менял позицию, не давая им пристреляться. При этом пулемётчик ефрейтор Малеев и башенный стрелок Олейник убили 50 солдат и офицеров, ранили 90. Гитлеровцы никак не могли их одолеть. Тогда они пошли на свою излюбленную подлость: нарисовали на трёх танках Pz.Kpfw.III красные звёзды, установили на переднем Pz.Kpfw.III красный флаг, а идущая следом пехота переоделась в советское обмундирование. Таким образом без помех подлецы прошли позиции советских стрелков. Сержант Таран раскрыл обман и экипаж открыл огонь. Начался нервный бой одной бронемашины с тремя танками. Олейник подбил два Pz.Kpfw.III, а Малеев умело расстрелял пехоту. Гитлеровцам всё-таки удалось попасть в бронемашину. Она вспыхнула. Герои сражались в горящей машине до последней возможности, пока не пали смертью храбрых. В результате умелых и самоотверженных действий у Мостков тыловых советских частей и подразделений, план 'группы Вюнненберга' выйти на шоссе и захватить Мостки рухнул.
Уже затемно передовой батальон капитана Матцдорфа из группы 'Ost', избежав серьёзных столкновений в чаще, просочился 'аки волцы' южнее и оказался в лесу в 700 метрах западнее Любина Поля. Эсэсовцы выкопали касками-кастрюлями ямы в снегу и выложили их немного еловыми ветками. Прямо как дикие звери. Видимо поэтому операцию назвали 'Raubtier'. При температуре минус 5 градусов по Цельсию особо не поспишь. Нужно всё время вставать, топтаться и тереться, иначе до утра можно отморозить конечности. Шнапс в такой ситуации не помогает, а мешает. С ним теряется контроль и быстрее наступает обморожение. Раненые умирали один за другим. А так хотелось дожить до утра и принять солнечные ванны на мягком снегу до момента, когда снова придётся идти.
Глава 10. Дикий зверь фон Кюхлер и хитрый рязанец Мерецков
В западном секторе зоны прорыва армии Клыкова в тыл группы армий 'Север' уже несколько дней эскадроны приведённой в порядок после выхода из окружения под Любанью 80-й кавдивизии вели наступательные бои западнее деревни Дубовик.
Всё бы ничего, но тяжело заболел командующий 2-й Ударной армией Клыков. При нём армия сокрушила 'Волховский вал', перебила группе армий 'Север' хребет, подошла к Ленинграду на 100 километров. Клыков уже болел тяжело с 1935 по 1938 год. Тогда его тоже освобождали от исполнения командных обязанностей. Болезнь преследовала героя по пятам. Весной 1942 год она обострилась. Командарм находился в расположении Штарма-2 в Огорели. Кроме медиков о нём заботились как могли и простые бойцы: поили свежим молоком, читали ему газеты, крутили пластинки. Но командовать Клыков уже не мог...
Теперь 2-я Ударная армия попала фактически под командование начальника Штарма-2 Рождественского. К великому сожалению Рождественский боевым командиром не являлся. Родом с Украины. До войны преподавал в академии Фрунзе. По подозрению в троцкизме и вредительстве в 1938 году находился под следствием. Продолжил службу после долгих разбирательств. С началом войны Рождественский начальник оперотдела штаба 32-й армии. Карьера скакнула только на фоне массовой мобилизации армии и потерь командного состава в первые месяцы войны — с августа 1941 года он на должность замначштаба, затем начштаба 52-й армии Клыкова. К сожалению, война дала возможность продвинуться по карьерной лестнице многим троцкистам, желающим реставрации капитализма. Хрущёв, Куусинен, Малиновский, Косыгин, Устинов, Андропов и множество других троцкистов смогли укрепляться сами и протаскивать в партию и органы власти своих сторонников, подспудно набирать массу, силу, пользуясь тем, что лидеры партии и органы защиты диктатуры пролетариата отвлеклись на более опасного в тот момент врага, и было не до регулярных партийных чисток.
