Ей не было стыдно признаться, что она рыдала. Она рыдала, как маленькая девочка, смеясь между рыданиями, когда горячие слезы облегчения текли по ее носу, а сопли текли по ее верхней губе.
"II догадка," икнул она, "ты-е , наконец , сделал п-получить меня здесь у-ужин, Тейлор."
Дом семьи Хебертов возвышался над ее головой, как безмолвный страж.
Раскол 5.5
Как и каждый день на прошлой неделе, я обнаружил, что Эми ждала меня на верхней ступеньке перед входной дверью, хотя она выглядела явно менее счастливой, чем в предыдущие дни. Когда я подошел к ней, она повернулась ко мне с гримасой на месте и без всяких подсказок предложила объяснения.
"Сегодня Дин занят своей программой стажировки, — сообщила она мне со всей мрачностью гробовщика, — поэтому Вики пришлось прокатиться с одним из своих друзей. Она не совсем этому рада ".
"Ой."
Опять же, мы с Вики не были в хороших отношениях, и дополнительная неделя ничего не улучшила. По крайней мере, она еще не подошла ко мне, не говоря уже о том, чтобы принести извинения за мою сломанную руку и ребра, которые она ушибла.
Эми кивнула в сторону лестницы. "Давай уйдем отсюда, прежде чем она решит вернуться и провести" момент сестринской связи "".
Как будто это будет хорошо. Они боролись из-за меня в первую очередь, поэтому объединение всех нас троих, вероятно, каким-то образом взорвется, а если начнется драка, то исчезнет моя тайная личность. Перед моей школой .
Я правдане хотел, чтобы что-то подобное случилось.
"Да, конечно", — сказал я и пошел рядом с ней, пока мы совершали знакомое путешествие к автобусной остановке.
Когда мы благополучно оставили Аркадию достаточно далеко позади нас, чтобы меня не беспокоили подслушивающие, я спросил Эми: "Итак, что это было все?"
"Что все это значит?" — спросила она в ответ.
"Вся эта ... вещь , сегодня на обед."
Она взглянула на меня. "Вы имеете в виду Денниса ?"
"Ага." Я кивнул.
"Знаешь, я не знаю?" сказала она, качая головой. "Деннис на самом деле не фанат плащей или... ну, вообще-то сплетник. Обычно он не тот, кто рассказывает последние новости на PHO о новом герое на блоке или о том, действительно ли Штурмовик и Батарея находятся в отношениях. Дело не в том, что он не успевает за этим или что-то в этом роде, я имею в виду, что меньше, чем кто-либо другой, но это не навязчивая идея. Вы понимаете, о чем я? "
"Я ... думаю, да".
Даже если бы вы не были фанатом плащей — а если бы я был моложе, я никогда им не был — есть некоторые плащи, от которых невозможно не знать. Александрия, Эйдолон, Легенда, Герой. Оружейник, Мисс Милиция, Защитник Мышей. Лунг, Кайзер, Скидмарк. Плащи, которые были в новостях или на виду у публики достаточно часто, чтобы вы не смогли пройти, не услышав их имен. Накидки, которые были настолько большими, будь то на местном или общенациональном уровне, что они получили больше освещения и более широкое освещение, чем политик, который должен был переизбраться.
"Я имею в виду, я его не знаю , что хорошо," продолжала она. На ее лице было... сложное выражение. "Гм, он больше ... Динадруг, знаешь? Это мое. Или Вики. Но он не... обычно говорит о накидках? Я имею в виду, если разговор идет именно так, тогда да, но кроме этого... "
Я ничего не сказал. Не то чтобы я мог поправить ее или что-то в этом роде. В общем, мое общение с Деннисом составило тот час во время обеда, а до этого я даже не видел его.
— Тебя это беспокоило? — спросила Эми, нахмурив брови. "Те слухи, которые он упомянул?"
"Немного", — признался я, нахмурившись. "Я имею в виду, что я не слышал о них раньше, но ..."
Слух, что я убийца. Считаете ли вы, что произошло с убийством Софии, или нет, единственными людьми, которые должны знать, что на самом деле произошло, были я и Протекторат, а у Протектората были только самые смутные идеи, потому что я никогда не рассказывал им всю историю или точно на что была способна моя защита.
Итак, если бы мы были единственными, кто знал, то, если бы я не говорил об этом никому, кроме Лизы, и Лиза не могла позволить этому ускользнуть, не предав мое доверие, единственными оставшимися людьми были ...
Я не хотел думать об этом после того, как любезно со мной обращался Оружейник, после того благородства, которое он проявлял во всех наших взаимодействиях, хотя их было мало. Ощущение рук мисс Милиции, когда она помогала мне подняться, было тем, что я никогда не мог забыть. Улыбка, которую она подарила той первой ночью, навсегда останется со мной.
Но возможностей было не так уж много. Если бы не я, если не Лиза, то Протекторат был, по сути, единственным, кто мог это сделать.
