— Мисси уже давно хакнула городскую систему транспортную систему. Она отдала ключи к ней, я смотрю на город камерами транспортного контроля. Алекс, быстрее! Не стойте на месте! Они идут на ручном управлении, я не могу их остановить! Но вы еще успеете скрыться. Доберитесь до картов, вы сможете выехать через задние ворота территории...
— И тогда бандиты начнут убивать остальных, чтобы найти нас? — сейчас я повысил голос намеренно, чтобы привлечь внимание. Выступающие на сцене не прореагировали, но все головы в зале, включая преподавательские, повернулись к нам. — Марико! Набики! — Я включил внешний усилитель окуляров, и мой голос загремел по залу, перекрывая барабанный бой. — Мотоко! Катастрофа! Якудза появится в школе через пару минут! Общую эвакуацию, живо!
Нашим умницам не потребовалось много времени на соображения. Марико и Набики, вскочив на ноги, бросились к директору, поднимающемуся со стула с грозным видом и молниями в глазах. Мотоко, на мгновение замерев, что-то крикнула по-японски, и выступающие замерли, растерянно переглядываясь. Седоусый мано о чем-то быстро заговорил с ней, барабаны смолкли.
— Внимание всем! — по возможности спокойно заговорил я. — Нет времени на объяснение. Здесь вот-вот появятся бандиты. Хина, отчет!
— ЕТА три минуты двадцать секунд, — бесстрастно проговорила Хина через мои наглазники. — Полиция оповещена, но у нее недостаточно людей, чтобы справиться с вторжением. Всем покинуть школу. Немедленно покинуть школу.
— Эт-то-о... — нерешительно протянул директор, тоже через усилители. — Хай, хай. Всем ученикам покинуть школу и... эт-то...
— Всем рассредочиться по территории и по возможности быстро ее покинуть, — перебил его я. — Не пытайтесь приближаться к бандитам. Быстрее! Старшие опекают младших. Выходить из спортзала через двери наружу, не через коридор, — поспешно добавил я, сообразив, какая может начаться давка в узких проходах.
Зал забурлил. Ближайшие школьники все еще оглядывались на меня, но я возблагодарил Бернардо за то, что нахожусь в Ниппоне. Внезы в такой ситуации начали бы хвататься за оружие (те, кто его еще носит) или задавать дурацкие вопросы. Но местная культура сначала требовала подчиняться старшим и только потом спрашивать. Если вообще спрашивать. Двери, ведущие наружу, распахнулись настежь, и ученики начали дисциплинированно двигаться к ним, выходя наружу под палящее летнее солнце. Каолла крепко ухватила меня за бок рубашки. В ее глазах плескался страх, но она молчала. Я быстро погладил ее по голове и успокаивающе улыбнулся. Она нерешительно улыбнулась в ответ.
— До прибытия бандитов две минуты пятьдесят секунд, — сказала Хина через усилитель, и я почувствовал, что слегка оглох. — Алекс, вы не успеете, — спокойно продолжила она уже через височный динамик. — Теперь не успеете. Слишком много людей, слишком узкие проходы. Меняем план. Выходите через коридор и укрывайтесь у Сирасэ. Он уже оповещен и ждет вас. Говорит, у него есть тайная каморка, где вы вдвоем поместитесь. Якудзе потребуется еще не менее пяти вминут, чтобы взять школьное здание под контроль.
— А как остальные?
— Я не знаю алгоритма поведения бандитов. Могу предположить, что они не станут без нужды вредить ученикам. Они пришли за вами.
— Есть предположения, как нас вычислили? — Мы с Леной двигались в сторону коридора, но перед нами скопилась приличных размеров и медленно двигающаяся толпа.
