— То есть ты просто организуешь встречу, получаешь за это свой процент и дальше умываешь руки, — уточнил я.
— Примерно так, — кивнул тифлинг. — В качестве гарантии в ваших переговорах будет участвовать Шейелена, все равно я ее удержать не смогу, так что попробуем направить ее энергию в нужное русло. Заодно и тебе еще один телохранитель, в ближнем бою с ней ни один маг не сравниться...
— Хм, вот рисковать Шелли мне бы не хотелось, — постарался я притушить энтузиазм Лиимата.
— Ты просто не видел, на что она способна в демоническом облике, — старейшина оставался абсолютно спокоен. — По жизни из моей племянницы боец никудышный, ну по нашим меркам конечно. Но если она перекидывается в боевую форму, то верх берет Шейеллайт, демон разрушения. В общем за нее не волнуйся...
— Она уже один раз чуть не погибла, — напомнил я. — Сама потом удивлялась, но напугали ее тогда качественно...
— Впредь будет осторожнее. И тут есть еще один нюанс. Вот выйди сейчас из кабинета и скажи, что ее помощь тебе больше не нужна, более того, ты не хочешь ее видеть на переговорах с магами... Нет, убить тебя она конечно не убьет, но...
— Знаешь, Лиимат, — я впервые назвал тифлинга по имени. — Мне кажется так даже будет лучше. Ей конечно будет очень больно и обидно, но... Если я не сделаю это сейчас, то потом ей будет еще больнее.
— Да, ваши отношения, — задумался тифлинг. — Я их тоже учитывал. Видишь ли в чем дело, я свою племянницу знаю немного дольше, чем ты. Если ты запретишь ей помогать в дальнейшем, то ее саму это не остановит. И я ее в клане не удержу, если только на цепь посадить... Не, не поможет, все равно сбежит.
Вот блин, а ведь он не шутил насчет цепи. И действительно был абсолютно уверен, что это ее в клане не удержит.
— Но я как понял ты согласен с моим предложением, если уж мы начали частности обсуждать? — уточнил у меня старейшина.
— В общих чертах наверное да, — кивнул я. — Все равно альтернативы не вижу. Но у меня сразу есть несколько уточнений. Точнее пока одно, на встречу я поеду с одним из своих людей, остальные будут ждать здесь. Как я понимаю ты сможешь гарантировать их безопасность?
— Согласен, — не раздумывая сказал тифлинг. — Тем более твои люди интересные идеи иногда подкидывают. Мы даже содержать их за счет клана возьмемся...
— За счет клана не надо, — махнул рукой я. — Шелли я думаю нас из своего дома не выгонит, на питание деньги у нас вроде как есть. А то на халяву то мои бойцы выпить могут очень много, лучше не экспериментировать на этот счет. И что у нас по времени получается тогда?
— Ну, с магами я свяжусь завтра же. Но есть еще одно но, Шелли надо бы пройти ритуал посвящения, он у нас традиционно в последний день лета. В ее случае это простая формальность, но надо же девушке праздник устроить. И у меня заодно будет время поторговаться как следует и все обговорить. И еще одно но, на само посвящение съедется куча подростков, которые не в клане обучались, и их родителей, да и просто наши с найма понаедут. Тысячи две с половиной — три бойцов соберется я думаю. А сразу после праздника они будут разъезжаться. Так что вас можно будет отправить с надежным эскортом, да в придачу еще и спрятать в этой толпе. От серьезных шпионов это конечно не поможет, но мелочь обмануть сможем вполне.
— Разумно, — признал я. — Но все равно, это же только до ворот. У вас же на въезде имена спрашивают...
— Не в Оэсси и не у тифлингов, — усмехнулся Лиимат. — Тем более ты поедешь в толпе из трех сотен бойцов, кто там проверять то будет. Жить будете в городском доме Шелли, туда тоже никто лишний лезть не станет. Ну и для охраны я вам дам тот же десяток, что вас встречал, с Гаррионом во главе. Ну а дальше, если договоритесь, то маги уже сами вам охрану обеспечат. Оэсси — это их город.
