— Действуй по ситуации. Мы идем в атаку.
— Действуйте. Пока Файн не пустила в ход свои сюрпризы. Я уверен, у нее целый арсенал.
Денис развеял связь и снова поймал в прицел юркую кобылку, но Файн опять скрылась за поворотом в одном из залов.
— Врешь! Не уйдешь! — Прорычал жеребец, продолжая преследовать кобылку.
Они бегали по залам и коридорам еще около трех минут. Оба были тренированы, сильны и выносливы, но усталость все равно брала свое. Файн уже не так легко бежала. Ее ножки наливались свинцом, жар разливался по телу удушливыми волнами. Кобылка понимала — это ее предел. Вскоре собьется ее дыхание, ноги начнут заплетаться, а страх перед смертью не сможет гнать вперед ее вечно. Неожиданно впереди показался Кофе Флай. Пегас стоял прямо посреди зала, указывая копытом за себя. Простояв еще секунду, он юркнул в сторону. Файн, преодолевая себя, ускорила бег. Она почти преодолела зал, когда осознала, что второй выход был попросту закрыт. Кобылка резко развернулась.
Это было красиво. Денис, окруженный алым магическим сиянием, буквально влетел в зал. Он не раздумывая поднял ружье и ... Заклинание попавшее прямо в круп жеребцу, бросило его через весь зал. Его защита на миг была пробита. Файн пришлось прыгать, чтобы жеребец не придавил ее.
— "Жаль тратить это на тебя, но так и быть". — Подумала Файн, бросая в Дениса голубую сферу.
К удивлению кобылки, Денис от попадания заклинания и удара о мраморный пол не растерял концентрации. Он, чуть ли не лежа на полу, оттащил себя магией от летевшей в него сферы. К счастью артефакт был рассчитан на такие фокусы. Яркая вспышка разрушила сферу. На ее месте появился быстро растущий кристалл. От резкого света Файн зажмурилась. Когда она открыла глаза, перед ней стоял большой кристаллический купол, накрывший Дениса. Кристаллические сетки тускло сияли голубым светом. Получившийся купол, уходил куда-то в стены и пол, образуя идеальный шар радиусом в два метра.
— Ну вот. Попался. — Тяжело дыша, произнесла Файн. — Ну, как тебе там. Уютно?
— Ну и что это? — Скептически произнес Денис и ударил в стенку купола магическим лучом.
К удивлению жеребца магия растеклась по голубой глади, не причинив ей никакого вреда.
— О, позволь мне объяснить. — Самодовольно произнесла Файн. — Эта сфера была создана специально для пленения и уничтожения аликорнов. У меня таких еще две. Да, она полностью поглощает любую магию. Тебе не выбраться, дурачок. А стенки прочные, как раз рассчитаны на аликорна. Так что бей сколько угодно. Только копыта сломаешь. — Засмеявшись, сказал Файн. — И еще. Поскольку это сфера, воздуха тебе хватит ненадолго. Счастливо оставаться.
— Хорошая штука. — Довольно хмыкнул Денис. — Но бесполезна.
— Похоже, ты не понял. Ты труп. — Насмешливо произнес Кофе Флай. — Просто ты об этом еще не знаешь. Пошли, Файн. У нас много дел.
— Секунду. — Файн оглядела отряд наемников, организовавших ловушку. — "Пять пегасов, трое единорогов, два грифона и целый минотавр. Вполне достаточно". А вы охраняйте его и убивайте всех, кто решит ему помочь. Вам все ясно?
Наемники дружно кивнули.
— Вот и славно. — Сказал Файн и поскакала к выходу. — Кофе, я хочу знать...
— Э-э-э. Босс. — Обеспокоенно произнес минотавр. — Он своей магией пилит пол!
— Это сфера. — Раздраженным голосом произнесла Файн. — Он не выберется!
— Мисс Лайн. Оглянитесь! — Испуганным голосом произнес один из единорогов.
Файн обернулась. От увиденного зрелища вполне можно было запаниковать. Денис наспех выпилил из пола солидного размера глыбу и вращал ее вокруг себя.
— Файн. А что он делает? — Удивленно произнес Кофе Флай.