— Они движутся в сторону школы, не в сторону дормитория. Единственная нить к школе — ваши временные сертификаты сетевого доступа, подписанные школьной системой. Возможно, кто-то догадался проверить логи сетевого доступа в окрестностях бара в Хиросиме, где происходил обмен, и сопоставить айди с другими ситуациями, где мы засветились ранее. Но на хак и расчеты такого масштаба в такой короткий промежуток времени способны лишь Стремительные, а к нам едет якудза. Сомнительно, что Чужие стали бы использовать такой грубый инструмент. Неважно сейчас. Важно, что на школьную сеть ведется массированная DDOS-атака. Оба внешних канала перегружены, полезный трафик не прорывается. Сотовые станции в пределах досягаемости не отвечают. Не знаю, кто атакует школу и окрестные сети и какие эксплоиты они могут применить, но исхожу из предположения, что цифровая среда вокруг хакнута и под полным чужим контролем. Мы временно слепы и глухи, я вижу только камерами ваших наглазников. И школа даже не может позвать на помощь. На всякий случай полностью отключаю обмен ваших окуляров с окружением.
— Масакра! — выругалась Лена. — И все из-за меня?
— Не время указывать пальцами. ЕТА сто тридцать секунд. Постараюсь восстановить связь через другие каналы, но гарантии нет.
К нам быстро подошло несколько человек. Марико, директор, Мотоко, седоусый мано и еще несколько учеников из додзе окружили нас.
— Арэкс-кун! — нервно спросил директор. — Вы и в самом деле из космоса? Э-э... жители пояса астероидов?
— Да, — я изо всех сил старался сохранить внешнее спокойствие.
— Откуда вы знаете о якудза? — с резким акцентом спросил седоусый.
— Информация от Хины... прошу прощения мано, долго объяснять. Мотоко, можешь за нас поручиться?
— Хай, сисё. Они говорят правду, — решительно кивнула Мотоко.
— Мы уже сказали... — начала Набики...
...и частое громкое тарахтение ударило нам по ушам.
— Всем стоять! — рявкнул новый голос так, что у нас зазвенело в ушах: не только в моих наглазниках имелись усилители звука. — Стоять, я сказал! Никто никуда не идет!
Мано, появившийся у выхода на улицу, снова поднял ствол короткого пистолет-пулемета и дал еще одну грохочущую очередь в потолок. Два прожектора лопнули, с высоты на пол посыпались осколки пластика. Зал наполнился детским визгом и криками. Несколько девочек-младшешкольниц недалеко от нас дружно заревели.
— Стоять! — снова заорал мано у выхода. — Все назад! Не выходить! Стреляю!
Свободной рукой он сильно пихнул подростка прямо перед собой. Тот отшатнулся, налетел на ребенка позади, и они вместе рухнули на пол. Вооруженный мано опустил ствол и нацелил на стоящих перед собой. Те начали поспешно пятиться.
— Эй, вы там, у другого выхода! — опять рявкнул автоматчик. — Не слышали? Стоять, я сказал!
И тут я его вспомнил.
Наши гонки на треке в первый день в школе. Единственный зритель на трибуне. Татуировки на плечах. Сейчас мано носил рубашку с длинными рукавами, скрывавшую тело, но я все-таки его опознал.
— Арэкс, кто он такой? — дрожащим голосом спросила Каолла, вцепляясь в меня уже обеими руками. — Мне страшно!
— Агент якудза. Хина, что с полицией? И с основной бандой?
— ЕТА якудза — девяносто секунд. ЕТА полиции — две с половиной вминуты. Алекс, мы опоздали. Даже если убрать его, вам не добраться до Сирасэ за оставшееся время. Можно скрыться в раздевалке, там большое окно...
— Нет, — сквозь зубы процедил я. — Действительно поздно. Мы не можем сбежать и оставить остальных в заложниках.
— Всем к центру зала! — продолжал тем временем орать мано с автоматом. — От стен! От выходов! Живо! Хаяку!
Беглый взгляд по залу показал, что покинуть его успела примерно три четверти учеников. Однако не менее ста человек, включая преподавателей, еще оставались внутри. Разумеется, я мог попытаться снять его из лениного пистолета, но на расстоянии тридцати метров? В постоянном векторе и плотной атмосфере, отклоняющих пули? Без единой тренировки? Без корректора в прицеле наглазников? Если бы я сообразил взять с собой игломет... а что игломет? Им я тоже умею пользоваться только в безвесе, а в векторе на таком расстоянии — совсем не очевидно, в кого я попаду. И даже если бы я умудрился попасть точно в бандита, не задев никого другого, через полвминуты здесь появится еще полсотни. И кто знает, как они захотели бы отомстить за мертвого товарища!