— В принципе звучит все обнадеживающе, — кивнул я своим мыслям. — И ты думаешь, что у нас есть шансы договориться?
— Думаю да, — согласился Лиимат. — Архимаг будет пытаться отыскать ваш мир и выйти на контакт с вашими властями в любом случае. Ваше участие может как облегчить, так и осложнить ему задачу. Из этих соображений тебе и надо исходить при торговле с ним. Согласись быть посредником при переговорах и домой тебя засандалят. А может и вас всех, пока другие не добрались.
— Тут еще другой вопрос, — задумчиво сказал я, — что с вашим миром будет, когда сюда влезут наши. Чем они заинтересуются, я тебе и так скажу. И я не уверен, что будут договариваться, могут попытаться и силой взять...
— И что у нас есть такого ценного? — тифлинг старался выглядеть равнодушным, но я то видел, что весь буквально превратился в одно большое ухо. Но ничего страшного в том, чтобы разгласить эту информацию я не видел.
— Что, что. Долгая жизнь. Точнее практически неограниченное ее продление. Это в первую очередь. Ваша медицина, магическая медицина конечно, эт во вторых. Ну а потом уже все остальное. Природные ресурсы например, скорее всего те, о которых вы сами даже не имеете представления. Кое-что я могу назвать, но вряд ли тебе что-то эти названия скажут.
— Насчет полезных ископаемых... Это вряд ли. Порталы жрут много энергии, перевозить через них что-то в промышленных масштабах невыгодно. Да и гномы будут против...
— Гномов выкурят, ну или перебьют. А скорее всего заставят работать практически бесплатно, за еду. А скорее всего и связываться с ними не станут, там где они сидят, скорее всего интересующих наши правительства руд не будет. А вот энергетические затраты на порталы — это аргумент конечно. Если даже по вашим понятиям о промышленных масштабах невыгодно, то по нашим тем более...
— Слушай, а зачем вам длительная жизнь, ты же говорил Гарриону, что у вас перенаселение? — скептически покачав головой на мое утверждение про выкуривание гномов поинтересовался Лиимат.
— Так не для всех, а для избранных, — пояснил я. — Ну и власть. Ты представляешь какая эта вкусная морковка, долгая жизнь. Она позволит управлять гораздо лучше, чем сила или деньги. Людей поставят перед выбором, либо ты подчиняешься — либо умираешь.
— Так это можно и без продления жизни организовать, — улыбнулся Лиимат.
— Неее, там сложностей много, — протянул я. — Так гораздо проще. И потом, у нас большей части населения мира никто даже рассказывать о такой возможности никто не станет. Это будет только для избранных, и не просто так, и даже не за деньги, а за услуги. Это власть, неограниченная власть... Тебе наверное сложно понять, вы долгоживущие. Да и умираете по своему желанию, как я понял. Вон, на Алу посмотрел и понял. Сейчас у нее что-то новенькое в жизни появилось, а до этого... А в нашем мире люди смерти боятся. Ну, большинство по крайней мере. И чтобы не умирать от старости пойдут на что угодно.
— Нда, жутковато у вас, — поежился Лиимат. — Ладно, это все дела будущего. Значит насчет магов договорились?
— Хорошо, договорились, — кивнул я.
— Отлично, — обрадовался тифлинг. — Только я еще хотел поговорить на тему твоих отношений с моей племянницей. Уже не как глава клана, а как ее родственник...
— Этого я и боялся, — поежился я. — Слушай, у тебя выпить чего-нибудь покрепче есть?
— Ну найдем, — кивнул тифлинг и пошарив где-то под столом вытащил уже знакомую мне по тавернам бутылку. — А чего ты боишься то?
— Знаешь, трудно сказать, — я решительно набулькал себе полный стакан, но пока пить не стал. — Как я понял, ты очень любишь свою племянницу, скажу больше, мне она тоже очень нравиться и обижать ее я совсем не хочу, но... Вот блин... В общем мне не нравиться, что я стал объектом ее такого пристального внимания. С моей точки зрения у вас принятая необыкновенная легкость нравов, как это у нас называют...