Файн не ответила. Кобылка от потрясения впала в ступор и беспомощно наблюдала как сокрушают ее ловушку.
— Мисс Лайн. А стенки сферы достаточно прочные, чтобы выдержать удар этой каменюги? — Наивно спросил один из наемников.
— Что-то мне подсказывает, что нет. Бойцы! Готовьтесь к бою! — Скомандовал Кофе.
Тем временем камень вокруг Дениса летал все быстрее и быстрее.
— Меня интересует только одно. — Неожиданно спокойным голосом произнес Денис. — Кто поджарил мой круп?
— Эй, да ладно. Он же не выберется. — Нервно посмеиваясь, сказал один из единорогов.
Ответа не последовало. Все заворожено наблюдали, как камень набирает скорость. Первым очнулся Кофе Флай.
— Файн. Не стой, беги к тронному залу. Останови...
Денис развеял магию. Мощный удар буквально сотряс стены зала. Тяжеленный камень размером с земного пони сорвался с невидимой цепи и по инерции полетел вперед. Сила удара была стол велика, что камень пробил стену купола насквозь, а двух наемников, оказавшихся на его пути, размазал о стену в кровавое месиво. Следом из купола вылетело несколько пучков плазмы. За ними вырвался на свободу буквально пылающий от ярости жеребец. Первым делом Денис попытался застрелить Файн. К сожалению, кобылка быстро среагировала и скрылась за дверью. Оставшихся наемников Денис расстреливал без особой жалости. Прошла всего минута. Последним на пол упал Кофе Флай. Грудь пегаса дымилась от нескольких точных попаданий. Денис не без уважения посмотрел на жеребца. Ведь он был тем единственным, который таки смог достать его. На боку Дениса кровоточил глубокий порез.
— Файн. Ты следующая! — Громко прокричал Денис, накладывая исцеляющее заклинание на рану.
* * *
Файн со всех ног мчалась по коридору, желая только бы добраться до штаба. Она минула второй пост, когда сзади послышались звуки боя. Файн обернулась. Денис не просто преследовал ее. Он сломя голову преследовал ее через посты, засады и ловушки, как будто она была для него целью номер один. Сзади долетали отдельные пучки плазмы. Файн на всякий случай укрылась за постаментом с вазой, которую тут же разбил шальной выстрел.
— Да что же тебе от меня надо? — Сквозь зубы процедила Файн, доставая вторую "Сферу плена".
К удивлению Файн, пост продержался всего минуту. Грянул характерный для уничтоженной "сферы щита" взрыв. Кто-то завопил от боли. Несколько коротких вскриков, сопровождаемой пальбой из плазмогана, и все было кончено. Файн едва хватило времени, чтобы изменить форму ловушки. Кобылка сильнее прижалась к постаменту, позаботившись о том, чтобы ее ничего не выдавало, например, выглядывающий из-за укрытия хвост. Цокот копыт приближался неумолимым роком. Файн довольно улыбнулась. Денис опять бежал прямиком в ловушку.
Алая вспышка телепортации озарила коридор, как раз в тот момент, когда Файн выскочила из укрытия, готовая бросить сферу в жеребца. На этот раз Денис перехитрил ее. Файн резко развернулась и бросила сферу в жеребца. В тот же миг что-то невыносимо горячее ударило в ее ногу. "Сфера плена" никак не отреагировала на простенькую иллюзию. Падая от нестерпимой боли, Файн осознала свою ошибку. Все виды телепортации во дворце были блокированы мощнейшим заклинанием. Сзади послышались звуки боя. Файн с ужасом обернулась. Денис сражался с подоспевшим подкреплением. Жеребец яростно отбивался от шести опытных магов света. В какой-то момент Файн начало казаться, что жеребец проигрывает, но...
