"Бегемот никогда раньше не делал этого, — сказал Легенд.
Черная девушка перестала кричать; теперь она просто лежала внутри огромного следа, которого Бегемот оставил, когда он наступил на нее, сплющив под ней землю, но почему-то ее не заметил; все ее тело страдает от ужасных, рыдающих рыданий. Я почувствовал желание пойти к ней, попытаться как-то успокоить ее, но я не знал, с чего начать.
"Мы никогда не наносили ему такого большого урона — или какого-либо Губитель — раньше", — сказала Александрия.
"Я знаю, почему, — сказал Судьба маленьким голосом.
Юно и Хроно прибыли, а другие говорили, и никто не смотрел на них.
"Он сдерживается, — сказал Эйдолон, произнося слова с отвращением. "Все это время он сдерживался, играя с нами, у нас никогда не было шансов".
"У нас теперь есть шанс, — возразила Александрия.
"Я знаю, почему он идет в водоносный горизонт, — сказала Судьба.
"План работал, — сказала Александрия. "Если мы сможем вытащить его, ударить его всем ..."
"Эй, — сказал я. "Слушать!"
Они проигнорировали меня.
" Все вы, молчите! " Воскликнул Растущий Raising Heart.
Эйдолон, Легенда и Александрия перестали говорить и повернулись, чтобы смотреть на меня. Судьба, Хроно и Юно, с другой стороны, вызывали беспокойные взгляды на "Raising Heart". Я почувствовал вес этих взглядов, и я хотел, чтобы земля проглотила меня, если только это остановит их, глядя на меня так, но я заставил себя продолжать. "Судьба", я сказал: "Что ты сказал?"
Все глаза повернулись к Судьбе. Если она была нервной или неудобной, будучи центром внимания, она не показывала это. "Я знаю, почему этот монстр идет в водоносный горизонт".
"Зачем?" — спросил Мирддин. Это было скорее суровое карканье, чем правильное слово.
"Именно там Мать прятала Сад времени", — сказала Судьба.
"Правильно", сказал Мирддин. "Конечно, это чертовски."
Александрия посмотрела в глаза Судьбу. "Кто твоя мать, девочка, и что такое Сад времени?"
"Доктор Precia Testarossa", — сказал Хроно. "Я прав?"
Судьба кивнула. "Да."
"Великолепный ученый, — объяснил Хроно. "Один из единственных магов, зарегистрированных в США, закончил свою карьеру с доктором в теории маны из Университета Регинлиф в штате Мидхильда-Норт. Тридцать шесть лет назад она была восходящей звездой на ее поле. Она исчезла после маны реактор, который она сконструировала, перегружена и вступила в обвал, убив всех в течение двадцати километров от объекта, включая ее пятилетнюю дочь Алисию. Подозревается в работе с ученым-изгоем, тюрьмой Скаглиетти ".
"Да", призналась судьба.
" Вы были ее частью Судьбы проекта? " — спросил Райзер.
Судьба вздрогнула. "Да, — сказала она.
Я начал собирать вещи. Алисия Тестаросса, убитая в возрасте пяти лет. Судьба Testarossa, продукт Project Судьба. Неужели прерия воскресила свою мертвую дочь? Возможно ли это? Если бы у нее было, почему Судьба называет себя "Судьбой"? Я думал о хороших людях, которые умерли сегодня, и я не смел надеяться.
"И Сад Времени ...?" — нетерпеливо спросила Александрия.
"Наш дом", сказала Судьба. "Раньше это был наш дом. Кусок Мидхилды украл и скрылся в пространстве размеров. Мать перестроила его на космическую станцию ??и оснастила его улучшенной версией своего дизайна реактора маны. Именно там она завершила свою часть проекта Судьба , и теперь это котермино с водоносным горизонтом под городом ".
"Почему это называется Сад времени?" — спросил Мирддин.
Щеки Судьбы слегка покраснели. "Мать может быть немного драматичной".
"Ах, — сказал Мирддин.
"Вы можете забрать нас?" Я спросил.
Судьба кивнула. "Да", — сказала она.