... Если это не Coil,Я подумал внезапно, и это вполне могло быть. Это не сделало меня счастливее, но это имело смысл, если я поместил это в контекст того, что Лиза сказала о нем. Он любил использовать рычаги, чтобы наматывать людей. Кнут и пряник. Шантаж, если сладкие слова и пустые обещания не работают. Если бы у него не было способа заполучить вас, он бы изготовил его.
И изобразить меня злодеем-убийцей, рассказав всему миру, что я кого-то убил раньше, звучало как совершенно действенный метод сжечь мои мосты и заставить меня попасть в его руки.
Бля Выверт , хотел зарычать я. Я даже ничего не сделал ни ему, ни кому-либо из его зарплаты, а он уже пытался меня преследовать.
"Да, это самая грубая часть того, чтобы быть плащом", — сказала Эми, отрывая меня от моих мыслей. Усталая понимающая улыбка скривила ее губы. "Как только ваше имя становится известно, люди начинают придумывать о вас какие-то вещи. С кем вы состоите в отношениях, какая банда собирается вас завербовать, на кого вы можете работать. Есть самые разные парни со всевозможными теориями и слухами, которые они слышат от "друга друга". Все это чушь собачья ".
За исключением того, что это было отчасти правдой, я не сказал. Объяснение обстоятельств смерти Софии неизбежно привело бы к моему запускающему событию, и я еще не был в той точке, где я хотел бы поделиться этим с Эми.
Великое присутствие, наполняющее меня, поглощающее меня, разъедающее меня изнутри. Каждая часть меня трансформировалась, изменялась, изменялась, чтобы соответствовать ее форме. Каждая мысль распутывания, все , что заставило меня меня быть перезаписаны —
"Да, я так думаю," сказал я, запирая , что память прочь. "Вы ... когда-нибудь привыкли к этому?"
— В конце концов, — устало вздохнула Эми. Она раздраженно покачала головой. "Вы учитесь не допускать, чтобы это до вас доходило. Однако это не останавливает. Люди все ещеИнтересно, не являюсь ли я давно потерянным кузеном Оталы или что-то в этом роде, только потому, что мы оба обладаем целительными способностями. И Вики, ммм... — Она неловко закашлялась, поморщившись. "Тем не менее... становится, э-э, как бы паром, когда кто-то называет ее" Барби с побочным ущербом ""
. Пораженный смех вырвался из моего горла. "Чего ждать?"
"Ну, она из Александрии", — объяснила Эми. "Она без особых усилий может пройти сквозь кирпичные стены, понимаете? Так что иногда она... забывает , насколько она сильна ".
Моя правая рука ныла от воспоминаний о боли, и я тоже поморщился. "Да, я так думаю".
Не то чтобы я действительно был лучше. Тот факт, что я не совсем понимал, насколько силен Зигфрид на самом деле, не изменил того, сколько ущерба я нанес с ним в ту первую ночь.
Эми снова неловко закашлялась.
"Как бы то ни было, люди стали называть ее этим прозвищем после того, как она сломала слишком много машин или образовала воронки. Это, мм. Это прижилось, и она не... действительно этому рада ".
"Ага. Да, думаю, нет.
Я сочувствовал Виктории Даллон. Я не забыл о странности того, что я сочувствовал девушке, которая причинила мне тяжкие телесные повреждения.
"Итак, ваш совет — просто... разобраться с этим?"
Она пожала плечами. "Вы же не так много можете сделать, понимаете? Это Америка. Люди имеют неотъемлемое право быть полными и абсолютными придурками ".
Я ничего не мог с собой поделать. Я смеялся.
"Какие?" Мне удалось.
Она снова пожала плечами. "Это правда, — сказала она. "Если есть что-то, чему я научился, будучи целителем последние пару лет, так это то, что люди — эгоистичные, самозваные придурки, которые думают, что они заслуживают того, чего хотят от вас, и если вы этого не сделаете. , вы жестоки и бессердечны и не заслуживаете называться человеком. Люди в Интернете такие же: они думают, что могут говорить все, что им нравится, и трахают вас, если вы думаете, что это оскорбительно, потому что Первая поправка означает, что никто не может говорить им, что они могут и не могут сказать ".
"Это... я имею в виду..."
Это казалось невероятно циничным, но я обнаружил, что у меня нет ничего, что я мог бы сказать, чтобы опровергнуть это. Там былилюди строили слухи обо мне, но они были безликими прохожими, которые могли быть где угодно в стране — в любой точке мира . У меня не было сил помешать им говорить все, что они хотели, и, так или иначе, попытки были бы напрасными усилиями.
Я должен был признать, что это немного расстраивало. Что мне придется просто сидеть и смотреть, как люди придумывают вещи, даже когда я говорю им, что они ошибаются. Что они могут распространять свои слухи практически без последствий.
Может быть, из-за Эммы и Трио я был более чувствителен к этому, чем большинство других. Но мне казалось, что у меня есть на это право.
"Даже Протекторат не может избежать этого, — продолжила она, — а у них есть целый отдел по связям с общественностью. Просто так оно и есть ".
Это совсем не утешало.
"Ухмыляйся и терпи, а?"
"Улыбайтесь и терпите", — мрачно подтвердила Эми.
Да, нисколько не утешительно.
