— ...кровь макаки-альбиноса?
— Когда-нибудь ты вспомнишь мои слова!
— Не буду отрицать, — Мика взлохматил волосы на макушке и улыбнулся, сладко потягиваясь и вытянув руки над головой. — Ты же не против двойного свидания? — внезапно уточнил он, сцепляя руки за головой.
— Нет, я не против. Просто немного удивлена. Ключевое слово — немного.
— Немного?
— Ты. Я. Свидание. Нет, двойное свидание! Это же — уиии! — я попрыгала на диване, насколько было возможно в такой позе. — Ох, слишком по девчачьи вышло, да?
— Ну ты же девочка.
— Я зомби, который охотится за мозгами, — скорчила я подходящее случаю выражение лица, даже язык вывалила, на что Блондин хмыкнул, расцепил руки и схватил меня за нос. Я взвизгнула, дернувшись от недолгого захвата, и повалилась на спину, вдоль дивана, на подушки, спасаясь от щекочущей руки. — Эй, это была грязная игра.
— Грязная игра — это ходить в одной футболке, когда я страдал с этим ортезом в первые дни, — отозвался Мика.
— Но я всегда...
— ...ну конечно!
— Ты всегда можешь отыграться.
— Будь начеку, — Мика сурово сморщил лоб, потом изобразил классические жесты "я слежу за тобой" и нагонял страх и ужас на все живое, пока я не перехватила его за руку. — Всегда.
— В стиле "когда ты наклонишься завязать шнурки — я буду наготове"?
— Это что, настолько предсказуемо?
— Настолько, что я знаю, что ты сейчас запустишь руку мне под джемпер... — не отпуская его руки, я задала верное направление движения и сладко вздохнула. — ...она медленно будет перемещаться вверх... еще немного... чуточку левее... вот тут, да, очень чешется как раз, мысли прочитал.
— Мы же решили больше не особо прятаться, да? — Мика не отводил кошачьего взгляда, поглаживая мой живот.
— Если ты, конечно, сможешь с этим всем справиться.
— Звучит как приключение.
Ужин прошел странно, но приятно. Сам выбор ресторана был немного непривычным, и если Саймон и его подруга Лидия были тут ранее, то мне точно было все чуждо и я опасалась сделать что-то не так. Столики были круглые и небольшие, с печью-грилем по центру, на котором готовили барбекю из свинины и говядины. Содержимое тарелок с закусками выглядело странно, но сьедобно, и настолько местами остро, что ловко схвативший огромную порцию кимчи Мика тут же выпучил глаза и наверняка потом пообещал себе больше так не экспериментировать. Но при этом еда была вкусной, хотя и непривычно острой — меню было такое разнообразное, что я бы точно растерялась в выборе блюд, если бы не помощь Лидии. Ранее в такси я предположила, что девушка Саймона будет кем-то вроде Джес или Кло, но потом была весьма удивлена весьма неформальной девушке с короткой стрижкой и задорно торчащей вверх розовой челкой, с несколькими цветными татуировками (кусочек тату с какой-то цитатой и бабочками отлично просматривался под ключицей в вырезе майки, про остальные она рассказала сама в процессе непринужденного разговора) и линзами шикарного синего цвета. В свободное от работы время она подрабатывала моделью на студийных фотосессиях, а университет закончила в этом году. Настолько непривычно разные, насколько разными были и мы с Микой — на первый взгляд.
— Не заскучал там на гражданке? — хмыкнул Саймон, за обе щеки уплетая жареное мясо с салатными листьями. — Генералле?
— О, я отлично сплю и ем, если ты об этом. Какая тут скука, ну что ты... — отмахнулся Мика с улыбочкой. — У меня еще две непройденных игры на приставке остались. Не переживай о моем досуге.
— Не расслабляйся, наверняка этот коварный змей хочет затащить тебя в университет раньше времени, — сощурилась я насмешливо.
— Именно, — легко отозвался Саймон. — Тебе скоро будут собирать гуманитарную помощь, потому что думают о том, что капитан помирает с температурой один и грустный, раз его уже неделю нет.
Мика посмотрел на меня так, что даже самого вопроса не потребовалось, чтобы ответить:
— Если тренер начнет тебя закапывать, я ему помогу.
— Вот он, образец понимания.
Я шутливо толкнула его локтем, но комментировать не стала, только по капитанскому бедру похлопала. Когда хотела убрать ладонь, Мика буднично перехватил ее:
— Я скучал по этому движению еще с лета.
— Есть еще что-то, по чему ты скучаешь? — улыбнулась я, переплетая наши пальцы.
— Я бы еще разок посмотрел, как вы топите гриль на яхте, — тихо хмыкнул Блондин.
— Вот уж нет, — зашипела я в ответ, замотав головой. — Столько алкоголя я больше не выдержу...
— Завтра же будет собрание? — Мика поднял глаза на Саймона. — Понедельник же.
— Как обычно. Будет неплохо, если ты появишься. Ты уже адаптировался к остроте? Попробуй эти рисовые клецки, называются "ттокпокки"...
Пока капитан заливал пожар остроты спустя пару мгновений при помощи моей колы, при этом потянувшись за клецками повторно, я успела разговориться с Лидией и понаблюдать исход игры "кто дольше выдержит нейтральное лицо с острым перчиком во рту". Выиграла Лидия, хотя и не участвовала, потому что обоих ребят хватило на секунд десять, после чего Мика сообщил, что его рецепторы в реанимации и он перестал чувствовать вкус. А мне пришлось напоминать ему, что целовать его ближайший час я не смогу, потому что целовать дракона — самоубийство.