Я посмотрел на Эми. "Ты пойдешь с нами?" Я спросил.
Она вздрогнула и не отводила взгляд от ядерной тени на пути.
Я обнял ее. "Все в порядке", пробормотал я. Тогда мне что-то пришло в голову, и я подумал, как я мог забыть об этом. Вики, отброшенная, как сломанная кукла. В памяти не было эмоционального содержания. Никакой шок, не ужас, просто зевая пустота и далекое обещание: "Позже". "Я думаю, Вики нуждается в вашей помощи больше, чем я, — сказал я. "Она больна, это плохо".
Это вызвало реакцию. Она подняла глаза, и ее глаза сосредоточились на мне. "Где?" она спросила.
Я сказал ей.
Эми запустилась в небо, ее барьерная куртка вокруг нее вспыхнула в темно-синем свете, и она полетела, чтобы найти свою сестру.
"Chrono?" Я спросил.
"Я с тобой", — сказал он.
Мои глаза пошли к Юно. "Юно?" Я спросил.
Юно дрожал. Его глаза были пухлыми и красными от плача, и его лицо было покрыто слезами и пеплом. "Мне нужно это увидеть", сказал он издалека.
" Юно Scrya, — мягко воскликнула Сердечко, — вам не обязательно ".
Юно поднял глаза. "Я ... да, — сказал он. "Да, как я могу прекратить борьбу сейчас? Я ..." Свежий поток слез просочился по его лицу, и его голос упал до шепота. "Я видел, как они горели, я был там, я ... Я спас Кристал, но я не мог спасти Эрика или других. Они кричали, когда они умирали, и Кристл закричал, когда она жила ... может быть, если бы я был сильнее ... "
Следы на обугленной траве объявили подход Элитзы. Она не выглядела такой же плохой, как и все мы, и она сделала пчелу для Юно и собрала его в объятия. "Ты сделал достаточно, Юно", — сказала она.
"Ты слушал?" Я спросил.
Она кивнула. "Мы должны закончить это, прежде чем Бегемот убивает всех нас".
" Оставайся сейчас, Юно Скря " , — воскликнул Райс . " Мы возьмем это отсюда ".
Юно слабо кивнул. "Хорошо, — сказал он.
"Пора идти", — сказал я.
"Все, кто приедет в Сад Времени, приблизитесь ко мне, — сказала Судьба, и Александрия, Легенда, Эйдолон, Мирддин, Хроно и я двинулись вокруг нее.
Под ее ногами появился золотой круг заклинаний Судьбы, и вокруг нас поднялось поле телепортации.
"Удачи, — сказала Элитза.
Я кивнул.
" Размерный перевод ", сказал Бардиче.
Мы исчезли.
Мы появились в том, что, клянусь, выглядели как транспортная комната прямо из "Звездного пути". Мы стояли на телепортации, а на контрольной панели стояла женщина с кошачьими ушами и хвост, одетый в черно-белый с золотыми акцентами. В ее ношении была напряженность, но она все еще нежно улыбнулась, увидев Судьбу. "Добро пожаловать домой, судьба", — сказала она.
"Я вернулся", ответила Судьба.
"Кто твои друзья?" — спросила женщина.
Мы все отправились с площадки телепортера, и я занял место. Я действительно ожидал чего-то гораздо меньше научной фантастики в скрытой магической крепости. Факельные светлые и каменные коридоры, а не блестящие коридоры, кристаллические панели и комнаты транспортеров, оборудованные дружелюбными кошачьими девушками.
"Элитнит, — сказала Судьба, — это Хроно, Александрия, Легенда, Мирддин и Эйдолон. Мы должны немедленно добраться до матери, и эта потерянная логия уже на пути".
Глаза Элитнита расширились, и, прежде чем она успела ответить, колода подскочила под нами, и огни мерцали.
"У нас мало времени, — закончила судьба.
"Разве мы не можем телепортироваться туда?" Легенда спросила.
Судьба покачала головой. "Сад защищен от телепортации, за исключением нескольких конкретных точек. Мы могли бы прорваться, но потребовалось бы время, которое у нас не было. Мы должны двигаться".
