Как я говорил тьма Мрака мне не помеха, но этот гаденыш сделал так, что я оказался, открыт взглядам сотни одурманенных налетчиков, в то время как он сам и остальные оказывались вне поля боя. Набегавшую толпу я встретил милостиво, работая, мечем по ногам, и вопящих от боли калек. Пэйдж продолжающая блевать под действием сил Регента меня серьезно сковывала, я не мог отступить или применить газовые гранаты, поскольку она была без шлема. Приходилось работать как мясник на бойне, да еще и, ожидая куда более серьезного удара от Цирк, она ведь тоже в Неформалах и в паре с Металлоломом могут заставить напрячься!
Но вместо Цирк, в бой опять попытался влезть здоровяк, и это было очень глупо с его стороны. Удар кулака встретился с лезвием моего меча, доспех на удивление оказал очень серьезное сопротивление моему клинку, так что от идеи отрубить руку пришлось отказаться, тем более что со спины в меня опять стали стрелять. Подпрыгнув, с активацией антигравов я сделал сальто, через Металлолома, крайне неожиданное для него, и сильным колющим ударом пробил его насквозь в районе сердца. Не желая проверять предел живучести этого урода, я, напрягая все силы, повел клинком вниз, стараясь его разрубить пополам. Раздавшийся взрыв отбросил меня на несколько десятков метров, а в накрывших местность клубах пара пронзительно завопили десятки свариваемых заживо людей. Костюм, принимая на себя основной удар отрубился, но по груди все равно как будто молотом вдарили, а, еще не смотря на закрытый шлем, было очень даже жарко, что уж говорить о Пэйдж оставшейся в этом облаке, да еще и без шлема!
Блин, ступил, ведь знал же, что Металлолом на пару работает, так почему не догадался что у него и котел под давлением в задницу встроен? Выругал я себя за излишнее пренебрежение, противником бросаясь в паровое облако. Пока я вытаскивал Пэйдж с неба несколько раз ударил толстый лазерный луч, на мощности близкой к максимальной. Кажется, взрывом раздуло тьму Мрака, вот Эми и взяла на прицел кого-то из противников.
— Кого?
— Регент! — Ответила радостная летчица.
— Молодец, быстро снижайся у Пэйдж лицо обожжено, нужна помощь!
— Поняла! — Отозвалась Эми и спустя пару секунд рядом уже приземлился наш байк, а целительная ладошка прижималась к желтоволосой голове. — Сбой в нервной системе, судороги в горле, устранила. Ожог лица второй степени, глаза не пострадали, ожог дыхательных путей. Ничего страшного, десять минут!
— Работай, а я закончу с этим балаганом. — Кивнул я и осмотрелся по сторонам.
Кругом валялись обожженные или пораненные множеством осколков котла люди, чуть в стороне неаппетитной грудой в окружении нескольких воронок лежало тело Регента. Металлолом вообще на мелкие куски разлетелся, Сплетницы и Цирка я так и не заметил, что странно, но зато Мрак должен быть где-то в той стороне, нужно добить. А то ведь он хоть и под приказом Властелина, но как отойдет, может, обидится на смерть своих друзей, и не важно, что они сами нарвались, короче мне мстители не нужны.
— Ты куда! — Недовольно спросила Эми, когда я двинулся в облако пара.
— Мрака найду.
— Сначала костюм активируй!
— Да я и... — Так справлюсь, хотел сказать, но под суровым взглядом любимой, откинувшей ради такого дела забрало, решил не возражать. Тем более сам постоянно от команды требую отступать в случае потери костюма и менять энергокапсулы, не будем подавать дурной пример. Тем более Цирк и Сплетница...
Мрак обнаружился неподалеку, без шлема, в луже собственной крови натекшей из множества мелких ранок, вызванных осколками Металлолома и его котла. Нависнув над ним, я посмотрел я безвольные глаза, и хоть и понимал, что он все еще под приказом, поинтересовался.
— Где Сплетница и Цирк?
