В этот период впервые открыто и в СМИ стали обсуждаться возможности космических полётов с помощью ракет. Я, тем не менее, пользуясь уравнениями удельного импульса, понимал, что современных топлив недостаточно для космических полётов, поэтому не стремился пока идти в космос. Но многие люди всерьёз обсуждали возможность жизни на Марсе, и мне понравилась книга тех лет, написанная Гербертом Уэльсом "Война миров". Учёный предположил, что если построить в коре планеты вертикальную шахту на много километров, и заполнить её водородом, то можно выстрелить космическим кораблём с огромной скоростью и тот отправится в космос. Правда, его вполне разумная и заслуживающая уважения теория имела ряд слабых мест, но в принципе, возможно в будущем её можно реализовать, если найти способ быстро нагревать водород. К тому же, я знал, что на скорости свыше трёх километров в секунду обшивка любого аппарата нагревается до огромных температур, а атмосфера имеет сильный, тормозящий эффект. Для полёта в космос нужно преодолеть толстую земную атмосферу толщиной около 90 километров, при этом для выхода на орбиту аппарат должен развить скорость около 8 километров в секунду. Для чего на старте потребуются огромные перегрузки и возможно, признаю, в будущем такое станет возможно, но не сейчас.
Многих занимал вопрос возможности жизни на Марсе и Венере. Люди фантазировали, писали книги о том, что на Венере живут венерианцы, и это облачный мир с большим числом океанов, а Марс пустыня. Мощные телескопы были устремлены в небо. Я знал, хотя люди очень хотят увидеть Марсиан крайне маловероятно, что они там есть, даже если Марс действительно обитаем и там есть жизнь. Скорее всего, жизнь там неразумна. Просто потому что я знал, что наша планета существует миллиарды лет, и за эти долгие годы человечество было первым и единственным, разумным видом в истории. И мне ли не знать, как и каким способом, человечество достигло своего пьедестала царя природы. А я знал точно и достоверно, я единственный в своём роде мутант, и да иногда и очень редко природа создаёт мутантов, и большинство мутаций неудачны. Человечеству сильно повезло, что все мои мутации были столь удачны. Потому что за всю историю нашего вида, ни разу более, не родилось мутанта, обладавшего качествами близкими к моим в плане вечной жизни, интеллекта и успешной физиологии. Я понимал, что чисто случайно может родиться существо подобное мне, и это произошло, но вероятность события запредельно низка. Изучая генетику я понял, что при слиянии людей, новый геном берётся из родительских, плюс небольшое абсолютно случайное отличие, которое делается организмом ради эволюции. И это отличие, оно абсолютно случайно непредсказуемо, делается наобум, бесцельно, а потом оценивается эволюцией. Так я в те времена представлял себе генетику. Хотя мутанты в обществе рождаются и часто, но основная масса мутаций идёт во зло. Большинство же успешных мутантов, при этом обладают всего одним положительным признаком. И мне вообще очень повезло, что я до сих пор жив, это просто случайное стечение обстоятельств на самом деле, поскольку чисто исторически люди очень часто умирают насильственной смертью, даже бессмертные, а я прожил слишком долго. Поэтому, анализируя все факторы, могу сказать следующее. В космосе миллиарды и триллионы звёзд, и да за миллиарды лет истории, около некоторых из них иногда могли сформироваться цивилизации подобные нашей или превосходящие нашу, и я уверен, они там есть. Но таких цивилизаций мало, и маловероятно, чтобы в одной звёздной системе помимо землян жили одновременно марсиане и венерианцы. Поэтому ни на Марсе, ни на Венере, разумной жизни нет и это практически точно, но фантазировать на эту тему можно, интересно и полезно для общества.