С начала службы в РККА в 1918 году Рождественский личной храбрости не проявил. Да и где? Помощник делопроизводителя в военном комиссариате, адъютант в системе ПВО, командир для поручений при начштаба Среднеазиатского ВО, штабная служба на Дальнем Востоке. Но образование отличное: Тульские пехотные командные курсы, курсы 'Выстрел', военная академию имени Фрунзе. Борьба с троцкизмом — замаскированным капиталистическим мировоззрением и военно-фашистским заговором Тухачевского поломала ему карьеру в 1937 году. Оказавшись в качестве преподавателя в академии Фрунзе, где скопилось множество преподавателей — бывших военспецов времён Наркомвоенмора Троцкого из числа царского генералитета, он попал под их влияние. Имелась также возможность вербовки Рождественского иностранными разведками, которые очень активно действовали в тот период в Москве. Так или иначе, нет никаких твёрдых гарантий, что человек с таким послужным списком не мог являться сторонником плана Тухачевского по поражению Красной Армии, и не имел желания навредить Советской власти. При этом шпионы в штабе 2-й Ударной армии имелись точно, как имелись враги Советской власти, вроде замначальника шифровального 8-го отдела Штарма-2 Малюка и старшего телеграфиста Грицова.
Малюк — этнический украинец с Правобережья Днепра. Он имел доступ к секретным кодам Генштаба, кодовым таблицам радио и телефонных переговоров с прилагаемыми ключами, кодовым таблицам радиосвязи с Верховным Главнокомандованием и Народным комиссариатом обороны, кодовым таблицам для общих приказов, радиосвязи внутри 8-го отдела, радиосвязи между штабом тыла Волховского фронта и управлением тыла 2-й Ударной армии, секретным приказам по армии. Зная эти коды Abwehrkomande-I при 18-й полевой армия Линдеманна могла читать кодированные радиосообщения как берлинскую газету. Что хотели предатели? Что и все предатели России. Деньги, безбедно жить за границей, получить там гражданство...
В ночь на 17 марта экипажи 689, 696, 697, 704-го ночных бомбардировочных авиаполков на У-2, Р-5, Р-зет наносили кинжальные выверенные удары с бреющего полёта по опорным пунктам подлецов в Сустье-Конец, Сустье-Полянка, Русская Волжа, Заволжье, Коркино, Ямок, Хоченье, Большое и Малое Переходно, Варваринский, Кирково, Воронин Остов. Высочайшее боевое мастерство позволяло попадать даже в искрящие трубы землянок и огонёк сигареты часового. 704-й ночной бомбардировочный авиаполк также разливал зажигательную смесь КС. Всего сброшено 2400 килограммов бомб. Для 704-го ночного бомбардировочного авиаполка эти вылеты на Волховском фронте стали завершающими, поскольку он выводился для переформирования, переобучения и получения новой матчасти — Ил-2. Еженощные бомбёжки забитых до отказа фашистскими войсками сухих возвышенностей и деревень под Любанью давали на каждую деревню по 20-30 убитых и множество раненых каждую ночь.
К 3:00 утра в лесу в 700 метрах западнее Любино Поля 'воронежцы' окружили эсэсовский батальон Матцдорфа из группы 'Ost' и открыли по завоевателям убийственный огонь из миномётов и пулемётов. Затем последовала атака 'воронежцев' с криком 'Ура!' Потеряв 1/3 состава, эсэсовцы сгрудились на пятачке 150 x 150 метров и с 9:00 в течении часа подвергались обстрелу такой силы, какой они ещё никогда не видели. Потом к ним от 'воронежцев' пришёл бесстрашный советский парламентёр и предложил сдаться. Он обещал помощь раненым, которые оглашали весь лес своими душераздирающими криками. Матцдорф отказался, хотя раненые умирали один за другим. Парламентёра эсэсовцы убили. После этого эсэсовцев Матцдорфа в плен не брали. Будучи окружёнными, подлецы отчаянно защищались, пока большинство их не перебили. Вот они валяются: все как один откормленные, здоровенные, рослые детины, в зелёных полицейских мундирах под шинелями и в маскхалатах. На рукавах выше локтя опознавательные красные ленты...