"Подождите, — сказал Мирддин.
Был еще один далекий взрыв, за которым последовал звук, похожий на катушку Тесла.
"Сделай это быстро, — приказала Александрия.
"У меня есть кое-что, над чем я работаю уже пару лет, — сказал Мирддин. "Это должно держать вас в живых в радиусе уничтожения Бегемота. Это не идеально, но это лучше, чем ничего". Он произвел несколько браслетов, которые он привязал к каждому из наших запястий, прежде чем что-то пробормотал на латыни. Действительно плохо латынь. Браслеты издали серебристый свет на секунду, а затем, казалось, вернулись к норме. "Хорошо, — сказал он, — хорошо в течение нескольких минут в лучшем случае. И все равно не слишком близко. Браслет нагревается, когда он пытается убить тебя. Когда браслет сломается, ты, наверное, мертв".
Хроно осмотрел свой браслет. "Как это работает?" он спросил.
"Волшебство", ответил Мирддин.
"Верно", сказал Хроно. "Это ограниченное поле? Защитный барьер? Что-то более экзотическое, вроде симпатической магии?"
Мирддин выглядел раздраженным. "Это технично. У нас действительно есть время для этого?"
"Мы этого не делаем, — сказала Александрия. "Давай двигаться."
Мы вышли из камеры телепортации и вышли в коридор. Многие из них выглядели одинаково, с единственными отличиями были знаки на дверях, которые мы проходили. "Исследовательский модуль A", один читается. "Исследовательский модуль B", — сказал следующий, и я задавался вопросом, сколько там модулей исследования.
"Мать знает об этой ситуации, — объявила судьба. "Она готовит нашу оборону. Бегемот просто прорвался к бухте среднего голема. Марионеточные солдаты пытаются удержать его, но ..." она покачала головой.
Мы углубили угол в конце зала, и все сразу архитектура кардинально изменилась. Мы вышли из блестящего звездолетного зала в почти дворцовое фойе, белое и золотое, с узорчатым красным ковриком на мраморном полу, а двойные лестницы поднимались на второй уровень. Выращивание фигур, сделанных в образе шестиногих животных, которых я никогда раньше не видел, стояло по обе стороны от лестниц. Прямо впереди была витражная дверь, которая сияла от света в комнате за ее пределами.
Серия удаленных взрывов исчезла, и пол снова встряхнулся.
"Это самая старая часть объекта, — предложил Элитнит в объяснении. "Прежде всего это была премия и дом Алисии".
Судьба вела нас быстро через богато украшенные коридоры. Это займет целая армия слуг, чтобы сохранить это место в порядке, но мы не видели никого другого.
"Я думаю, мы должны поговорить об использовании драгоценных камней", — сказал я, и так вот, весь воздух, казалось, высасывался из коридора.
Мирддин был первым, кто сказал после того, как я уронил эту бомбу. "Это плохая идея, — сказал он.
"Это?" Я спросил. "Мы знаем, что они делают, мы в основном знаем, как они работают. У меня их пятнадцать, а у Судьбы ..."
"Шесть, — сказала Судьба.
Я щелкнул головой, чтобы посмотреть на нее. Шесть? Значит, это означало, что у нас были все они между нами, не так ли? "Шесть", — повторил я. "Мы знаем, что они дают пожелания. Ну, я уверен, что, черт возьми, Бегемот был мертв, и я желаю, чтобы все те, кого он убил, были еще живы".
Эйдолон и Александрия обменялись взглядами.
"Звездопад, — сказал Легенда, — вы видели, что случилось, когда даже двое из них вышли из-под контроля. Вы знаете, что даже один может потенциально уничтожить мир. Вы не можете рисковать этим".
"Но это не обязательно", — утверждал я. "Мы видели много относительно безвредных желаний, и мир по-прежнему здесь".
"Слишком опасно использовать их против Бегемота", — сказал Хроно. "У этой власти есть цена. Я видел это раньше. Семя Идеи, Книга Тьмы ..." Он покачал головой. "Неоспоримо крайне опасно, бесспорно достаточно полезным, что кто-то всегда думает, что стоит рисковать. Это не так. Поверь, когда я говорю, я говорю из личного опыта."
