Дальнейший разговор прервался, так как собеседники оказались в круглой комнате, стены которой были украшены множеством непонятных генералу трубок и кристаллических выступов, а в середине прямо из пола, торчал темно-синий прозрачный столб, который вряд ли удалось бы обхватить руками. Внутри кристалла виднелись какие-то подозрительные образования, похожие на...

— Это вообще как понимать? — Брови Тореро одновременно попытались сойтись на переносице и взметнуться на лоб, из-за чего выражение морды получилось крайне нелепым.

— При помощи рунной магии, мы смогли вырастить точные копии мозга минотавра, из кристаллической заготовки. — С гордостью заявил безрогий глава ордена. — Лучшие ученые, стратеги и тактики, были использованы в качестве добровольцев, которые пожертвовали свои знания на благо Республики. В "Маршале", нет ни грамма органики, благодаря чему чистый разум лишен эмоций, привязанностей, страстей. После активации, здесь будет скапливаться информация от всех воинов "стальной гвардии", что позволит после тщательного анализа, разрабатывать наиболее совершенные алгоритмы действий. Кроме того, загрузив всю имеющуюся научную информацию, мы сможем получать новые технологии, до которых органики не могут додуматься из-за ущербности своей формы существования.

— Хм-м. — Генерал с некоторым трудом удержался от того, чтобы врезать по морде фанатику, с одухотворенным видом несущему какую-то чушь. — А копии вашего мозга там случайно нет?

— К сожалению... нет. — Как-то резко "сдулся" старик, взгляд которого вернул осмысленность. — Дело в том, что технология копирования не совершенна, из-за чего добровольцы не пережили операцию.

"Так вот куда ученые пропадали. А я на СБ грешил".

— Вы уверены, что после того как мы включим эту штуку, она не решит нас убить? — Тореро высказал свои опасения, глядя прямо на черного минотавра, молча стоявшего чуть в стороне. — Если я правильно все понял, то у "Маршала", под полным контролем находятся девять тысяч големов, созданных при помощи слияния некромантии и рунной магии. Боюсь бунта "Стальной гвардии", при всей своей силе, Республика может и не пережить.

"Если каждый из них по прочности не уступает моему телу, это будет бойня, в сравнении с которой поход к зебрам, покажется легкой прогулкой".

— Не стоит беспокоиться. — Растянул губы в улыбке безрогий старик. — "Маршал" не имеет самосознания, и никогда не сможет его обрести... Уж об этом-то мы позаботились. В результате, самый совершенный на сегодняшний день разум, будет выполнять приказы тех, кто его включит.

— Давайте уже начнем. — Муэрто снял с шеи серебрянную цепочку, на которой висел четырехгранный цилиндрик, длинной с указательный палец минотавра. — Нам еще нужно устранить главную угрозу и перекрыть канал, по которому информация о внутренних делах страны, утекает за границу.

— Жаль я не увижу выражения морды этой изворотливой твари. — Зло прищурился мастер ордена рунных магов. — Будь моя воля, и всю эту погань пожрал бы огонь.

— Скоро, учитель. — Улыбнувшись уголками губ, произнес верховный главнокомандующий.

Тореро снял с шеи серебрянную цепочку, которую получил в свою собственность несколько часов назад и с сомнением посмотрел на кристаллический цилиндрик треугольной формы.

"Надеюсь мы не совершаем очередную ошибку, а-то как-то много их в последнее время скопилось".

В молчании окружив столб, минотавры вставили в пазы свои ключи. Несколько секунд ничего не происходило, а затем "Маршал" начал переливаться разными цветами, попеременно мигая то одним, то другим "мозгом". От стен комнаты начало слышаться тихое гудение, из-за которого завибрировал сам воздух.

— "Активация всех элементов произведена успешно. Подключение к внешним системам наблюдения проведено успешно. Соединение с периферийными ретрансляторами, произведено на восемьдесят процентов. Уровень питания элементов удовлетворителен. Сканирование пользователей завершено успешно. Опознаны: верховный главнокомандующий Муэрто, высший генерал Тореро, мастер ордена рунных магов...".

Механический высокий голос, звучание которого болью отдавалось в ушах, завершил говорить только через четыре минуты. После короткой паузы, он добавил безжизненным тоном:

— "Ожидаю приказов".

Комментарий к МЫ СОЗДАЕМ ИСТОРИЮ 2

Автор в сомнениях и нуждается в адекватном мнении читателей.

Жду отзывов.

========== ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ ==========

Утреннее солнце, после ночного ливня, радовало теплыми лучами, прорывающимися словно длинные золотистые шпаги, сквозь прорехи в покрове из серых туч и белых облаков. Прохладный воздух был влажным, в низинах над землей клубился туман, порывы легкого ветра шелестели листвой деревьев и кустов...

Мой полет то и дело прерывался вспышками перемещений, что позволяло заметно ускорить передвижение, при этом тратя минимум сил. Вторая стадия активации ПНБ, позволяла почти не задумываться о резерве, который восстанавливался едва ли не быстрее, нежели тратилось на поддержание полета.