— Но проблема в том, что у Шелли легкость нравов перетекает во влюбленность в тебя, — перебил меня Лиимат. — И не возражай, я уже говорил что знаю свою племянницу. Просто ты наверное не очень понимаешь принятые у нас стандарты отношений. Лично я не вижу ничего страшного в вашей близости. Я собственно не о Шелли, а о тебе беспокоюсь. Хотел предупредить, она влюбилась по настоящему, судя по всему. Если увлечется — может тебе мозги сжечь, не со зла...
— Она что-то про слияние разумов говорила, — припомнил я.
— Ух, Бездна меня забери, — а вот теперь старейшина удивился по-настоящему. — И тебя это не напугало?
— Ну, не скажу, что самые обычные ощущения, даже приятные, можно сказать, — несколько смущенно прокомментировал я.
— А, гм, да, — теперь он еще и смутился. — Тогда я умываю руки, сами разберетесь.
— А поподробнее? — требовательно уточнил я.
— Да куда подробнее, — буркнул Лиимат, — влюбилась она в тебя, по-настоящему. Сам же должен знать, время в таких делах особой роли не играет, да и секс по большому счету тоже...
— Но я же уйду. И вряд ли вернусь назад...
— Да знает она про это, — махнул рукой тифлинг. — причем не только знает, но и осознает, в полной мере. Ей уже грустно, заранее так сказать, но... Какой-то своей частичкой она думает, что ты отправишь своих людей, а сам останешься...
— Не останусь, — покачал я головой. — У меня обязательства в моем мире. Нет, не другая женщина. Но все равно, я обязан вернуться, — и я залпом влил в себя стакан местного самогона. Нет, нельзя сказать что меня очень уж ошарашили эти откровения, что-то такое я подозревал, но все равно, чувствовал себя премерзко.
— Блин, чувствую себя законченной скотиной, — признался я тифлингу. — Самое противное, что она мне тоже нравится. Да что там мне, она всем нашим нравится. И ведь отвязаться от нее я тоже не смогу, только хуже выйдет...
— Лучше даже не пробуй, — кивнул Лиимат. — Нет, если ты ей скажешь твердое "нет", она к этому отнесется с пониманием, но любить то тебя не перестанет. Будет виться рядом и смотреть глазами побитого и брошенного лошани. А если учесть, что она еще и эмоции может проецировать на окружающих... В общем, пока ты еще здесь, постарайся ее не обижать. Демоны-предки, лучше бы ты таким же гадом оказался, как ее первый возлюбленный, тогда тоже все окружающие Шелли от вселенской тоски на стены лезли, но там немного другое было...
— Это когда ты ее возбуждающими средствами накормили? — на всякий случай уточнил я.
— Да, но идея была не моя, а ее папаши. Уже насплетничали? Ну что за бардак, ничего сохранить в тайне нельзя...
— Она сама рассказала, — качнул головой я. — Вот только я не очень понял, зачем таким образом то действовать было...
— А, там даже забавная история получилась, — махнул рукой Лиимат. — Ничего лучше нам в голову тогда не пришло, разумные доводы она слушать отказывалась, на свидетельства махала хвостом только...
— Да что там было то? — я заинтересовался уже серьезно.
— Ерунда. Они тогда с Энно жили в Оэсси, — стал рассказывать Лиимат, по моему примеру плеснув себе горючего. — Энно занят был, чуть ли не круглосуточно, иногда даже ночевать домой не приходил. Ну а Шелли была предоставлена самой себе. В первой половине дня к ней приходили нанятые учителя, а после обеда она шаталась по городу. По магазинам, в кафе сидела и тому подобных местах, куда там девки молодые бегают. Ну и познакомилась с одним темным эльфом полукровкой. Таких там целый квартал, непризнанные художники, поэты, музыканты... Гонору много, самомнения выше крыши, но денег нету, так как их искусство никто кроме них самих не понимает. Но утонченные и романтики по самое не балуйся. Ну а Шелли в компании воинов выросла, причем общалась она в основном не с ровесниками, а с бойцами уровня Алаири и Гарриона, с этими двоими кстати тоже, Гарти был одним из лучших друзей Энно. Ну ты должен примерно представлять их комментарии на тему возвышенной любви и романтики.