Несмотря на умелое и самоотверженное сопротивление частей, охраняющих тылы Клыкова, через два дня после начала наступления на Спасско-полистском направлении эсэсовцы при поддержке армейских частей, танков, а главное 20-го и 505-го сапёрных батальонов, вплотную приблизились к северной просеке 'дороги жизни' 2-й Ударной армии около Мясного Бора. Припасы эсэсовцам доставляли носильщики 'хиви' из числа военнопленных лагеря в Чудово. Они же выносили раненых. Места вокруг приметные — везде на пути бесчисленные могилы эсэсовских солдат и других дивизий, которые сражались здесь в январе-феврале.
Только через двое суток боёв в лесах юго-западнее Спасской Полисти стал наконец-то понятен размер и цели группировки фашистов, надвигающихся на коммуникации 2-й Ударной армии из 'Волховского рукава'. Синхронные действия наступающей со стороны Новгорода на Мясной Бор группировки не оставляли сомнений, что группа армий 'Север', которой 2-я Ударная армиям перебила хребет в феврале, накопила достаточно сил, боеприпасов, и перешла в наступление по самому выгодному для себя направлению Чудово — Новгород. В случае перекрытия коммуникаций 2-й Ударной армии ситуация возникала тяжелейшая! Ведь ежедневно каждая дивизия 'съедала' десятки тонн боеприпасов и тонны продовольствия! Делать нечего. Рождественский повернул часть своих сил от Любани обратно для контрнаступления у дороги Мостки — Ольховка и защиты просек в районе Мясного Бора. Туда отправились танки 166-го танкового батальона, 4-тысячная 24-я стрелковая бригада, два артдивизиона 18-го артполка РГК, неполные батальоны 366-й стрелковой дивизии Буланова. Не поздно ли? Инженерные и строительные части Волховского фронта получили задачу ускорить строительство узкоколейной железной дороги от Финёва Луга к Новой Керести, Кречно и далее по просекам до Мясного Бора вместо перехваченной дороги Мостки — Ольховка. Хорошо, что такую работу Мерецков начал заранее. Как говорится: 'Готовь сани летом, а телегу зимой!' Сталин не зря называл Мерецкова по-доброму 'Хитрый рязанец'. Не только потому, что Мерецков с Рязанщины. Рязанец в русской традиции — расторопный, умный, крепкий хозяйственник, а в его образе и весь русский народ. Это примерно так, как в 'Мёртвых душах' Гоголя расторопный мужик собрал бричку, на которой едет главный герой романа Чичиков в необъятную Россию...
А пока 'дорога жизни' от Мясного Бора до Ольховки — болотисто-лесной просёлок, волей военной судьбы вдруг ставший важной военной магистралью, работал круглосуточно. Из-за сильного мороза и отсутствия твёрдого покрытия снег не уминался. Сколько его ни месили, он оставался сыпучим, но плотным и тяжёлым как песок. Местами колёса машин и траки гусениц проминали снег до незамерзшей болотной хляби. Возникали ловушки, опасные для лошадей, машин и артиллерии. В таких местах срочно настилали лежневку. Гатили выборочно особо труднопроходимые участки. От соприкосновения излучаемого незамерзающими торфяными болотами тепла с морозным воздухом над лесом висел густой белый туман. Он заволакивал отдельные участки дороги полностью. Лютый мороз щедро разукрашивал инеем упревших людей и лошадей. Будто сказочное воинство Берендея шло.
На просеке натужно гудели грузовики. Швыряясь ошмётками снега, приглушенно лязгали на мягкой дороге гусеницы танков и тягачей-челябинцев. Ехали конники Гусева, одетые прозаически — как пехота. Только изредка попадаются командирские бурки. У каждого 'гусевца' за спиной косо 'по-казачьи' карабин и сбоку — шашка. Как в темноте узнать, какой всадник перед тобой, враг или свой? Если карабин висит за спиной стволом над левым плечом — свой — у него шашка справа. Если иначе — враг. К седлу 'гусевцев' приторочены солдатский котелок и сплющенное брезентовое ведёрко. По обе стороны седла симметрично перемётные сумы. В них вещи всадника, сухой паёк, овёс и прессованное сено. Некоторые, у которых лошади покрепче, везут завёрнутые в портянки мины или снаряды.
