Попытка дала эффект, видимо, Тьма не ожидала, что я проявлю догадливость и прежде чем изменился 'ордер' наступления, удалось перехватить пять центров и объединить их в круговую оборону. Теперь защиту из центральной области можно было сместить к периферии, укрепляя защиту 'пограничья', как принято делать в развитых странах. В Столице регулярная армия не требуется, хватает и полиции с большой долей спец. служб, а вот в сопредельных территориях с 'недружествеными силами', солдат приносил куда больше пользы, чем десяток дипломатов-'пустобрёхов'. Если нас не получается победить, только тогда соседи пойдут на переговоры. А если армия слаба, то и считаться с нами никто не будет... Воспоминания одной беседы политика с историком так и кружило в голове, пока я занимался увлекательной игрой в 'верни своё', занимая и укрепляя всё большую часть территории, ранее полностью принадлежавшую мне. В отличие от обычных игр, любая ошибка отзывалась у меня приступами ничем не приглушенной боли вкупе с новым Возрождением и потерей прогресса на последнем центре Энергии, да ещё и каждая секунда промедления вытягивала из меня силы. Когда удалось освободить торс и голову, то и вовсе соображал с явным трудом, пытаясь разобраться, где реальная картинка, где 'помехи', наведенные недонастроенной капсулой, где иллюзии, накладываемые Тьмой, а где галлюцинации моего собственного уставшего рассудка.
Провозился я основательно и только перед самым Пробуждением сумел выдернуть из инвентаря и бросить перед собой проклятые монеты Древней Империи. Эх, мне бы ещё пару часов, ведь без регенерации черной энергии от этих монет, я бы управился куда быстрее... Но сил уже не осталось, да ещё и меня принудительно выкинуло в реальный мир на десять минут раньше обычного срока.
*Выход*
Я не сразу понял, где нахожусь, и только сконцентрировавшись на себе, который 'здесь', смог оценить остановку. Надо мной склонился Антон и внимательно изучал моё выражение лица, подсвечивая ручным фонариком:
— Гена, ты как, в порядке? — поинтересовался охранник.
Я попытался закрыться рукой от яркого света в глаза, но получилось лишь слегка шевельнуться. Пришлось поднапрячься и получилось не только закрыть глаза, но ещё и повернуть голову от фонарика, а также тихо прорычать невнятное пожелание тому, кто будит людей раньше срока. Судя по облегчению на лице Антона, он меня понял, но вместо того, чтобы пойти по указанному адресу, продолжил:
— Вид не слишком здоровый и очень уставший. Будто ты всю ночь вагоны разгружал, а потом тебя поймали и объяснили, что так делать не стоит, причем, обстоятельно, эдак, раза два-три...
Мне тут хреново, а ему всё шуточки, понимаешь... Хотя нет, это он мне зубы заговаривает, пока состояние здоровья проверяет, не доверяя показаниям автоматической мед. системе капсулы.
Определив моё самочувствие, Антон продолжил:
— На вирт-капсуле сработал аварийный выход сразу в реал, минуя общее вирт-пространство, что не происходит без серьезной причины. Да ещё и поступил рапорт об угрозе для здоровья и сейчас я убедился, что это не ошибка отчёта. Может, объяснишь, почему с тобой постоянно случаются всякие неприятности? — с явным недоумением поинтересовался охранник.
Хм, самому бы знать, пока только сплошные догадки, хотя и есть среди них весьма убедительные...
После горячего чая и разминки, прошедшей очень медленно, поскольку всё тело немилосердно ломило при любом движении, я дождался общего Пробуждения. А потом попал к Леониду и Ивану на допрос. Впрочем, командир тестеров быстро вернул мне чувство тела и довольно быстро понял причину нынешнего самочувствия, сисадмин же пытался докопаться до обстоятельств, которые привели к данному событию, чтобы разработать защиту от подобных случаев в будущем. Заодно узнал, почему в прошлый раз столкновение Света и Тьмы позволило мне настроить капсулу за последнюю половину, а сейчас дало от силы три процента — для меня это стало привычным, почти рутинным событием. А изменения, связанные между реальным телом и виртуальным так и вовсе не входит в "протокол настройки" капсул полного погружения и даже считается "багом". По концепции разработчиков виртуальности, которые создавали этот "протокол" — игрок "там" выступает в роли оператора, а потому не должен тратить реальные силы "здесь" из-за вымышленных событий, к примеру, реально уставать от созерцания бега персонажа на экране.
