Он меня что, за лоха держит? Такого примитивного развода я не ожидал. Интересно, на него хоть кто-нибудь ведется?
— Не пойдет, — покачал головой я, — я поднесу их к тебе левитацией. Колдуй в пентаграмме, это не должно помешать.
— Неужели ты мне не доверяешь? — притворно обиделся Ревван.
— В точку.
Особенно огорчившимся демон не выглядел. Он безропотно согласился с моим условием.
Волшебница, прекрасно слышавшая, что ее ждет, пыталась вырваться яростнее всех. Не заткни я им всем рот, сейчас они бы истошно вопили. Поднять ее с помощью магии и поднести к демону не оставило труда.
Дальше шло совсем неаппетитное зрелище. Наблюдая за действиями демона, я не мог их понять. Он вскрыл еще живое тело и стал копаться в его внутренностях, заливая пол кровью. Хорошо еще, что не мне его убирать. За сохранность пентаграммы я не беспокоился. Она — это нечто большее, чем рисунок на полу. Даже стерев ее всю, она будет действовать. Ровно до того момента пока я не уберу ее магически.
Чего демон хотел добиться, потроша девушку у меня на виду, я так и не понял. Главное, что через пару минут из ее тела вылетела небольшая светящаяся искра и плавно влилась в мой дневник, который я все так же держал в руке.
— Готово, — сказал демон, откидывая уже мертвое тело в сторону, — теперь, давай мою плату.
Тело девушки ударилось в стену, пачкая все вокруг. Сам Ревван стоял весь в крови, но, похоже, это нисколько не смущало и не мешало ему. Демон, что с него взять.
Одного за другим я левитировал пленников внутрь пентаграммы. Их Ревван почти не потрошил, стараясь побыстрее поглотить их души. Закончив с последним, демон сытно отрыгнул.
— Это было необходимо? — спросил я, указывая на разорванное тело девушки.
— Душа, приправленная восхитительным ужасом, гораздо вкуснее, — улыбнулся окровавленным ртом Ревван. — Когда-нибудь, если повезет, ты поймешь. Дело сделано, можешь меня отпускать.
— Сам знаю, — буркнул я, сосредотачиваясь на изгнание демона. — Изыди.
Исчез Ревван так же, как и появился — тихо и мирно, без спецэффектов.
Дневник, как я и надеялся, получив источник магической энергии в виде души, стал просто поразительным. Весь текст, который я заносил до этого, исчез с его страниц. Теперь он появлялся по письменному или устному требованию. Появилось оглавление, что здорово сокращало поиск. Да что там, можно было искать необходимый материал по ключевым словам!
Сам дневник заимел какой-то примитивный разум и стал похож на маггловский компьютер. Личность у него полностью отсутствовала, и это было хорошо. Постепенно я планировал "привить" ему свою личность. Чтобы он говорил как я, то же самое, что и я. Но это дело будущего.
Объем носимой информации стал просто огромным. Он впитывал все, что я писал, словно губка воду. И даже больше: мог самостоятельно собирать знания, для этого требовалось лишь положить его на какое-то время рядом с нужной книгой, а лучше — непосредственно на нее или в нее. "Демонологию" он скопировал за две недели полностью.
Ну и, разумеется, дневник стал неуничтожим. По крайней мере, я его уничтожить не смог ни одним известным мне способом. Не помогали ни кислоты, ни Высшие заклинания, ни артефакты — ничего.
Я был рад. Даже если я умру, моя жизнь уже не была напрасной — я создал то, чего никто не создавал до меня. Почему-то я был полностью уверен в том, что созданная мной Книга — единственная, и не имеет аналогов нигде в мире.
Осталось добавить последний штрих и книга будет полностью готова: дальше требуется лишь наполнять ее знаниями и информацией.
Я открыл дневник и написал на последней странице: "Владелец Александр Бессмертный-Стоун".
Слишком я привык к своей фамилии, чтобы отказываться от нее.
Можно было добавить "Поттер", но слишком много этим ублюдкам чести. Тем более, скоро эта фамилия, как я надеюсь, исчезнет из истории.