— Представляю, — кивнул я с невольной улыбкой. — Особенно от Алаири. Она же вообще боится влюбиться теперь...
— А, ты уже и ее историю знаешь. Ну да, только ей такое не ляпни, если жизнь дорога. Ну вот, а теперь представь, молодая девушка, попадает в большой город, и тут за ней начинают красиво ухаживать, цветы там дарить, стихи читать, комплименты разные. Она и поплыла... А эти эльфы еще и сами по себе достаточно хрупкие, тоненькие такие, тот паразит, что к ней прицепился, еще и бойцом ни разу не был. Его конечно обучили фехтованию, но так, из разряда дуэльных, с кучей правил и ограничений. У золотой молодежи до сих пор модно на таких поединках выяснять, кто из них круче. Реальный бой это ничуточки не напоминает, но в их среде считается показателем мужественности. В общем Шелли его еще и защищать взялась. А тот подонок просто таким способом решил завести себе телохранителя — тифлинга за бесплатно. Потом узнал что девочка еще и очень не бедная, деньги с нее тянуть начал. А Шейелена в него по настоящему влюбилась. Наших доводов слушать не хотела, из клана четыре раза сбегала обратно в город. Мы даже прибить или напугать этого сопляка не могли из-за этого, первого она бы нам не простила, во втором случае уехала бы из Оэсси за ним, а в этом городе нам все-таки было ее проще отслеживать...
— Странно, Шелли говорила, что не любит мужиков, которых может хвостом с ног сбить, по ее собственному выражению.
— Это сейчас она так говорит, — хохотнул Лиимат. — Восемь смен назад у нее несколько иное мнение было по этому поводу. Короче, дошло до того, что Шелли охраняла двери спальни, пока этот длинноухий недоделанный развлекался с какой-нибудь замужней дамой и гоняла не вовремя вернувшихся мужей. Ну нам с Энно и пришла в голову мысль, мол надо чтобы она сама его так напугала, чтобы он от нее сбежал. И не тишком, а наговорив при этом побольше гадостей. Вот и накормили девочку дрянью, которая во многих борделях продается. У нас, тифлингов, от нее мозги набекрень съезжают, не только безумное сексуальное возбуждение, но и частичная потеря контроля, ко всему прочему, с изменением облика. Ну вот, накормили ее и заперли с этим типом в одной комнате. Эльфенка хватило на полстражи, после этого вынес довольно толстую дверь и с воплями "Ненавижу тебя, дура чертова, ты и в нормальном состоянии меня чуть до смерти не затрахала..." побежал, я подозреваю из города. Мы с Энно девочку в чувство быстренько привели, есть составы которые ту возбуждающую дрянь нейтрализуют довольно таки быстро, да у нас еще и маг в соседней комнате сидел, чтобы кровь почистить. Она тогда и наркотиками баловалась постоянно, не самыми сильными, да и действуют они на нас плоховато, но все же. А потом, когда она оклемалась, запустили свидетелей, бумаги почитать ей кое-какие дали. В общем дошло, вот такими вот несколько зверскими методами. Шелли еще порывалась своего любовника отловить и что-нибудь нужное ему оторвать, еле отговорили. Мы ей не сказали, но на выходе из дома этого героя любовника ждали Гаррион и Лания. А у Ланы к подобным типам отношение такое... В общем я потом пожалел, что не проследил и она там оказалась. Точно знаю, что она ему член отрезала, переломала все пальцы и обе руки. Еще вроде рожу разукрасила так, чтобы ни один маг шрамы затянуть потом бы не смог. Но жив остался, это точно. Шелли мы этого не говорили, она до сих пор считает, что в этом участвовали только я и ее отец и этого эльфенка не тронули.