Ответа ожидаемо не было, да он мне особо и не требовался, чтоб ради него тащить сюда Эми и просить заняться лечением и освобождением от контроля. Поэтому я просто поднял меч и нанес один быстрый удар по шее, отделяя голову от тела. Удар получился красивым и, не смотря на то, что все уже было перерублено, голова не шевельнулась ни на миллиметр, казалось, оставаясь на месте.
— Аиша... — Просипел парень, сверкнув вернувшими волю глазами, но развить свою мысль не успел, эх романтика, в последний момент думал о возлюбленной, повезло этой Аише. Хотя, нет, не повезло...
Пока я возился с Мраком, Эми почти закончила с Пэйдж и та уже не страдала от боли, хотя порывы проблеваться у нее все еще присутствовали.
— Долго еще?
— Все...
— А...
— Это не из-за травм, а из-за пейзажа. — Пояснила мне Эми.
— Пэйдж, ты как? Се нормально? Не переживай, они сами во всем виноваты, мы защитили хороших людей, Мэра, и теперь пора получать заслуженную награду, пойдем, представимся и эвакуируем их. Пойдешь? — Мягко проговорил я, протягивая девушке руку.
Она за нее уцепилась, прижимаясь ко мне, и заметно успокаиваясь, тут правда больше Эми надо спасибо сказать, подхватившей меня под другую руку. Вот так втроем, мы и прошли к дверям особняка мэра, местами перемещаясь прямо по телам, где стонущим, а где уже нет.
Растворитель для пены у нас с собой был, как раз хватило, чтоб проделать небольшой проход.
— Не двигаться! Лечь на пол руки за голову! — Поприветствовали нас охранники, тыча в лицо пистолетами.
— Спокойно, мы на вашей стороне. Я Кот, капитан команды Хищников, а это Эми, если кто не в курсе целитель, и можете не благодарить за спасение. — Намекнул я, но намек оказался не понят.
Охранники, правда, чуть расслабились, нас все же знали и не как злодеев, так что если сразу не нападаем, то и провоцировать не надо. А вот, бывший папаня сестренки сильно удивил, протолкавшись из-за спин охраны, он сразу же заорал.
— Что вы наделали?! Убийцы! Они же всего лишь дети! Вы их всех! Как вы могли!
— Эти дети разорвали бы вас на мелкие кусочки, как только добрались. — Попытался логично возразить я, но и сам понимал, что как-то неубедительно, да и вид заваленной телами и окровавленной лужайки за нашими спинами не способствовал.
Хорошо хоть мэр пока в нас обвинениями не бросается, точнее, бросается, но не конкретными и не требует нас арестовывать. Вот же, делаешь людям добро, а в итоге оказываешься во всем виноват. Но из ситуации надо выходить, а тот так не сейчас так как все успокоиться нам на пустом месте претензии выкатят.
— Вы абсолютно правы! Звери изверги! — Громко поддержал я причитания мэра, сменив манеру оправданий. — Эти гадкие Неформалы специально согнали сюда столько детей и устроили массовую казнь! Но мы уже расправились с виновниками, и без сомнения окажем всю необходимую помощь безвинно пострадавшим! Прикажите немедленно сносить раненых сюда, Эми займется лечением!
Надо сказать, что моя версия была близка к действительности, и после еще пары минут объяснений мэр ее поддержал, и охрана и мэр лично занялись оказанием помощи раненым.
— Вы связывать "пострадавших" не забывайте. — Шепнул я, начальнику охраны, получив от него понимающий кивок.
А Эми, чтоб не зависнуть тут на неделю получила указание не лечить всех полностью, а просто убирать угрозу жизни. Полное лечение детишкам обеспечим, когда все успокоится, по личной просьбе мэра, которому не сможем отказать. Вот что значит доброе дело! Сделал, сам же оказался виноват, а потом еще и на шею сели, чтоб от этой вины отмазаться, ох и намается Масуми, бегая у Эми санитаркой, за устроенную ее папашей подставу...