" Я верю в тебя, мой Учитель, — воскликнул Райсер. " Если вы считаете, что можете справиться с ними, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам добиться успеха ".
Я улыбнулся, и жемчужина Растительного Сердца светилась.
"Нет", — сказала Александрия. "Мы их не используем".
Я в ужасе потер мостик нос, и я действительно пропустил давление своих очков. "Что ж, если мы просто используем их, чтобы дать вам, Мирддин, Legend и Eidolon Second Triggers? Это должно взять только четыре Jewel Seeds, правильно? Это было бы безопаснее, чем пытаться использовать их все, и это продолжалось бы долго путь к вечеру. Мы можем видеть, как воскрешать мертвых, когда все закончится ".
Хроно вздохнул. "Санкт-Кайзер спасает нас от подавленных подростков", — пробормотал он.
"Это все еще плохая идея", Легенд сказал одновременно, что Эйдолон поднял руку и сказал: "Может быть, есть что-то для этого предложения".
Когда мы спорили, мы прошли через витражную дверь и в центральную камеру. В нескольких метрах от двери балкон выходил на огромную центральную камеру, которая проходила в километре по крайней мере в обоих направлениях и была достаточно большой, чтобы в течение дюжины армейской армии.
Ебена мать.
Мирддин вопросительно посмотрел на Эйдолона. "Что ж, похоже, мы совершаем незапланированную поездку на сумасшедший поезд", — сказал он.
"Алекс, ты и Легенд знаете, что поставлено на карту, — сказал Эйдолон. "Если она сможет разблокировать мою ..."
Александрия прервала его. "Нет", — сказала она. "Даже если мы падаем сюда, даже если все мы умрем, есть еще путь к победе, и это не связано с использованием драгоценных семян".
Эйдолон вздохнул и опустил руку.
"Как бы то ни было", пробормотал я.
Мы пролетели вниз по центральной камере на дно, где ожидали четыре из этих артиллерийских роботов. Перед нами был длинный, любопытно закругленный кристаллический коридор, ведущий к огромному большому набору двойных дверей. За нами был еще один коридор такого же размера, который исчез вдали. Он был полон солдат-роботов Левиафана в обоих направлениях, и в отдалении, выходящем из коридора позади нас, я слышал подход Бегемота.
Когда мы приблизились, распахнулись массивные двойные двери, показав подобный заброшенный тронный зал. Это было больше похоже на то, что я ожидал от злого логова волшебницы. Она сидела на престоле, выглядящем как красивое, жестокое и страшное, как она была в последний раз, когда я видел ее: Precia Testarossa.
Она выглядела так, как будто она принадлежала этому трону, и когда она заговорила, ее голос бесшумно прошелся по комнате. Ее голос был низким альтом, и он обладал точно такой же абсолютной властью, что и Александрия. "Добро пожаловать, почетные гости из Протектората", — сказала она. "Добро пожаловать, мисс Сагебрехт. Добро пожаловать, Энфорсер Харлаун". Массивный фиолетовый круг заклинаний охватывал всю длину комнаты, и я мог чувствовать больше маны, чем когда-либо использовал в своей жизни, собирающейся в ней, и я смотрел. Затем она мягко улыбнулась Судьбе. "Добро пожаловать домой, Алисия", сказала она гораздо теплее.
"Мы можем вернуться позже, если это плохое время", — сказал Мирддин, и было приятно услышать, как он снова застонал, даже если он определенно не в порядке.
Губы Преции свернулись вверх в веселых тонах. "Нет, я рад принять вас", — сказала она. "Но простите меня, если я не удержусь. Я готовлю приветствовать своего другого незваного гостя".
В моем разделе стратегического планирования Элитза и я собрали его: длинный коридор с его любопытно круговой формой ...
[Это пушка,] Элитза сказала. [Это пушка, и она пистолет. И она набирает достаточную силу, чтобы разрушить континентальную плиту.]
"Святое дерьмо", сказал я вслух.