Я стоял под палящим солнцем в, фактически, чистом поле и мрачно смотрел на железную дорогу перед собой. Рядом со мной стояли Амикус и Алекто Кэрроу, "соратники" по Ближнему Кругу. Ждали мы ни много ни мало "Хогвартс-Экспресс".
А все из-за того, что два дня назад меня вызвал к себе Волдеморт. Похвалил за правильную деятельность ("Пророк" не переставал выпускать хвалебные статьи новому правительству, под моей личной редакцией) и дал новую задачу: вернуться в Хогвартс, на седьмой курс.
Лорд уже давно предпринял шаги, чтобы прибрать школу к рукам. И сделал это, не смотря на глупую уверенность некоторых в том, что, дескать, "Хогвартс — последний оплот защитников Света". Этот "последний оплот" уже до фундамента принадлежал Лорду. Директором был назначен старый знакомый Снейп. Амикус и Алекто — преподавателями маггловедения и Темных искусств (взамен упраздненной Защиты от них же). А я... Я в добровольно-принудительном порядке назначен на должность старшего префекта школы. "Шикарно".
Задача передо мной стояла нетривиальная: помогать "своим", вести агитацию и пропаганду за новую власть, выявлять и нейтрализовать всех недовольных, быть "лицом Пожирателей", представляя их и Лорда в выгодном свете. Короче, я должен был вести работу по "перевоспитанию" детей, вкладывая им в голову "правильные" мысли и идеи. С младшими курсами проблем не возникнет. Четвертый и пятый посложнее. А вот шестой и седьмой — вполне способны оказаться проблемой. Если члены Армии Дамблдора не успокоились, будет трудно.
Убивать категорически запрещено. А вот наказывать можно. И то хлеб.
На платформе мы решили не показываться, а просто перехватить поезд по пути следования.
Была надежда, что Поттер едет в поезде, это было бы очень кстати. Но я не верил в это. Поттер идиот, но не настолько же, в самом-то деле!
Наконец, на горизонте появился поезд. Я уже заждался.
— Наконец-то! — озвучил мои мысли Амикус и вышел на железнодорожный путь.
"Это типа, кто первым свернет?"
Думаю, он знает, что делает. Не замечал за ним склонности к суициду, поэтому он наверняка что-то задумал. Алекто совершенно не отреагировала на то, что ее брат вышел навстречу движущемуся куску железа, несколько десятков тонн весом.
"Кажется, Супермен проделывал что-то подобное".
Амикус не двинулся с места, несмотря на приближающийся поезд. Он просто поднял руку, как будто силой мысли хотел остановить его. Поезд действительно стал замедляться. Через какое-то время я услышал визг его тормозов. Чтобы остановиться, такой махине требуется большое расстояние. Что будет, если он не остановится до Амикуса? Ответ: кровавая каша и вакансия должности преподавателя Темных Искусств.
Поезд все-таки смог затормозить, буквально в метре от Амикуса. Все это время Пожиратель стоял не шелохнувшись. Железные нервы, да?
Тут же из поезда выскочил машинист и бросился разбираться. К счастью, мы были в форме Пожирателей и поэтому все вопросы отпали сами собой. Мы позволили испуганному машинисту вернуться на свое рабочее место, а сами зашли в один из вагонов.
— Я отправлюсь в конец, начну оттуда, — сказал Амикус. — Алекто, поднимись на крышу и внимательно следи, чтоб никто не выпрыгнул по пути. Алекс, проверяй вагоны с начала.
Наша компашка "ААА" разбрелась по местам. Я, как и было обговорено, начал с первого вагона, со старост.
Испуганные ученики тихо сидели по купе, даже носа не высовывая в коридор. Научены родителями, в наше неспокойное время такая осторожность похвальна. А вот старосты оказались самыми смелыми и безрассудными — сразу же полезли выяснять, в чем дело. И столкнулись со мной.
Староста Когтеврана, не знаю ее имени, увидев меня, тут же заскочила обратно в купе. Вряд ли Поттер со старостами, но там могли бы быть его друзья, Уизли и Грейнджер. Мне бы они тоже подошли.