Ловушка захлопнулась. Все наши планы строились на незаметности в толпе и невидимости в информационном пространстве. Мы не рассчитывали на драки, тем более на перестрелку на публике. В них мы были заведомо обречены на поражение. А поскольку мы только что выставили себя на обозрение целому миру, скрыться в очередной раз нам не удастся, даже если умудримся сбежать здесь и сейчас. Оставалось только одно — сдаться в надежде избежать нового ущерба для окружающих.
— Куноити-сан! — я тяжело соскользнул по стене на пол, чувствуя, как бессильно дрожат колени — то ли от страха, то ли от стресса, то ли просто от слабости. Каолла скрючилась рядом, но я по возможности мягко отцепил ее от себя и отстранил. — Якудзе нужны только мы. Как директор школы, пожалуйста, возьмите руководство на себя. Успокойте детей. Нас заберут, вас отпустят, никто больше не пострадает. Наши извинения. Ка-тян, делай, как говорит тот человек. Мы с Леной останемся здесь, чтобы не привлекать к вам внимания лишний раз. Мотоко, забери Каоллу.
Лена опустилась рядом и успокаивающе сжала мое плечо.
— Слышу шум автомобильных моторов с улицы, — сообщила Хина через височный динамик. — Кортеж якудзы подъехал.
— Я не оставлю друзей в беде! — Мотоко гордо вскинула голову.
— Прошу мано утихомирить свою ученицу, — я посмотрел в глаза седоусому. — Здесь не додзё и не военные игры. Пули убивают по-настоящему, игрушечным мечом от них не защититься. Нас заберут, никто больше не пострадает.
Мано кивнул.
— Меня зовут Фуюки Сидо, — сказал он. — Я позабочусь о Аояма-сан, Кэрри-доно.
— Ёросику, Фуюки-сэнсэй. Теперь делайте, как говорит тот человек. Марико, Набики, заберите Каоллу.
— Я вас не оставлю! — Мотоко стиснула ножны иайто так, что костяшки пальцев побелели.
— Икэ, Аояма-сан! — тоном, не допускающим возражений, заявил седоусый. — Наши гости могут о себе позаботиться сами. Кэйтаро-сан, тебя тоже касается.
Набики, закусив губу, опустилась рядом на колени, обняла дрожащую Каоллу и заглянула мне в глаза. Я кивнул.
— Еще увидимся, Набики. Давайте, быстрее.
Затопотали тяжелые ботинки, и в зал начали вбегать новые люди. Взрослые мано, все как на подбор в строгих деловых костюмах с галстуками, в черных наглазниках — или просто очках? — и с автоматами в руках.
— Все в центр, все в центр! — продолжал орать первый бандит, обходя зал по периметру и толчками и пинками направляя учеников в указанном направлении. — Живо, живо!
Набики подняла Каоллу на ноги, и группа, собравшаяся рядом, медленно и неохотно, все время оглядываясь, пошла к островку человеческих тел, в который превратилась середина зала. Мы с Леной остались одни.
— Есть идеи? — безмятежно спросила Лена, переползая на четвереньках на маты, от которых мы не успели далеко отойти.
— Никаких, — честно признался я. — Вляпались все-таки. Чангет! И все из-за меня. Если бы мне не поплохело в Хиросиме, мы бы еще вчера отсюда свалили.
— Охотятся не за тобой, за мной, — напомнила Лена.
— И за мной, — добавила Хина. — Алекс, не время для комплекса вины. Нам не грозит непосредственная опасность. Мы — ценный приз, нас не уничтожат. Но свободу мы, к сожалению, потеряем. Кстати, я построила временный канал связи, не зависящий от каналов школы. Он замыкается на работающую сотовую станцию на другом конце города.
— Как? — с живым интересом поинтересовалась Лена.