Внезапно Эми остановилась, нахмурив брови, сузив глаза, скривив губы в недоумении. "Подожди", — сказала она.
Я тоже остановился и полностью повернулся к ней лицом. "Какие?"
"Где это мы?" она спросила меня.
"Чатем-стрит", — сразу же ответил я. "То , как мы уже идем. От школы переходите улицу направо, налево, направо на Чатем, прямо два квартала, затем налево на... Я думаю, Эссекс.
Это было немного не по дороге, но расписание автобусов было таким, как было, так что это была единственная остановка, которая могла бы доставить ее домой в разумное время. Кроме того, он располагался немного ближе к докам и Старому городу, чем я думал, что кому-то из нас хотелось бы, но нищие не могли выбирать.
"Тейлор, — тихо сказала Эми, — это не Чатем-стрит".
"Конечно, — ответил я. "Мы свернули направо, затем налево, затем еще раз направо, так что мы должны быть..."
Я повернулся, чтобы осмотреться, и остановился.
Потому что это была не Чатем-стрит.
"Как мы..."
Но это было знакомо. Конечно, это был путь, по которому я почти два месяца шел к складу, где практиковал свои силы. Она располагалась на нейтральной полосе между городом и территорией, на которую АББ заявляла свои права, и эта улица шла параллельно Чатему, всего в трех кварталах от него.
Он также был полностью заброшен, потому что люди, которые здесь жили, давно поняли, что жить на окраинах территории банд, где улицы могут изо дня в день насильственно переходить из рук в руки, опасно.
"Мы на Джефферсон-стрит, — медленно сказал я.
"Да, это так", — ответила Эми, как будто я нарочно дурачилась.
"Как мы попали на Джефферсон-стрит ?"
Я уделял Эми больше внимания, чем был дорогой, но маршрут, который мы выбрали, стал привычным, стал обычным делом. Даже если мои глаза не смотрели, мои ноги знали дорогу; на этой неделе мы пошли тем же путем, что и каждый другой день.
Итак, как мы свернули с курса на целых три квартала ?
"Мы где-то свернули не туда?" — спросила Эми.
"Я не ... так думаю?" Я ответил неуверенно. Я немного покачал головой. "Нет, потому что тогда мы были бы в другом месте. Джефферсон и Чатем параллельны ".
"Может, тогда мы зашли слишком далеко".
Я недоверчиво посмотрел на нее. "Еще три целых блока ?"
Она нахмурилась. "Ну, если у тебя нет идеи получше ..."
Я прикусила нижнюю губу. "Я не знаю", — признал я.
Если только это не накидка. Был ли у Койла в платежной ведомости космонавт? Не имел представления. Я так недумал , и я не думал, что он есть у Нижних, иначе битва у банка пошла бы совсем по-другому. На Койла работало более одной команды злодеев? Я не знал , что , как, и это казалось нелепым, учитывая вид финансирования требуется спонсировать несколько команд , как это.
Но если это не Coil, то кто еще это может быть? Насколько я знал, у E88 и ABB таких тоже не было. Фактически, единственный космический варпер в Броктон-Бей, о котором я знал, был ...
Внезапно и без предупреждения пространство вокруг нас заколебалось и растянулось, как кусок резинки. Тротуар превратился в футбольное поле. Пять футов превратились в пятьдесят ярдов. Короткая прогулка, которая привела бы нас к входной двери квартир вокруг нас, превратилась в марафон. В одно мгновение все пути к отступлению или продвижению были полностью отрезаны.
Что за...
Космический искривитель.
Теперь уже нельзя было отрицать, что это был тот, кто поймал нас в ловушку. Тот, кто мог изменять расстояние между точками, растягивая пространство между ними. Произвольно превращая дюймы в футы, футы в ярды, ярды в мили, увеличивая небольшие промежутки в зияющие пропасти, создавая кратеры из выбоин, вот враг загнал нас в угол на этой заброшенной улице.
Пока мой разум кружился, мое тело подсознательно готовилось к бою. Инстинкты борьбы или бегства хлынули в моей крови. Мой вес переместился на подушечки ног. Мои мышцы напряглись и напряглись.
СделалКатушка есть доступ к такой накидке? Этого я не мог знать. Возможно, Лиза знала, но... нет. Если бы Лиза знала, что у Катушки есть кто-то, кто может искривлять пространство, она бы сказала мне. В этом я был уверен. Было бы предательством моего доверия скрывать такую ??информацию от меня и противоречить ее цели побега.
Это не исключало возможности. Если Койл был наполовину таким параноиком, как утверждала Лиза, то, несомненно, были активы, которые он скрывал от нее. Компартментализация. Это была величайшая защита от Мыслителя уровня Лизы. Следовательно, это было в пределах вероятности, что у него был космический варпер, о котором ни Лиза, ни я не знали.
Тем не мение.
Такая сила была заметна, а для Броктон-Бей знакомо. Использование этого вызовет сравнение. Домыслы. Неизбежно известность. Мысль о том, что Coil каким-то образом нашла и заставила деформировать космос такого уровня до того, как они хотя бы однажды смогли использовать свои силы публично, казалась невероятной натяжкой. Это было просто невероятно.