Уяснив необходимые моменты, заинтересованные стороны разошлись, а Михалыч, не знавший о произошедшем, только и смог что безмолвно таращиться на меня. Мимоходом взглянул в зеркало и подумал, что лучше бы и не смотрел. Натуральный вампир, блин, да ещё и с перекошенной рожей. Такого встретишь в темном переулке, в раз заикой сделаешься... Ситуацию немножко исправил грим, но неестественность походки никак исправить не удалось. Время уже поджимало и решили, что пока и так сойдёт, но чтобы не вызывать лишних подозрений, никаких походов 'на сторону' сегодня мне не грозит.
Добрались быстро и к счастью, раньше остальных сотрудников фирмы, так что объясняться не пришлось. Разве что вездесущий Шеф меня увидел, но никак случившиеся изменения не прокомментировал. Дневной объем работы всё же удалось завершить, но лишь по минимальному объему и с большим трудом. Вот уж не думал, что скованность движений не единственная проблема — у меня еще и мысли двигались с большой неохотой...
Курсы повышения квалификации также прошли под знаком дополнительной сложности — я всё же заснул под монолог лектора, да ещё и в самом начале занятия, т.е. вообще первым. Обидно, но короткий сон пошёл на пользу. Оставшуюся часть суток провёл в тренировочном зале тестеров, на пару с Сашей приводя себя в чувство, и под конец вечера осознал себя готовым к новым приключениям.
Вирт-капсула тоже претерпела некоторые изменения. Навскидку, оценил, что добавилось ещё несколько устройств, которые раньше отсутствовали. Спросил Антона и узнал, что это запасные блоки из вип-комплектации, рассчитанные на повышение общей безопасности в вирт-пространстве, в том числе и 'ментальная заглушка'. Про высокую скорость настройки можно будет забыть, но по нынешним стандартам, мне будет достаточно подтянуть за оставшееся время с 80% ещё на десяток процентов — и этого хватит. 'Всё, что выше девяноста процентов, считается нормой'. Главное, не перенапрягаться, времени ещё полно, целая неделя с 'хвостиком' впереди... Дальше я уже не особо внимательно слушал и сосредоточился на поставленной Цели. Этой недели на полную настройку ещё одной капсулы не хватит, нутром чую, да и события приняли слишком крутой оборот. Так что спокойствие мне даже снится не будет, ведь я провожу его время в вирте, где меня знатно напрягают. Впрочем, я уже вошёл во вкус и даже стал получать от этого преодоления проблем, странное удовольствие...
*Вход*
Появился я в своём домене и передо мной всё также лежали проклятые монеты. Вроде бы даже в том же порядке, как их выбросил. Проверка свойств подтвердила моё полное возвращение под Покровительство Света, и теперь их влияние на меня не срабатывало, из-за высокого Влияния. По логам выходило, что справился я всё же не полностью сам, всё это время меня поддерживал Миральт, кроме трёх случаев, когда он отходил на срок до получаса, как я полагаю, по делам 'Звена', а под конец и вовсе завершил мною начатое. Так что с меня причитается и мне бы хотелось этот долг (по большей части, моральный) отдать. А само решение оказалось красивое и никак не противоречащее всем принятым условиям — он просто отрубил мне лишние конечности и прижёг, благо у "Звена" было преимущество против Порождений Бездны, которым я тогда формально был. Так и получилось, что у меня до сих пор измененный облик, но для восстановления иных элементов у организма не хватает сил, чтобы преодолеть полученную травму.
