— Да, это так, — согласилась Берри с некоторой категоричной жесткостью. Затем она вздохнула и кивнула.
— Тогда хорошо. Если вы уверены. — Когда она посмотрела вокруг флагманского мостика на этот раз, она казалась немного меньше сбитой с толку. — Я все еще не могу понять почти все, что здесь происходит. Но я знаю, что Танди счастлива заполучить этот корабль — это тяжелый крейсер, верно? — как и остальные.
Она улыбнулась.
— Ну... "счастливы" не совсем верное слово. "Восторженны" подошло бы лучше. Или "вне себя от радости". Или "безумно".
Розак тоже улыбнулся.
— Я почти не удивлен. У Танди будет флот, разросшийся почти за одну ночь от того, что его флагманом был фрегат, до... — да, это тяжелый крейсер, ваше величество.
— Пожалуйста, Луис. Зовите меня Берри.
* * *
Она вернулась со "Спартака" в задумчивом настроении. Посещение этого корабля принесло ей что-то такое, чего не приносило неудобство жизни в том, что было похоже на бункер. Жизнь — даже с пролонгом — просто чертовски коротка, чтобы бездельничать рядом с главным.
Поэтому, когда она вернулась во дворец, ее первые слова были обращены к Сабуро.
— Вы повышены, приступаете немедленно. Теперь, пожалуйста, ненадолго оставьте Хью и меня одних.
Сабуро кивнул и вышел из комнаты.
На лице Хью не было никакого выражения. Шли месяцы, и Берри узнала, что у него это получается очень хорошо. Это было частью того, что она планировала изменить.
— Я вызвал у вас неудовольствие, ваше величество?
— Вряд ли. Я просто больше не могу с этим мириться. Я хочу твоей отставки. Сейчас.
Хью не колебался не больше секунды.
— Как пожелаете, ваше величество. Я ухожу с поста начальника вашей службы безопасности.
— Не называй меня так. Меня зовут Берри, и у тебя, черт возьми, больше нет никаких оправданий, чтобы не использовать мое имя.
Он слегка поклонился, а затем предложил свой локоть.
— Хорошо, Берри. В таком случае могу я сопроводить тебя в "Дж. Квесенберри"?
Улыбка, появившаяся на ее лице, была той же самой сияющей улыбкой, которая пленила Хью Араи с тех пор, когда он впервые увидел ее. Но эта была такой, как будто звезда превратилась в сверхновую.
— Мороженое было бы неплохо. Позже. А прямо сейчас я была бы гораздо счастливее, если бы ты затащил меня в постель.
Глава 62
Декабрь 1921 г. э. р.
— Итак, вы закончили свой анализ? — спросил Альбрехт Детвейлер после того, как его сын уселся — все еще немного осторожно — в предложенное кресло.
— Так, как есть, и из того, что есть, — ответил Колин Детвейлер, расслабляя свою левую руку. — Ты же понимаешь, отец, есть еще много дыр. — Он пожал плечами. — Мы ни за что не закроем их все.
— Никто с работающим мозгом не ожидал бы иного, братец Колин, — вставил Бенджамин. — Я указывал тебе на это — что? Две-три недели, немедленно?
— Что-то вроде этого, — признал Колин с улыбкой, в которой смешались юмор, смирение и затяжной дискомфорт.
— А твой брат также указывал тебе — как, теперь, когда я думаю об этом, я считаю, делал бы твой отец — что ты мог бы делегировать больше этого? Ты, проклятье, почти умер, Колин, а регенерация — Альбрехт многозначительно посмотрел на все еще явно несоразмерную левую руку своего сына — требует времени. И это также, на случай, если ты не заметил, просто немного сложно для системы.
— Туше, отец. Туше! — ответил Колин через мгновение. — И, да, Бен тоже высказал оба эти замечания. Это просто... ну...