Меткая очередь скосила сразу трех магов, а попавшие прямо в цель два заклинания не смогли пробить защиту жеребца. Четвертого мага Денис расстрелял практически в упор. Пятый зажмурился от страха, но выстрела не последовало. Оружие мягко загудело, но стрелять отказалось. Денис не растерялся, он оставил дрожащего от страха мага и, пока тот не очнулся, занялся шестым. Файн решила не испытывать судьбу. Застонав от боли, она поднялась и поковыляла дальше. Сзади послышался мощный удар о стену, затем бок кобылки сильно обожгло магическим лучом. Файн снова повалилась от нестерпимого приступа боли. К счастью она успела добраться до зала и закрыть за собой дверь. Сомнительная защита, но хоть что-то.
— Мисс Лайн. Вы в порядке? — Поинтересовался подоспевший страж.
— Нет. Я ранена. Доложите в штаб...
Мощный удар разбил дверь в щепки. Два пучка тут же прошили грудь жеребца. Файн застонала от боли, когда мертвый страж рухнул на нее, но третья "Сфера плена" была уже в ее копытах. Извернувшись под телом, Файн не без сожаления бросила ее в жеребца. Слишком поздно она заметила, что в нее летит такая же. Яркая вспышка осветила стены зала. Две ловушки сработали друг на друга. Из яркой вспышки за пару секунд выросла причудливая конструкция из кристаллов.
— Поздравляю, Файн. Ты только что потратила все артефакты, которыми ты могла остановить аликорнов. — Усмехнувшись, сказал Денис. — Да, я знаю, чем ты вооружена. Остальные твои сюрпризы только оттянут неизбежное. Ну, ладно. Твое последнее слово?
— Да пошел ты! — Гневно выпалила Файн, использовав свой последний шанс.
В ее арсенале был могущественный амулет неуловимого кирина-ловца, созданный сотни лет назад. В свое время он доставил массу неприятностей. Он позволял владельцу уйти от любой погони. Файн исчезла в яркой белой вспышке и появилась за сотню метров от жеребца. Как и говорила Селестия, амулет преодолел заклинание блокировки, однако камень, дававший ему силы, растрескался от напряжения. Файн не без сожаления стянула с себя ставший бесполезным амулет.
— Мерзкий ублюдок! Ты заплатишь мне за это. — Гневно произнесла Файн, доставая последний мощный артефакт из своих запасов.
Зеленая сфера с изумрудным вихрем внутри повисла перед кобылкой. Ее окружило мягкое изумрудное сияние. Мощное заклинание, исцеляющее любые раны, благодатной волной растеклось по телу кобылки. Все ее раны, ожоги, ушибы и усталость исчезли. Даже спаленная грива вновь отросла.
— Как же хорошо. — Полным облегчения голосом произнесла кобылка, роняя опустевшую сферу.
Теперь арсенал кобылки был пуст. Файн заглянула в свою седельную сумку. Внутри оставалась только пара ловушек и одна "Сфера защиты".
— Я сдедала все, что могла. — Тихо прошептала Файн, побежав к тронному залу.
* * *
Два пучка плазмы впились в спину убегавшему магу света. Единорог истошно завопил и повалился на пол. После побега Файн еще один пост пал под натиском жеребца. Стражи и маги света хорошо оборонялись, но этого оказалось недостаточно. Их защитная сфера была обезврежена, как и все предыдущие. Денис бросал за барьер специально подготовленный металлический брусок. Конечно, защита развевала всю магию, которой был пропитан брусок, однако она не гасила силу удара. Денис раз за разом использовал изъян сферы. Ее достаточно было сдвинуть с места на десяток сантиметров и щит схлопывался. При этом сфера оставалась целой. Хороший пример некомпетентного использования артефактов. Конкретно этот нуждался в защите от случайных ударов. Позаботься маги света о защите, штурм затянулся бы на несколько дней. Рог жеребца засветился.
— Принцесса Луна, какова обстановка. — Спросил Денис по магической связи.
— У тронного зала еще два укрепления. Они догадались защитить сферы, но Твайлайт скоро прорвет оборону. — Ответила Луна. — В их рядах царит хаос. Стража и наемники разбегаются, а маги света бросаются в самоубийственные атаки. Похоже, они хотят нас задержать. Денис, что с Файн?
— Она удрала, но я ее ранил и оставил без арсенала. Теперь она не опаснее обычного единорога.
— Отлично. Двигайся к нам.