Однако, широко обсуждалась физика природы тех лет. Никто не мог объяснить уникальные свойства света, который сохранял свою скорость одинаковой на любой дистанции. Лично я считал, что свет не сохраняет скорость на любой дистанции, просто я не видел смысла спорить об этом с теми лжеучёными, которые своими глупыми и физически неграмотными экспериментами доказали чисто для себя эту глупость. Интересную теорию толкнул Альберт Эйнштейн, лично мне она уже тогда показалась глупостью, просто набор постулатов по проведённым неточным опытам, но что поделать? Его теория прижилась и широко освещалась в прессе, в итоге человечество официально приняло липовую теорию физики. А я уже тогда подумал, что неверная теория помешает моим противникам верно проводить свои научные изыскания, и развяжет мне руки для будущего превосходства, тем более, я понимал, грядёт век технологической конкуренции, и я уже не в состоянии один двигать науку вперёд как раньше. Конкурентов у меня много, и будет хорошо, если те же Американцы начнут гонения на лженауку, что противоречит святым догмам Альберта Эйнштейна. Сейчас в мире появились новые центры науки, возможно бессмертные, скрытые от меня, шагают вперёд. А значит, надо ограничить эмиссию технологий и своих знаний в мир до поры до времени. И возможно даже, многие мои лаборатории королевства имеют иностранных шпионов в своих рядах. Не секрет, что многие государства понимают ценность науки в нашем современном мире, а Англия, ведущая научная держава планеты, в итоге это вызывает у всех интерес к моим знаниям, и стремление украсть чужое. Так что лучше думать, и не рассказывать даже, мир стал слишком открытым, и теперь после первой мировой войны, слишком многие страны мира интересовались моими технологиями. Вполне возможно, их научный успех и успех США объясняется не родными гениальными учёными, а всего лишь доступом к моей библиотеке знаний. Так что надо быть осторожнее и наводнить мир лишними вещами. Возможно, потом ситуация изменится, впрочем, я сейчас даже сам не готов к изоляции Англии и не владею технологиями, не готов идти вперёд всем миром. Надо подготовиться к новому рывку, и так, чтобы им не смогли воспользоваться другие. А пока надо обеспечить безопасность Англии, с этой целью я продолжал усиливать морской флот Англии, а ещё создал самую совершенную в мире авиацию и самолёт speedfire. Причём я сконструировал его сам лично, поскольку мои конструктора часто сильно уступали иностранным, и единственный способ получить хорошее оружие, это сделать его самостоятельно. Обычно, я не занимался прямым конструированием боевой техники, поскольку это долгий и трудоёмкий процесс из-за чего оружие самой технически развитой страны мира далеко не всегда было самым лучшим. Многие государства бессмертных имели по нескольку бессмертных в своих рядах. И они создавали лучшее оружие, на что мои инженеры были не всегда способны, чем и объясняется тот факт, что не всегда мои танки, артиллерия и авиация были лучшими в мире. Я многое вложил в этот самолет, технологическое совершенство его невероятно мощного двигателя, что обеспечил этой линейке самолётов выдающуюся скорость. Я знал, истребители главный элемент защиты английских островов от любой угрозы будущего.
А меж тем на востоке успешно возился с армией СССР, тоже создавая танки, артиллерию, свой морской флот и авиацию. Я знал, СССР тесно сотрудничает с поствоенными предприятиями Германии. Германии запрещено было создавать на своей территории боевые самолёты и танки. Её предприятия отрабатывали реваншистские технологии втихую на территории СССР, легендарной была деятельность таких концернов как Крупп. Тем не менее, это меня тогда не пугало, я понимал, объёмы их взаимодействия просто мизерны по сравнению с остальным миром. Нельзя победить в современной войне, имея десять старых танков и десять самолётов. Новая военная техника стала дорогой и трудоёмкой, для победы нужна экономика и масштаб.
И вот однажды ко мне на аудиенцию напросился посол США, я не знаю и не представляю даже, как он обо мне узнал, видимо, США действительно внедрили множество кротов в моё государство.
-Здравствуйте, спасибо, что согласились встретиться.
-Я должен представиться, чрезвычайный посол США Джон Хьюго, меня прислал сам президент.
-Хорошо.
-Мне поручили разыскать вас и поговорить с вами. Мы на протяжении долгих лет выявляли факт вашего существования, и мне стало известно, что вы нестареющий человек, что правит Англией долгие тысячи лет, вы же являетесь вечным источником технологий, ваши люди считают вас Граалем.
-Что за чушь?
-Ведь я прав, не обманывайте меня.
-Что вы хотите?
-Мы долгое время налаживали с вами союзнические отношения, Англия всегда правила миром через технологии, это Англия является центром цивилизации уже многие сотни лет. И именно технологии опережают этап развития нашего общества.
-Допустим.
-К делу, США в эти годы создали мощнейшую научную сеть, у нас есть много технологий, которых нет даже в Англии у вас. Мы знаем, наша разведка работает хорошо, лучше вашей, я думаю, вы понимаете, мы внедрили кротов в ваши самые тайные службы.
-И?
-Вы уникум, в одиночку как сотня лучших Нобелевских лаурятов. Мы не можем потерять потенциал такого человека, мы могли бы помочь вам раскрыться.
-А что взамен?
-Свободный обмен технологиями. Мы подарим вашей стране все наши совместные изобретения. Подумайте, звучит заманчиво, две величайших державы обеспечат себе превосходство над остальным миром.
-В Англии мне когда-то заплатили абсолютной властью над Великобританией в качестве платы за моё восшествие на престол.
-Нет, нет, ничего подобного США не предлагает, мы ценим свою свободу и не потерпим иностранца на своём престоле. У нас демократия и мы...
-Что же вы тогда предложите мне взамен, что у вас есть такого, чего у меня нет? Если всё что вы имеете, украдено отсюда из Англии?
-Я не уполномочен говорить. Простите.
-Странный разговор, вы неужели считаете меня таким глупым и наивным, что я буду работать на вас просто так бесплатно ради пресловутого будущего всего мира.
-Тайный союз двух великих государств мог бы...
-Тайный союз мы итак можем заключить, а продать вам свои технологии я всегда успею. К тому же, как мне показывает мой личный опыт, купить вашу помощь можно не только за бесценные знания, но и за банальное золото. А сами вы редко делаете что-либо бесплатно ради своих союзников.
-Хорошо, но...