К сожалению, мои надежды не оправдались. Старосты тихо сидели и наблюдали за мной. Кто-то был испуган, кто-то хотел выглядеть озлобленным, но и в них я явно ощущал страх. Сейчас я не пытался скрыть подарок, полученный от дементора. И да, демон был прав — страх и ужас действительно восхитительны, греют сердце. Главное, держать себя в руках и не подсесть на это.
С вагоном старост я быстро закончил. Никого из нужных мне не было. Последний раз улыбнувшись, я отправился к следующему.
Разумеется, очень скоро я встретился со своими старыми друзьями. И вовсе не слизеринцами, а гриффиндорцами. Невилл, мелкая Уизли, Лавгуд и все остальные, имевшие членство в АД. Сидели они в двух купе плотной кучей.
— Ребята, как я рад вас видеть, — сымитировал радость я. — Невилл, дружище, как провел лето?
— Ты мне не друг, — тихо исподлобья ответил Лонгботтом.
Кажется, кто-то осмелел? Стоило пропустить год — и Невилл уже пытается огрызаться? Заметка на будущее: толстый может доставить трудностей, ума у него не больше, чем у Поттера.
— Какой ты грубый, — обиделся я. — А ведь я тебе жизнь спас, помнишь? Снял с тебя Сивого. Так ты мне благодарен за спасение? Джинни! Красавица моя, ты как? Надеюсь, ты не в обиде, что мои друзья немного... испортили вам вечеринку в конце июля?
Уизли, как я и ожидал, не ответила, лишь наградила меня полным ненависти взглядом.
— Кстати, — вспомнил я, — а ты не знаешь, где Поттер? Темный Лорд назначил ему аудиенцию, а он не явился, представляешь? Знаю же, вы были близки последнее время в Хогвартсе.
— Его здесь нет, — с каким-то торжеством сказала Уизли, — и я не имею понятия, где он. Ты ничего не узнаешь.
— Не понимаю, чему ты радуешься, — задумчиво сказал я, оценивающе рассматривая Джинни. — Уверен, Поттер прибежит тебя спасать, если тебя как следует попытать и дать объявление в газету. У меня как раз есть такая возможность, я ведь теперь владелец "Пророка", можете меня поздравить. Только не все сразу, я смущаюсь.
Уизли побледнела и попыталась отсесть подальше от меня. За нее неожиданно вступился Невилл.
— Только попробуй тронуть Джинни! Если с ее головы упадет хоть один волос я...
— Что ты, Лонгботтом? — презрительно спросил я.
Не давая никому опомниться, я подошел к Уизли, растолкав колени остальных, и одним резким движением вырвал у нее пару волосков с головы. Уизли вскрикнула и дернулась от резкой боли. Я же демонстративно покрутил выдранными волосками перед Невиллом и отпустил их. Волоски медленно осели на пол.
— Ну, Лонгботтом, что дальше? Какую кару ты мне уготовил?
Невилл сидел, уставившись в пол и сжав кулаки.
— Я так и думал, — бросил я ему. — Конечно, ты только языком болтать умеешь, верно? Советую оставить свои потуги быть героем, у тебя плохо получается. Теперь это не самым лучшим образом сказывается на здоровье, поверь мне.
Я уже собирался покинуть купе, когда был остановлен яростным вопросом Уизли:
— Зачем ты пришел, убийца?
Она что, думала, что оскорбила меня? Наивная! "Убийца", подумать только. Да я гораздо хуже!
— Как зачем? Получать образование. Без образования же никуда. Так что весь следующий год мы проведем вместе. Вы ведь рады, правда?
Не вступая в дальнейший разговор, я вышел из купе и отправился дальше.
Очень скоро я нашел и бывших друзей слизеринцев. Меня видеть они были еще более не рады, чем члены АД. Знали о моем положении, а еще помнили о том, что сами разорвали со мной все отношения. И теперь сами были этому не рады: влиятельных людей лучше не злить. Честно говоря, на них мне было плевать, не испытывал к ним никаких особых чувств. Но повеселиться можно.