Мэр кстати никуда эвакуироваться не собирался, и только и делал, что тиранил меня вопросами о ситуации в городе, пытаясь хоть как-то взять дело под контроль, ну, флаг ему в руки. Я только за, правда, зависать тут вечно не собираюсь. И едва объявилась, Тейлор с родителями Мисси, и собственным отцом, мы продолжили нашу спасательную миссию. Эвакуированных пришлось оставить у мэра, поскольку наша база все еще была под осадой, под темпоральным щитом, который просто так не снимешь. А ввязываться в драку с осаждающими нас имперцами смысла никакого, пусть и дальше торчат у нерушимой стены. Мы и без того наверняка собирались влезть в очередную заварушку, поскольку обещание Масуми еще не выполнено и надо отыскать и проверить состояние Триумфа, а это база Протектората, как первая цель, для этого надо было пролететь почти через весь город любуясь картинами разрушений.
— Кот! — Позвала Тейлор. — Это ведь штаб СКП. — Она кивнула на здание под нами.
— Да, оно самое, но на экскурсию мы сегодня точно не пойдем. — Пошутил я.
— Я не о том! Почему тут так тихо? Даже следов боя перед зданием нет, и там практически пусто!
— Какое искушение! Но от крови Падших меня сейчас даже пустая штаб квартира СКП со всеми ее плюшками не оттащит, так что даже не предлагай! — Уже серьезно заявил я.
— Что не предлагать? — Растерялась Тейлор. — Я спрашиваю, почему тут пусто? Где все и почему их, к примеру, не штурмует толпа бандитов или Падших?!
— Да потому, что сейчас все СКПшники и есть бандиты и сами штурмуют все, что им приказали! — Вмешалась в наш разговор Лили. — Ты разве не заметила? Беспорядки устраивают именно наемники и полиция, их обработать не сложнее чем случайных прохожих, а хаоса это добавляет на два порядка больше. Когда полицейский пытается тебя убить вместо защиты, это очень плохо...
— Я заметила, что у дома мэра половину школы собралось! — Огрызнулась Тейлор. — А где тогда Стражи? Я полгорода облетела, но так никого и не видела.
— Тебе напомнить про Леди Фотон и Барьер?
— Не надо, но надеюсь, им повезло больше... — Ответила девушка, не скрывая переживаний по знакомым.
— Это ты зря! Фотон и Барьеру как раз-таки повезло в полной мере, они у нас в подвале в полнейшей безопасности, и как руки дойдут Эми им мозги прочистит, а вот с остальными все непонятно. — Возразила Лили. — Еще хорошо, что Стояка в Нью-Йорк забрали, а то бы...
— А ведь точно! Стояк-то в Нью-Йорке! — Повеселела Тейлор, кроме него серьезных знакомых в стражах у нас нет, так что и переживать сильно не из-за кого.
— Хватит болтать, подлетаем. — Прервал я левые обсуждения, указывая на маячившую в воде нефтяную платформу, лишившуюся своего знаменитого силового щита и слегка горящую. — У Протектората тоже весело.
— Это чем же их щит сняли? Его даже Легенде колупать полчаса, со светопреставлением на весь город! — Изумилась Лили.
— А ты откуда знаешь?
— Так стандартный проект, видела как-то испытания, там как раз Легенда и бил по щиту.
— Тихо! — Прикрикнул я. — Щит, скорее всего изнутри сняли, у нас тут толпы властелинов народ замутили, причем тут сила? Сами недавно спрашивали, где Стражи, спорим они все здесь и не на нашей стороне.
— Тогда понятно... — я недовольно покосился на перебившую меня Лили, но продолжил, не отвлекаясь.
— Букашка, запускай весь свой зверинец, усыпляй любого встречного, идешь замыкающей. Шат, Кеди на флангах. Пэйдж, Эми в середине, я в авангарде, не разбредаемся. — Определил построение, решив с байками никого не оставлять слишком опасно. — С пробивными болтами поосторожнее, и так уже мэр на шею сел, постараемся не убивать, тоже касается и мечей, используем дубинки. Эми веди, ты тут бывала, планировку знаешь...