Альбрехт относился к своему сыну с нежным раздражением. Все его "сыновья" были сверхуспевающими, и на самом деле ни один из них никогда не хотел брать отпуск. Наоборот, ему практически приходилось стоять над ними с палкой, чтобы они сделали это. Такое отношение, казалось, было заложено в генотип Детвейлеров, и это было хорошо во многих аспектах. Но, как он только что указал Колину (с сильным преуменьшением), методы регенерации предъявляют огромные требования к организму.
Даже при том качестве медицинской помощи, на которое мог рассчитывать Детвейлер, естественной устойчивости и улучшенной конституции альфа-линии, простое восстановление всей руки было бы огромной тратой сил Колина. Когда эта "незначительная" просьба была добавлена ко всему другому требовавшемуся физическому восстановлению, некоторые из его врачей были искренне обеспокоены тем, как сильно он перенапрягается.
Альбрехт серьезно подумывал о том, чтобы приказать ему передать расследование кому-нибудь другому, но, в конце концов, решил этого не делать. Отчасти это было связано с тем, что он знал, насколько это важно для Колина на личном уровне по многим причинам.
Отчасти потому, что, даже работая с болью и хронической усталостью, Колин — с помощью Бенджамина — все равно справлялся с подобными вещами лучше, чем почти все, о ком мог подумать Альбрехт. И отчасти — если честно, даже в основном — потому, что хаос и неразбериха после массовых разрушений не оставили больше никого другого, кому он с полным доверием мог бы поручить эту задачу.
— Хорошо, — сказал он вслух, наполовину с улыбкой, наполовину сердито глядя на Колина. — Ты не мог передать это кому-то другому, потому что у тебя слишком сильное обсессивно-компульсивное расстройство, чтобы позволить кому-то другому сделать это. Мы все это понимаем. Я думаю, что это семейная черта. — Он услышал, как Бенджамин фыркнул, и его улыбка стала шире. Затем она немного померкла. — И мы все понимаем, что этот удар чертовски близок к твоему дому, Колин, во многих отношениях. Я не буду притворяться, что мне действительно нравится, как безжалостно ты гонял сам себя, но...
Он пожал плечами, и Колин понимающе кивнул.
— Ну, тем не менее, — продолжил его отец, — я так понимаю, ты решил, что Джек МакБрайд действительно был предателем?
— Да, — вздохнул Колин. — Должен признать, что отчасти я сопротивлялся такому выводу. Но, боюсь, почти уверен в том, что так оно и было.
— Только "почти"? — спросил Бенджамин с каким-то нежным скептицизмом. Колин посмотрел на него, и Бенджамин приподнял бровь.
— Только почти, — повторил Колин с более твердым акцентом. — Учитывая полную потерю стольких наших записей и фрагментарный — и иногда противоречивый — характер того, что уцелело, практически любой вывод, к которому мы могли бы прийти, будет предварительным, и особенно в том, что касается мотивации. Но я понимаю твою точку зрения, Бен, и не буду притворяться, что для меня было легко сделать этот вывод.
— Но теперь ты сделал это? — тихо спросил его отец.
— Да. — Колин быстро потер лицо здоровой рукой. — Несмотря на найденные нами разрозненные записи, которые, по-видимому, указывают на то, что Джек предпринимал отчаянные усилия, чтобы помешать какому-то заговору, просто нет никакого способа объяснить записи, сделанные Ирвином в закусочной, кроме как предположить, что он был виновен. Конечно, не после того, как мы убедились, что официантом, с которым он встречался, был Антон Зилвицки. А потом еще вот это.
Он достал из кармана личный планшет, положил его на угол отцовского стола, чтобы можно было работать с ним одной рукой, и нажал кнопку питания.
— Боюсь, качество изображения совсем не то, что нам хотелось бы, учитывая ограничения оригинальной записи, — наполовину извинился он. — Единственная причина, по которой она у нас есть, заключается в том, что владельцы башни Буэнавентура не хотели, чтобы туда вселялись скваттеры сесси, но для наших целей этого достаточно.