— Получается, это ваш первый официальный выход? — полюбопытствовал Саймон и на мой кивок уточнил: — Спустя какое время?
— ...месяца два? — я спрятала улыбку за почти допитым стаканом колы.
— Я переживал за вас, между прочим! У них такая химия, что даже слепой и глухой заметил бы... — староста моего курса повернулся к Лидии и тут же резко обернулся, глядя на капитана: — Она ведь никуда не делась?
— Кровать пока цела, но диван уже протестует, — Мика и бровью не повел, пожимая плечами. — Как там это азиатское пиво называется, давай еще по бутылочке?
Утро понедельника началось насыщенно. Кофе безбожно остывал, потому что мне одновременно писала Камилла, Мелисса и мадам Жюстин, каждая логично по своей причине, но не отвечать я не могла физически. Пока я пыталась выпить кофе и тихонечко сбежать из квартиры, пробудился Князь Тьмы и сообщил, что в университет он тоже поедет. И тут я могла его понять: неделя дома для таких как капитан — настоящая пытка. Даже если мне самой эта идея не нравилась, я бы на его месте тоже так же и поступила. И уж если Мика собрался в университет, его ничто не остановит. В мире существует такая услуга, так такси, или же...
— Ну вот нет, — я едва кофе не расплескала на серые капитанские шорты, отшатнувшись от ключей "Астон Мартин". — Мика!
— Ну вот да, — приподнял бровь мой ушибленный еще и на голову парень. — Твои ключи от "Жука" у меня, поэтому либо вызывай такси тоже, либо не ерничай. Я не втиснусь в твою каракатицу с ортезом, это логично.
— Кто-то отрастил длинные ноги, — проворчала я, в очередной раз бросив кружку на столе, чтобы успеть к нагревающейся плойке в ванной. Камилла писала, что мой брат идиот (ничего нового) и не общается с ней уже неделю (ничего нового), Мелисса просто убивала время, дожидаясь результатов финального теста, будучи уже в университете, а мадам Жюстин сообщила, что пришли результаты моего конкурса и заявка прошла первичный отбор. На фоне всего это была лучезарная новость — но пока что это еще не успешный результат. Первичный отбор был по эскизам, а вот теперь придется из этих эскизов уже шить несколько образцов и даже наверняка подбирать модель. В любом случае, новость была отличная, мне не терпелось начать работу над практически собственным проектом, пусть даже сейчас и канун Рождества.
— Может все-таки такси? — с надеждой уточнила я из ванной, выпрямляя челку.
— Что, даешь по тормозам?
— Да ты мне всю душу вытрясешь, если я сяду за руль, а ты на пассажирское!
— Обещаю, что не буду комментировать. Хочешь, закрою глаза?
— Ты сам своим словам бы поверил?
— Нет.
— Вот именно.
Когда я вышла из ванной, капитан уже застегивал ортез поверх черных скинни, присев на подлокотник дивана. Я постаралась выглядеть максимально сурово и непоколебимо, но против щенячьих глаз как-то еще не успела выработать иммунитет.
— Джи~
— Он еще и улыбается!
— Какие планы на день? Пункты про "потусить в столовой", "потусить на крыльце" и "сходить на собрание" можешь опустить, — мы уже заезжали на парковку и я искала глазами свободное место поближе к зданию. Один раз за рулем этой машины мне как-то забылся, но сейчас я даже получила от поездки удовольствие и на хайвэе лихо давила на газ, да и все равно ощущала, что это малая доля того, как может ехать эта серая красотка. По дороге я успела рассказать о конкурсе и о том, сколько новых дел теперь появится, но Блондин все равно призрачно намекнул, что на Рождество хочет рубашку черно-красного цвета, — даже если в ближайшие пару месяцев я буду занята только женскими моделями.
— "Постоять в коридоре", — отозвался капитан, не отрывая взгляда от телефона.
— Отличный план.
— На самом деле я думаю сходить на тренировку и посмотреть, что там делают ребята. Вдруг им там тоскливо без капитана?
— Уверена, они скучают по тебе со вчерашнего утра, как только уехали с вашей вечеринки автолюбителей, — хмыкнула я, лавируя по полупустой парковке. — Ну что, где там твоя красная дорожка и оркестр? Блудный сын вернулся и все такое... О, это Кайл? Какая у него смешная шапка!
Тот как раз вылезал из своего джипа и даже помахал нам рукой, показывая свободное парковочное место рядом с собой, и шапка у него и правда была забавная — с ушами и помпоном, и даже шарф в цвет.
— Ну что, — хмыкнул Мика, — тряхнем этот университет еще раз? А то они как-то расслабились от монотонности, не находишь?
Блондин глянул через лобовое стекло на знаменитое университетское крыльцо, на котором уже потихонечку скапливались студенты на перекур — было как раз время одного из перерывов и взъерошил волосы на макушке. Я вытащила ключ из замка зажигания, покрутила его в руке и вздохнула, дергая рычаг багажника, чтобы достать капитанские костыли:
— Это будет самый тяжелый понедельник в мире.
— Ну и ладно. У нас вечно все через одно место, пора привыкнуть, — заулыбался Мика. — А ну-ка целуй своего одноногого капитана и идем.
...
— Эй, мелкая!
Я возмущенно обернулась у самых ступенек крыльца, полная возмущения и негодования. Что за..? Он бессмертный?
Каллахен улыбался одними уголками губ, а взгляд был хитрый-хитрый:
— Я люблю тебя.
Бессмертный. Точно бессмертный.