* * *
Шайнинг Армор с трудом открыл глаза. Вокруг него лежали его верные стражи. Его самый лучший отряд лежал без сознания. Поморщившись от боли, Шайнинг нацепил откатившийся шлем.
— Олкан. — Сказал принц, толкая копытом лежащего рядам стража. — Очнись.
Страж никак не реагировал.
— Плохо. Черт! "Что же происходит? Интересно, идет ли еще бой?" — Подумал Шайнинг. — "Ладно. Нужно идти к тронному залу".
* * *
Тем временем у тронного зала разыгрался нешуточный бой. В широком коридоре перед парадным входом расположились сразу два укрепления стражей. Последняя линия обороны оказалась на удивление крепкой. Твайлайт порядочно выдохлась, преодолевая щиты, и восстанавливала силы. Тактика Дениса на этот раз не сработала. Сферы были надежно укрыты крепкой защитой, которая в свою очередь не мешала их работе. Луна и Лира берегли силы для решающего боя на случай, если договор все же будет расторгнут. Только принцесса Каденс штурмовала щит. Бой перешел в стадию силового противостояния, когда стороны проверяют на прочность свою защиту. Когда одна из сторон лишится ее, начнется жестокая резня. За сферами собрались почти полторы сотни наемников, стражей и магов света. За барьером Каденс стояло больше сотни бойцов. Их было меньше, но преимущество было явно на стороне войска Луны. Силы стражей серьезно потрепаны в стремительных схватках, отступать некуда, треть бойцов ранены, а атаковать просто нет сил. Барьер принцессы Каденс на удивление силен. Единороги давно перестали пытаться пробить его. Противостояние сводилось к тому, сможет ли выдержать щит натиск аликорна.
Спустя несколько минут щит стражей начал изгибаться. Магический луч принцессы Каденс начинал перегружать сферы. Появились трещины, сферы задымились. Еще мгновение, и щиты лопнули, осев на пол мельчайшими искорками.
— В атаку! — Громко скомандовала Луна.
Веер алых пучков ударил в строй стражей. Несколько возведенных единорогами щитов дрогнули, один оказался пробит. Следом ударили магические лучи. Оборона была полностью сломлена. Войско Луны бросились на обессиливших стражей. Кровавое безумие затмило разум бойцов. Стражи и маги света не хотели отступать. Земные пони, пегасы и единороги сошлись посреди коридора, ведущего в тронный зал в жестокой рукопашной хватке. Обильно полилась кровь. Когда Шайнинг Армор выбежал из потайного прохода, он оказался прямо посреди свалки. Жеребец не разбирая ни чужих, ни своих, создал мощное защитное заклинание и отбросил надававших вместе с частью стражей и магами света.
— Хватит! Вы не пройдете! — Полным злобы голосом прокричал. — Убирайтесь отсюда или умрите!
— Шайни, остановись! Прекрати это безумие! — С горечью произнесла Каденс. — Отойди в сторону. Ради нас с тобой.
— Прости, я поклялся служить принцессе Селестии...
— Ты поклялся служить Эквестрии и ее правительницам, предатель. — Металлическим голосом произнесла Луна. — Прикажи стражам сложить оружие, и мы не обвиним тебя и твоих стражей в измене.
— Измене!? Кому!? — Неожиданно раздался голос Файн прямо из стены.
Кобылка появилась из потайного прохода. За ней вышли трое големов, казалось, созданных из магии света. На вид они напоминали ожившие доспехи с тем лишь отличием, что их копыта, бока, крылья и прорезь в голове ярко светились золотисто-белой аурой.
http://img02.deviantart.net/3d4f/i/2014/295/9/f/mlp_light_golem_pony_and_mage_auction_59_closed_by_elkaart-d83qcto.png
— Это вы изменники! — Со злобной в голосе произнесла Файн. — Големы, боевой режим!
— Автономный боевой голем света активен. Поиск целей. — Механическим голосом произнес голем. — Цели обнаружены, нарушение периметра. Войско перед тронным залом враждебно. АБГС приступает к уничтожению. Уровень угрозы средний.
— Назад! — Быстро скомандовал Денис, создавая магический щит.