Он коснулся клавиши, и над планшетом появилось небольшое голографическое изображение. Оно показывало какой-то проход. Освещение было довольно тусклым, но через мгновение в поле зрения появились три человека, торопливо направлявшиеся к двери на некотором расстоянии.
— Мы пропустили эту запись через все перекрестные проверки, — сказал Колин. — Человек слева определенно Антон Зилвицки, с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента. За пределами мира статистики это означает "чертовски верно и несомненно". В этом просто нет сомнений. Этот его фенотип, очевидно, трудно замаскировать, и все остальное совпадает. Не лицо, конечно... хотя оно совпадает с лицом официанта в записи Ирвина.
— А другой человек — да...?
— Да, отец. — Колин кивнул. — Это Виктор Каша. Точнее, это Виктор Каша с вероятностью восемьдесят семь и пять десятых процента. У нас и близко нет такого количества его изображений, как с Зилвицки благодаря тому документальному фильму, который манти сделали о нем некоторое время назад. Сравнительная выборка для Каша намного меньше, поэтому определенный аналитиками доверительный уровень значительно ниже. Хотя я думаю, что они просто подстраховываются. Что касается меня, я полностью уверен, что это Каша.
— А женщина? — спросил Бенджамин, и на этот раз Колин покачал головой.
— Что касается ее конкретной личности, мы не знаем и почти наверняка никогда не узнаем. Но ее общий тип личности, так или иначе, достаточно ясен — с вероятностью девяносто девять и пять десятых процента. Она кощей, по-видимому, одна из той группы женщин-кощеев, которые перешли на Факел.
— То есть, она была незначительным игроком.
— Да. Зилвицки и Каша были важнейшими.
— А ты уверен, что они мертвы? — Альбрехт хмурился на изображение, которое повторялось в непрерывном цикле. — Нет никаких шансов, что запись была подделана?
— Мы не понимаем, как бы она могла быть такой, отец. Имей в виду, в нашей работе мы никогда не имеем дело с дохлыми — прости за выражение — определенностями. Но на этом этапе практическое различие между "определенно" и "весьма вероятно" становится достаточно тонким, просто нужно принять это как данность. Никто бы никогда ничего не добился, если бы мы настаивали на стопроцентной проверке каждого факта.
Он вновь откинулся на спинку стула, снова расслабляя свою отрастающую руку, и скрестил ноги.
— Мы прогнали эти изображения через все имеющиеся у нас сравнительные программы. В результате я могу сказать вам, что это подлинные изображения подлинных людей в том месте, где они оказались. Анализы, которые мы провели, сравнивают движения с фоном почти на микроскопическом уровне. Это одна из причин, по которой все заняло так много времени. Эти люди, — он указал на все еще воспроизводимое изображение, — на самом деле сделали именно то, что, похоже, они делают, именно на том фоне, который мы видим.
— Так что это определенно запись того, как эти люди проходят по этому проходу? — спросил Бенджамин.
— Правильно.
— Но я заметил, что ты ничего не сказал о том, когда они это сделали, — указал Альбрехт.
— Нет, я этого не сделал. Вот тут-то и вступает в силу "никогда не соглашайся с абсолютной уверенностью", о которой я уже упоминал. Есть вероятность — очень крошечная вероятность — что они могли бы записать это загодя и затем заменить этой записью живое изображение в системе безопасности владельцев башни. Но, учитывая протоколы безопасности, которые пришлось бы обойти, осуществить это — и особенно осуществить это, не попавшись — было бы... чрезвычайно трудно, скажем так.
Альбрехт задумчиво потер подбородок.
— Судя по всему, Зилвицки очень хорош в таких вещах, — отметил он.