Вскоре впереди показалась цель моего путешествия: академия биомантов. С одной стороны, это было сердце гильдии одаренных зебр, средоточие их силы и знаний, а так же ядро, способное обеспечить возрождение величия. С другой же стороны, две башни, одна древесная а другая костяная, ("зубы дракона" удалось приспособить еще и для строительства), как-то не внушали трепета и благоговения. Учитывая же, что наиболее сильные и боеспособные зебры, сейчас находятся на месте строительства Нового Рима, или возводят укрепления на восточной окраине империи, в "дворце знаний" сейчас находится не больше полудюжины по настоящему опасных магов.

"Один из которых Гангрен, умудрившийся занять должность заместителя ректора, и стать главой факультета магии смерти".

Две башни, соединенные невысокими стенами, ограничивающими пространство внутреннего дворика, были окружены оградой из терновых кустов, в высоту достигающих размера небольшого дерева. Так же в наличии имелся широкий ров, заполненный чистой спокойной водой, в которой плавали стайки небольших зубастых рыбок, обшаривающих пространство вокруг себя голодными взглядами.

"Сторожевые пираньи, кусты с ядовитыми шипами, где-то я видел пчелиные ульи... Вроде бы ничего серьезного, но в случае штурма, все это сможет выиграть немного времени для защитников. Ну а если вспомнить наклонности Гангрена, то не удивлюсь наличию порождений смерти".

От изначального плана академии, составленного еще "Третьим", не осталось ничего, за исключением места, где она была построена. Нынешняя магистр биомантов, словно бы пыталась что-то кому-то доказать, делая все по своему. Однако же, если Цезарь ей это позволял, значит его все устраивает, и мне нет никакого резона влезать со своими советами.

В очередной раз переместившись, появляюсь неподалеку от костяной башни, где на верхнем этаже ощущается присутствие моего знакомого лича. При помощи сенсорики, определяю точное расположение еще полутора сотен разумных, среди которых только четверо являются немертвыми.

В первую секунду, охранник, находившийся на наблюдательной площадке костяной башни, нервно вскинув двухзарядный арбалет, хотел было открыть сезон охоты на гранд-магистров, но вовремя узнал мою боевую форму. Что-то прокричав своим соратникам, находившимся внизу, он жестами передних ног указал на вход в древесную башню, после чего сорвался с места и скрылся в люке ведущем на лестницу.

Неспешно планируя, подруливая всеми четырьмя крыльями, мягко опускаюсь на ковер из сочной зеленой травы, (уроки полетов, взятые у Уно, все же дали свои результаты). К этому моменту, у входа в академию собралась целая делегация из встречающих, к которой спешил присоединиться один неживой маг.

— Гранд-магистр. — Лиана, красуясь алой мантией, на груди скрепленной золотой застежкой, чинно выступила вперед из строя зебр и изобразила учтивый поклон. — Что привело вас в столь ранний час, в нашу скромную обитель?

— Желание вновь полюбоваться вашей красотой, разумеется. — Ответив на приветствие кивком, изгибаю губы в легкой улыбке, чуть прикрыв веки. — Ну и конечно же, ваше приглашение, полученное во время нашей последней встречи, сыграло немаловажную роль.

— О... Очень рада, что вы нашли время в своем плотном графике. — Изучая меня взглядом, будто видела в первый раз, зебра не забыла изобразить смущение от комплимента, при этом интонациями показав, что не сильно-то верит в мою занятость. — Но я думала, что вы прибудете не один.

— Мне показалось, что вы хотите провести беседу в менее официальной обстановке, чему многочисленная свита могла помешать. — Отключив ПНБ, скашиваю взгляд и кивком приветствую подоспевшего Гангрена. — Так мы пройдем в ваш кабинет, или же мне следует найти более удачное время для своего визита?

Играть в аристократичные манеры мне надоело, так что последний вопрос прозвучал достаточно жестко. Кобыла, на миг поморщившись, (не нравилось ей подчиненное положение), молча кивнула и развернулась к своим согильдийцам, негромко но твердо произнося:

— Возвращайтесь в свои классы. На все вопросы я отвечу на вечернем совещании. Пойдемте, гранд-магистр...

За порогом башни, нас встретил просторный хол, из которого можно было попасть во внутренний двор, подсобные помещения и на винтовую лестницу, круто уходящую вверх. Никаких особых украшений, кроме гобеленов на стенах да ковров на полу, за время пути до кабинета Лианы я так и не увидел, что впрочем не мешало атмосфере тепла и почти домашнего уюта, витающей внутри академии.

"Учеников мне тоже не показали, разогнав по классам. Впрочем, это логично, да и не сильно мне хочется влезать в программу их обучения".

— О чем же вы хотели поговорить? — Устроившись в одном из плетеных кресел, стоявших в каком-то хаотичном порядке на середине сравнительно небольшой комнаты, любопытным взглядом осматриваю помещение.

— Лиана. — Произнесла зебра. — Давайте не будем устраивать лишних сложностей.

— Хорошо, Лиана. — Согласно киваю. — Так зачем ты хотела встретиться? Я разумеется верю в свою неотразимую красоту, но...