Бывшая нефтяная платформа, используемая под штаб Протектората огромное сооружение, а персонала тут кот наплакал, так что довольно длительное время мы двигались вперед, никого не встречая, Тейлор как раз успевала распространить своих насекомых везде, куда только пролезали. Через некоторое время стали попадаться трупы персонала и следы боев. Проломленные какими-то бугаями стены, пулевые отверстия, следы применения лазера и чего-то совсем уж дикого. Стали слышны звуки ожесточенного боя.
— Кажется, там сражаются Протекторат против Стражей и Далтонов! — Удивленно воскликнула Тейлор, первой через насекомых оценив картину боя к которому мы приближаемся. — Хотя все запутано, возможно, вообще каждый сам за себя!
БУМ!!! — Аж платформа затряслась.
— Букашка?! — Спросил я, поднимаясь после такого взрыва, к счастью отдаленного на ноги.
— Не знаю, все насекомые в зоне боя передохли, сейчас новых приведу. Видела только, что Брандишь превратилась в энергетическую сферу, а Оружейник метнул в нее свою алебарду!
— Вырубай их всех!
— Сейчас! Начинаю! Черт! На Эгиду не действует даже модифицированные токсины! — Скривилась наша тяжелая артиллерия. Триумф спит, Батарея тоже. Так Бризант, готов! Ай, нет!
— Что случилось?!
— Бризанта ранил Скорость, я не смогла помешать на него блохи просто не садятся слишком быстрый!
— Как остальные?!
— Мисс ополчение тоже спит, остались Оружейник, кажется, его доспех поддерживает, впрыскивая в кровь всякую гадость. Еще Бесстрашный, закрылся белой сферой и Скорость. Рыцаря не могу пока укусить плотный доспех, и Страшила, на него яд не действует!
— Нормально, Пэйдж, В резерве, поешь только в крайнем случае.
В этот момент мы вошли в огромное помещение, множественными взрывами составленное из нескольких. Ближе всего к нам оказались сцепившиеся в схватке Бесстрашный и Рыцарь, причем последний выглядел откровенно плохо, доспех измят, сам еле держится на ногах, но продолжает бросаться в бой. Хоть и было ясно, что он немного не в себе, о состоянии Бесстрашного однозначных выводов сделать было нельзя, поэтому мы атаковали сразу обоих. Про то, как снимать защиту с Бесстрашного Эмма нам уже рассказала, так что не долго думая я прыгаю ногами вперед, врезаясь в белый купол. Мое движение он останавливает, еще миг горит и гаснет. Девочки сразу же заливают драчунов очередями арбалетных болтов с тупыми наконечниками. Лучше всего получается у Кеди, все пять ее болтов приходятся точно в лоб Бесстрашному. Шлем, конечно, спасает, да и сам по себе Герой силен, но предел есть и у него, тем более что в дополнение к арбалетам на него сверху падает стайка почти незаметных темных точек, начиная кусать. Герой валится на землю бессознательной тушей, Рыцарь тоже не выдержал неожиданного обстрела и прилег отдохнуть.
Наше феерическое появление замечают, но не спешат реагировать. Эгида с окровавленной грудью расчерченной росчерком пуль стоит связанный цепью выстрелившей из алебарды Оружейника, последний тоже не способен отвлечься. Страшила далековато и его пытается хоть как-то достать Скорость вооруженный пистолетом, но даже огнестрел не сильно вредит бугаю с персональным теле и биокинезом, но и скорости он навредить, не способен. Но вот Скорость чуть отвлекается на нас, и одной из множества блох удается не только на него сесть, но и успеть цапнуть, прежде чем он начнет двигаться, шаг, второй и он падает, а на оставшегося без противника Страшилу налетаю уже я.
Про особенности противника мне все известно, опять же благодаря Эмме успевшей оценить его в бою, так что не трачу время на обмен ударами, вместо этого перехватываю его руку, завожу на болевой и ломаю в кисти, от такого персональный телекинез не спасает. Парень орет от боли, а я отталкиваю его в сторону нашей команды, предупреждая по связи Эми. Среагировать из-за боли он не успевает и нежная ладошка дотрагивается до здоровенного тела, погружая его в сон.