— Транспортная система города была под моим контролем. Я успела послать сигнал сбора у школы всем активным курьерским дронам в городе и построила адхок-сеть с помощью их коммуникационных модулей. Теперь они работают в режиме ретрансляции. Цепочка вытянута через город на достаточной высоте, чтобы якудза не обратили на них внимания, а их связь с городской системой я оборвала надежно. Задержки в канале очень высокие, но жить пока можно.
— Я понял только, что ты украла всех дронов в городе, — хмыкнул я. — Наклонности у тебя криминальные. А батареи у них не сдохнут?
— Средний дрон рассчитан на восемь часов непрерывного полета, плюс солнечные панели подзаряжают на ходу. Плюс у меня в пять раз больше дронов, чем нужно для устойчивого функционирования линии, так что большинство тихо сидит на крыше спортзала в режиме зарядки. Без связи мы не останемся, пусть и медленной.
— Вам двоим отдельное приглашение нужно? — первый мано с автоматом добрался, наконец, до нас. Остальные бандиты в костюмах уже окружили собранных в центре учеников и учителей и с каменными рожами стояли, сжимая оружие. Только двое заканчивали сгонять отдельных отбившихся. Снаружи захлопали и быстро оборвались выстрелы. — Глухие? По морде давно не получали? А ну, встать и в центр, живо!
— Пасть захлопни, урод, — спокойно посоветовала Лена. — Не видишь, мы инвалиды?
Она подняла палку-костыль в качестве доказательства.
— Рот большой, а? — издевательски поинтересовался мано. — Зубы все на месте пока что? Ничего, поправим быстро. Встать, я сказал!
Он замахнулся прикладом своего пистолет-пулемета. Лена даже не дрогнула.
— Я слышала, — все так же спокойно сказала она, — на Терре существует оригинальный метод убийства. Говорят, можно подвешивать человека... э-э, вниз головой за разные части тела. Можно даже за кохонес. Постоянный вектор вызывает прилив крови к мозгу, и человек умирает медленно и мучительно. Мне как внезу довольно сложно судить, сколько здесь правды. Но что-то мне подсказывает, что если ты меня ударишь, то твой хозяин подвесит тебя именно за кохонес.
Мано явно заколебался. Очевидно, он не знал, кого именно ищет его банда, но уверенность Лены выбила его с устоявшейся орбиты.
— Все должны сидеть там! — уже тоном ниже заявил он, опуская автомат. — Иди туда, или за волосы оттащу!
Лена медленно провела ладонью по своей шевелюре, которую только сегодня укоротила до обычных трех миллиметров после двух внедель запущенности — или попытки подстроиться под местный стиль.
— Попробуй, — предложила она. — Потом вместе посмеемся. Ты, правда, в подвешенном положении. Головой вниз.
Мано нервно облизал губы и оглянулся на вход с улицы. В него как раз входила очередная группа людей в костюмах. Я про себя выругался, заметив рядом с ними инвалидное кресло. Видимо, Оксану тоже успели поймать и взять в заложники. И она, в отличие от остальных, даже убежать быстро не сможет.
А потом я осознал, что все совсем не так.
Ее не катили силой и даже не держали под прицелом оружия. Она ехала сама. Рядом с ней шел высокий широкоплечий мано, одетый, в отличие от остальных, не в костюм, а короткие штаны и распахнутый жилет на голое тело, покрытое изощренными татуировками. Выделялся среди них тигр в прыжке, занимавший большую часть груди, боков и живота. Руки и видимую часть ног мано покрывали переплетенные черные полосы. Его окуляры — настоящие наглазники — сильно напоминали противосолнечные очки, как у давешних неудавшихся похитителей в Хиросиме: внешнюю поверхность линз покрывал зеркальный слой. Под мышкой он носил пистолетную кобуру, а во рту перекатывал какую-то короткую, но толстую палку, с тлеющего конца которой поднималась струйка дыма. Я с изумлением понял, что он курит не сигарету, а сигару — безумно дорогую разновидность устройства с наркотиком в натуральной форме растительных листьев. Использовали их даже не для удовольствия, а в основном для того, чтобы выставляться перед окружающими. Рекламу их я видел неоднократно, и стоила одна такая штука больше, чем мы с Леной тратили на еду за три вдня. С тем же успехом он мог палить денежные купюры.