— Да, и сообщения об этом тоже точны. Но осуществить что-то вроде твоего предположения означало бы попасть в тот причудливый виртуальный мир, где хакеры сражаются уже более двух тысяч стандартных лет. — Колин сделал жест, "отмахнувшись" своей действующей рукой. — Любые протоколы безопасности можно обойти, отец... и любая программа, позволяющая обойти протоколы безопасности, может быть обнаружена. Затем это обнаружение можно обойти, но обход может быть обнаружен, и так далее. Это продолжается буквально вечно. В конце концов, все сводится к простому вопросу: "Так ли хороши наши кибернетики, как их кибернетики?"
Колин пожал плечами.
— Я не могу исключить возможность того, что Зилвицки — был — лучше в этом, чем любой — или, если на то пошло, все — наши люди. Честно говоря, кажется исчезающе маловероятным, что один человек, каким бы хорошим он ни был, будет лучше, чем целая планета конкурирующих кибернетиков. И все же я допускаю эту возможность. Но каким бы хорошим он ни был, он все еще играл у нас на дворе. Если бы мы играли на его территории, я чувствовал бы себя гораздо менее комфортно, делая такие выводы, но мог ли Антон Зилвицки, используя только оборудование и программное обеспечение, которые он, возможно, провез контрабандой на Мезу — или приобрел на черном рынке, как только попал сюда — обойти лучшие протоколы, которые мы когда-либо были в состоянии создать, со всеми преимуществами работы на нашей родной планете, и сделать это так легко, что мы не можем найти ни одного следа этого?
Он покачал головой.
— Да, теоретически это возможно, но в реальном мире я действительно не думаю, что это вообще возможно. — Он снова указал на крошечные движущиеся фигурки на записанном изображении. — Я думаю, что мы смотрим на то, что произошло на самом деле, и когда это произошло, Антон Зилвицки, Виктор Каша и неизвестная женщина проходили через парковку того, что раньше было башней Буэнавентура, когда кто-то привел в действие ядерное устройство в две с половиной килотонны. Центр взрыва находился примерно в тридцати метрах от того, что вы видите прямо сейчас.
— Что, конечно, объясняет отсутствие каких-либо следов ДНК. — Бенджамин сделал лицо. — Они просто испарились.
— О, в этом районе было много следов ДНК. — Колин резко усмехнулся. — Даже в этом месте, и даже в то время в субботу утром кто-то должен был быть поблизости. Буэнавентура достаточно долго пустовала, и она находится достаточно далеко в промышленном поясе между собственно городом и космопортом, так что движение было, к счастью, небольшим. На самом деле, это почти наверняка та причина, по которой Зилвицки и Каша выбрали именно этот маршрут для своего побега. Несмотря на это, наша лучшая оценка, основанная на анализе всех записей службы безопасности башни за последние пару месяцев или около того, состоит в том, что в непосредственной близости находились, вероятно, по меньшей мере, тридцать или сорок человек. Мы обнаружили более двадцати целых или частично сохранившихся тел, некоторые из них сгорели почти до конца, но мы уверены, что есть немало таких, о которых мы никогда не узнаем.
Но правда в том, что даже если бы их не было, для всех практических целей мы все равно получили бы немногое из анализа ДНК в самом центре огненного шара. Каша является — был — хевенитом, родившимся в самом Новом Париже, а госбезопасность проделала довольно фанатичную работу по уничтожению любых медицинских записей, которые могли когда-либо существовать, когда Сен-Жюст поручил ему специальные обязанности. Мы никак не могли бы заполучить образец, который с уверенностью нес бы его ДНК. У нас было бы больше шансов получить образец ДНК Зилвицки, но он с Грифона. Население Нового Парижа — невероятное рагу отовсюду, и генетический состав населения Грифона тоже не особенно однороден, так что мы не смогли бы даже сузить неопознанные следы до конкретной планеты. У нас мог быть шанс идентифицировать кощея — по меньшей мере, в общем, — но даже в этом случае, только если бы она была намного дальше от гипоцентра. Эпицентра, я бы сказал. Технически, "гипоцентр" относится только к воздушным взрывам.