Внимательно осмотрел строку состояний, проверил центры силы, но никаких очередных мега-подстав не заметил. Хотя это и не означает, что потом ничего не проявиться из "эдакого". Сейчас я опять был самим собой, без существенных ограничений, хоть и с огромным штрафом на общую эффективность под три четверти от частых травм во время заражения и последующего лечения. Бесследно такое не проходит, мда... Кстати, до выхода было больше, но время идёт и дебафы слабеют. Немалая часть из них также была навешена "Звеном", но в этот раз "мягко", без существенных супер-повреждений типа отрубания головы даже из самой схемы туловища. К тому же многие из этих спец. дебафов накладывали ещё и снижение эффективности темных умений как с моей стороны, так и по мне (в обычном случае это полезно, к примеру, чтобы цели было сложнее лечиться вампиризмом; для меня же просто дополнительная защита от Тьмы).
В принципе, сейчас меня и моб на несколько уровней меньше забодать способен, но по сравнению с тем, что было — это сущая ерунда. Подожду пару деньков и штрафы сами исчезнут. Да и что со мной может теперь случиться? Да ничего особо страшного! Я вновь в тварном мире, снова хожу под полной защитой Света и не лезу в новые неприятности, пока не разберусь со старыми. Да... самовнушение — отличная вещь! Сразу стало легче, хотя противный холодок остался. Посмотрел в статусе и похоже, что это было не чувство опасности, а эффект висящих на мне штрафов. Ну тогда ладно, переживу. А вот что может вызвать серьёзную проблему, так это отношения с Бездной. В прошлый раз Тьме удалось меня заарканить, но я кое-как выбрался. Сейчас попытка повторилась и оказалась значительно успешнее. Если следовать логике, то третья атака будет для моего персонажа последней. Сомневаюсь, что я просто преувеличиваю возможности Хозяйки Бездны, и не таких как я она ломала (ролики по теме от разгневанных пользователей, лишившихся своих аватар, были весьма часты в разделе тех.поддержки). Какой из этого может быть вывод? Пожалуй, один — поставить прямой блок на снижение кармы и влияния (лишь с моего явного тройного согласия), запрет на посещение принципиально опасных мест (те же условия) и вообще лучше переключиться на безопасный (деловой) режим, если уж на то пошло, но это наглухо закроет моё желание интересных приключений (разве что фарм, крафт, да убеждение с торговлей останутся на мою долю; после того, что уже было, будет откровенно скучно). Вот бы кто-нибудь наконец-то её грохнул, как бы легче жить в "Сакральном Мире" стало и игрокам, и нпс. Но, увы, пока что это оставалось недостижимой мечтой — не так уж и легко одолеть "Силу Мирового Масштаба". Топ-кланы, например, и с Младшими Богами пока справиться не могут, приходиться договариваться, идти на компромиссы, выполнять лишние задания/обязательства, чтобы божественные силы помогли, или хотя бы не мешали...
Кстати, пока не забыл, надо всё же сходить к клану Иси. Территория 'Мышиного Холма' для меня явно безопасная и задача стоит, по сути, чисто дипломатическая. Проблема давно назрела, да и была в самый раз для нынешней немощи. Только теперь я ни под каким видом с дороги сворачивать не собираюсь, и вообще буду перемещаться телепортом по точным координатам — хватит уже, настрадался...
После некоторых размышлений, решил взять с собой и котёнка. Ему бы тоже стоило извиниться перед Иси, объяснить случаи с крысами-диверсантами и прочее, тоже важное. Королева достаточно умна, чтобы использовать любой ресурс на благо своего народа, даже если у неё самой к этому самому 'ресурсу' стойкое предубеждение. Может даже специальный отряд организует, эдакий 'кошачий спецназ', если Служба Её Величества с поставленными задачами в полной мере справиться не может...
Помня опыт портового городка, посмотрел на карте места, куда я мог переместиться. Раньше, это не вызывало проблем, хоть в 'Тронный Зал', но после серьёзного снижения репутации могли возникнуть некоторые накладки... Увиденная картина, в принципе, была логичной — единственным доступным вариантом было перемещение к самой границе домена, а уже потом заходить внутрь пешком и идти до первого патруля. Мыши, как, впрочем, и многие другие нпс, не любили, когда по их территории шляются персонажи с отношением ниже 'нейтрального'. Могут даже и не пытаться выслушать, а просто выкинуть непрошенного гостя со своей земли и будут в своём праве (это ведь не они 'вламываются' ко мне домой, а как раз наоборот).