-Уходите, и учите на будущее, если вы хотите что-то получить от меня, взамен предложите адекватную плату, а не разводите меня как тупую козявку на рынке. В этом мире нет ничего более ценного, чем важные научные знания, и они имеют высочайшую ценность. И да предположения ваших аналитиков о том, что я больше не сливаю свои знания в основную сеть наших лабораторий, верны, я имею собственный независимый проект, который у меня не украсть. Если вы хотите получить от меня что-либо, предложите адекватную плату, у нас рынок, в этом суть и справедливость нашего мира. И прекратите воровать, не унижайте себя, не смейте меня обманывать.
-Что же такого предложила вам Британия, что вы ей так верны?
-Я думаю, это очевидно, Британии нечем было расплатиться со мной, и она предложила всё, вся Британия принадлежит мне и я её правитель. Не меньшую цену я прощу и у других стран. Я готов продавать свои знания вашему народу, взамен я хочу получить всё.
-Вы не будете править США никогда, мы свободная страна, ничто не стоит свободы, но мы готовы на равноправное сотрудничество.
-Равноправное сотрудничество, это когда обе стороны получают столько же, сколько дают друг другу, а не игра в одни ворота, вам нечего предложить мне, уходите.
-Вы ещё передумайте.
Я подошёл к нему, нежно взял посла за шкирку, дотащил до двери и около входа тихо сказал:
-Приходите когда будете готовы заплатить за то, что желаете купить, и не тратьте моё время на пустяки. Союз одно, на него я согласен, но бесплатной передачи знаний больше не будет, извольте платить за то, что пользуетесь моей интеллектуальной собственностью.
Он вышел, а я позвал директора тайной службы, и пока тот не подойдёт, стоял у окна и пил чай, смотря на Лондон. Наконец директор секретной службы вошёл ко мне в зал.
-Вы звали повелитель?
-У нас куча кротов в секретной научно исследовательской сети лабораторий. Они знают о нас так много, что даже узнали о моём возрасте, и их человек только что приходил ко мне, просил о научном сотрудничестве.
-И?
-Я даю вам три месяца, если после этого выяснится что кроты США, остались в нашей сети лабораторий, я повешу вас на рее. Делайте что хотите, удаляйте учёных из проектов, установите слежку за всеми, но кротов США в сети лабораторий больше не должно быть ни одного, вам всё ясно?
-Да.
-У вас три месяца, и потом рея.
-Я понял сэр.
* * *
Однако, самое тяжёлое было ещё впереди, и эти недолгие годы мира и благополучия подходили к концу. В 1929ом году вследствие нелепой глупости и недоработки экономистов, в один прекрасный день, не предвещавший беды, обвалились акции Dow Jones. Это событие даже невоенного характера устроило такую встряску нашему современному миру, что многие государства оказались в разрухе такого масштаба, как будто по ним прокатился каток войны. Люди теряли работу миллионами, инфляция достигала сотен процентов в месяц. Вслед за падением основной фондовой биржи США рухнули все ценные бумаги по всему миру, наша экономическая система посыпалась как карточный домик, и начались годы кошмара, рыночная экономика никак не желала налаживаться. Я долго ждал, пока она сама по рыночным законам выплывет из этого отстойника, но этого не происходило, пока я, печатая деньги, не пошёл на государственные расходы. Аналогично из экономического кошмара выходили и США. Я как-то не думал, не гадал и не ожидал даже, что выстроенная нами финансовая система способна на такие глобальные сбои. Увы, когда мы вышли из денежного кризиса, в мире начались процессы, к которым я готовился, но не был готов.
СССР начал тотальную индустриализацию, распродавая все свои культурные богатства и золото, закупал военное и промышленное оборудование, а также учителей и военных специалистов. Его новый лидер Сталин, в 1929ом году придя к власти, поднял страну на дыбы. В СССР стремительно создавалась армия, и я к своему стыду убедился, что не могу знать насколько мощная, единственное что было, это фотки с военных парадов, несколько штук. На них я увидел советские танки БТ, сделанные на базе американского лёгкого танка Кристи. Это уже далеко не МС-1 периода первой мировой войны. В моём представлении танк модели БТ это быстрый подвижный и опасный танк, развивавший скорость движения до 50 километров в час, с противопульной бронёй и приличной пушкой. А в небе на одном из парадов я увидел несколько фотографий огромных советских бомбардировщиков, таких машин и такой техники не может быть у слаборазвитого государства. Я понял, назревает очередная война в Европе, и в этот раз мы будем воевать с коммунизмом. Причём во главе СССР не простой человек, а бессмертный, либо группа бессмертных. И ещё я невольно подумал, что царская Россия обладает огромным населением и чудовищными ресурсами, которых никогда не было у Германии. И возможно, туда утёк даже тот, кто воевал со мной в Германии. И что хуже всего, сама Германия тоже возрождалась, новый лидер Гитлер начал шествие раннего фашизма по миру, тоже создавая армию, но куда ему до Советского союза с его гигантскими ресурсами. Я понимал, скоро может начаться сильнейшая война, и у меня нет сухопутной армии, чтобы идти в СССР, тем более, что Франции пришлось бы пройти через территорию Германии и Польши. Не считая того факта, что я не уверен, что Франция вообще смогла бы победить СССР.