Хозяйка кабинета фыркнула, выражая весь свой скепсис, в отношении моего заявления.

"Любопытные цветы: похоже что днем они собирают свет на раскрытые лепестки, а когда приходит ночь, закрываются в бутоны и начинают светиться. Оригинальное решение с освещением".

Стебли заинтересовавших меня растений, произрастали прямо из стен, а шикарные алые, желтые и белые бутоны, поднимались к самому потолку, распространяя расслабляющий сладковатый аромат. Воздействие было похоже на ослабленную версию того вещества, при помощи которого меня допрашивали после нападения пони на бункер.

— Понимаешь, Мозенрат... — Лиана, занявшая кресло за рабочим столом, позади которого находилось широкое окно, на секунду замялась. — Буду краткой: на сегодняшний день, гильдия биомантов имеет крайне низкий статус в обществе, и если бы не целители, которые работают с простыми зебрами, нас вообще считали бы виновниками всех бед. В связи с этим, невзирая на полный успех, достигнутый в отражении атаки минотавров, любые наши начинания будут восприниматься в штыки и тормозиться всеми силами. Цезарь же доходчиво показал, что не собирается решать наши проблемы постоянно и если мы не начнем приносить существенную пользу...

— Эти цветы, твоя работа? — Перебиваю собеседницу, сбивая ее с мысли.

— Да, один из проектов невоенного назначения. — Рассеяно отозвалась биомантка. — Современные одаренные слишком часто забывают, что магия существует не только для разрушения. Но сейчас не об этом речь...

"Так говоришь, будто не являешься частью современных одаренных".

— Выходи за меня. — Произношу максимально серьезно, при этом делая вид, будто не произошло ничего неожиданного.

— У нас есть несколько проектов, реализация которых заметно увеличит военную мощь Зебрики в целом и биомантов в частности... — До кобылы, которая только начала произносить свою проникновенную речь, наконец дошел смысл моих слов и она замолчала, уставившись на меня широко открытыми глазами.

— У меня что-то на морде? — Демонстративно медленно вытираю щеки правым передним копытом.

— Что вы... ты сказал? — Недоверчиво навострив ушки и подозрительно прищурившись, переспросила зебра.

— Я спросил, нет ли у меня чего-то на морде. — Невинно пожимаю плечами. — По всей видимости нет.

— До этого. — Невозмутимо уточнила хозяйка кабинета.

— Ах, ты об этом. — Мягко улыбаюсь, позволяя искрам веселья появиться в глазах. — Я предложил тебе стать моей женой.

"Она сильно обидится, если узнает что речь идет о втором, или даже третьем месте в табуне? Пожалуй лучше этот факт умолчать".

— Ты серьезно? — Недоверие так и сквозило в голосе зебры.

— Абсолютно. — Развожу в стороны передние ноги, словно бы раскрываясь перед Лианой.

Несколько секунд царило молчание, во время которого молодая магистр активно что-то обдумывала. Затем она моргнула, выпадая из своеобразного транса и отведя взгляд твердо произнесла:

— Это лестное предложение, но я вынуждена отказаться.

— Это потому, что я — зони? — Приподнимаю брови в намеке на вопрос, выражением морды демонстрируя оскорбленность в лучших чувствах.

— Ты убил моего деда. — Не глядя на меня, напомнила кобыла. — Если работать с тобой я еще и смогу, то вот жить в сколько-нибудь тесном контакте, уже нет.

— Жаль... Но видно, не судьба. — Вздохнув, скрещиваю передние ноги на груди. — Так что ты там говорила о проектах?

* * *

Оказалось, что ничего радикально нового биоманты не придумали, лишь творчески переработали то, что нашли в закромах друидов и некромантов. Но обо всем следует рассказывать по порядку.

В виду того что за период гражданской войны, Зебрика потеряла очень большое количество граждан, одаренные решили предложить вариант пополнения населения, за счет "армии клонов", (не в прямом смысле этих слов). Предполагалось, что целители будут брать у кобыл и жеребцов, из числа добровольцев, генетический материал, затем проводить оплодотворение и помещать зародыши в искусственные матки. Под воздействием специальных веществ, рост и развитие плода будут ускоренными, в результате чего уже через месяц, будет получен полноценный здоровый жеребенок.

Однако же, так как империи нужны солдаты, новорожденных продолжат пичкать специальными веществами, напитывая большим количеством жизненной энергии. При помощи некоторых гормонов, будет стимулироваться развитие мозга, благодаря чему и ментальное взросление наступит как минимум в два раза быстрее. Ну а если не забывать про боевую подготовку и обработку правильной пропагандой, то лет через восемь-десять, будет готова боеспособная армия.

Ничего столь уж криминального и чудовищного я в этом плане не видел, так что на месте "Первого", без сомнений дал бы свое разрешение, (разумеется приставив наблюдателей и совершая регулярные проверки). Однако, из-за нехорошей репутации одаренных зебр, простые граждане могут не слишком позитивно отреагировать на то, что биоманты выращивают себе войско, да еще и используют для этого их детей.