— Сколько лет, сколько зим, — улыбнулся я удивленным слизеринцам.
— Алекс? Что ты здесь делаешь? — первой спросила Пэнси.
Чувствую, мне еще не раз зададут этот вопрос.
— Еду учиться, разумеется. А что, какие-то проблемы?
Проблем ни у кого не было. Я не удивлен.
— Тем более, Темный Лорд назначил меня старшим префектом, — поделился я с однокурсниками.
Теперь в глазах слизеринцев появился страх, восхищение и зависть. Все знали, что у Темного Лорда лучше быть на хорошем счету. Иначе будет плохо. За примером далеко ходить не надо — вон Драко забитый сидит. Его, некогда богатая и властная семья, сейчас ошивалась где-то на задворках политической жизни Англии. И не было никаких тенденций по улучшению их положения. Забавно, что от него не отвернулись слизеринцы. Вот уж не подумал бы, что им свойственна жалость или верность.
Или их просто объединяет страх перед Волдемортом?
Трэйси была здесь же. Пару она себе, как я слышал, так и не подобрала. Чувствовал ли я к ней что-нибудь? Нет. Только если какую-то слабую симпатию. А вот она на меня смотрела без страха или зависти. А как-то оценивающе и с непонятным чувством во взгляде. Не важно.
Задерживаться я не стал. Продолжил поиски Поттера. Стоит ли говорить, что все было бесполезно? Поттера, Уизли и Грейнджер в поезде не было. А так же целой кучи полукровок и грязнокровок. Непонятно почему — их бы никто не тронул. Наверное, действует ложь, посеянная еще Дамблдором.
Но они меня сейчас не волновали. Единственное, что не давало мне покоя — это Поттер. И невозможность самостоятельного его поиска сильно... "огорчала". Кто-то другой найдет и поймает брата, а мне так хотелось бы это сделать самому. Самому поймать и самому его убить. А лучше — заполучить его душу, просто ради потехи собственного самолюбия. Заключил бы ее в какой-нибудь предмет, постарался бы сохранить ей личность и возможность говорить. И повесил бы в гостиной дома, развлечения ради. Эх, мечты, мечты...
Хогвартс. Было приятно вернуться сюда в своем настоящем облике. Да и еще с правами старшего префекта. Лучше может быть только преподавателем или директором. Хотя, если честно, я лишь формально подчиняюсь преподавателям. На деле же они будут подчиняться мне, все-таки я Пожиратель Смерти. Лучше им понять свое положение сразу, не хотелось бы никого "наказывать" из своих бывших преподавателей.
Учиться я не планировал. Зачем? Сейчас у меня знаний больше, чем у всех семикурсников вместе взятых. И даже больше, чем у преподавателей — им просто нечем заинтересовать меня. Вместо этого я лучше сосредоточусь на выполнении задания. Начал я еще в поезде: вел себя крайне вежливо и дружелюбно со всеми младшими курсами. Надо уничтожать стереотип "Пожиратель Смерти — серийный-маньяк-убийца-насильник". За день я, конечно, этого не сделаю, но года мне вполне хватит. Если не будет осложнений.
Первокурсников, по традиции, забрал хмурый Хагрид. Мда, все-таки не будут мне здесь рады. Впрочем, на что я рассчитывал? На красную ковровую дорожку, радостную толпу, цветы и крики "Я хочу от тебя ребенка!"? Увольте.
Остальные курсы все так же отвозили на каретах. Я сел в первую и поэтому оказался у стен замка раньше всех.
Стоявшая у входа МакГонагалл была явно недовольна моим присутствием. Как и Амикуса с Алекто. Но ничего сказать не посмела. Опасалась за учеников, якобы наш "гнев" обрушится на них? Зря, им все равно ничего не будет.
А вот белую могилу Дамблдора надо будет снести. Но потом, сейчас не до этого. Тем более, я чувствую Старшую палочку в ней. И она меня почувствовала, своего хозяина. Вот только не нужна она мне. И при случае я с удовольствием от нее избавлюсь, до этого же момента и пальцем ее не коснусь.