Совсем другое дело — стража на входе в сам Мышиный Холм. Самые сильные из обычных представителей населения локации, подчиняющиеся напрямую королевской чете. Смогу пробраться до них и как минимум, о моём появлении узнают не только 'мыши в черном', но и Иси. С некоторых пор я стал сомневаться, что Служба Её Величества докладывает правительнице о всех важных событиях — то ли заболели забывчивостью, причем, на редкость избирательной, то ли руководствуются какими-то своими соображениями о том, что должны знать монархи, не знаю. Но если я пойду стандартным порядком, то моё путешествие может обрести незапланированную остановку в 'кутузке', дней эдак на пять-десять, 'до выяснения'. По идее, могли бы и больше, но у королевы уже давно сложилась привычка всё проверять лично (её подданные, не отличаясь умом, могли просто не заметить признаков подкрадывающейся катастрофы, как уже случилось с нападением Колдуна-Алхимика). Это, кстати, вариант, поскольку скрытность у меня тоже прокачана — могу просто пробраться внутрь и поговорить с самой королевой. Заодно в случае, если договориться не удастся, то убежать из какого-нибудь закутка будет гораздо проще, чем из Тронного Зала. Помню я, какие там ловушки на подходах стоят... Ну, или всё же наткнусь на патруль, то постараюсь их объясниться с патрулём, чтобы по 'старой дружбе', служебному долгу и причине внеочередной премии (выданной 'на лапу'), доложили бы королеве лично (не такое уж и сложное дело, как в других государствах, где монарх из дворца не вылазит).
Типичная дипломатическая миссия, при ближайшем рассмотрении, оказалась ближе всего к скрытному проникновению, из-за низкой репутации. И это только подсказки от высокого навыка разведки, к примеру, типовые маршруты патрулей, или расположение ловушек на ключевых направлениях. Но те планы обороны я видел давно, могли и поменять за столько времени...
Впрочем, я, наученный горьким опытом, не спешил прямо сейчас, 'взять, да и пойти'. А сначала взялся составлять подробный план 'дружественного визита, без уведомления заинтересованных лиц', с прокладыванием предстоящего маршрута и учетом времени 'окон' в расписании патрульных.
Как и любой план, моя задумка станет изменяться при её воплощении в жизнь. Раньше, я учитывал куда меньше обстоятельств, и было достаточно небольших перестановок сил, чтобы план развалился, и пришлось бы спешно импровизировать. Сейчас, как я очень надеялся, будет некоторый 'запас прочности', позволяющий мне повторить неудачную проверку прежде, чем начнётся тревога. К примеру, патрульный, заметив меня, может подумать, при удачной 'перепроверке', что ему просто померещилось и пройти мимо. Довольно зыбкое основание, конечно, но сейчас все профильные навыки равны семи-восьми, смежные, пяти-шести. Значит, явно выше пятерки, дающей саму возможность 'перепроверки'. Да и средняя сложность моего обнаружения 3+1, 3+2, т.е. 4-5 уровень, при их основном навыке от 1 до 3 ур., в навыке разведки, редко 4-5 ур. у стражи у главного входа и в ключевых направлений внутри домена. Прикинув свои шансы остаться незамеченным, я вдруг понял, почему Иси так переживает за охрану периметра и использует 'частую гребёнку'. Любой опытный разведчик может при определенной удаче прокрасться к самому входу, а потом, при очень большом везении, даже провести отряд незамеченным. Конкретно ко мне это сейчас не относилось (штрафы на общую эффективность висели до сих пор), но может и мне перенять опыт? Вот только где я сколько народу наберу, для организации патрулей, хотя бы в своём основном домене, не говоря уже о малых доменах вокруг и тем более, окрестностях?
